1.第一章
清晨，天邊漸漸亮起一道曙光，煙波浩渺的太湖如一面巨大的鏡子，平靜安逸。
太湖旁的蘇城也在這晨光中緩緩蘇醒，猶如一位粉妝玉琢的姑娘，正優雅地攬鏡自照。
蘇城內，霧氣尚未散盡，街頭巷尾已不時傳來小販的吆喝聲，聲聲擾人清夢，小販推著板車穿街過巷，一條巷子吆喝下來，也能賺上十幾枚銅錢。
人力車夫拉着他的黃包車小跑着經過石拱橋，車輪碾過青石板路，發出咔咔的響聲，只要他跑得快，就能趁著這上工上學的高峰期多拉幾趟。
不知哪家的新媳婦提着一桶衣服來到小河邊，河水清澈，讓她忍不住探頭看了看自己的倒影，卻不知想起什麼心事，瞬間羞紅了臉，河道兩旁垂柳青青，烏篷船輕擺搖過，撩起層層水波。
又不知是哪家的頑童，起得太早還沒清醒，哭哭啼啼鬧個不停，大人聽煩了，拎起來狠揍幾下屁股，結果嚎得更歡實。
翠萍手裏拿着個小包裹，穿過林宅後花園一路往後門走去，她身上的花布短褂是林宅丫鬟的統一服式，頭髮斜著編成一股麻花辮，唯一的點綴就是一根紅頭繩，經過花園時她順手摘下一串桂花，別在耳後，瞬間香氣四溢。
走出後門是東西走向的司平街，這條街上分佈着大大小小的宅子，都是收入較好的人家，所以平常都比較安靜太平。
司平街一直往東走，左拐進司水巷，那是一條長長的青石板路，路不寬，兩旁也是住家，但房子高矮參差，一看就知道是收入較差的人家，走在司水巷裏還得多留點神，指不定就有一盆水從某戶敞開的門裏潑出來，倒霉的就正好被淋一身濕。
走出司水巷，再繞個彎，就是比較熱鬧的前觀街。
天色尚早，許多店鋪尚未開門營業，但各種早點吃食的檔口卻已是人來人往。
包子，餛飩，鹵鴨面，陽春麵……
翠萍一路聞着食物的香氣，淌著口水走到集春堂成衣鋪門口，正好趕上店裏的小裁縫在開店門，店門是好幾塊木板拼接而成，每塊木板大約有兩個手掌寬，一指薄，關門時一塊一塊按順序裝上，開門時再一塊塊拆下，集春堂的門板用的是紅木，所以每一塊木板都特別沉，小裁縫年紀也就十六、七，身板瘦弱，扛起來有幾分吃力。
翠萍在一旁站了好一會對方才發現，連忙招呼她，「這不是林家的翠萍姐姐嗎？這麼早過來關照生意？那今天可真是開門紅！」
翠萍抿著嘴笑，「就你嘴甜。」
小裁縫利索地將門板扛回店裏擺放好，忙將翠萍迎了進去。
集春堂一般接的是定做生意，讓師傅上門量尺寸，然後回到作坊做好成品再給送過去，這種生意的客源一般都是大戶人家，一年四季都有生意，賺的較多，也有上店裏來量尺寸定做，那是普通人家，得過年過節才有一回，再來就是一些買成品應急的，那是千八百年來一趟，那是極少數，所以集春堂的名號在蘇城雖是響噹噹，但門店其實不大，展示的成衣也不是很多，不過款式還是很齊全，長褂短褂裙子褲子裏衣還有各式旗服，布料種類更是繁多，花布素布洋布錦緞絲綢應有盡有。
翠萍從包裹里拿出兩件錦緞做成的短褂，衣服做功考究細緻，一件水藍色的上面綉著同色的牡丹花，一件淺綠色的，只是在領口袖口處綉著翠竹，樣式看起來是年輕姑娘家穿的。
小裁縫一眼就認出是集春堂老闆親手所做，連忙問道：」這衣服才做好不久，可是有不滿意的地方？」
翠萍道：「小哥別急，只是夫人覺得這一字扣不好看，想改成如意扣。」
小裁縫將衣服接過來瞅了瞅，笑眯眯說道：「這顏色花色，還是用一字扣好，才不會顯得複雜。」
翠萍道：「老夫人說要換的，我們都不好多嘴，你就讓師傅給改改吧。」
「行，您是要將衣服留在這裏，改好我給送去，還是現在改了讓您帶回去？」小裁縫問。
翠萍想了想，「我就在這兒等吧。」
小裁縫又道：「那您還得稍等片刻，師傅過一會才來上工。」說完便將翠萍請到一旁的太師椅，讓她稍坐片刻，原本小裁縫還準備給她沏茶，但翠萍早飯只匆匆吃了兩個包子，也不敢一大早喝茶，便謝絕了。
小裁縫怕翠萍悶，就一邊整理店面一邊陪她聊天，「這衣服是林老夫人提前給林小姐做的吧。」
翠萍笑道：「是呀，我家小姐可是老夫人的心肝，恨不得把天底下最好的東西都給了她去。」
小裁縫道：「林小姐是去留洋的，說不定不愛穿這些款式的呢，聽說上海很多洋派一點的夫人小姐們，都穿洋裝。」
翠萍不以為然，「外面的東西再好，也沒有家裏的好。」
小裁縫很是贊同地點點頭，道：「我覺得林小姐就是個膽子大的，才多大的年紀，就敢去留洋。」說完還比出個大拇指。
翠萍嘆氣，「當初小姐鬧着出去的時候，老夫人心都操碎了，還是沒能留住人。」
「現在好了，聽說要回來了，去有兩年吧？」
「差一個月就兩年了，這幾天的船回來。」翠萍回答。
過了一會，小裁縫又換一個話題，表情神秘兮兮的，連聲音都放低了些，「你聽說了沒，武昌那邊打起來了。」其實這消息他也是昨晚才聽說的，今天一大早就有點迫不及待找人分享。
翠萍很是驚訝地追問：「怎麼打起來了？哪裏跟哪裏打起來了？」
小裁縫消息靈通，很是得意，道：「就是革命軍，跟朝廷打起來了，還打贏了，武昌現在在革命軍手裏。」
翠萍只是個賣身的丫鬟，每天日出而作日落而歇，有口飽飯吃就行，一直以來都覺得戰爭離她很遠，可是，如今打戰的地方是武昌呀，就算她不識字，也知道湖北跟江蘇之間只是隔着個安徽而已。
「會不會打到我們這邊來？」她擔憂地問小裁縫。
小裁縫搖搖頭，這哪裏是他能知道的，「現在到處都是進步青年，暗地裏都喊著革命，很難說呀，作坊里有個學徒，前陣子把辮子剪了，老闆怕他生事端，就將他遣走了。」
翠萍嘆氣，「這世道真是不太平，之前是聽說東北那邊一直打戰，現在又是武昌，說不定真會打到江蘇來呢，不過剪辮子的事，我倒是看到很多人都剪了。」
小裁縫說道：「其實我也想剪，剪了多輕巧方便，但我更怕被趕走，到時準會餓死。」
說到這裏，兩人都長長地嘆了口氣。
聊沒多久，師傅來上工，很快就將衣服扣子改好，翠萍原本想付錢，但師傅看在老顧客的份上沒有收，翠萍道了謝，歡歡喜喜地拿着包裹離開了，至於什麼戰爭啊，世道啊，很快就被她拋之腦後，對普通老百姓而言，有飯吃，有地方睡就行了，至於頭頂上的天變不變、換不換，哪裏管得了那麼多，就算全塌下來，那還有高個子頂着呢。
距離蘇城千里之外的茫茫蔚藍大海上，載重一千多噸的遠洋輪船就如同一葉扁舟，孤零零地飄在海面上，目的地是大清國。
船上有做生意的商人，有去赴任的官員，也有想移民的普通人，這些都是洋人，也有中國人，為數不多的幾個，都是歸心似箭的留洋學生。
輪船從歐洲出發，歷時近四個月，途徑好望角進入印度洋，再由馬六甲海峽進入南海，最終抵達國人熟悉的香港、廣州、上海。
林熠熠是在輪船抵達香港的時候醒過來的，搖晃的空間讓她感到非常不適應，一陣陣強烈的噁心感襲擊着她，就算睜開眼睛，眼前的人影也是模糊的重影。
有個衣着樸素的女孩將她扶起來，問她要不要喝水，女孩說話的口音怪怪的，但她卻意外能聽懂。
林熠熠就著女孩手裏的水杯喝了一口，結果胃裏又是一陣翻騰，她連忙將面前的杯子推開，看到旁邊有個洗臉盆，隨即趴在上面大吐特吐，不過她胃裏好像也沒什麼東西，吐了半天只是些酸水。
等吐完擦了臉，林熠熠覺得精神好一些，這才發現她好像身處在一個類似火車車廂的小房間里，一邊有上中下三個小床鋪，另一邊則放着幾個簡單的行李，行李箱的款式四四方方很老土，讓她忍不住多看兩眼。
林熠熠清楚地記得，她昨晚睡覺前還在晉江網站上更新了她的小說的最新一個章節，當時還引來讀者一波激烈的爭論，怎麼一覺醒來，居然換地方了？而且是在這麼詭異的空間里？
這時，有人從外面推開門，是個男子，聲音里摻雜着一絲興奮，道：「船很快到香港了，你們要不要出去看看？到時會停靠一天。」
林熠熠恍然大悟，原來她是在船上，難怪暈得這麼厲害。