第一千二百七十五章 南非風暴角的補給站

南非大陸的風暴角，這裏是印度洋和大西洋的交界處，多暴風雨，海浪洶湧，許多葡萄牙的航海家都葬身此地。

伏波將軍號鐵甲艦、風帆戰船、商船、補給船組成的船隊小心翼翼地經過這裏。

即使是這個時代最先進的蒸汽鐵甲艦，伏波將軍號在大自然面前仍然顯得脆弱。

一旦遭遇這裏的殺人浪，狹長的船身怕是會攔腰斷裂。

不過這一支船隊運氣還算好，通過風暴角的時候風浪並不算大。

孫傳庭、鄭芝豹等人帶領的船隊並不只是直接前往倫敦城，他們還要鞏固東西方的航線——建立華夏人自己的補給站。

南洋艦隊佔領了香料群島，馬六甲、巴達維亞成為自己人的港口，而印度半島又有東印度公司在蘇拉特、馬德拉斯、加爾各答設立的三個據點，華夏人的商船從本土大陸出發，一直到緬甸、印度半島，都有自己的補給站。

但是霍爾木茲海峽、非洲等更加偏遠的地方還沒有設立自己的補給站，孫傳庭、鄭芝豹的船隊中途需要臨時藉助尼德蘭人、不列顛人、葡萄牙人等先驅者建立的商站進行補給。

建立自己的補給線是很重要的事情，目前南非的風暴角還沒有商站，這支船隊除了前往歐洲，還要留一部分人在風暴角建立第一個商站。這一座商站將作為九州軍在非洲的第一個商站，而且恰好在風暴角附近，對於來往大西洋和印度洋的船隻提供補給，一旦風暴角的天氣惡劣，船隻還可以在這個商站進行停留，等到雨過天晴之後再出發。

開普半島的北端，峭壁所包圍着一個有如碗狀的港灣，這裏是深水良港，可以停泊巨型船隻。

而九州軍選擇在非洲建立的第一個商站，選址便是在這裏，被稱為開普敦的地方。

一艘排水量較小的帆船將人員和物資送到還沒有人煙的開普半島。

第一個商站的正式駐員有17人，還有囚犯32人，他們帶了一批作物的種子、火槍、糧食、鹽、農耕工具等必須的物資。主要的勞動力便是這些被發配到這裏的囚犯，他們將負責在這裏開荒、狩獵，在這裏建立一座永久的商站。

沒有多少人願意駐紮在此時還沒有被開發的風暴角。在這裏意味着一年都不一定能夠見到一次來自故鄉的船隻，還要面對殘酷的大自然的考驗。

所以一批重囚犯被運到這裏，協助開闢補給站。他們可以通過這種方式減輕自己的罪行，以爭取早日被釋放。

「各位，接下來你們在這裏的生活可能會很艱苦，但是你們的使命是光榮的。如果你們在這個叫做開普敦的地方成功建立起永久據點，以後我們的船隻經過這裏就會得到補給，不少船員的性命也能夠得到拯救。你們服役五年後將可以返回本土，能夠從軍部那裏得到高額的補貼。要是你們不小心遇難了，軍部會給你們的家人一筆撫恤金，保證他們不會貧困潦倒。當然，我希望你們下次經過這裏的時候，你們每一個人都還活着。」

鄭芝豹隨着這一批人登上風暴角的陸地，這裏一片莽荒，被峭壁包圍，不過峭壁下是一片海灘平原，在風和日麗的時候風光極好，浪花拍打着海灘和峭壁，還可以看到長脖子的非洲鴕鳥。

到來的殖民者擁有着火器、鐵器等先進的工具，在這裏想要生存下去並不是一件難事。一旦這裏變成東西貿易的補給站之一，很有可能會成為一座重要的港口城市。

鄭芝豹還令人將兩門火炮從船隻上搬運了下來，為這一支駐軍小隊提供必要的火力。

「按照計劃，你們應當一邊搜集食物，一邊建造堡壘。我們不能夠在這裏停留太久，大船隊要趁著天氣狀況良好的時候離開風暴角，建立商站的事情就全權拜託你們了。」鄭芝豹對商站小隊的人說道。

「定不辱命！」商站小隊的人眼神堅毅，萬里迢迢來到南非建立補給站，就相當於一群孤獨的守望者。

他們這一批人將要面對這片無邊無際的大海，五年以後才能夠返回本土。

而他們的價值，就是為過往的船隻提供補給。

「如果你們站穩了腳跟之後，有尼德蘭人、葡萄牙人的商船靠岸請求補給，則按照合理的價格為他們提供淡水、新鮮的食物。當然，要是他們試圖攻佔這裏，你們若是覺得無法抵擋敵人的攻擊，那便投降他們，再設法聯繫我們，我們的艦隊會將這裏再奪回來，而不必造成無畏的犧牲。」鄭芝豹又叮囑道。

九州軍想要提升自己在海洋上的影響力，那麼就要在各個重要的海峽、海灣建立港口、補給站，這種補給站在和平時期可以為其他國家的船隊提供服務來獲取報酬，同時可以提升自己的影響力。國際港口重要就在於各國的船隻都要來這裏停泊，如果只是一昧封閉，則無法停泊在此的船隻只好尋找其他的補給站。

只要雙方沒有爆發戰爭，往往可以在中立國的補給站花錢得到補給。

戰爭的時候這裏則成為海軍基地，封鎖大西洋通往印度洋的航線。

船隊將一艘帆船、商戰小隊留在了此地，然後便離開了風暴角。

開普半島上的駐員和囚犯開始在開普半島尋找合適的位置建造堡壘。

這只是一個看似無關緊要的行動，沒有多少人關心開普敦以後會不會成為一個國際港口，目前只是將這裏當成了非洲沿海的一個小小的、還沒有成型的補給站而已。

「繞過了好望角的話，就已經進了真正的西洋地區，我們距離倫敦城已經不遠了。」伏波將軍號鐵甲艦的船員在航海圖上大致標識船隊所在的位置。

「原來世界竟然這麼大，我們的船隊經過了這麼長時間的航行，都沒有看到盡頭……」見習的海軍士兵們則感慨海洋的遼闊，要知道他們已經在大海上航行了幾個月，途中只是偶爾在沿岸的幾個商站進行補給。