第432章 暗影刺客
第432章暗影刺客
當火焰聯盟的萌主，火焰王國的女王小安妮正騎着她的小玩具克羅米，滿世界亂飛，不知道正在什麼地方浪的時候，在洛丹倫北部，這裏來了一群規模龐大的海軍艦隊！
它們那一艘艘高高的大型戰艦，就那麼整整齊齊地排開在海面上，一張張白色的船帆，如林一般林立的桅杆，以及一層層的甲板和炮門，看起來船堅炮利，一望過去就給人一種深深的震撼感！
而這，就是目前艾澤拉斯世界上所僅存的，也是最強大的深海艦隊——庫爾提拉斯海軍，戴林普羅德摩爾聯盟海軍上將的第七艦隊！
「戴林普羅德摩爾，洛丹倫聯盟永遠的海軍上將閣下！」
「我卡莉婭米奈希爾，現在代表火焰聯盟，代表我們新洛丹倫王國，還代表米奈希爾王室以及我自己，歡迎您再次踏上我們洛丹倫的土地！請相信我，上將閣下，您和您的庫爾提拉斯王國，將永遠是我們洛丹倫和火焰聯盟的朋友！」
在提瑞斯法林地西北角的耳語海岸，在新洛丹倫王國修建在這裏的港口城鎮這裏，新洛丹倫王國的女王卡莉婭正站在一條鋪着的紅地毯上，兩邊站着一排排的洛丹倫儀仗衛兵，並由幾名白銀之手騎士團的將領們作陪，一齊迎接着從碼頭上停靠的那艘海軍上將號上面走下來的戴林上將等人。
在和獸人的大艦隊大戰一場，然後又在暗影島休整編隊之後，到了現在，高高懸掛着一面面洛丹倫聯盟旗幟的庫爾提拉斯海軍第七艦隊，才終於抵達了他們的目的地。
而此時，在外頭的外邊，則停靠下錨著更多的一艘艘戰艦。
畢竟，這個港口才剛剛修復沒有幾年，也並不是什麼大型海港，停不了太多的大型戰艦，所以除了少數幾艘停靠上來的之外，其它的艦船就繼續滯留在遠處的海面上，等待着輪番停靠而修整的安排。
原本，新洛丹倫王國是有大型海港的，就是那個南海鎮！然而，現在那個城市還在暴風城聯盟的北伐軍手中……
「卡莉婭……」
「真沒萬萬想到啊，世事竟然如此變幻無常……六年之後，當我們再次相見之時，你就已經從一個小丫頭變成一名成熟的國王了！我想，如果泰瑞納斯知道你不僅收服了國土，重建了洛丹倫王國，而且還將整個王國的國土面積擴大了將近一倍的話，他就肯定會很欣慰的吧？」
看到眼前這個容光煥發的美麗女王，戴林心下也是感慨萬千……
想想當年，泰瑞納斯那個老東西最看好的某個阿爾薩斯王子，對方不僅沒有能夠擔負起保護人民和引領王國發展壯大的重任，反而直接被惡魔誘惑墮落，最後還殺父弒師，將大好的一個洛丹倫王國直接葬送，甚至將整個北部洛丹倫大陸變成人間鬼蜮……
而現在，反倒是這個當初最不被看好，甚至在世人腦海中都沒有多少印象的無能皇室公主，一個原本以為只能用來聯姻的存在，最後卻力挽狂瀾，拯救洛丹倫於水火，不僅重新建國，還順勢將洛丹倫發展成了這樣，讓偌大的一個新洛丹倫王國重新矗立在北部大陸之上，這種成就，雖然不全是她的功勞，但不管怎麼說，縱觀歷代洛丹倫王室，沒有那個國王能比得上她的！
「戴林叔叔，您過獎了，我哪有您說的那麼好？」
「這一切，其實全是火焰聯盟里各國地幫襯以及火焰女王陛下的功勞，我只不過是一個挂名的女王罷了！」
聽到對方說這種話，卡莉婭就趕緊上前，就像以前那樣，小心地扶著對方的手臂，引領着這個雙鬢已經花白的老將走上她特地為迎接對方而鋪起來的紅地毯。
時至今日，她卡莉婭認識的，而且還能和自己平等交談的長輩，那是真的不太多了。
想當年，她卡莉婭的劍術還曾跟這個海軍上將學習過一小段時間的，算得上是她的半個老師？然而，很可惜的是，她卡莉婭除了修習聖光之道有那麼一點點成就之外，對於其它的東西，悟性明顯都不太好，基本上就是學什麼都學不成的那種學渣類型。
「唉……卡莉婭，泰瑞納斯那個老東西真是有福氣啊……能有你這種女兒，他死了也能安息了……噢，很抱歉，我不該說這個事情的！」
人比人得死，貨比貨得扔！
看看人家泰瑞納斯的女兒，再想想自己那個做事情不經大腦，只知道跟獸人鬼混的吉安娜，戴林那原本就有些感慨的神色，就變得愈加地落寞起來。
當然，當他看到對方的臉色變得有些暗淡后，也才突然回過神來，似乎是意識到自己說了一些不該說的東西后，就趕緊試圖安慰並解釋一番。
「沒事的戴林叔叔，這些年過來，我其實早看開了！」
看到這個自己少有的可以和自己暢所欲言交談的老人有些手足無措的樣子，卡莉婭就突然笑了起來。
「對了！我都忘了說了！」
「戴林叔叔，我們非常感激您為我們洛丹倫王國所做的一切！要不是您的話，一旦讓那些獸人大艦隊登陸提瑞斯法林地的海岸，那後果簡直不堪設想！」
但從這點來說，對方的庫爾提拉斯海軍就是他們洛丹倫，甚至是她們火焰聯盟的恩人！也正因為是這樣，才有了她今天的這個隆重的歡迎儀式。
「唉……不提這個了！其實，我也沒有幫上什麼忙，現在暴風城的聯軍都已經退兵了，似乎我再來這裏也沒有幫上什麼忙……」
「而且，嚴格的來說，應該是我要多謝你們才對！要不是你當時派出那些娜迦去接應我們的話，現在，恐怕第七艦隊已經不在了……」
每每想起自己吉安娜跑去給獸人大酋長送的第七艦隊航行路線的那些情報，戴林差點就沒有一口老血噴出來！他無法想像，他的女兒，他的吉安娜，怎麼就敢做那種離譜的事情，難道她瘋了不成？！
「是發生了什麼事情嗎？」
聯想起那些娜迦返回后給自己回饋的情報，卡莉婭其實也僅僅知道他們反偷襲了部落的艦隊這個事情而已，至於更多的，她就不太清楚了。
但是，心思細膩的她，還是從對方的表情上看到了一些不對。
「沒什麼！算了，不提這個了！」
「你不是說要邀請我去洛丹倫休息一段時間的嗎？戰馬在哪，快點給我帶路吧，讓我也好好地看看，幾年沒來，你的這個洛丹倫王國，最近這段時間究竟變成什麼樣了？」
吉安娜的事情，戴林是絕對不會跟任何人提起的，他已經跟所有的知情人下了嚴令，這件事情，就當沒發生過！而那些個獸人俘虜，也早就已經被他下令斬首后丟到海里餵魚去了，肯定不會有更多的人知道這件事情。
「戰馬？可是……」
「戴林叔叔，為你們在還上奔波了那麼長的時間，我還特意給你準備了一輛從奎爾薩拉斯運來的魔法馬車，它會懸浮在地上，保證不會有任何顛簸感……」
卡莉婭有點為難地看着遠處的那一排豪華精緻的奎爾薩拉斯魔法車輛，那可是她特地從自己的私人寶庫里出錢買來的。
「卡莉婭！你要記住，我其實不是什麼養尊處優的國王，而是一名將軍，同時還是一名海軍上將！」
「只要我還沒有死，只要我還沒有老得走不動路，那我就永遠不會乘坐那些馬車，我只會駕駛戰艦在無盡的大海上迎濤斬浪，或者在騎在戰馬上馳騁縱橫！那，才是一名將軍應該做的！」
「……」
「呵……戴林叔叔……我真羨慕吉安娜妹妹能夠有你這麼一個好父親……」
不知怎麼的，看到對方的樣子，卡莉婭眼中忽地就閃現了一抹淚光。曾幾何時，她也有過一個美滿的家庭……英明神武的父親……以及氣宇軒揚的弟弟……然而，到了現在，整個米奈希爾王室，就只剩下了她孤零零的一個人……
「嗨！別提了！我也更羨慕泰瑞納斯那死鬼能有你這麼一個好女兒……」
「……」
很快，隨着卡莉婭女王走上馬車以及戴林海軍上將搶了一名聖騎士的戰馬翻身而上之後，護衛卡莉婭女王的洛丹倫衛隊以及庫爾提拉斯的一些也乘騎了戰馬的水兵們就一起，沿着大路王者東南方向的洛丹倫王城策馬而去。
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艾爾文森林的西邊，這個對暴風城防守來自西部荒野的威脅，對拱衛首都至關重要的西泉要塞，正位於艾爾文河以及明鏡湖湖水支流的中間位置，它牢牢扼守着西部荒野進入艾爾文森林的要道！
有這麼個大型的城堡要塞在，無論什麼樣的敵人，想要從西部荒野進入艾爾文森林或者北上暴風城的話，那就肯定要先過這一關！這對迪菲亞共和國的這些軍隊，當然也不會例外！
這個時候，雖然迪菲亞的軍隊已經在凡妮莎女王的命令之下，開始派遣一些精銳的部隊沿着大路往東，開始頻繁偵查和騷擾閃金鎮，但是，共和國的主力部隊現在卻仍舊在圍困着僅僅有數千人駐守的這個西泉要塞。
雖然很不想，但是凡妮莎麾下的這群混合軍隊，如果想要攻入艾爾文森林並北上圍攻暴風城的話，那這個扼守在關鍵位置的這個硬骨頭，這個西泉要塞就必須要先拔除掉！
否則，對方將會嚴重威脅到她們迪菲亞共和國軍團的後路，以及補給通道的安全！
「裏邊的暴風城守軍，你們給我聽着，當然，還有那個指揮官——聖騎士伯瓦爾弗塔根！」
「你們都給我聽清楚了：你們的這個西泉要塞，現在已經被我們足足五萬餘大軍團團包圍了，就憑你們裏邊那幾千老弱病殘，那是肯定守不住這個要塞的！所以，我勸你們還是快點出來投降的好！」
「我是迪菲亞共和國的女王——凡妮莎范克里夫！我用我身為國王的名譽向你們鄭重保證：只要你們出來並無條件投降，我們就一定會優待俘虜，並保證你們所有人的人身安全！」
西泉要塞前，這個要塞外邊的那些原本潔白的花崗岩護牆上，插滿了大大小小的箭支、長矛或者被投石機和法師的各種魔法打出的一個個焦黑大坑，甚至，連西泉要塞大門前那兩頭岩石巨獅中的一頭，也都被炸掉了半邊腦袋……
但很顯然，這個要塞到目前為止仍舊很是堅固，有可能是裏邊還有着某些抵抗魔法的防護，所以圍攻這個要塞的這幾天，凡妮莎手下的炮灰軍隊們除了在四周留下一具具豺狼人、巨魔、地精或者食人魔這些死了也不心疼的部隊屍體之外，也並沒有獲得太大的進展。
所以，逼不得已之下，凡妮莎就不得不出面，打算試試看，到底能不能將敵人直接勸降？因為，她已經迫不及待地想要跑到暴風城的正門去狠狠地耀武揚威一番，哪怕攻不進暴風城，也至少要朝裏邊打一些炮彈出一口惡氣？
到時候，那些暴風城的貴族以及那個瓦里安國王，看到她凡妮莎范克里夫率領軍隊殺到了暴風城的大門之前，那就肯定會很驚恐的吧？
「表哥……咱們好像沒有五萬大軍吧？我覺得，應該最多只有三萬出頭？」
這時，又是那隻瘦弱的地精，對方就在他的表哥布拉克身後，在聽到凡妮莎的話后，就小聲地嘀咕著。
啪！！
「蠢貨！你給我閉嘴吧！」
「待會兒，輪到你去帶頭衝鋒！如果你還能活着回來的話，我一定會告訴你這是為什麼的！」
布拉克有點受不了這個蠢貨表弟了，在上一次，在進攻月溪鎮的時候，他就應該一刀砍死對方的，而不是用刀背！
「哦……」
小地精有點委屈地捂著腦袋，他不知道，為什麼他的表哥最近就那麼喜歡揍他？而且，為什麼又要他帶頭衝鋒？之前不是說過，要先讓那些雇傭來的傢伙先去送死，然後才可以多賺一點賞金和少發一點傭金的嗎？
很快，隨着凡妮莎的大聲喊話，在西泉要塞那個放着鋼鐵闌珊閘門的巨大岩石大門的上方，在那個城牆護牆的垛口處，就出現了一個身穿全身金色聖騎士板甲，雙肩左右分別是大元帥雄鷹護肩，藍色綬帶以及套著暴風城藍底金色雄獅戰袍的紅褐色頭髮和鬍鬚的中年壯漢。
這個人，就是西泉要塞的總指揮官——伯瓦爾弗塔根大公爵！
「哼！女王？這可真是可笑至極！」
「在暴風王國的這片偌大的土地上，我伯瓦爾弗塔根，自始至終就只認識，也只承認唯一的一位最尊貴的國王，那就是——瓦里安烏瑞恩國王！同時，他也是暴風城聯盟各國所共同承認的至高之王！」
「而你嘛……」
「你剛剛說……你叫凡妮莎范克里夫，對吧？哼，真是可笑！」
「愚民就是愚民！如果我沒有記錯的話，你也只不過是暴風王國的那個卑劣的石匠，那個暴徒以及被流放者埃德溫范克里夫的餘孽罷了，一個罪犯的女兒，一個暴風王國的通緝犯，你又有什麼資格和威望來自稱女王？！」
「至於你嘴裏說的迪菲亞共和國，那就更加地可笑了！」
「你們這隻不過是一群暴徒，趁着我們暴風王國對外用兵的機會，趁着我們兵力虛弱的這個時間，投機取巧一般用偷襲的手段強佔了我們暴風王國防守最薄弱的西部荒野而已！就這樣，你們也敢稱王建制，簡直就是愚昧無知！」
「所以，我勸你們這些人，最好趕緊遠離這個暴徒范克里夫家的餘孽，早點放下武器和鎧甲回家去！也許，我們暴風城還可以既往不咎？要不然，等到我們暴風王國，等我們聯盟的大軍迴轉的那一天，那就是你們這些蠢貨們上斷頭台之時！」
看着對方陣列里的那一面面異常顯眼的紅旗，那些戰鬥力暫時還不知道怎麼樣，可卻排列得整整齊齊的板甲士兵，身為西泉要塞總指揮官的伯瓦爾，他其實心下也是有點惴惴不安的，對方現在確實是比他們要強勢。
畢竟，除去四周正圍困着西泉要塞的敵軍士兵外，在正門前面這裏列陣的以及遠處那個簡易大營中的，至少也會有兩三萬餘人的數量，雖然肯定沒有對方口頭上號稱的那五萬大軍，但也絕對不是他們西泉要塞里不到五千人的各路雜兵們所能輕易撼動的！
因為，伯瓦爾知道，西泉要塞這裏，除了原本駐守要塞的兩千名隸屬暴風城城防直轄的精銳防禦部隊之外，剩下的那些，就全是閃金鎮支援過來的治安民兵，以及之前從西部荒野逃竄回來的西部荒野人民軍、地方治安部隊和一些貴族們留下的衛兵等等……
就憑這些人，他們死守西泉要塞就已經很艱難了，如果非要衝出去的話，那就是自尋死路而已。
「我們暴風王國是仁慈的，我奉勸你們最好想清楚了！」
「特別是那個迪菲亞暴徒匪首凡妮莎范克里夫！你也給我聽仔細了：我代表暴風王國奉勸你一句，你最好還是早日放棄你那個可笑的女王夢，早點丟下一切逃命去吧，這是你最後的機會了！」
「否則，要不了多少天，你很可能就像幾年前你的那個暴徒父親埃德溫范克里夫一樣，你脖子上的那顆愚蠢而又可笑的頭顱，就一定會被砍下來，然後高高地掛到暴風城城門的旗杆上！」
正所謂輸人不輸陣，哪怕現在敵人很強大，至少目前比他們西泉要塞強大得多，但是，他伯瓦爾也是絕對不可能輕易向對方認慫的！
再則，就他自己所知的，北伐軍的精銳部隊已經早就在一個月前從南海鎮乘船南下了，想必短時間內，應該很快就可以到達暴風城？所以，他們現在就只需要在這個結實的西泉要塞里嚴防死守，可能只需要守住個十天八天左右，對方就肯定會撤兵，或者乾脆直接被他們暴風城聯盟的精銳北伐軍南下給徹底打敗的！
「哈哈哈……！好！好得很！」
「現在，你們就算想投降也晚了！我現在鄭重宣佈：我們迪菲亞共和國不接受西泉要塞任何士兵的投降！我想，我們雇傭來的那些食人魔和荊棘谷巨魔們，就肯定會很喜歡你們身上的那些鮮美的血肉的！」
聽到對方竟然敢再次提起自己同年時最刻骨銘心，也最痛恨的記憶，凡妮莎那原本還算是平靜的臉上，馬上就變得猙獰扭曲了起來。
「小個子約翰米斯瑞爾，還有布拉克！」
「你們倆，馬上將你們那些地精艦炮全都推上來，直接打掉一半的炮彈，狠狠地轟擊這個要塞！我要你們在最短的時間內，直接炸平掉它！」
「然後，你們讓那些食人魔、巨魔以及豺狼人們先衝進去，只要是身穿鎧甲和手執武器的士兵，就隨它們處置……但是，那個伯瓦爾弗塔根大公爵的頭顱，一定要給我留着！我發誓，一定要先把他們那些暴風城貴族的腦袋，一個一個地給掛到暴風城的城門桿上去！一定！！」
原本，凡妮莎以為這個要塞比較好攻打，所以，她就一直僅僅是用簡易的投石車和炮灰部隊壓上去，打算利用人海優勢取勝，這就如同她們在西部荒野時所做的那樣，無往而不利！
可哪想……在這幾天，她們卻在這裏碰了個頭破血流，白白浪費了三千多的雇傭軍和豺狼人部隊！再加上對方現在拒絕投降，又出言不遜詆毀自己，這就已經徹底激怒了她，所以，凡妮莎決定：不顧一切代價，也要先轟平這個要塞，將那個可惡的公爵腦袋拿到手再作別的打算！
「遵命，尊貴的凡妮莎女王陛下，您就看好了吧！我們風險投資公司的那些大炮，可是整個西海岸附近最厲害的，沒有之一！」
「你在放屁！我的那些艦炮才是這附近最厲害的！」
「喔？小個子的約翰……難道你不知道，你的那些艦炮已經好久沒更新換代過了，早就落伍了嗎？而我的那些，可是從風險投資公司最新款的蒸汽船上拆下來的，是最精銳的大炮！」
「也許你是對的，但是，我的那些落伍火炮的口徑，卻遠比你的那些新式火炮的要大得多！」
「可你的那些落伍玩意，絕對沒有我的大炮打得更遠和更准！」
「哈哈！布拉克……你看看，那個要塞那麼大，它就呆在那裏不會動，要打得遠和打得准又有什麼用？我跟你說，攻城大炮就是要用大口徑的，你的那些小炮實在是太細了一點。所以我很懷疑，你的那些小炮彈，它們到底能不能穿透那些壘成城牆和要塞外壁的巨石？」
「哼！那怎們就比比看，我攻打左邊你去轟擊右邊，誰先轟塌那個城堡，誰就可以先進去搶一把，你覺得我的這個建議怎麼樣？」
「這是個好主意，那就這麼說定了！」
「時間就是金錢，我的朋友……讓我們快點開始吧！」
接到命令之後，兩個不同派系，且又互相看不對眼的地精就彼此蔑視並口頭上打壓着對方的火炮，然後抓緊時間趕緊小跑着朝着它們各自的火炮陣地跑去。
轟擊一個充當固定靶子的城堡要塞，這對它們兩伙地精的艦炮來說，簡直不要太容易！再說了，凡妮莎女王可是報銷炮彈和火藥錢的！花別人的錢，打自己的炮，沒有比這更好的主意了！
要知道，它們兩個地精，這個小個子的約翰米斯瑞爾，是北荊棘谷西邊以及西部荒野西海岸附近有名的大海盜，在沒有被迫被這個迪菲亞共和國收編之前，出海開炮打劫商船可是他的拿手好戲！現在，攻擊一個不會移動的要塞，對於他們那些海盜的精銳炮手們來說，簡直不要太容易！
而對於原風險投資公司的地精主管布拉克來說，出海拉貨運輸，以及順便在機會合適的時候客串一把海盜，也是他的拿手好戲之一，所以，打炮什麼的，對他手下的炮手們來說，其實也並不算太陌生？
……
「報告！公爵閣下！收到來自暴風城的緊急魔法傳訊！」
正當伯瓦爾弗塔根大公爵和下面的那個自稱女王的范克里夫餘孽剛剛互相放狠話結束，沒等他繼續觀察敵情並安排檢查防守事務時，一名暴風城通訊官很快就拿着一張羊皮紙大快步朝他跑了過來。
然後，對方就那麼氣喘吁吁地報告著道。
「你就直接念吧！」
看都不看一眼，伯瓦爾就朝身後揮揮手示意對方趕緊直接念出來。因為，他大概已經猜得到信里大概會說些什麼了，並不抱太多的期望。
對於伯瓦爾公爵來說，沒有誰比他更了解暴風城裏的那些傢伙！
「是！」
「這是瓦里安國王陛下給您的親筆信，信上說：經過幾次商議，王國的上層和議會議員們，仍舊拒絕向我們西泉要塞派遣任何的援軍！而且，北伐軍南下的那些精銳，大約還需要八天左右才能抵達暴風城……如果西泉要塞想要獲得援軍的話，那就至少也堅持十天以上到半個月左右的時間……」
「瓦里安國王陛下還轉告您：如果實在沒辦法守住那麼長時間的話，請您務必要及時撤退，直接返回暴風城主持防務！國王陛下說，暴風城的城防工事足夠堅持到北伐軍的歸來！或者，如果您現在有什麼困難的話，國王陛下一定會儘力給您解決！」
再次看了一遍這張羊皮紙信件，通訊官沒有任何發現任何的遺漏后，就再次站直身體，就那樣立正著站在伯瓦爾的身後，等待着對方的回復，以便他回去后，讓那名隨軍法師及時地回饋信息給瓦里安國王陛下。
「最少十天，或者半個月啊……」
「算了，你去彙報國王陛下，就說……我伯瓦爾一定不負使命，一定會堅守西泉要塞，直到援軍的歸來，請他務必放心！」
雖然伯瓦爾自己心下也沒有把握能夠守住十天半個月，甚至，他連守住三五天的把握都沒有……但是，他仍舊那麼裝着自信滿滿的樣子，朝着通訊官笑着說道。
「還有……不好！所有人快趴下！！！」
然而，當他還想說些什麼的時候，突然就聽到遠處傳來一陣陣的轟鳴聲和某些物體高速劃破空氣的尖銳刺耳聲……隨後，當意識到一點什麼的他，就馬上在大聲呼喊一聲的同時，第一時間就在城垛口上靠着石牆直接蹲了下來。
轟！轟！轟！
下一瞬，劇烈的碰撞和爆鳴聲炸起……
無數顆實心的，幾乎有人的腦袋一半那麼大的鉛彈，或者是鐵質實心炮彈，就狠狠地朝着西泉要塞這裏轟擊了過來！
而那個立正著的通訊官，在猝不及防之下，當場就被一發炮彈正面擊中身體，鎧甲破爛的瞬間，直接就變成了一大灘猩紅的爛肉，就那麼隨着炮彈撞擊到的方向，掛了一整面城堡牆壁並濺了伯瓦爾猩紅的一臉……
咚！咚！咚！
然而，當西泉要塞的牆體受到一發發炮彈轟擊，而導致有着魔法防護的護牆開始微微搖晃，並轟鳴炸響這的時候……外邊的那些迪菲亞共和國的地精炮兵們，對方的攻擊卻並沒有停止，對方仍舊不停地朝着這個巨大的西泉要塞，轟擊出來一發發的鋼鐵或者鉛制的炮彈。
「該死的，是地精火炮！」
看到通訊官的慘死，伯瓦爾下意識地咒罵了一句。
「快！所有人注意躲避炮彈，注意隱蔽！對，就那樣藏在城牆垛口下，不要輕易露頭，也更不要直接站起來！」
一邊半蹲著在一面護牆之下，伯瓦爾就一邊大聲地對那些亂跑或者仍舊直愣愣站着的士兵們吼道。
然而，出乎他意料的是，敵人的火炮離奇地強大，似乎口徑要遠勝於他們暴風王國自己的那些防禦火炮？因為，他看到幾名和自己一樣躲在牆垛下的士兵，直接被一發炮彈轟碎牆體后撞得直接飛了起來……
轟！轟！轟！
無數顆炮彈仍舊不停地呼嘯著飛過來，猛烈地轟擊著外城牆以及西泉要塞城堡的護牆，直接就在那白色的岩石要塞城堡外壁上，打出了一個個難看的凹坑裂紋，甚至……有些還直接轟碎了城堡外壁那些由條石砌成的外牆，就那麼讓巨石和炮彈一起朝着要塞城堡裏邊垮塌了進去，並製造出一個巨大的炮彈豁口。
「小心！你們快離開那裏！」
頂着蹦碎的石塊，飛濺的石子以及被炮彈后炸起的一團團灰塵煙霧，伯瓦爾弗塔根大公爵就那麼冒着被炮彈可能擊中的風險，才剛剛跑到要塞的大廳裏面的時候，他就驚駭地看到：其中一面牆壁，直接被炮彈給轟塌陷，然後，無數條石以及轉頭和岩石碎片等等，就那麼直接從厚重的城堡的內牆上垮塌下來，並嚴嚴實實地將排著隊在那邊等候着命令的一堆士兵給徹底淹沒在了裏面……
好在城堡的主體承重結構似乎很結實，也沒有被炮擊給命中，所以，伯瓦爾覺得這個城堡也許還暫時垮不了？
「快，你們馬上將傷員挖出來！」
「其他人，馬上遠離南邊的牆壁，到更裏邊去！我們牧師在哪裏？快點，讓他們來搶救那些傷員！」
然而，伯瓦爾的聲音很快就被遮蓋住了。
一發發炮彈，仍舊跟不要錢一般猛烈地轟擊進來！它們有些能夠直接穿透牆壁，狠狠地撞進來並留下一個大大的窟窿；也有一些，僅僅是撞在城堡外壁上，留下一個個裂痕以及發出陣陣轟鳴撞擊時的滲人聲；更有一些，則僥倖地命中那些預留的射箭口，或者之前被轟擊后留下的大缺口直接飛了進來！
而那些沒有被阻擋，就直接轟擊進來的炮彈的威脅也最大！它們往往能直接在城堡的大廳，各個房間以及某些地方轟出一條條血肉的軌跡，或者是將某個重要的地方給撞得一片狼藉……
然而，這種程度的轟擊，也才僅僅是開始！
外面的火炮，仍舊在不停地轟擊著，似乎真的是不把這個駐守着近五千名暴風王國士兵的巨大要塞轟成平地就不會罷休一般？又或者，它們地精會遵守它們凡妮莎女王的命令，直接轟掉一半的彈藥？
反正，不管怎麼樣，兩三百門的地精火炮，無數滾燙的炮彈，就那麼拖着一道道幾乎肉眼可見的軌跡，不斷地朝着西泉要塞這裏，如同隕石雨一般，持續不斷地轟擊下來……
轟！轟！
劇烈的震撼感和爆鳴聲仍舊在持續，這種程度的炮擊，對西泉要塞的守軍們來說，可比這幾天裏那無盡的怪物大軍們直接蜂擁而上，又或者是投石機的巨石撞擊要震撼得多了！
有些士兵，甚至一輩子都沒有見過這麼多的火炮同時炮擊！當然了，這其實也包括了伯瓦爾公爵大人。
「該死的，他們怎麼會這麼多的火炮？！」
在艾澤拉斯世界上的戰鬥里，由於有超凡力量，比如聖騎士或者法師等等職業者的存在，甚至連戰士都能有怒氣衝鋒砍殺，所以，像火炮這種移動很不便，有特別費錢費鋼鐵的火藥武器，一般都只是運用在戰艦上比較多，畢竟，鋼鐵可是軍用物資，可是錢！
所以，在進攻戰里，很少有人會動用這些笨重而昂貴的傢伙，否則，一旦被敵人派出精銳部隊衝擊的話，昂貴的火器部隊可就是真的說沒就沒了的！
而現在，伯瓦爾不明白的是，這些該死的迪菲亞叛賊們，他們為什麼能夠集中那麼多的火炮在這裏用？這種恐怖的數量，恐怕是暴風城的城頭上，都沒有這麼多的吧？他們又是哪裏有這麼多的錢弄來這些火炮的？
「……」
就這麼站在城堡大廳的中間，黑著臉，感受不斷震顫著的城堡牆壁和地面，那猛烈的爆鳴撞擊聲，那一顆顆的炮彈不斷地轟擊過來，狠狠地撞在城堡的厚重岩石牆壁上，還時不時還蹦碎一兩面牆壁，或者是不知什麼時候又鑽進來，製造出一次次血案的滾熱且冒着煙氣的炮彈……
不知怎麼的，身為總指揮官的伯瓦爾，第一次，對自己能否在西泉要塞堅持守住，以及能否挺過今天的信念產生了動搖。
那些一名名的新兵們，正捂著耳朵恐懼地縮在一邊，就連拿着盾牌的精銳守備隊們，也都茫然失措地站着，就那麼迷茫地看着城堡內外響起地一聲聲巨響，鑽進來的一發發炮彈，以及傷者們的哀嚎……
幾乎全部的牧師都在努力地和抬着擔架的民夫們，從一個個垮塌的廢墟下挖出或死或傷的戰士，然後儘快把他們帶到別處進行治療……沒有人敢隨便靠近南邊的牆體，也沒有人敢衝出去進入戰鬥崗位……現在，在敵人都還沒有發動士兵進攻的時候，整個西泉要塞的城堡，在這裏面，竟然已經先混亂了起來。
「伯瓦爾公爵閣下！」
「崗位上的士兵們頂不住了，西泉要塞馬上就要守不住了！西邊的外牆，它已經塌了一個大缺口，內牆也搖搖欲墜不成樣子，敵人再衝進來的話，咱們肯定是守不住的！趁現在，您還是快點下令撤退吧？！」
這時，一名暴風城的將領，冒着風險從外邊跑了進來，然後一眼就看到了伯瓦爾公爵正如同雕像一般站在城堡的大廳中間，於是，他就那麼冒着是不是飛濺的石塊，直接跑到公爵的身邊並大聲地彙報著。
好好的一個要塞，在十多分鐘里就被敵人轟炸成了這副模樣，再加上城牆已經失去保護的作用后，他們憑着不到五千人的部隊，那是肯定抵擋不住外邊那些迪菲亞叛賊的！
所以現在，撤退就成了他們唯一的活路！
「不！不能撤退！」
「沒了西泉要塞，我們的暴風城就要直接被敵人圍攻了！我絕對不會讓敵人從這裏過去的，絕不！我們要堅持血戰至最後一人！」
狠狠地推開了這名要求撤退的將領后，伯瓦爾就一把抽出了自己腰間的長劍和背後的盾牌，很顯然，現在雖然敵人的攻擊猛烈非常，但是，他可仍舊沒有撤退的打算！
「讓神射手上城堡的頂部，看看能不能用重型弓箭攻擊到敵人的火炮陣地！然後，讓我們的那幾門火炮也不要節省彈藥了，給我馬上進行反擊！」
「士兵們！做好準備，等敵人的炮擊結束，我們就全部到外面的崗位上去！」
在下達了命令之後，正準備往外走，打算全力以赴，指揮剩下的部隊去防禦敵人進攻的伯瓦爾，就又再次被那名前來規勸他撤兵的將領給攔住了。
「公爵閣下！」
「你聽聽！現在敵人的這種攻擊，估計要不了多久，我們這個城堡要塞就被敵人給炸毀了！到時候，不用外邊的敵人攻擊進來，我們就會全部都被埋在裏邊！」
「我們現在缺乏反擊的手段，也沒辦法衝出去反制敵人，這樣困守在這個城堡里是肯定不行的！相信要不了多久，也許都不用等明天，我們就全完蛋了！」
如果這裏有足夠的炮兵，如果他們有着足夠的部隊，那麼，他們就都不會這麼被動！只可惜，他們現在什麼都沒有！
西泉要塞承平已久，都快二十年沒有戰事了……除了普通的城防治安士兵之外，火炮就那麼落後的三兩門，弓箭部隊更是少之又少……之前能夠擊退敵人的幾次攻擊，也都還是靠着堅韌的要塞內外城牆才辦到的。
可現在，堅韌的要塞被轟了才沒多久，就都已經垮塌一大片了，再守下去，又有什麼意義呢？
轟！！！
這時，又一發炮彈擊中了一面搖搖欲墜的城堡內牆和擊碎了一根小號的承重石柱，然後，那面牆體以及那根承重柱上方的一兩個房間，就那麼朝着城堡大廳里垮塌了下來，直接就淹沒了剛剛在公爵的命令下列隊，準備出去迎戰的精銳城防士兵……
「……」
「您也看到了！公爵閣下！」
「不用敵人進來，我們這個城堡也都快要毀了！與其這樣，還不如回暴風城，在哪裏，我們有足夠的法師，也有足夠的火炮和投石車以及各種防禦工事，就敵人這幾萬雜兵，肯定連英雄谷前面的外門都突破不了的！」
「撤吧！公爵大人……我們這並不是失敗！等到我們的援軍到了，我們還會殺回來的！」
一整面牆體以及一小塊城堡區域垮塌后，看到公爵大人的臉色似乎也有點意動，不像之前那麼堅決，這名將領就再次大聲地規勸道。
這種守無可守，甚至無兵可守的局面，對他們暴風城這一方就是一個死局！所以，與其這樣，那還不如暫時撤兵，返回去守住暴風城！等到援軍南返之日，就是他們反擊之時！
轟！！！
突然，又一陣陣劇烈的咋響聲響起，當兩人趕緊朝着震動處看過去時，才愕然發現，原來，又是一整面的內外牆都被轟塌了……那些修建在斜坡上的外牆，在一陣陣炮擊過後，直接向外垮塌了一半，然後，當灰塵煙霧的瀰漫漸漸消散，他們甚至還看到了外邊遠處的那一隊隊猙獰殘忍的食人魔，荊棘谷巨魔，地精，和海量的豺狼人們，正在那些歡呼且擦拳磨掌準備着。
很顯然，距離對方下一次發動士兵衝擊的時間，肯定不會太久的。
「唉……」
「也許你是對的……那麼，下令從密道撤退吧……先讓那些難民和傷員們先走，我們殿後！」
看到敵人仍舊在轟炸著，其它方向的牆壁也有點搖搖欲墜后，伯瓦爾終於認清了現實，萬般的無奈和憤懣只能化作一聲嘆息，並勉強點點頭，同意了對方的要求。
……
也不知轟炸了多久，更不知道打出了多少的的炮彈，反正，當那些興奮的地精們終於因為炮管發紅過載，甚至還炸膛了一門，導致多名地精炮手或死或傷之後，迪菲亞共和國針對西泉要塞進行的飽和式轟炸，才終於算是停了下來。
「嘩！！」
「嗷嗚！！！」
「呼啦啦！呼啦啦！！！」
而此時，聽到後方的炮聲漸漸停息，遠處城堡要塞的煙塵也漸漸散去，對方的城堡已經徹底變得破破爛爛，無數的牆壁和外圍的護牆都變成了一灘殘破傾斜的磚石廢墟，甚至都能看到裏邊那一個個倒在地上的屍體和匆忙跑動着的暴風城士兵后，那些目瞪口呆地看着轟炸的無數食人魔，巨魔以及豺狼人等等怪物們，就都大聲地歡呼了起來！
它們相信，在沒有了遠處那些礙事的城牆和牆壁保護之後，等到它們衝進去，就一定能狠狠地給那些暴風城的鐵皮傢伙們一個深刻的教訓！
「沒錯，就應該是這樣的！」
看到炮擊的效果，頃刻間將一座宏偉的防禦要塞給炸成這副模樣，凡妮莎總算是知道，為什麼當年，她的父親埃德溫范克里夫會那麼執意地要造那艘鐵甲無畏艦了。
那艘船上滿是猙獰的炮口，外加那些超遠距離的大口徑加農炮，一旦真的行駛到暴風城的外海並肆無忌憚地轟擊的話，她相信，整個暴風城，靠近港口和海邊的那一半，就肯定會陷入火海之中的吧？
而這，就是巨艦大炮的威力！雖然，它們沒有魔法那樣絢麗，也沒有魔法那樣神秘，更沒有魔法那樣能夠焚城煮海，但是，只要大炮足夠多，口徑足夠大，打得足夠遠，也不見得它們會比魔法差多少！
此時，一個鋼鐵王國的雛形，開始在凡妮莎的心中萌芽……
既然，她們迪菲亞共和國沒有洛丹倫的底蘊，沒有奎爾薩拉斯的魔法，也沒有鷹巢山的精銳空軍和鍛造技術，更沒有火焰王國的強大個體實力，那麼，她們迪菲亞共和國，就要走巨艦大炮和鋼鐵部隊的路線，將個人的武力作用給降低到最低！
只有這樣，才能讓她的這個新生的國家屹立於這個危險的艾澤拉斯世界之上！反正，她們現在有的是錢，而且還是特別地有錢，不是嗎？
「哼！前鋒部隊聽令，進攻！給我衝進去！！」
「記住，誰能將將那個伯瓦爾的頭顱給我完整地帶回來，賞金幣一千！等到我們圍攻暴風城的時候，我一定要把它掛到暴風城的城門上，讓那些暴風城的貴族和國王，也好好地切身感受一下，我當年的那種痛苦！」
隨着凡妮莎的一揮手，站在她身邊的無數怪物軍隊們，就那樣大聲歡呼了一聲后，就迅速朝着遠處的西泉要塞亂鬨哄地，就那麼一窩蜂地沖了過去！
很快，她的身邊，除了兩隊百人規模迪菲亞衛兵之外，那些食人魔、巨魔以及豺狼人等等，都跑了個精光！當然，更遠處，還有她的無數排列著整齊隊形，身穿紅色戰袍，高舉著紅底金色石錘彎刃旗幟的迪菲亞戰士。
「誰都別想和我搶那個頭顱，它是我們巨魔的！」
「愚蠢的巨魔，你打不過我們！」
「霍格也想要那一千枚金幣，你們都滾開！誰搶我就幹掉誰！」
「.」
看着自己手下的無數雜牌炮灰部隊，看着那些豺狼人、巨魔和食人魔們要錢不要命地率先衝進了那個殘破的西泉要塞之後，凡妮莎的嘴角，就露出了一絲得意的微笑。
「我突然覺得……暴風城的城門前，還是應該先掛上你的頭顱」
這時，一個蒼老而滲人的聲音，突然就在凡妮莎的耳邊響起！
然後，一柄淬毒的利刃，竟然不知什麼在時候，就已經毫無徵兆地貼到了凡妮莎那敏感的皮膚旁？！
糟糕……有刺客？！
正志得意滿的凡妮莎，心下一機靈的同時，就猛地閃過了這個念頭！然而，這種情況下，在利刃已經緊緊貼到自己脖子皮膚的情況下，她似乎已經是躲不過去了……
隨後，當同樣是刺客的凡妮莎雙手才抓出她的兩柄漆黑的匕首瞬間，那柄緊貼着她脖子的淬毒利刃，就那麼狠狠地往後一攪！
在即將被梟首的一瞬間，凡妮莎的身形猛地就發生了特殊的變化，她直接從對方的割脖的歹毒利刃下，變成了一團詭異的黑煙，在逃離了對方的梟首后，就那麼往前飛速一竄，然後很快又在遠處出現了身形。
「哈！真的好危險呢！剛剛，你不該那麼自信地說出那些廢話！」
「而且，能不讓我發覺，並悄然出現在我的身後，這可真是一個厲害的殺手！在這個時候，會來暗殺我的，也許，就只有你們暴風城的軍情七處了吧？還有，如果我沒猜錯的話，你就一定就還是軍情七處的某個元老級別的人物？」
從對方剛剛的聲音，以及微微佝僂的身體以及那精湛的暗殺技巧，同樣身為殺手地凡妮莎，都不自覺流了一頭的冷汗。
剛才，真的是太危險了！要不是她在小時候，就得到安妮的饋贈，獲得了精純的暗影能量並及時地在利刃劃破脖子之前，化作純粹的暗影形態，還在瞬間使用消散技能的話，她現在，就已經死了！
「有刺客！保護女王！！！」
不知道是誰的一聲厲喝后，無數的迪菲亞共和國的士兵以及高層的將領們，就紛紛圍了過來！
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(本章完)