76.成為美顏盛世的公主殿下（23）

十月末,天乾物燥,樹木漸漸染上了黃霜，而京城也如同這蕭瑟的秋景，清清冷冷,上至文武百官,下及平民百姓,都開始囤糧備冬,街上的販夫走狗也不見了蹤影。

導致他們無心營生的原因很簡單,皇帝唐宣德已於兩日前出兵安涼，討伐韃靼。

他麾下號召了將近五十萬的士兵,大軍未動，糧草先行,朝廷根本不可能拿出這麼一大筆預算，於是殘酷的兵稅又落到了老實巴交的百姓身上。

被抓走壯丁、繳納高昂稅金的百姓們，在皇帝一念之間就從秋收的喜悅落到了無糧的絕境,朝中不少官員對此頗有微詞。

但是，唐宣德認為,這次跟韃靼的仗非打不可。

而且不僅要打，還要打得轟轟烈烈，並取得壓倒性勝利。

對方鋒芒畢露毫無顧忌地侵略大梁國土，肯定是有所依仗，他身為皇帝如果不能予以還擊,那皇室尊嚴將蕩然無存。

「皇上,您真的要讓王立上前線嗎？」在皇帝離京前,顧青特地提起這件事，「自古兵家之事局勢瞬息萬變，韃靼雖然兵力遠遜於我們，但史上不乏以少勝多的案例……」

「夠了，你是想把朕比作那些昏庸的指揮者嗎！」唐宣德難得對自己的老師產生了不滿，「此番北上，難道朕的五十萬大軍還比不過對面十萬游騎？」

「陛下是打算靠人數壓製取得勝利后順道去西北收復興安王的領地吧？」顧青很清楚自己這位學生打算，「但是陛下將王立帶去絕非明智之舉，徒增累贅而已，怕是反而會害了陛下。」

可是皇帝毫不動搖：「王公公的事老師不用管。朕離京后一切政務託付給太子，屆時還望老師盡心輔佐。」太子年紀小，還不會處理朝政，皇帝選顧青做輔政大臣幾乎是將軍隊的後勤保障都壓在了他一個人身上。

「臣……遵命。」首輔的眉角微微一揚，最後還是恭順地低頭，不再勸說。

在唐宣德離京前，他交給了顧青一塊可以自由出入宮廷的令牌。

「太子年幼，我將玉璽放在了永樂手裏，老師如果遇到要事，可進宮與她商量。」皇帝也沒辦法，目前後位空懸，膝下兒女不過垂髫之年，宮中除了花綿這個親妹子也無人可信。

顧青臉色毫無波動：「是。」

皇帝此舉無非打的是感情牌，顧青與花綿的婚事已定，多見面一是能鞏固感情，二是讓顧青對皇家更加忠心。

唐宣德這個時候堅信，內憂有「王佐之才」的顧青處理，外敵有自己親上前線解決，一切麻煩都會迎刃而解。

但他絕不會預料到，面前這個拱手垂眸的「忠臣」，心裏打的卻是把他親妹子拐去南陳、順道毀了大梁江山的恐怖心思。

他也不知道，這次任性的出兵，究竟給大梁埋下了多大的隱患。

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王立是個很有趣的人。

他當年入宮無非就是奔著遠大前程來的，為此甚至犧牲了作為男性的尊嚴。

而現在，他也的確坐到了大梁的權力巔峰，除了一個最礙眼的顧青，其他大臣見到他都要恭恭敬敬地喚他一聲「王公公」。

然而某個眼中釘不除，他就渾身不得勁。

「楊家後人……怪不得跟咱家這麼不對盤。」摩挲著皇帝給的大軍虎符，身穿金鱗甲的瘦弱太監在燈下沉思。

當年顧青他老爹楊祁年還是先帝寵臣時，根基不穩的王立差點被對方弄死，因為太/祖當年明令「太監不得進學，以免奸宦亂政」，就連老皇帝都被逼得差點犧牲了他。

後來，仁顯改革時期，土地政策的弊端出現后，王立幾乎是使盡了渾身解數，為各家豪門望族穿橋搭線，終於成功離間了老皇帝跟楊祁年，將對方全家老小送入死地。

沒想到現在突然冒出了楊祁年的兒子，還是平日裏對他橫眉冷對的顧青，這種老仇家陰魂不散的感覺令他每日都坐卧不定，杯弓蛇影。

「算了，咱家能搞死一個老的，還怕那個小的嗎？」

昏暗的燈光下，老太監的嘴角冷冷勾起，盯着虎符的眸光幽深。

這次出征，跟皇帝說的「願效三寶公，以身報國」自然不是真心話。讓一個醉心於權勢的太監做英勇的馬前卒？別開玩笑了。

他要的是赫赫戰功，是史冊留名，是用五十萬大軍碾壓那些韃子后的聲望。

反正身為監軍，自己也不用身先士卒，只要指揮手下那幾個大將軍就好。而且皇帝也跟來了，萬一這場戰爭出現意外，也有皇帝與自己一起承擔責任。

算盤打得賊響的王立，洋洋得意於自己的果斷決策，卻沒有想到，這次奔赴東北插手軍權的「美差」，居然變成了自己通往黃泉的不歸路。

有時候，戰爭比他想像得更加殘酷，也更戲劇化。

越是龐大的軍隊出征，需要的準備時間就越長，因為糧草、衣物、武器……這些都不是憑空得來的物資，而如何管理人數龐大的軍隊更令這個門外漢一頭霧水，只能粗暴地派幾個將領分別管轄。

於是，派系又成立了。

為了爭奪有限的物資，這些派系在北上的路程中就開始了內鬥，坐鎮軍中負責當鼓舞士氣的「吉祥物」的皇帝還好，可是總監軍王立可就焦頭爛額了。

糧食短缺的問題，讓他做出了有史以來最錯誤的一個決定，也是送命的決定——

沿途征糧。

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「你說什麼，沿途征糧？」一頭青絲館成墮馬髻的美麗少女抓緊了手裏的綉帕，不可置信地睜大了眼，「是誰做出這個決定的？」

她的聲音不再甜柔，反而多了一股憤怒。

「殿下，這是王監軍的主意，但也經過了皇上的允許。」她的對面，坐着一個白袍青年，形相清癯，高而徐引，蕭蕭然有林下之風。

縱然未婚夫的美色在側，少女仍然沉浸在內心的震驚與失望之中：「皇兄……他這是失去理智了嗎？」身為保家衛國的軍隊，沿途征糧簡直就跟那些強匪無異，私自掠奪百姓的口糧，對攢了一年糧食準備過冬的人們來說，無異於殺人。

這樣下去……會失去民心的。

「碧玉，給我備紙！」思來想去，小姑娘着急得都站了起來，吩咐身旁的侍女趕緊去準備文房四寶，然後又回頭沖顧青問道，「你真的能確定皇兄知道此事嗎？」

顧青黑色的睫毛微微一顫：「軍中最高指揮就是陛下，王監軍無權越級傳令。」

「很好，」少女的黑眸沉了下來，瓷白的臉龐緊繃在一起，顯得格外嚴肅，「那麼他就是慫恿皇兄的罪魁禍首……」本來她就不支持這次徵兵北伐的做法，沒想到屋漏偏逢連夜雨，皇兄居然因為糧食不夠打起了老百姓的主意。

這種揀了芝麻丟了西瓜的做法……花綿揮舞著毛筆在宣紙上落下四個龍飛鳳舞、力透紙背的字——「可笑透頂」！

「殿下……」在她身後，顧青眼神柔和而無奈。

「皇兄也好，王立也好，他們到底在幹什麼？」小姑娘一邊筆下「刷刷刷」，一邊氣得咬牙，「把大梁的民眾當作予求予取的傻瓜嗎？」

「今個兒先生才平息了中原五城的旱災撥款，南邊水患依然肆虐……皇兄他們偏還要做出這種事情，真是不嫌事大——」

顧青聽她絮絮叨叨的抱怨，也不嫌煩，只是凝視着她：「殿下救旱的錢財是從哪裏撥出的？如果青沒有記錯，我朝國庫應當把積蓄都投到了北上的軍隊里了吧？」

「先生說的那是明面上的國庫。」花綿回頭與他對視一眼，「您身為內閣首輔，手裏那把鑰匙雖然能夠開啟國庫取用一部分財物，但並不完全。」

「我們大梁的庫存遠不止這個數目，前幾代每逢盛世，我的祖輩們都會存下一大筆財產以供後代不急之需。」

「原來還有這等淵源。」青年若有所思地說道。

「嗯，」花綿將狼毫筆往硯台上一甩，然後匆匆地折好信紙，將其套入信封遞給了侍女碧玉，「快送到驛站去，讓人快馬加鞭給我趕上大部隊！」

少女從前一向溫和，很少用這種氣勢強烈的命令口吻，但最近在首輔大人有意無意地縱容下，接觸了大量政治方面的情報的她，漸漸變成了這副雷厲風行的樣子。

「這是……給皇上的信嗎？」碧玉苦惱地捧著那個信封，「公主殿下，這已經是您這個月第七次寄信了，驛站好幾隻馬兒都被您的要求跑斷了腿。」說着，求助的眼神又偷偷轉移到了顧青身上，彷彿在說——顧大人，多勸勸她呀。

然而年輕的首輔站在旁邊，完全是一副「她想幹嘛就幹嘛」的神情，寵溺的模樣讓碧玉看了就牙齒髮酸。

嘖嘖，首輔大人難道沒發覺，殿下在他的驕縱下，已經間接成為了京城裏的獨/裁者？這種地位，就連太子殿下也享受不到。

在宮殿裏唯一有資格留駐內室的大宮女離開后，只剩下花綿跟顧青兩人。

小姑娘余怒未消，攥著拳走回了八寶桌旁，拿起一塊核桃酥就咬。

「咔嚓咔嚓」，並不淑女的吃法，看上去就像氣鼓鼓的小倉鼠在食物上發泄怒氣一樣。

「殿下息怒，」顧青不覺莞爾，手忍不住朝她鼓起的肉頰伸出去，輕輕一碰，「皇上的做法固然欠妥，但只要戰爭勝利的話，這些事的不良影響都會一筆勾銷。」

花綿停止了嚼東西的行為。

「先生，您這個說法……是真心的嗎？」

「怎麼了嗎？」

「您也同意皇兄出兵韃靼的做法……對嗎？」沒有管撫摸著自己臉頰的大手，她的聲音莫名地消沉。

「雖然古有『攘外必先安內』的說法，但我認為皇上想要平息大梁各地的騷亂，攻打韃靼轉移仇恨也是一個不錯的辦法。」顧青只覺得手下的小姑娘肌膚柔滑，神態乖巧，無一處不惹人憐愛，指尖不覺加大了力度。

「嘶——」花綿扯開了他的手，微怒地瞪了他一眼，「先生現在如此輕浮，實非君子所為。」

「抱歉，」顧青輕輕笑了，然後無比坦率地回道，「青在殿下面前實在沒辦法做一個正人君子。」

在他看來，與其假裝成一個道貌岸然的偽君子，倒不如順從心意做一個無禮之徒，將他鮮活可愛的殿下拴在身邊。

可惜的是，花綿並沒有害羞多久，很快就把注意力從談情說愛轉移到了正事上。

「我認為皇兄的決定是愚蠢的，無論是出兵，還是戰略，以及剛才的那個目光短淺的征糧手段……」小姑娘撐著兩頰，發出一聲輕嘆，「先生明明也知道這一點，當時為何不阻止皇兄出軍呢？」

「因為殿下的緣故。」他的回答嚇了她一跳。

「什麼？」花綿坐直了身子，耳鬢挽起的一縷墨發順勢滑落，「您這是在開玩笑嗎？」

顧青俯身湊近了她，伸手將她頰邊調皮的那撂青絲輕輕挽了回去。

「不是玩笑，我曾與殿下說過，你的才能不比皇上差，更何況……」他頓了頓，眼神猶如破冰的春水，潺潺流動的光澤閃爍其間，「殿下不是想親手改變大梁嗎？」

在這一刻，花綿的眼睛恍然不覺地睜大了。

是的，沒錯，她想要盡自己所能地扭轉大梁的命運。

先生……發現了啊。

「皇上出兵北伐的期間，一切事宜都交給內閣處理，太子殿下年紀太小，除了早朝以外我不會讓他插手真正的實務。只有殿下——」他捧着她的臉龐，凝視着那雙清澈而又堅定的眼眸，「青想讓你感受權柄的力量。」

「然後，盡情施展你的才華吧。」

華服錦冠的公主殿下，看着自己正在微笑的未婚夫，抿了抿唇，最後唇邊也釀起一個淺淺的梨渦。

「先生……謝謝你。」

陽光從窗外潑灑進來，包裹着他們，一室暖融。

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十一月，入冬的時節。

正在宮殿裏咬着筆尾，思考着如何批示奏摺的少女，迎來了一位不速之客。

「報——」是首輔身邊的近仆。

他額頭沁滿了汗水，跪在地上，雙手捧著一封加了火漆印的信件。

花綿心中有不好的預感。

拆開了那封加急的密件，少女的手微微顫抖著，一眼十行瀏覽完了紙上的內容。

「未及安涼，大軍遇伏，監軍死，帝被俘。」

帝被俘？

別開玩笑了……

怎麼可能會這樣！