第一千三百五十四章 還沒有出現的蘇伊士運河

一支規模龐大的軍隊正沿着北非的海岸線向亞歷山大港行進，這一支軍隊延綿數里。

亞歷山大城的守軍和居民在昨天就發現了出現在外港的鋪天蓋地的艦隊。昨天惡劣的天氣讓艦隊無法從亞歷山大港進行登陸，艦隊從外港消失。

即使如此，亞歷山大城的一些權貴和守軍意識到戰爭可能到來，連夜帶着財寶逃出亞歷山大城。亞歷山大城的普通居民見不少權貴出逃，也意識到大事不妙，他們部分精明的人也同樣逃出亞歷山大城。

當孫傳庭帶着一萬多人的埃及遠征軍進入亞歷山大城，裏面的百姓已經逃走了一半，還有一些人躲了起來。

他們幾乎沒有遇到什麼像樣的抵抗。

衰落的亞歷山大城只有不到500守軍，軍官提前帶着部分親兵逃走，只剩下了不到300人的守軍還在這裏。這些士兵只有兩門古老的青銅火炮，對，那種連醫院騎士團都不屑一顧的舊式火炮。裝備拙劣的守軍甚至用石頭扔向孫傳庭他們精銳的部隊。

遠征軍一個簡單的衝鋒便佔領了這座海港，實在是沒有鬥志的士兵束手就擒。

佔領了這座可能有將近2000年歷史的古城，遠征軍的士兵開始在裏面搜刮財寶，這也是為了補償遠征軍的開銷。

「亞歷山大港沒有想像中的繁榮，看來果然是一個衰落的海港，在很久很久之前這裏應該是很繁榮的地方。可能是地震，也有可能是戰爭讓這裏衰落下來。」孫傳庭登上了亞歷山大港中的堡壘。

這座從亞歷山大城延伸出來的堡壘就像是一座燈塔在守護著亞歷山大城，只不過上面擺放的也是落後的舊火炮。殘舊的火炮讓孫傳庭作為戰利品的心情都沒有，即使運回去重新熔煉成銅都浪費運力。

從這裏可以看到海面已經恢復平靜，艦隊正在將火炮、軍馬、糧食、淡水源源不斷地送到海灘上。

「除了尼羅河流域，這裏多是沙漠，簡直一片荒蕪！」尼德蘭商人勒伊特跟着遠鄭芝豹來到亞歷山大的炮台，他看到亞歷山大城外稀疏的樹木，覺得有些不舒服。

他已經換上了第四艦隊海軍士兵的軍服。

他本來是一個尼德蘭商船船長，被第四艦隊強行帶到地中海，已經耽擱了賺錢的機會，只好繼續跟着第四艦隊的人混。

第四艦隊也想要培養一批能夠幫他們在歐洲南征北戰的僕從軍，否則從本土調兵耗資巨大。就像是這次遠征埃及，他們只需要出動2000人的士兵，另外14000人是來自其他勢力。要是從本土調遣16000士兵過來，那麼每年的軍費將是極其可怕。

「所以我們打到最富裕的開羅就好了，尼羅河流域還是有許多綠洲、耕地，那裏有我們想要的財富。」鄭芝豹說道。

「不，我們要的不是什麼財富，我們需要這個地方。」孫傳庭手裏拿着一張地圖。

勒伊特厚著臉皮湊過來：「大人，我實在想不到除了尼羅河能夠給這片乾燥的土地帶來一片生機以外，埃及還有什麼好東西？」

「埃及這段地方的陸地隔絕了地中海和紅海。如果船只能夠從地中海直接進入紅海、印度洋，那麼帆船就不需要繞道危險的非洲風暴角。從我們東方到倫敦城至少可以縮短5000公里，到馬爾他島可以縮短8000公里，還不需要經過赤道無風帶，你知道到這意味着什麼？」孫傳庭指著亞洲和非洲大陸的連接處。

後世大名鼎鼎的蘇伊士運河，此時還沒有出現！

「您的意思是挖一條大運河，直接將地中海和紅海連接在一起，地中海的船隻可以沿着運河進入印度洋！」勒伊特很快便明白孫傳庭的想法，驚呼道。

「如果挖一條大運河，每年我們的船隊到西洋的時間將極大地縮減，同時節省大量貿易成本。」孫傳庭說道。

「大人，溝通地中海和紅海這個想法威尼斯商人就有進行過努力。他們眼紅葡萄牙和西班牙從大航海中獲得巨大的利益，曾經和馬穆魯克集團談判，獲得了開挖運河的許可。」勒伊特說道。

「威尼斯商人這麼早就有這樣的想法了？後來怎麼樣了？」孫傳庭對於威尼斯人這次是刮目相看了。

這個核心人口不過十幾萬人的小國家，似乎有點厲害。

「以前威尼斯和奧斯曼帝國爭奪地中海霸權，威尼斯人還沒有來得及開挖運河，奧斯曼帝國就征服了埃及。奧斯曼帝國對於開挖雲運河並沒有興趣，或者擔心運河的開挖反而會對威尼斯有利，所以他們不但對經過埃及的貨物課以重稅，並拒絕與威尼斯人就開挖運河的事宜進行談判。威尼斯人只能夠放棄這個計劃。」勒伊特知道其中的事由，向孫傳庭等人說明期間複雜的內情。

很難想像如果威尼斯人當初順利開挖了大運河，地中海又會是什麼樣的一番局面。

孫傳庭嘆道：「原來威尼斯商人早有開挖大運河之意，怪不得他們對於征服埃及很有興趣，派了這麼多士兵過來。如果他們佔領了埃及，他們就可以征派埃及人去修建運河，他們的商船將可以沿着運河進入與東方的直接貿易，避開奧斯曼帝國的重稅。」

「如果讓威尼斯人搶先一步開挖運河，到時候他們設立關卡，對通過運河的船隻進行徵稅。所以我們必須要搶在前面。」勒伊特擔心地說道。

「不見得讓威尼斯人挖運河是一件壞事……」孫傳庭想了一想。

「為何？啊，我知道了，開挖運河需要大量的金銀，還需要犧牲大量的工人，要是讓威尼斯人不留餘力地去辦成這一件事情，再憑藉我們的艦隊可以奪下運河的控制權。到時候威尼斯人錢沒了，運河沒了，還背上了不少罵名……」勒伊特露出恍然大悟的表情。

「你這個小子一肚子壞水，就適合留在我們第四艦隊。」鄭芝豹在一旁聽到勒伊特和孫傳庭的交談，拍了拍勒伊特的肩膀。