第一千三百零四章 醫院騎士團加入

一支掛着紅底白色的八角十字旗幟的船隊出現在大海上，他們的船隻數量只有十多艘，看上去實在不像是傳說中動輒200多艘槳帆船的奧斯曼帝國海軍。

「馬爾他騎士團的旗幟！」有認識這個古老的騎士團標誌的人驚呼道。

「怎麼沒盼來西班牙人，反而是馬爾他島上的醫院騎士團來了。」彭寧頓爵士驚喜萬分。

「到底是馬爾他騎士團還是醫院騎士團？」孫旭和鄭芝豹等第四艦隊的官兵對於這個組織並沒有怎麼聽聞。

「他們不是一個獨立的王國或者勢力，在最開始創建的時候他們只是一個照料傷患的行善組織，也就是醫院騎士團，後來變成了軍事組織，參與十字軍東征。他們沒有自己的封地，只能夠四處流浪，現在向西西里王國租借了馬爾他島，也就是現在的馬爾他騎士團。」

「我們在來阿爾及爾的途中恰好趕走海盜救出來的船隻就是一艘馬爾他騎士團的船隻，想必是他們是通過我們航行的方向判斷出我們的目標是阿爾及爾，所以他們也來參與戰鬥了。」彭寧頓爵士見到是馬爾他騎士團的船隊，覺得輕鬆了許多。

「馬爾他騎士團是來幫助我們的？」第四艦隊的軍官有些疑惑。

「多半是的，他們與奧斯曼帝國、巴巴裏海盜是天敵。馬爾他騎士團就像是一顆釘子牢牢地釘在地中海，阻止了奧斯曼帝國在地中海的進一步擴張，奧斯曼帝國皇帝對他們動用超過十萬大軍圍困，也無法攻陷馬爾他島。如果我們可以剷除奧斯曼帝國在阿爾及爾的勢力，他們應該會很樂意幫助我們。」彭寧頓爵士確通道。

「你們這邊的形勢還真是複雜。」第四艦隊的軍官們對視一眼，均覺得此時的西洋簡直就是諸國大亂戰，還有騎士團這樣沒有領地的軍事組織存在。

不過亂歸亂，只要能夠分辨是敵是友就行。

馬爾他騎士團的海軍船隊到來，似乎能夠解決西班牙人不願意提供船隻支援帶來的困擾。

他們的船隊在距離聯合艦隊隔着一段距離拋錨發，其中一艘大型槳帆船向聯合艦隊駛來。

幾個馬爾他騎士團的成員登上了作為聯合艦隊指揮部的鐵甲艦。

「上帝，這艘黑色魔鬼般的戰船的船身竟然是鋼鐵做成的！」

「古怪的戰船，從來沒有見過的結構！」

馬爾他騎士團的成員一陣大呼小叫。

之前鐵甲艦就從他們的身邊經過，不過他們當時只是覺得這艘船隻只是長度有些驚人，沒有想到竟然是鐵船。

「如果沒有猜錯，你們應該是馬爾他島的騎士團。」彭寧頓爵士上去說道。

「在下醫院騎士團大團長卡斯特拉，感謝各位之前將我們從海盜手中救出來。」一個中年騎士向海軍軍官和不列顛的貴族施中世紀的騎士禮儀。

即使是彭寧頓等英格蘭的貴族也對中世紀的禮儀不甚熟悉了，與一直恪守古老禮儀的醫院騎士團相比竟然有點年代感。

「當時我們只是正好經過而已，談不上什麼感謝。這些人是來自遠東的華夏人，他們是職業的軍人。」彭寧頓爵士為馬爾他騎士團的人介紹第四艦隊的軍官。

「遠東的華夏人？就是馬可波羅描述的那個古老而繁榮的地方上生活的人？原來這艘船隻上所懸掛的旗幟是和東方有關的圖騰之類的標誌。」大團長卡斯特拉作恍然大悟狀。

「初次見面，我對你們的船隻很感興趣，不知道是否可以雇傭你們的船隻參戰，如果在戰鬥中你們的船只有所損傷，那麼我們將會賠償你們的損失。」孫旭對馬爾他騎士團的大團長什麼的並不感興趣，對他而言馬爾他騎士團帶來的船隻才是最重要的。

馬爾他騎士團長期活躍在地中海地區，他們的戰船大多數也是適應地中海附近海岸進行作戰的船隻，正好用來進行搶灘登陸的行動。

卡斯特拉倒是驚訝於孫旭的直接，好奇地問道：「你們聚集在阿爾及爾是打算剿滅這裏的海盜嗎？」

「我們遇到了一些小麻煩。阿爾及爾是奧斯曼帝國任命的帕夏苦心經營和打造的堡壘，他們將重兵部署在海岸線一帶，尤其是把守炮台，我們缺乏足夠可以在淺水航行的船隻往海灘上投送兵力。」彭寧頓爵士向馬爾他騎士團說明他們現在遇到的棘手問題。

大團長卡斯特拉與幾個一同登艦的騎士團成員經過了幾句簡單的討論，同意了出船出人協助聯合艦隊攻下阿爾及爾。

他們騎士團專門將自己的船隊拉過來，本來的目的便是要參與到對付巴巴裏海盜的行列，沒有拒絕聯合艦隊請求的理由。

「我們不需要你們賠償我們的戰船和成員在戰鬥中的損失，但是我們需要參與劃分戰利品。我們騎士團在馬爾他島的生活比較艱難，我們的成員也需要養家餬口……」卡斯特拉不好意思地說道。

「只要打下阿爾及爾，我相信繳獲的戰利品會讓你們滿意的。」聯合艦隊的人拍胸脯說道。

具體怎麼瓜分阿爾及爾的戰利品還需要看這一次能夠從阿爾及爾索要多少的賠償金，還有對海盜的洗劫也算是戰利品。

龍旗、米字旗、八角十字旗，聯合艦隊竟然牽涉了三個勢力聯手來對付阿爾及爾。

馬爾他騎士團的船隻出現在外海！負責觀察聯合艦隊動靜的海盜注意到八角十字旗的戰船加入了聯合艦隊，越發恐慌！

不列顛人和華夏人不熟悉地中海的地形海盜們們還有優勢，但是馬爾他騎士團的加入讓聯合艦隊有了淺海作戰的船隻和水手！

「按照約定，只要奇襲小隊到位，他們就會在漲潮期對阿爾及爾城的西部街道發動進攻，而我們搶灘部隊則在對方的守軍產生驚慌之時對南炮台進行最大規模的強攻。這次有了騎士團的船隻支援，我們一次性甚至可以往岸上運輸600到1000人，即使是正面強攻也有勝算！」

在馬爾他騎士團加入之後，情形就變得明朗了，如果奇襲小隊成功，海軍將會立刻配合奇襲小隊攻城。如果奇襲小隊失敗，新得到馬爾他騎士團船隻的聯合艦隊會再次捲土重來。