第699章 通車
神國墜落就意味着神靈殞落，觀察到代表着『瘟疫』的星辰隕落之後，卡爾文不由得鬆了口氣。
但是，現在還不是放鬆的時候！
瘟疫之神死亡后，權力的金字塔也將會崩塌，雖說根據從各地傳回來的消息可以得知，瘟疫之神在進行垂死掙扎的時候引爆了自己信徒體內的瘟疫，收割了一筆恐懼之力。
可是隨後爆發的瘟疫也足夠讓他們焦頭爛額，時至今日他們依舊沒有統計出來究竟有多少領地、多少人遭受到了波及。
儘管瘟疫教會的勢力大多分佈於門德斯大陸，帝國這邊並沒有太多瘟疫教徒，可這就已經足夠讓他們感到煩躁了。
哪怕是境內的所有教會都已經開始救災，他們也在全力以赴的生產瘟疫解藥，但是總是供不應求。
各地瘟疫又都是同時爆發，根本就沒有留給他們多少時間，也就是說他們必須要放棄掉一部分人去拯救另一些人的性命。
但是……這也是必須要做的！
卡爾文捏緊手杖，沉默地站在鐵軌旁，看着延伸向遠方，直到被帝都平民們稱之為『日升之地』的高山腳下的軌道。
如今太陽還沒有升起，天色蒙蒙亮，冬天的寒風好似已經提前從北方吹來，帶來了鐵路貫通的消息，也帶來了格里高利他們正坐着蒸汽機車從北方趕回來的消息。
耳邊彷彿已經響起了蒸汽機車的車輪軋過鐵軌時發出的『轟隆轟隆』的巨響，車頂上的汽笛也發出了刺耳的哨子聲……
閉上眼睛，彷彿就能夠聽到。
因為手腳還有些僵硬，穿衣不便，卡爾文就在肩上披着一件大衣，拄着手杖站在機車站台上，默默等待着製造部和研發部的精英從北方回來。
秋末的寒風吹起垂至小腿的衣擺，深吸了一口冰冷刺骨的空氣，這位貴族圈子裏出了名的研究瘋子閉上稍感刺痛的雙眼，讓大腦稍微冷靜了一點。
他已經七、八天沒睡過一個好覺了，每天只能夠保持三、四個小時的睡眠，後續事情一直在折磨他那算不得堅韌的精神。
由於只是試運行，而且站台並沒有與城區連通，站台上只有零零散散的幾個人在做準備，他們是如今研發部和製造部最後能夠擠出時間來進行機車檢查的人員了，甚至有幾個在此之前都沒有接觸過蒸汽機車。
可是沒有辦法，各地都有消息傳來，瘟疫過後，隨之而來的可能就是魔鬼或者惡魔肆虐人間，這是在他們決定要放棄一部分人之後就註定要發生的事情，無法避免！
嗚~~
『來了！』卡爾文睜開了自己疲憊的雙眼，猛然轉頭看去。
嘹亮的汽笛聲劃破天空，傳達到了他的耳中。
轉頭看去，太陽正在慢慢爬升，如今已經有一半越過了山頂，而在山腳下，一列細長的黑影正在快速駛來。
那看上去就像是一頭體型龐大的魔物，身邊的研究者也都紛紛停下了手中的準備工作，呆愣地看着遠方。
噴吐著煙氣的龐然大物正在高速接近，撲面而來的窒息感是生活在這個時代的人所難以體會的，即便他們生活在帝都，生活在這個世界上最為發達的幾個城市之一，可是現在出現在他們面前的是『人力的極限』——是只需要普通人就能夠獨立完成的機械造物。
法師的存在只不過是錦上添花，有了蒸汽機之後，普通人就能夠打造更加先進的熔爐，熔煉出更加高級的鋼鐵，即便是沒有法師的幫助，一群沒有任何力量的普通人也能夠將其製造出來，只不過需要花費的時間更多而已。
從蒸汽機面世的那一刻起，這個世界就該發生了翻天覆地的變化，可是超凡力量的存在讓這一變化拖延至今……
『即便是強大的法師也不可能做到這種程度吧？』人們在心裏這般想着。
一個傳奇法師可能會擁有一個半位面，如果他們願意讓外人走入他們的實驗室里，通過【高等傳送術】去往其他地方，再把人們放出來的話也確實能夠做到這種程度……可是，那些高貴的傳奇法師會這麼做嗎？
他們會心甘情願的任人差使嗎？
把蒸汽機車和傳奇法師放到兩個不同的國王面前讓他們挑選，國力薄弱的國王會選擇傳奇法師，可是大國的國王肯定會選擇蒸汽機車。
因為他們帝國所擁有的『傳奇』已經足夠多了！
這是一個連通帝國各地，加強各地之間聯繫的劃時代發明，而這個發明就是出自他們『研發部』和『製造部』的手，這難道還不足以讓人感到熱血沸騰嗎？
站台上的每一個人都仰著脖子，以肅穆的視線看着蒸汽機車。
在這時候，他們彷彿能夠看到坐在車子上的人也正在與他們遙遙相望。
等蒸汽機車慢慢靠近，『轟隆轟隆』的轟鳴聲震響了他們每一個人的耳朵，但這並沒有讓他們感到痛苦，反而讓他們更加興奮了。
吱——吱——
車輪與鐵軌接觸的地方已經爆發出了耀眼的火星，卡爾文身旁有些人已經發出了驚呼，因為他們未曾參加蒸汽機車的製造，不知道這是蒸汽機車正在剎車造成的，還以為車子出了什麼問題。
「閉嘴咳咳……」
卡爾文淡淡說了一句，接着嗓子發癢，忍不住咳了兩聲。
汽笛聲蓋過了他的聲音，最終，蒸汽機車的試運行是在人們的驚呼聲中結束的。
兩個站台之間只有着兩條鐵軌，一條是『去』，一條是『回』，在同一時段內，不管是『去』還是『回』都只有一趟車。
在站台的盡頭是一個彎道，兩輛機車通過這個彎道和盡頭的彎道進行帝都與北方大城之間的往返。
待蒸汽機車完全停下之後，被關在車廂裏頭的人們才涌了出來。
這一趟可運不回那麼多的人，這隻不過是第一批次而已，接下來還會有幾批人需要運送，不過好在，格里高利已經回來了。
提着一個小皮箱，皺着眉頭的格里高利從第一節車廂中走出，他捏著自己僵硬的肩膀——說實話，試運行的體驗並不是很好。
儘管車廂里都裝載了的長椅，只留出了一條勉強能讓一人通行的通道，可即便如此，車廂依舊十分擁擠。
車廂的空間也沒能夠完全利用上，當他們坐下之後，頭頂上還空出了很大的一片空間，坐在車上的時候還需要抱着自己的行李箱，這有點不太好，也許他可以試着在車廂上面加裝一面放置物品的板子。
車廂門需要手動開啟，這樣的話應該在門上裝上一個門鎖，只有車組人員才能擁有鑰匙，這樣的話就不必擔心乘客打開車廂的門了。
車窗不能全封閉，否則車廂內空氣不流通，他很討厭之前車廂里的那股味道。
還有需要增加一節廁所，否則……
腦子裏閃過了千百種想法，格里高利準備將其一一完成，抬起頭去，一眼就看到了自己那個已經變得滿臉疲倦的朋友。
注意到了格里高利的視線之後，卡爾文打了個哈欠，「如果沒事的話，我就把工作交給你了，幾天沒睡好了，我去補個覺……」
「……嗯！」沉默寡言的製造部部長微微頷首，隨後小聲說道，「這段時間，辛苦你了。」
轉身離去的卡爾文沒有回頭，只是對着身後擺了擺手。
只有彼此才能夠明白對付的愛國之心，他們和那些舊貴族是不同的。
既然這件事已經接近尾聲了，那麼，接下來他們就該要去對付那些煩人的舊貴族了！
他們希望，鐵路能有一天鋪滿帝國的大地。