第一章 時局動亂 輾轉香港棄家園(1)

李嘉誠出生於潮州的書香世家，從小聰穎好學。風雲突變，日軍侵佔潮州，父親教育救國的理想泯滅，亦打碎李嘉誠求學治學的志向。1940年冬，少年李嘉誠跟隨父母，冒着生命危險，歷經艱辛，逃到香港。如果不是李嘉誠，李氏家族史很可能湮沒在浩瀚的歷史塵埃中。20世紀末葉，經濟熱成為全球性的時代大潮。一代超人李嘉誠，人稱香港首富，同時又是世界華人首富，在華夏經濟史上聳起一座豐碑，舉世矚目。山不在高，有仙則名；水不在深，有龍則靈。在廣東省潮州市北門街麵線巷，有一座極為尋常的古宅。小巷毗鄰喧嘩的北門市場，如麵線一般狹長。它宅門不大，亦無雕龍畫鳳。「古色古香，靜謐幽雅」，似與這幢古宅無緣。然而，就是這幢普普通通的古宅，吸引了眾多的當地居民及外來遊客前來瞻仰參觀。這裏是李氏家族的祖屋。1928年7月29日(農曆六月十三日)，李嘉誠出生於古宅里的書香世家。據李氏族譜，明末清初，一世祖李明山，為避戰亂，舉家由福建莆田遷至潮州府海陽縣(今潮州市)。家史再往前溯，李氏家族的祖先在中原。從一世祖李明山定居潮州，傳至李嘉誠這一輩，正好10世。李氏家風，治學嚴謹，學識淵博。李嘉誠曾祖父李鵬萬，是清朝甄選的文官八貢之一。李氏家族是當地的望族，家門前有一座3米高的碑台，上插貢旗，深得四鄉村人崇敬。祖父李曉帆是清末秀才，未仕進，閑居村野。20世紀初，正值中國飽受列強欺辱、西學漸進的時代，飽讀四書五經的李曉帆，毅然送兩個兒子李雲間、李雲梯東渡扶桑留學，一個學商科，一個念師範。學成回國后，在潮州、汕頭從事教育工作。李嘉誠父親李雲經，走的也是治學執教之路。李雲經從小聰穎好學，孜孜不倦，每次考試，總是名列前茅。1913年(15歲)以優異成績考入省立金山中學，1917年畢業時成績列全校第一名。時值家境式微，無資供他升讀大學，李雲經受蓮陽懋德學校之誠聘，開始了執教生涯。數年之後，李雲經棄教從商，遠渡重洋，在爪哇國三寶壟一間潮商開辦的裕合公司做店員。不久因時局動蕩，李雲經打道回府，在潮安城恆安銀庄任司庫與出納。后因時局動蕩，銀庄倒閉。李雲經重返教壇，在隆都后溝學校做教書匠。他教學有方，聲譽日隆，1935年春，被聘為庵埠宏安小學校長。1937年，李雲經轉聘為庵埠郭壟小學校長，直至潮州淪陷，舉家輾轉香港。時逾半個多世紀，人們很難考證李雲經棄教從商的真實動機。不少著作認為：李雲經是因家境貧寒，時局所迫。潮汕地區是中國著名僑鄉，潮汕地區現時擁有人口1000萬左右，而定居海外各國的潮人約六七百萬，如加上移居港澳台的潮人，人數在1000萬以上。潮汕是粵東政治經濟文化中心，潮人大批移居海外，始於明清。潮汕海外貿易發達，「商人重利輕別離」，「安土重遷」意識淡薄。潮人的遷徙，不可僅僅歸結為貧窮。積極開拓，是潮汕文化的獨特景觀。潮人的遷徙，還不同於山東人闖關東，寧波人闖上海，人們的足跡仍在國內，而潮人則放眼海外。潮人移居海外的**，始於19世紀中葉。1861年汕頭開埠，每年輸出的契約華工達數萬。據廣東海關史統計，1876～1898年，從汕頭經香港或直達東南亞的華人有150萬，其中絕大部分為潮人。國內有不少反映華工血淚史的影視文學作品，契約華工遠離家園，是「受欺騙、被脅迫甚至遭綁架」。這是真實的歷史，但不是歷史的全部。大部分勞工是出於自願的，他們心懷憧憬，前赴後繼，蔚然成風。潮人極富冒險精神和開拓意識。潮人移居海外，勞工逐年遞減，商人與年俱增。這股海外移民潮，到1949年**在大陸建立新政權，才漸漸停息。李雲經生活在這個大的文化氛圍中，儘管接受的是傳統家教，也不可能不受其影響。在潮汕，處處流傳著海外遊子建業致富的傳奇故事，即使失望多於希望，仍構成潮人涉海闖蕩的原動力。不管李雲經動機如何，他是他們中的失敗者；亦不管時局如何動蕩，商場如何險惡，他還是回到原點—重執教鞭。李雲經或許接受了太多的傳統道德，重義輕利，安貧樂道；或許更熱衷於教育事業，視教育為強國利民之本。我們從李氏家教，找不出絲毫經商斂財之基因。李嘉誠成為一代商界天驕，當屬異數。韓江碧青浩蕩，千秋萬載穿越潮汕平原，南流入海。潮州古城，北有金山，東有筆架山，西有葫蘆山，三山一水，秀色如畫，恍若世外桃源。李嘉誠來到人世，世界已不太平。北伐取得輝煌的勝利，而中國依舊處於半封建、半殖民地社會。世界經濟經歷長久繁榮后，接踵而來的是世界性的經濟大蕭條。潮州偏安一隅，受時局的影響微乎其微。李雲經攜長子嘉誠，流連於青山綠水間，人世的一切煩惱，都會隨着江水漂流遠逝。李雲經對兒子的最大期望，就是學有所成，報效國家和家鄉——這是他涉足商場，又淡出商場，感悟到的人生經驗。李嘉誠不負父望，聰穎好學，3歲就能詠《三字經》《千家詩》。「鵝鵝鵝，曲項向天歌。白毛浮綠水，紅掌撥青波。」詠詩誦文，是李嘉誠童稚時代最佳娛樂。「人之初，性本善；性相近，習相遠。」李嘉誠正是在這些童蒙讀物中，最早接受傳統文化的熏陶。