第490章 針鋒相對
趙夫人對桑家的情況了解不多，只知道桑家住在鄉下，以種地為生，兼做點小生意才供出了桑榆這個讀書人，日子過的很是清貧。
原以為看到的會是那種畏畏縮縮，土裏土氣的鄉里人，結果看到言行舉止落落大方的桑葉和穩重如松的鄭凜，完全顛覆了她對鄉下人的認知。
這不免讓她對桑家其他人也產生了濃厚的興趣，覺得侄女要是嫁到這樣的人家，門第上的落差似乎也沒那麼大。
桑葉沒有理會趙夫人的打量，對趙夫子卻是很客氣：「不知我小弟在何處，還望夫子讓他出來與我見一見。」
她不止一次聽小弟提起這位對他關照有加的趙夫子，所以就算是在趙家惹出這一遭事，她也沒辦法遷怒到趙夫子身上，對他的態度就十分敬重了。
「榆兒在客房中醒酒，老夫這就命人叫他過來。」說罷，趙夫子立即招來兩個下人，讓他們將桑榆和孫家三口都叫到正堂里來。
都過去一整夜了，小弟竟然還在醒酒中，這是喝了多少酒啊！桑葉皺了皺眉，當着趙夫子的面到底沒有說什麼。
沒過多久，桑榆就急匆匆地過來了。他面容乾淨，衣衫整潔，就是眼底帶着青影，顯然沒有休息好。
「大姐，大姐夫。」桑榆走到夫妻倆面前，面帶愧疚的說道：「是我不對，讓大姐和姐夫擔心了。」
「你這說的什麼傻話，你是什麼人，難道我這個當姐姐的還不清楚？」桑葉笑着說道，言語間沒有一絲責怪。
發生這種事情，對小弟來說不一定是壞事。吸取這一次的教訓，以後出門在外必定更加小心謹慎。她從來沒有懷疑過小弟的才能，就算不能入仕也能有另一番作為。如今這點小挫折，權當是對他的歷練了。
只是這番再正常不過的話，聽在趙夫人耳中就格外刺耳了。她不顧使勁使眼色的趙夫子，打斷了姐弟倆的談話，臉上帶着幾分怒意的說道：「桑娘子這話是何意？難不成是我侄女故意脫了衣裳，陷害令弟不成？」
不得不說，趙夫人真相了，她這番為侄女辯駁的話，在不久后直接打了自己的臉。
「趙夫人言重了，我這個做姐姐的自然相信自己的親弟弟，正如趙夫人，不是也相信自己的侄女么？」桑葉面色不變，言語間找不出任何錯漏。
「你……」趙夫人被堵的啞口無言，想反駁什麼又說不出個理來，只得扭過身子獨自氣悶。
「哼，好一個伶牙俐齒，巧言善辯！」正堂後面，傳出一道刺耳的聲音，隨即走出三個人來，正是孫家三口。為首的是孫老爺，後面緊跟着孫夫人和孫蓉蓉。
只見孫蓉蓉一臉憔悴，雙眼紅腫，一看就是哭過了。整個人看起來嬌軟無力，要不是孫夫人攙扶著，怕是路都走不穩了。等她看到正堂里站着的桑榆時，似是害怕一般瑟縮的躲在了孫夫人的身後，瞧著好不可憐。
桑榆看到了，面上沒有一絲變化。雖然昨晚喝多了，有些細節他自己也記不清楚了，但是他可以肯定絕對沒有動手脫對方的衣裳。
桑葉沒有錯過孫蓉蓉那番做作的表演，冷冷一笑，毫不客氣的懟了回去：「多謝孫老爺美贊，比不得孫老爺教女有方！」
這意有所指的話，讓孫家母女臉色一變，以為桑葉在諷刺孫蓉蓉一個女兒家壞了名聲，並不知道她是知曉了孫蓉蓉的算計才會這麼說，一時間只覺得萬分羞辱。
「放肆！」孫老爺猛一拍桌子，氣得鬍鬚都抖起來了：「無知婦人，誰給的膽子，竟敢這麼跟我說話！」
鄭凜和桑榆幾乎同時擋在了桑葉的面前，對孫老爺怒目而視，很不滿他對自家妻子（大姐）的這番恐嚇。
「嘖嘖，果真是百聞不如一見，堂堂孫舉人，孫老爺，居然在我這個婦道人家面前抖起威風來了。」桑葉壓根就不怕，孫老爺是舉人，在縣城有聲望，有關係，難道她就沒有？她跟方家的聯繫從來沒有斷過。
就算沒有方家，只要她想，只需給她點時間，就能把孫家的底褲給扒下來，她就不信孫家往上數三代都沒點不能公之於眾的陰私事。
只是在小小的雲來縣，孫家的地位和威望都不低，且人脈也不少，這個法子操作起來難度大，事態不容易控制，弄不好自家也要付出很大的代價。有更容易的辦法解決這件事，自然沒必要選擇冒險的法子了。
「好，很好，老夫倒要看看，今日這事能不能靠你一張嘴為你的好弟弟脫罪！」孫老爺到了如今地地位，很多年沒人敢這麼接連諷刺他了，氣得面色青白，不禁直接威脅上了。
這下子，不僅桑葉變了臉色，連趙家夫婦和孫家母女也緊張起來。桑葉幾個是氣的，氣孫夫子不要臉，意圖用權勢逼迫他們低頭。其他人是嚇的，生怕孫老爺不管不顧把事情鬧大，嚷嚷到外面去，毀了兩個年輕人的聲譽。
尤其是孫家母女打着跟桑家結親的主意，就不敢把事情鬧到不可收拾的地步，不然孫蓉蓉的後半輩子就真的要毀了。
趙夫子生怕兩家掐起來，將這件不光彩的事情鬧到外面，急忙從中說和：「妹夫，冷靜，你想想蓉蓉，她一個姑娘家，此事萬不可鬧大。」
孫老爺卻是連趙夫子也埋怨上了，指著桑榆說道：「要不是你引狼入室，又怎會發生這種事？如今蓉蓉被這畜生看了身子，還要讓我這個當爹的忍氣吞聲不成？」
趙夫子氣了個半死，很想甩袖不管了，可是這件事情發生在自己家，他這個當家人根本摘不開，只能忍着怒氣，繼續勸說孫老爺：「事情還未查清楚，興許其中有什麼誤會，等桑家的長輩來了，你們兩家坐下來好好商量該怎麼解決這件事，如今這樣吵吵鬧鬧有什麼用？」
「趙夫子說的是，便等我爹娘來了再說罷！」桑葉不想趙夫子夾在中間為難，悠悠的看了眼孫老爺，沒再跟他懟起來，對他甩過來的白眼也不予理會，只拉着鄭凜和桑葉坐下喝茶。
孫老爺還以為她怕了，覺得跟一個婦人吵架有失體統，便氣哼哼的坐下來，沒再說什麼難聽的話。
孫家母女暗暗鬆了口氣，坐在了孫夫子的兩側，時不時隔空對視，心裏盤算着什麼就只有她們自己知道了。
見雙方安靜下來，趙夫子摸了把額頭上的汗，只覺得好人難做。明明他一心為兩家打算，可是沒人領情，這讓他十分挫敗。
唯有趙夫人無聲的安慰著丈夫，讓他別把孫老爺的話放在心上，其實心裏對孫老爺那番職責的話很是芥蒂。也是看在妹妹和侄女的面子上，沒有說開罷了。
……
夜路難走，車上還有老人，為安全着想，桑家兄弟倆沒敢走快，直到天光大亮，日頭升的老高才抵達縣城。
桑林知道趙家的位置，趕着馬車徑直的來到了趙家，很快就被趙家的門房引去了正堂。
老兩口一進屋就直接奔著桑榆過去了，將他從頭到腳看了好幾遍，確定沒挨打沒受罪，一路的擔憂和心焦總算放下來了。
「小榆別怕，娘來了，誰都不能欺負你！」木氏緊緊地抓着桑榆，眼睛紅通通的，顯然來的路上沒少哭。
「娘，我沒事，沒人欺負我，您別擔心。」桑榆愧疚極了，暗罵自己不夠謹慎，招來這麼一場禍端，惹的全家人都不安生。
「你這孩子，都被人欺負到這份兒上了還在騙娘，你真當娘是傻子不成！」木氏抬手捶了兒子好幾下，只有拳頭打在肉身上，一路來的害怕不安才消解了些。
木氏張口閉口都是桑榆被欺負了，一心覺得自己女兒被欺負的孫老爺不樂意了，很不客氣的朝着木氏諷刺道：「慈母多敗兒，養出這種私德敗壞的兒子，就該拉回家打死，省的出來禍害人。」
坐在他身邊的孫夫人面上僵了僵，悄悄地扯了扯孫老爺的衣袖，讓他說話不要這麼難聽。她知道事情的真相，自然不希望跟桑家結怨，打亂女兒的計劃。不然就算最後成功了，女兒也得不到桑家的喜愛，真嫁過去才有的苦受。
木氏這才注意到正堂的其他人，見孫老爺一副目下無塵的樣子，再一看他身邊坐着的孫家母女，就猜到了他們的身份，氣場驟然一變，哪裏還有方才慈母模樣。
「喲，這位就是孫舉人，孫大老爺吧？瞧你說的話，想必私德很好了，好到張嘴閉嘴教訓起別人的兒子來了。」掐架，木氏從來沒有輸過，就差指著孫夫子的鼻子罵他多管閑事了。
「你——不可理喻！」接連在桑家母女面前吃癟，孫老爺氣得險些二佛升天，險些顧不上讀書人的體面，指著木氏破口大罵了。
孫夫人見勢不對，連忙出來打圓場：「木姐姐，我家老爺心疼女兒，情急之下說錯了話，還望木姐姐見諒。」
木氏比孫夫人大了許多，兩人差著輩分。孫夫人喊木氏「姐姐」，無非是想拉進兩家的關係，兩家能坐下來好好商量解決的法子。
「你是舉人娘子，這句『木姐姐』我一個老婆子可不敢當！」木氏並不買賬，對孫夫人的態度十分冷淡。
雖然不清楚事情的真相，但是自己養大的兒子，木氏比誰都了解。如果真是桑榆做錯了事，她會是第一個站出來教訓他的人，絕不會因為是她的兒子就一味的偏袒。
本來在來的路上，木氏想着不管是不是有誤會，吃虧的都是人家姑娘，只要事情能妥善解決，他們吃點虧都沒什麼。結果呢，在事情還沒有弄清楚的情況下，孫家就迫不及待的把鍋往桑榆的頭上扣，這一點她絕不能忍。
對於孫夫人的示好，木氏不僅沒有感動，反而生出一絲戒備。
要是孫夫人知道木氏的想法，定會後悔跟她套近乎，此時見木氏如此「不識抬舉」，自覺高人一等的她心裏生出一股戾氣，語氣微冷的說道：「看來木大娘不想好好解決這件事了，那我們也只能報官，請知縣大人秉公處理了。」
如先前的孫老爺，孫夫人也用了威脅這一招，想逼木氏低頭。
木氏嗤之以鼻，壓根不上套：「你們孫家要是想賠上閨女的名聲，早就報官抓我兒了，還能等到我們趕來跟你們一家子扯皮？說句不好聽的，我兒的名聲沒了就沒了，誤不了娶妻生子，你家的閨女就不好說了。」
蛇打七寸，木氏一如既往的犀利，直接抓住了孫家最在意的孫蓉蓉。且不說孫蓉蓉的閨譽不能壞，孫家兩口子也很愛惜名聲，真把這件事情抖落出去，孫家在這鹿鳴衚衕也混不下去了。
「你們桑家莫要欺人太甚！」孫夫人這下子是真生氣了，對木氏怒目而視：「你別忘了，你兒子是舉人，明年就要下場參加春闈，這件事情傳出去，我女兒固然壞了名聲，你兒子大好的前程也要毀的乾乾淨淨，一輩子只能窩在鄉下當個泥腿子！」
「行，那就試試，到底是你家閨女先壞了名聲，一輩子嫁不出去，還是我兒子斷了前程當泥腿子。」木氏叉著腰挑釁的看着孫夫人，面上看似淡定，實則慌的不行，手心的汗都出來了。
她在賭，賭孫夫人不敢報官。要是剛剛在孫夫人面前示弱，她敢肯定孫家還有后招，定會讓他們桑家吃更大的虧。
孫夫人看不出木氏的偽裝，還以為她真的不在乎自己兒子的前程，一時間不知道該怎麼進行下一步，最終達到她的目的。
就在這時，自始至終沒有說過一句話的孫蓉蓉突然站起來，哭着沖着孫夫人喊道：「娘，是女兒的錯讓您和爹蒙羞了，女兒的名聲壞了這一輩都毀了，您跟爹的名聲不能有污！下輩子，我再做您們的女兒吧！」
說着，她猛地朝着身前的一根柱子撞過去，竟是要尋短見。