第489章 誣陷

「扣下」桑榆的不是別人，是雲霄書院教授過他課業的趙夫子。

趙夫子愛才，桑榆初入雲霄書院他便瞧中了，平時對桑榆很是關照，經常私下裏給他開小灶，指點他的課業。

桑榆對趙夫子很是敬重，中舉后特意攜厚禮登門趙家，向趙夫子道謝。這一次也不例外，昨天來到縣城后，他先是跟兩個同窗重新定好了啟程的日期，便再一次來到趙家探望趙夫子。

趙夫子知道桑榆要赴京趕考，便有心提點他關於春闈的一些事，讓他多留一會兒。

桑榆知道趙夫子參加過幾次春闈，儘管沒有取得進士功名，提點毫無經驗的他足夠了。且趙夫子有朋友在京城做官，對於主考官們的喜好多多少少了解一些。對於趙夫子的這番好意，自然感激不已，於是就留在了趙家。

只是誰能想到，這一留就留出了問題，讓趙夫子不得不把人「扣下」，不然人出了他這屋子，有些事情就說不清楚了。

此時，趙夫子萬分後悔，後悔不該留桑榆吃晚飯，即使留了也不該勸酒，不然也不會鬧出這種事。

「老爺，這事怨不得你，說來說去還是你那學生品行不端。」趙夫人勸說着，言語間皆是對桑榆的埋怨，心裏的火氣並不比趙夫子少。

趙夫子臉色愈發不好看，卻是對趙夫人說道：「此事尚未弄清楚，夫人勿要再說這等話。」

趙夫人氣得臉都白了：「怎麼，事情都明了了，你還想護着他？他是你看重的學生，難道我的蓉蓉就白讓他玷污了？」

趙夫子心裏亂糟糟的，沒心思跟趙夫人吵，只得緩和了聲音說道：「既無人證，亦無物證，單憑蓉蓉主僕幾句話，難以斷定事情的真相，一切還等桑家的人來了再說！」

說罷，他提醒趙夫人：「桑榆是我的學生，過陣子就要赴京趕考，名聲不能壞。蓉蓉是你侄女，又是在咱們家出的事，她一個姑娘家，傳出去於名聲有礙，不管事情的真相如何，這件事情都不能傳出咱們趙家。」

趙夫人不傻，剛剛是關心則亂沒了分寸，如今被趙夫子一提醒，知道這麼做才是最好的，只是心裏到底憋著氣：「不是我偏著蓉蓉，你也知道女兒家的名節多麼重要，如今鬧出這麼一出，不論誰對誰錯，對蓉蓉來說名節已經壞了。」

趙夫子無奈道：「所以我才將桑榆留下，讓他們兩家坐下來協商，最好是能把這事壓在咱家，不讓一絲風聲透露出去。」

趙夫人一甩帕子，心疼道：「壓下了又怎樣？你看蓉蓉傷心成什麼樣了，我真擔心她想不開做出傻事來。」

說着，她突然問道：「你那學生還沒娶妻吧？正好蓉蓉也未婚嫁，倒不如兩家結親，既不會污了他的名聲，蓉蓉的閨譽也保住了。」

越想越覺得這主意不錯，其實能讓趙夫子看重的學生，趙夫人也不相信是個品行不端之人，她更相信其中有所誤會。

「榆兒確實不曾娶妻，說是明年春闈回來再說親。」

對於趙夫人的提議，趙夫子毫不意外。在事情發生后，他的心裏也是這麼想的。只是成與不成不是他說了算，得讓他們兩家自己說去。

趙夫人心裏鬆了口氣，覺得兩家結親是最好的辦法了。

另一間房裏，孫家母女正在說話。

孫夫人重重地點了點孫蓉蓉的額頭，叱罵道：「你這丫頭長沒長腦子，這麼重大的事竟然不跟我商量就自己做了，你有沒有想過要是出了紕漏，你的名聲就全完了！」

孫蓉蓉縮了縮脖子，臉上有后怕，唯獨沒有後悔：「娘，他對女兒一點想法都沒有，若是女兒不抓住這一次機會，等他春闈回來就要跟人定親，就什麼都晚了。」

她不是沒有聽娘的話，每次在那人來趙家時，就假裝偶遇出現在他面前。可是自從中舉后，他來的次數太少了，她僅有的「巧遇」他兩次，都被他忽略了去，根本沒有多看精心打扮過的她一眼。

她躲在姨母家的書房外面，偷聽他和姨夫的談話。姨夫問他什麼時候娶妻，要讓姨母給他保媒，她清清楚楚的聽到他說春闈之後就說親，遵照他爹娘的意願娶妻生子。

可是她根本不認識他的爹娘，也不知道該怎麼讓他的爹娘知道她的存在，她空有一顆想討他爹娘歡心的心，卻毫無用武之地。

最重要的是，他的眼裏沒有她，如果繼續這樣下去，她只能眼睜睜地看着他娶別的姑娘，跟別的姑娘生兒育女，甚至以後連見他一面都是奢望。

她不想這樣，就只能用自己的辦法，讓他的眼裏有她的存在。不管這個辦法有多大的風險，能不能能工，她只能這麼做。好在，一切如她設想的那樣，她就要成功了！

「即便如此，你也該跟娘好好商量，難道娘能不幫你？」孫夫人看着滿臉憧憬的女兒，哪裏不明白她心裏想什麼，不禁反思自己是不是做錯了：「待會兒娘就去找你姨母，會讓你姨母站在你這邊的的。還有，你爹就要來了，你莫要向你爹吐露實情。」

事情到了這個地步，就只能硬著頭皮走下去。她就不信桑家在知道他們孫家的家世后，不想娶她孫家的姑娘。

「嗯嗯，我知道了娘，絕不會跟爹吐露半個字。」孫蓉蓉把孫夫人的交代聽進心裏，她還是很怕孫夫子這個爹的，更怕孫夫子知道后，直接當眾說出真相，讓她的計劃功虧一簣。

孫夫人愛憐的摸了摸女兒的頭，決心要幫女兒達成心愿，不管用什麼手段！

……

城門在往，桑葉動了動僵硬的腰臀，對鄭凜說道：「先下馬吧，咱們走過去。」

這一路上，她也沒有閑着，通過方家的古槐樹，已經跟趙家尚且蘇醒的植物們「聯繫」上了，已經清楚發生了什麼事。不過真相如何還需要點時間查驗，就她剛「聽到」的來看，小弟很像是被套路了。

這會兒她的雙腿又冷又麻，已經沒知覺了。確定桑榆沒挨打，也沒有限制人身自由，她便不急着往趙家去。

鄭凜早就想讓她歇一歇了，聞言立即翻身下馬，小心地將她抱下來：「沒事吧？冷不冷？」

桑葉拍了拍僵硬的大腿，慢慢地挪動着小腿，頓時一陣酸麻脹痛洶湧而來，那酸爽的滋味讓她忍不住抽了抽嘴角：「沒大礙，動幾下就好了。」

說着，她在原地蹦了兩下，漸漸地那股麻意消散了許多，雙腿總算能自由活動了：「走吧，咱們先去趟帽子巷馮家。」

馮家？鄭凜想了一下，腦子裏根本沒有馮家，便問道：「哪個馮家？」

桑葉沒有直接回答，臉上帶着些許玩味：「待會兒你就知道了，有好戲看！」

鄭凜懵然，很是跟不上她的節奏。

明明來之前，媳婦兒擔心的路都要走不穩了，結果就要進城了，不是直接去趙家，反而是去那個八竿子打不著的馮家。

心裏如此想着，鄭凜沒有說出來，牽着她冰涼的手，跟她肩並肩往城裏走去。

夫妻倆入城后，將馬兒托給一家專門看守牛馬的客店照看。付了銀子后，桑葉就帶着鄭凜七彎八拐的來到了帽子巷馮家。

帽子巷住着的都是普通的平民百姓，這裏多是祖上傳下來的老房子，是以長長地巷子看起來十分老舊，地上的鋪就的青石在風吹日晒之下，早已經坑坑窪窪，有的從中斷裂開露出了底下的泥土。

兩側的院牆斑駁破陋，看起來頗有些凄涼，唯有一個個高大的院門和寬敞的院子，彰顯著曾經的輝煌。

看着輕車熟路，彷彿來過這裏無數次的妻子，鄭凜冒出一肚子問題。他來過縣城無數遍，從來不知道這裏有個帽子巷，還住着姓馮的一家人。如果讓他來找，他定要費一番工夫才能找到這裏來。

桑葉哪裏想到自己一個疏忽，就在男人面前露餡了。眼見馮家大門緊閉，她豎着耳朵聽見裏面有孩童的嬉鬧聲，便上前扣了扣門環。

「誰呀？」裏面傳出一個老婦的聲音，緊接着一陣腳步聲越來越近，將大門從裏面打開了，露出一張蒼老的臉。

「這位娘子，你找誰？」老婦仔細地打量了桑葉夫婦一番，確定自己不認識，遂疑惑的問道。

桑葉拉過鄭凜，笑着對老婦道：「老人家，我夫君跟您的兒子馮知春是朋友，這一次夫婦是特意過來找他的。」

莫名多了一個「朋友」的鄭凜：「……」

他第一次知道妻子扯起謊來，眼睛都不帶眨一下。

老婦聞言，又仔細地打量了一下鄭凜，見他長相頗為兇悍，一時有些發憷，很擔心他是來找茬的。

桑葉看了出來，連忙解釋道：「老人家，我夫君就是面相凶了些，不是什麼壞人，您讓您兒子出來就知道了。」

許是桑葉表現的太過真誠，老婦信了她的話，連忙進屋去叫還在睡的兒子。

馮知春衣衫不整的走出來，滿臉都是被吵醒后的煩躁。他看了桑葉夫妻倆一眼，確定自己不認識，不耐煩的說道：「就是你們找我？你們誰呀，找我什麼事？」

桑葉沒在意他的態度，依然言笑晏晏：「我們是誰不重要，重要的是你就要心愿達成，好事要近了。」

馮知春聞言，這才正眼看向桑葉，弔兒郎當的問：「什麼好事？我怎麼不知道？」

桑葉笑了笑，輕輕地吐出三個字。

馮知春身形一僵，旋即目光兇狠地瞪着桑葉：「你怎麼知道的？你想做什麼？」

鄭凜見狀，上前一步將桑葉擋在身後，冰冷地目光落在馮知春身上，像是在看一隻可以隨意抹殺的螻蟻。

馮知春被嚇到了，猛地後退兩步，根本不敢對上鄭凜的眼。

桑葉從鄭凜身後露出個投來，沖着馮知春意味深長的說道：「如今機會擺在你面前，若想抱得美人歸，端看你有沒有上趙家的膽量了。」

說罷，也不管馮知春的臉色如何變幻，拉着鄭凜就離開了。

路上，鄭凜有一肚子疑問，不知道該不該問，又從何處問起。

桑葉像是知道他在想什麼，看着他認真的說道：「凜哥，有些事我會慢慢告訴你，你相信我好嗎？」

鄭凜有些漂浮不安的心，瞬間就被安撫住了，同樣慎重的說道：「葉兒，你不想說也沒關係，無論如何，你是我的妻，我是你的夫，我相信你！」

桑葉鬆了口氣，沖着男人笑的燦爛：「得夫如此，婦復何求！」

鄭凜回以笑容：「為夫亦然！」

挑動了馮知春，最關鍵的一步已經做了。至於馮知春會不會上鈎，桑葉並不擔心。就算他不來，她也有辦法洗刷掉孫家對桑榆的構陷。之所以找到馮知春，不過是還施彼身罷了。

對於心存歹念之人，桑葉向來不會心慈手軟。

夫妻倆腳程不慢，很快就來到了鹿鳴衚衕趙家。相比帽子巷的破舊荒涼，鹿鳴衚衕就非同一般了。

鹿鳴衚衕是舉人匯聚之地，不是誰都能住到這裏來，這一點從鹿鳴二字就能看出來。因此，住在鹿鳴衚衕的人家，多是門第相仿，最容易出姻親。年數久了，相互之間大多數能扯上關係，例如趙家和孫家。

夫妻倆敲響了趙家的大門，很快就有門房來開門了。一聽是桑家人，得過吩咐的門房立即把人請到了趙家大廳。另有人匆匆忙忙的去往後院，請趙夫子和趙夫人了。

趙夫子和趙夫人來的很快，只是看到年紀輕輕，明顯不是桑榆長輩的桑葉和鄭凜，夫婦倆心裏咯噔一跳，以為桑家的長輩一氣之下不來了。

「趙老爺、趙夫人好，我是小榆的姐姐桑氏，這位是我夫君。」桑葉起身，主動表明了自己的身份：「我爹娘年邁，不能直接乘馬過來，便讓我們夫婦先行過來了解事由。」

趙家夫婦齊齊鬆了口氣，會來就好！

倒是趙夫人，隱晦的打量著氣度不比大戶人家的當家夫人差的桑葉，很難相信她出身農家，嫁的還是個莊稼漢。