「雅虎」創始人(2)

楊致遠和戴維把指南的地址給了很少的幾個朋友。但沒過多久，就有數以百計的人開始訪問他們的指南，他們在設計指南時並沒有想到給大學外的其他人使用，不過楊致遠的電腦屬於斯坦福大學網絡的公開部分，所以只要知道地址就可以像楊致遠隔壁的戴維一樣訪問。站點的訪問者越來越多，他們開始擴充指南的功能，提高搜索效率，加上了最新站點、最酷站點等功能。每一點改進他們都收到了大量鼓勵的電子郵件，很多還提出了改進的建議，這些來自網絡世界的鼓勵極大地鼓舞了楊致遠的信心。舊有的指南名字已經不好用了，楊致遠和費羅為他們的搜尋引擎重新命名，陪伴他們的是一本大字典。由於楊致遠是以Ｙ開頭，所以字典便首先被翻到Ｙ。在兩個無商業目的的年輕人眼中，網站的名字越好玩就越好，像Ｙａｍａ（閻羅王、ｙａｗｐ（蠢話、ｙａｗｎ（打哈欠等等都曾加以考慮，直到發現了Ｙａｈｏｏ，這是《格列佛遊記》中一群野人的名字。楊致遠回憶說：「《格列佛遊記》中的那群叫Ｙａｈｏｏ的人是沒有受過教育、沒有文化的野人，沒什麼水準。我們在斯坦福大學正事不做，遊手好閒，沒什麼水平，於是我們自嘲為Ｙａｈｏｏ。」就這樣，一群將在未來改變計算機網絡世界的「野人」誕生了。融資多艱難１９９４年冬天，隨着「Ｙａｈｏｏ」的發展，楊致遠和費羅決心把博士論文暫時先放放，專心搞自己的網絡引擎。當時網上已存在一些同類搜尋引擎，但與雅戶相比，這些索引搜索工具過於機械化，而雅虎是建立在「手工」分類編輯信息的基礎之上，採取分層組織信息的方式，相對而言更具智能性，更實用，用簡單的演演算法是無法複製雅虎的。這一點是其他引擎無法比擬的。１９９４年底，雅虎很快就成了業界領袖。楊致遠和費羅雖然為了自己的事業幾乎沒有時間休息，但他們卻很興奮，因為這時網絡的發展，帶來了不遠的商機！「雅虎」最缺的就是資金支持，只要有了錢，成功指日可待。聰明的楊致遠認識到，必須自己制訂一個周密的商業計劃，才能打動投資人，引來投資，他托自己哈佛商學院的同學做了一份翔實的計劃書，然後帶着這份計劃書，到處尋找風險投資者。那時楊致遠一天只睡４個小時。就是這個艱難的時刻，「雅虎」的信息還一直是免費的，直到今天。後來楊致遠回憶說：「這項工作很艱苦，但充滿了樂趣。有時我有一種從懸崖上跳下的感覺，……不知結局怎樣。我們想用網絡做一切，也許什麼也做不成。但我們不在乎，我們不會失去任何東西。」１９９５年上半年，兩個人已與好幾家風險投資公司接觸。美國在線想收購雅虎；ＭＣＩ、微軟、Ｃｎｅｔ等也找上門來；網景還提出了正式的方案，但楊致遠和費羅都一一回絕了，他們不想出賣自己的東西，只想用資金來更好地維護它。幾經波折，楊致遠找到了美洲紅杉資本公司，它是矽谷最負盛名的風險投資公司，曾向蘋果、Ａｔａｒｉ（視頻遊戲工業的領袖）、奧拉克（大型資料庫供應商）、思科系統（網絡硬件商）等公司投資。但紅杉公司的莫里茲卻有些猶豫，因為雅虎實在太與眾不同了，雅虎本身只是「在網上提供服務」，而且是免費的，風險基金還從來沒有先例投資一種免費的服務或產品。但最終，楊和費羅說服了莫里茲，莫里茲意識到「雅虎」是一種新興媒體，有巨大的商業機會。１９９５年４月美洲紅杉投資雅虎４００萬美元。同時，莫里茲還找來了一位合適的經理人蒂姆來幫助雅虎主管事務，這樣楊致遠和費羅就可以專註於研究與開發。蒂姆上任的第一道命令就是讓「公司像個賺錢的公司」，於是擴充了廣告版面。開始幾天他們收到了不少責罵的郵件，因為在當時的人看來，網絡不應為商業所污染，但作為一個新生事物，要想生存，只有這樣。不久人們還是接受了。同時雅虎還與路透社合作，推出新聞在線服務，將網站的功能推向一個全新境界。１９９５年８月，公司出現資金短缺，他們開出了４０００萬美元的征資活動。看起來好像是獅子大開口，但因為雅虎的名氣，應徵者卻連眼皮都不眨一下。路透社和軟件銀行成了夥伴。其中軟件銀行買下５％的股權，並開始共建雅虎日本網的計劃。１９９６年３月７日，雅虎股票正式上市，這一天被評為「華爾街盛事」。４月１２日正式交易，正值周五。股票最初定價１３美元，但交易狂熱，平均每小時轉手６次之多，一度飆升至４３美元，經此一役，Ｙａｈｏｏ市場價值達到８．５億美元，是「美洲杉」投資時的２００倍。為夢想工作的人當然，Ｙａｈｏｏ最具價值的還是楊致遠和費羅。他們兩個開創了「雅虎」奇迹，他們的創業故事是雅虎最好的宣傳素材，最好的公關素材。他們在雜誌封面和電視上不斷曝光，使他們在網絡之外仍能接觸到他們的用戶，同時更傳達出公司年輕、幽默和不斷創新的良好形象。他們以自我形象建立了他們的企業——Ｙａｈｏｏ是一個青春洋溢，不裝腔作勢的地方。