第1章 天下無主
天下已無共主，此歲不知如何紀年。
十四年前，西周天子失位；八年前，東周一夜飛灰。
八百年國祚斷送之前，山窮水盡的末代天子借錢賒了一絲迴光返照。
西周文公號召諸侯合縱伐秦，周赧王送掉老命之餘，為後世留下一個詞：債台高築。
伸頭一刀，縮頭一刀，幸而這一頭伸出去再也縮不回來，於是欠下的巨債就再不用還。
天子，沒了。
天下人這些年明白一個道理：天沒了兒子，並不會塌；人沒了天子，也照樣活。
男人還是得打仗掙錢養家，女人依舊要洗衣做飯生娃。
天下沒了天子，世上還有七王，互看俱是魚鱉，自詡皆為飛龍。
七國之王，誰最賢？
稷下學宮為此設了一場論辯，辯的結果當然是仁德恭儉，齊王最賢。
至於說齊王不賢的人，齊國禮儀之邦自是不會虧待：獄舍不收房錢，牢食不算飯費。
學子們血拋淚灑呵壁問蒼天:「悲夫！荀子高卧蘭陵，魯連歸隱東海，祭酒淪為官家喉舌，稷下亡矣！亡矣！」
耕農織女們覺得讀書人真閑，幹什麼琢磨別國的王賢不賢？還不如想想燉王八湯該放多少鹽！
鄉下人大都不問天下事，奈何天下事不饒魯仲連。
齊魯蓬萊避世翁，等閑之時釣泥鰍，不等閑之時——釣諸侯。
一箭書退燕十萬兵，逼殺聊城主將；三寸舌戰魏反間客，懾退虎狼之秦。
不尋常的人多少都有些不尋常的毛病。
平原君贈千金，不要；孟嘗君賜官爵，不受；齊襄王封王侯；不屑。
「吾與富貴而詘於人，寧貧賤而輕世肆志焉。」
窮人自由，窮人又最不自由，更何況窮得響叮噹的魯仲連還有個最大的毛病。
他總是忍不住鋤強扶弱，每扶一次弱就會得罪一次強盜。
仇家越來越多，多到數不清楚，多到不敢娶妻，因為喜歡誰誰就會倒霉。
一個倒霉姑娘給他生了個倒霉兒子，後來這個倒霉兒子被他的倒霉師兄拐走了。
這位師兄被後世稱為戰國最後一位縱橫家，名叫龐煖。
魯仲連以為老不死的早老死了，誰知道他八十歲還能覆地翻天。
銷聲匿跡幾十年並沒有磨掉這把老骨頭，白髮人反而越老越勇勇而彌堅。
重出江湖第一件事，攻燕，解除趙國北境之患；第二件事，合縱，號令天下諸侯伐秦。
白眉老將親自披掛，指揮五國聯軍打進函谷關，攻蕞地，取壽陵，進逼咸陽。
秦國向來有恩不一定償，但有仇必定要報。
國難來時全民皆兵，敵前大戰，敵後反間，不僅瓦解五國聯軍，還順手收了衛國。
秦國最終沒有滅衛，挑了一個衛國公子立為衛角君，把衛國王室遷到野王。
秦王留了兩樣東西在秦宮：衛角君的一雙孿生女兒，琬和琰。
此後天下就有了兩個衛君：衛元君親魏，衛角君親秦。
龐煖自殺前給師弟的絕筆信，大意如下：此戰之敗，非我之罪，乃在五國國君寡斷少謀……
洋洋洒洒一席廢話看得魯仲連幾乎摔簡，要緊的只有最後一句：「兄無能，俟連歿於濮陽。」
一口赤血染紅黑白子，血哽在喉，腥與苦喚出眼中淚。
棋行一半便成殘局，另一位執棋人膝行到老人身邊，詢痛問安。
白衣少年來自大梁，家族累世出任魏國國尉，族人便以尉為氏。
盛衰無常，到尉繚這一代，將門之後淪為布衣遊子。
親眷早已作古，少年遊學拜師，慕名叩倒在千里駒門外。
無論老先生如何怪癖又如何刁難，少年不卑不亢地侍奉三年，漁樵耕讀日夜盡心。
從此，東海孤舟多了一個伴。
沒有師徒之名先有了師徒之實，最後也就順理成章地成了師徒。
不成想，為此父子反目。
「寧傳外人也不傳我縱橫之術？你眼裏，終究沒有我也沒有母親！」
兒子留下這句話就走了，跟着龐煖去人間做一番男兒事。
一怒而諸侯懼，安居則天下息。在國則國重，去國則國輕。
以一人之力席捲四海狂瀾，這是俟仲的志向，卻也成了他的墳場。
這是魯仲連極力避免卻終究未能避免的結局。
「師父，一日為師，終身為父。您還有我。」
「你既入我門中，你既有謫仙之智，也當知道，他的今日或許就是你的明日。」
「不獨他，也不獨我，人皆有這一日。若在這一日前，能得平生夙願，徒兒萬死無憾。」
「你願如何？」
「萬世長安。」
「你知不知道，你當真狂妄至極！」
「天河傾落五百年，徒兒願以身補天。」
老人沉默許久，一聲長嘆：「但願酒色名利，不會髒了你乾乾淨淨的一顆心。」
車粼粼碾碎陌上花，馬蕭蕭驚飛枝頭雀，不速客送歸亡命人。
黑衣少年以祭祖為名東來齊魯，除了為魯連送回獨子遺骨，還奉上國主懇切的親筆書。
老人展卷而覽，漸漸唇顫手抖，最後摔簡拍案，一聲怒喝——禽獸！
禽獸之所以是禽獸，是因為日子不太好受。
無論老人用如何粗鄙的言辭問候，也還是不得不西入咸陽面見這位禽獸。
令他驚詫的是，這個禽獸長得很好看。
陳詞濫調不足以形容這位少年君主，唯一可以肯定的是他爹娘形貌定是世所難見。
老人十幾年前曾見過禽獸的娘，故而很快平復心情，有母若天賜，兒子想不好看都難。
然而這並不足以消解老人的敵意，四目對視一言不發，三人空腹幾番哀鳴。
「王上，先生！你們倒是說句話呀！」
兩人不約而同瞪了蒙恬一眼，又不約而同開口。
「寡人有一事想請教先生！」
「秦王腹背之疾非我所能醫也！」
秦王驚詫：「先生，知寡人腹背有疾？」
老人不答話，恨不得用眼裏的冰與火把此人凍裂燒穿。
來人若是看不穿他心病，也就不值得用非常手段相請，秦王自知說了廢話便拱手一揖。
「宮中略備薄酒，為先生洗塵。」
老人來的正是時候，琬公主臨盆。
琰公主惶惑不安地守在姐姐床前，秦王則在不遠的臨水高閣設宴款待風塵客。
宮中忽然來了一位布衣老者，華陽太后譴人來問，秦王回嫡祖母說衛姬母家來客。
飯菜還未動，夏太后命侍女來問安，秦王不得不把方才的話再回稟一遍親祖母。
這頓飯吃得索然無味寂寥無聲，連陪侍的蒙恬和蒙毅都覺得尷尬。
秦王水米不進，悶聲喝酒；魯仲連滴酒不沾，悶頭吃飯。
酒一爵一爵下肚，秦王面色緋紅，身旁侍酒的女孩勸：「酒事傷身，少喝些吧。」
秦王睨眼看她，神色輕薄：「怎麼？心疼了？」
女孩笑，無可奈何地搖搖頭，像是在笑自家不懂事的小兄弟。
「太后命我侍奉你，你就是我的命。你作踐自己就是拿刀割我的肉，能不心疼嗎？」
情深意重入耳透骨生涼，陰風透窗而來勾起唇畔一抹冷笑。
「母親把你留下來照顧寡人，真是用心——良苦。」
「太後身體抱恙不能常在你左右，我只怕侍奉不周，不能替她盡心呢。」
烈酒入喉強壓心中怒火，一絲苦笑偽作七分戲謔。
「你既如此有心，明日便回雍城去侍奉太后，替寡人盡孝，如何？」
此話，落在閨中，調情；說在此刻，要命。
女孩四歲時，少主人落地；十四歲跟他回秦國；十七歲為他穿上冕服；二十一歲給他縫製婚衣；如今二十三歲，因他一夜恩寵有了三月很孕，本應春風得意卻遭冰雪鎖心。
「王上要趕殷奴走？」
「寡人這裏，什麼也不缺，倒是她年紀大了，沒有可心的人侍奉，寡人甚是，心——疼。」
「可是——」
「可是什麼？！」秦王怒摔酒爵，殘酒潑灑驚起杯盤狼藉：「想抗命么？！」
殷奴斂衣提裾離席，俯首帖耳跪伏在地：「奴妾不敢。」
安靜，窗外風呼雪號奔湧入耳，如鬼泣，如狼嚎，如錐敲心，亦如鈍刀裂肺。
狂風暴雪驟然暫歇，雷霆之怒漸漸冷卻。
他移座離席，伸手扶她起來，斟酌再三說下一句溫柔話。
「這麼多年，母親就你一個知心人，我不能常常侍奉，你代寡人好好陪陪她。」
她欠身答諾，忽而捂口捧心壓着孕吐。
「有身孕就別累著了，下去歇著吧。」
這一去就是十幾年，覆水尚且難收，潑掉的酒連同酒香也一同散入北風。
擦去酒漬，扶正酒爵，縱然被斥退，阿奴也不會怠慢職責之內的任何一件事。
一場風波乍起又乍落，魯仲連埋頭吃飯，秦王訓侍女一點都沒耽誤他填飽肚子。
小蒙毅看秦王大發脾氣，就把侍人全轟了出去：「王上與先生說話，臣在外面守着。」
蒙家兄弟很早就是秦王的侍劍陪讀，蒙毅十二歲已是秦王近衛，蒙恬十四歲，任中庶子。
蒙恬將魯仲連請到這裏，僵局自然也由他打破最好，可是他實在找不出一句話來起個頭。
秦王是有求於千里駒，可是第一次見面就開口，不地道。
目下這情況，說開心的事，不應景，說不開心的事，自討沒趣。
他索性什麼也不說，抱了酒爵走到秦王跟前。
「王上，臣陪您喝。」
秦王看他一眼，給他斟滿酒，君臣二人就這麼你斟我飲，你飲我斟地喝了下去。
蒙毅在外面犯了嘀咕：王上和大哥你們在做什麼？有這麼請客的嗎？一句話不說，把客人撂一邊，自己喝起來了……
夜雪，深寒。
魯仲連吃到十分飽，秦王也喝到七分醉。
一聲響嗝終於使秦王意識到，他對面還有一位客人。
「寡人本有千言萬語想與先生傾談，也有千頭萬緒想聆聽先生高論，可今日，寡人聞得平生未有之奇恥大辱，以致損禮失態，還望先生勿要怪罪。」
魯仲連依舊面凝冰唇結霜，拱手一揖算作回應。
北風推窗入戶，秦王伸手接了一捧雪，冷眼看鵝毛般的雪片在掌心融化。
鼓樓鐘鳴，子時，夜半。
蒙恬走到窗前，斟一爵酒奉給秦王。
「鐘聲一過，就是正月。恬，借王上之酒賀王上大壽。」
秦王苦笑，一飲而盡。
二十年前大雪，母親賜予他生命，二十年後今日，母親……
這二十年中，他不曾有過一次像樣的壽辰。
前十年，在趙國西躲東藏；后十年，在秦宮如履薄冰。
他出生這一日，正是陽中之陽。
周禮說正月有積屍之氣，氣佚則厲鬼出沒，所以要驅鬼，稱為「國儺」。
「方相氏掌蒙熊皮，黃金四目，玄衣朱裳，執****盾，帥百隸而時儺，以索室驅疫。」
秦人雖不尊崇周禮，消災弭禍的儀式卻學得認真。
每年他生辰這一日，宮中要儺舞祭祀，驅逐疫鬼。
不能開懷大笑也不能痛飲宴賀，因為，德高望重的華陽太后和夏太后忌諱。
他在趙國流亡十年才歸秦，不像王弟成蛟那般，生在兩位太后眼下，長在她們身邊。
若非父王堅持保留母親的正夫人之位，加之相邦呂不韋竭力一爭，秦王大位落不到他身上。
母親的多情為他博得秦王之位，亦是這多情帶給他無盡恥辱。
患難見真情，富貴見荒淫，相依為命的歲月早已遠去，怨與憎在心底悄然生根。
雪落眉峰化成水，恰似一滴淚。
又一聲鍾，嬰兒啼哭劃破長夜。
新生，新的開始，前塵舊事一刀斬斷，脫胎換骨重新活過。
「先生，令孫與寡人，同月同日同時而生，雖晚了二十年，也是天大的緣分。」
「我願他與你的緣分，僅止於此。」
此話未能成真，緣既已生，不肯輕滅，直到身死，方才了結。