第446章 黃銅與蒸汽機
奧戈登帝國的帝國製造部部長格里高利·卡爾頓握着手杖從馬車上走下，回過頭去，看到車夫對自己脫帽致意，這位年輕的部長也微微頷首。
遠方工廠上空的白色濃煙迅速融入了蒼白色天空中，自從被悲風領逼迫着暴露『蒸汽機』和『工廠』之後，他們的皇帝陛下就下令擴建工廠、擴大生產規模，原本只是試行運作的工廠一下子就開始投入了生產行列當中，這讓他們有些措手不及。
但同時，這也未必不是什麼好事——特別是對於他們這些『新貴族』來說。
從口中吐出一口濁氣，帶着白色手套的左手從懷中掏出了被銀色獵殼保護著的懷錶，看了一眼時間，格里高利部長便拄着手杖走向了不遠處的黃銅大門。
四排鉚釘被釘在了大門上，看到這些看上去像是裝飾品一樣的鉚釘，格里高利不由得輕哼一聲，以表內心的不滿。
昨夜大雪鋪滿了道路兩邊的樹木，唯獨眼前的這條道路是一塵不染的。
當格里高利走近大門后，一旁門崗中便有一個衛兵迎了上來：「請問，您是格里高利·卡爾頓先生嗎？」
衛兵手中拿着一張白紙，轉頭看向衛兵的格里高利看到他手上的那張紙之後，抿了抿嘴。
「是的。」格里高利點了點頭，同時，抬手調整了一下單片眼鏡，「我就是格里高利·卡爾頓。」
衛兵低下頭看了一眼紙上的畫像，才點頭確認，向身後門崗揮了揮手。
「願您今天能有一個好心情。」抬手敬禮后，衛兵轉身面向了格里高利身後的道路。
格里高利回頭看去，眼前的大門正在緩緩打開，這令他不由得嗤笑了一聲。
只是為了迎接他，竟然會打開正門？不用想也知道，這肯定不是那個瘋子的做法。
沒等大門完全打開，格里高利便急不可耐地抬起腳步，走進了這個門邊掛着【帝國研發部】標牌的大型建築群當中。
距離摩羅十二哩，與工廠區比鄰，帝國中與【帝國製造部】相對應的部門，也是除了情報系統外最神秘的一個部門，【帝國研發部】。
在此之前，格里高利曾讓帝國研發部幫忙製造一種車輛，如今他們已經製造出來了，不過他們的部長只通知了格里高利一人，所以格里高利自然也就一人踏入了這個『宿敵』的領域當中。
黃銅大門外寒風刺骨，但是在門后，溫度卻是讓格里高利皺起了眉頭。
帝國研發部總部配備了兩個巨型元素池，但是他們卻用那些寶貴的資源來進行保暖，這不得不讓格里高利皺起眉頭。
「嘿嘿嘿，這不是我們的卡爾頓先生嗎？」
在前往辦公大樓的路上時，格里高利眼前出現了一個人，一個能夠令他感到不爽的人。
「喲喲喲，這麼暖的地方竟然還穿着大衣呢！」格里高利面前的這個人眉毛一挑，嘴角上揚，「卡爾頓先生，你就不覺得熱嗎？」
出現在格里高利面前的這個人外面套著一件暗黃色的敞胸長袍，裏面穿着背心和短褲，與其說是不修邊幅，倒不如說是邋遢，因為那件長袍本應該是白色的。
帝國研發部的部長，卡爾文·喬治把雙手插在長袍的口袋裏，看着依舊身披大衣的格里高利嘖嘖稱奇。
「喬治先生，帝國撥款讓你們建造元素池不是為了讓你們做這些的！」格里高利眉頭緊鎖，認真的提醒道。
卡爾文·喬治聳了聳肩，滿不在乎：「有什麼關係嘛，反正放着不用，那些魔力也會逸散，我這才叫做物盡其用，懂嗎？」
格里高利不苟言笑，卡爾文放浪形骸，格里高利生長在一個傳統騎士家庭中，而卡爾文卻是一個法師，這就是他們之間最大的矛盾所在。
「東西呢？」格里高利決定避開這個話題，雖然關於這種問題，他每次都會和眼前這個討厭的人提起，但每次這個人都如此無所謂，就連皇帝陛下也對這種行為無動於衷，所以格里高利才懶得花時間繼續站在這裏和這個人進行辯論——有那個時間，還不如回去好好思考一下他們帝國製造部下一步該怎麼走。
卡爾文笑了兩聲，拍拍手，兩人眼前景象一變，他們就出現在了一個寬廣的廣場中。
四周高聳的圍牆能夠擋住窺探的視線，這裏是帝國研發部中最大的試驗場之一。
被卡爾文帶着傳送后，格里高利感覺頭腦暈眩，幸好他及時站穩了腳步，用手杖支撐住了身體，不然肯定又要被卡爾文笑話了。
即便經歷過了幾次，可是格里高利還是有些不習慣，他不僅要忍耐腦袋暈眩，更要忍住胃部的不適。
「看，那就是我迄今為止最~為~厲害的發明——」
卡爾文站在格里高利身邊，張開雙手，向他介紹道：「蒸·汽·機·車！」
等到格里高利稍微適應之後，他看向了試驗場中，那個『龐然大物』。
「因為蒸汽機太大也太重了，所以不得已之下，我才會把車子造得那麼大。」卡爾文嬉笑着，雙手在身前比劃，「你知道的，六個輪子不適合轉彎，可是四個輪子的話，不造得大一點，也沒辦法支撐蒸汽機的重量，所以你看啊，那個車子雖然看起來很大，可是實際上……並不樂觀。」
只有說到『發明研究』的時候，卡爾文才會顯得嚴肅一點。
看着試驗場中的龐然大物，他不禁搖了搖頭：「雖然方向很好，可是如果不加入魔法的話，車子的體積根本無法進行壓縮，而且蒸汽機的消耗也太大了，一點也不實用。」
「載重有地行龍和巨型陸龜，作戰有戰馬、飛龍，還有獅鷲，可如果用來載人的話，消耗也太大了。」
卡爾文雖然肯定了格里高利的創意，因為他之前也說了，那是他『迄今為止最厲害的發明』，但是對於『蒸汽機車』的前景，他並不怎麼看好。
格里高利並沒有搭話，他靜靜地看着試驗場中那個體積龐大的蒸汽機車。
車輪的直徑應該有六呎，但這般巨大的車輪與車身相比，卻還是小了許多。
格里高利隨手拿起了放在一旁的數據資料，看到車身長十五呎、寬八呎、高四呎，看起來就像是為巨人製造的交通工具一般。
比一個輪子還要大一點的蒸汽機被放置在車子後方，為了擺放這個蒸汽機，使得前方的座位只剩下了四個人的座位，因為在車頭還要加裝許多控制車子的系統和部件。
車底距離地面只有一呎，這是一個危險的距離，很容易碰到石頭，而且車頭太長，讓駕駛者很難看到前方路面的情況。
不過，這些都是可以改進的！
「……動力怎麼樣？」在一旁的卡爾文抱怨的時候，格里高利突然開口問道。
「動力……」卡爾文齜牙咧嘴，吸了口氣，「動力倒還算可以，雖然不怎麼靈活，但至少速度還是蠻快的。」
「給車子外部裝上裝甲，輪子也改得小一點，輪子不要放在車子兩側，改進一下軸承，輪子也加寬，然後把輪子放到車子底下。」
格里高利提出了改進意見，單片眼鏡后的眼睛平靜看着卡爾文：「能做到嗎？」
抓了抓亂糟糟的頭髮，卡爾文鬱悶反對道：「行倒是行，可是意義不大呀……」
「我改進了蒸汽機，能讓車子體積進一步縮小。」
扔下了輕飄飄的一句話之後，格里高利轉身就走。
因為，這裏已經沒有什麼能夠讓他感到期待的東西了。