第237章 遲來的原諒
屋子裏熱鬧的氣氛為之一靜，張牛儈和猴子閉緊了嘴巴，目光不自覺的落在了桑葉的臉上。
鄭凜放在膝蓋上的手驟然握緊，他竭力掩去自己的緊張和擔憂，佯裝疑惑的看看大包，又看看妻子，似乎在想他們倆是不是在他不知道的時候見過面。
這個關頭，他根本不能看口，也不能表現出絲毫的異樣來。
「是嗎？莫不是嫂子哪次去城裏，大包兄弟見過？」桑葉驚訝的看着大包，仔仔細細的打量了一番，確定自己之前沒有見過這個人後，歉意道：「嫂子這記性也不怎麼好，可能以前時見過就是忘記了。」
沒有人知道，桑葉的心緊張的幾欲跳出來，掌心更是汗淋淋的快要滴出水來。她發揮出畢生最強演技才表現出這副無懈可擊的樣子，不教任何人看出端倪。
大包僅僅是覺得桑葉這位嫂子眼熟才有此一問，此時被這麼一反問，他也說不出個所以然來，不禁歉意道：「我、我也想不起來打哪兒見過，也可能是我記錯了，還望嫂子莫要見怪。」
話音落下，桑葉暗自鬆了口氣，面上笑道：「瞧你說的，這有什麼好見怪的？這芸芸眾生，容貌相似之人不是沒有，興許大包兄弟就打哪兒見過一個跟嫂子相似的，如今見着嫂子就覺着眼熟吧！」
有了這個說辭，日後就算這三人真把自己跟那副小像上的人聯繫起來，也只以為自己跟那畫上之人相似罷了。畢竟她現在的身份是他們好兄弟的妻子，無端之下不會刻意去追查自己的過往。
退一萬步說，就算真去查了，之前她留下來的痕迹也被掃的差不多了，根本查不出什麼。除非曾在京城時，那些跟她十分相熟的人，親自過來驗明她的身份。
大包被這個強大的理由說服了，憨厚的撓了撓頭，有些不好意思：「也是嫂子長得面善，心裏就覺得眼熟了。」
桑葉一聽，露出被誇的喜悅來：「大包兄弟就是會說話，跟弟妹之間也好著吧？」說着，她不滿的瞪了鄭凜一眼，繼續說道：「以後呀，你就多教教你凜哥，他是個悶葫蘆，連一句哄人的話也不會說。」
後面幾句話就是為轉移話題，被抱怨道某人說起甜言蜜語來簡直讓人招架不住。
偏偏在這幾個人面前，鄭凜大多數時候就是一副冷淡的樣子，無法相信他會說甜言蜜語。如今被桑葉這麼大喇喇的抱怨，大包等人絲毫沒有懷疑。
張牛儈揶揄的看着鄭凜，聲如洪鐘的說道：「在外面人面前你擺出這張臉就罷了，對着弟妹也這樣就是你的不對了。」
鄭凜面上不動，心裏早就為妻子的機智暗暗叫好了。如今見話題轉移到自己身上，他自然配合的天衣無縫，故作冷淡的掃了張牛儈一眼，說道：「我是不會哄人，張大哥大可以把哄大嫂的那一套說出來，讓我開開眼。」
「對對，勇哥年長，就該由你來教導凜哥。」
「哈哈，大包說的對！快說快說，我們都想跟勇哥學一手呢！」
相比教導鄭凜如何哄人，讓張牛儈曝光自己私下的哄人秘法更具有吸引力，一時間，大包和猴子皆興奮起來，不約而同的起鬨，附和鄭凜的提議。
看着笑鬧打趣成一團的三個人，桑葉那根緊繃的神經也放鬆了下來，同鄭凜對視一眼，給了彼此一個心照不宣的眼神，她就悄悄的離開了前堂，回到了廚房裏。
白胖胖的餃子已經煮好，孟氏正拿着笊籬起鍋。見桑葉拿着托盤過來端，急忙說道：「你也忙活了大半天，坐着燒火就行了，其它的事娘來做就成。」
桑葉確實有些累，也不想面對屋子裏的三個人，擔心再被他們想起什麼，便順勢說道：「那就辛苦娘了，我先歇一下，待會兒跟娘輪著燒菜。」
孟氏知道自己的廚藝跟兒媳婦相比差了些，今天來到客人又不一般，便爽快的說道：「成，你就先歇著，這頓飯咱娘倆輪著燒。」
等孟氏端著四大碗餃子出去，桑葉就把鍋里剩下的二十來個餃子撈了起來，每個碗裏放了幾個叫孩子們過來吃。
桓兒幾個跟胖團耍了一上午，早上吃的那點東西早就消耗完了。一聽有餃子吃，呼啦啦的衝進廚房裏，一人端了一碗就蹲在臨時搭的小桌上吃起來了。
胖團被香噴噴的餃子刺激到，也鬧着要吃。桓兒幾個便每人從碗裏夾了一個餃子，餵給胖團吃了，也就只夠它塞個牙縫而已。
花了將近一個時辰，婆媳倆齊心協力做出了近二十道美味佳肴。有好幾道大菜，還是鄭家都不常吃，且只有桑葉會做的。
待色香味俱全的菜肴端上桌，張牛儈等人就被吸引住了。一道道的品嘗過後，好聽的話更是像泉水似的往外冒，把桑葉和孟氏誇的天上有地上無，對鄭凜各種羨慕嫉妒恨。
沒有人不喜歡聽好聽的話，雖然知道這些誇獎的話里有水分，但是桑葉和孟氏還是很高興。見幾個人筷子夾個不停，幾乎每道菜都愛吃，心裏就更高興了。
酒足飯飽，鄭凜就帶着三人出門去村子裏轉悠，孟氏不讓桑葉收拾碗筷，直接把她打發回房了。
桑葉的肚子已經滿三個月了，胃口比懷孕前要好的多，到如今也沒有孕吐的跡象，就是瞌睡也比往常要多，每天中午就要睡上一個時辰，不然整個下午都打不起精神來。
只是之前虛驚了一場，桑葉有些擔心張牛儈會打聽有關自己的事，丈夫會不小心說漏嘴，她就躺在床上翻來覆去的睡不着。
半睡半醒間，她感覺到有人坐在了床頭，就迷迷糊糊的睜開眼。看清是鄭凜，一下子就清醒過來了，急急的問道：「怎麼樣怎麼樣，張大哥他們沒有懷疑什麼吧？」
不防妻子擔心成這樣，鄭凜頓生愧疚，急忙攬緊她輕聲的安撫道：「沒有，張大哥話里話外就是誇了你一通，僅僅問了為夫與你成親的事，別的什麼也沒有說。」
桑葉徹底放心了，身子軟倒在丈夫的懷裏，手無意識的揪住了他的袖子：「你知不知道，大包說那句話的時候，我嚇壞了，以為他已經知道我就是小像上的人。」
鄭凜能感受到妻子的恐懼，那一刻，他的心裏有着同樣的情緒：「別怕，事情已經過去了，他們不會再懷疑你是小像上的人，在他們眼裏，你就是我的妻，一個再平凡不過的人。」
桑葉點點頭，心裏的后怕漸漸淡去，又變得活潑起來：「還好我反應快，沒有亂了手腳，不然有一絲異樣，怕是也要教他們察覺出來。」
鄭凜捏了捏她的手，毫不猶豫的誇道：「媳婦兒就是聰明，為夫都要甘拜下風了。」
桑葉一聽，臉上的笑容更加惹眼，嘴上卻說道：「你也不錯，沒有露出馬腳讓他們懷疑，不然我真不知道被他們察覺出來，這件事情要如何收場。」
說到這裏，她的心裏當真生出了好奇，忍不住問道：「要是真被他們發現了，你覺得他們會怎麼做？」
鄭凜眸色微深，面上露出些許遲疑：「與張大哥他們這麼多年的交情不是假的，就算方才教他們發現什麼，恐怕他們會選擇不聞不問，假裝什麼都不知道。」
那件事情年前就了結了，也已經上報，既然不用背負背叛的罪名，他相信張大哥他們會站在自己這邊，替他隱瞞這一切。換句話說，如果這件事換成他站在張大哥他們的角度，他也會選擇這麼做。
聽丈夫這麼說，桑葉倒是不懷疑他們之間非比一般的情誼，倒是更安心了：「張大哥他們都是好人，就算知道了不會說出去，心裏肯定會有一番糾結，那咱們倆還是注意些，不要讓他們知道了。」
「嗯，聽你的。」鄭凜吻了吻妻子的額頭，低聲應下來。
……
沒有了後顧之憂，桑葉就不怕再面對張牛儈等人了，跟他們相處起來也越來越自然。而張牛儈等人也沒有再懷疑過桑葉，幾日下來也漸漸把鄭家當作了自己的家，沒有一絲不自在。
時間一晃，眨眼間元宵節就過去了，在鄭家待了半個月的桓兒，就隨小舅舅和小表哥一道返回了縣城，開始了新一年的求學之路。
大頭也被鄭凜送到了縣城的某個學堂，暫時住在了桑家賃的那個小院裏。本來一家人也是想把大頭也送到書院的啟蒙班，只是大頭沒有通過書院的考核，只能退而求其次選擇了一個不錯的學堂。
學堂的束脩不算高，一年二兩銀子。當然，筆墨紙硯以及書本全部自備，伙食費也要自己出，整年下來所有的花費在十兩銀子左右。
大頭入學堂的前一天，鄭凜特意帶他去義莊探望鄭山青和馬氏。在爺娘仨個抱頭痛哭的時候，鄭凜特意找了義莊的管事，詢問兩口子在義莊的表現。
得知兩人真的改過自新，踏踏實實做事，鄭凜的心裏也有些高興，交代義莊的管事視兩口子的表現，逢年過節給兩口子放放假，讓他們能夠回去探望孩子。
管事一口答應下來，直接說下個月就給鄭山青和馬氏放幾天假，放他們回去。
鄭山青和馬氏不知道有個大驚喜在後面等著自己，見大哥願意送兒子到縣城裏的學堂，還吃住在大嫂娘家租來的院子裏，心裏俱是感激的很，更是懊悔當初豬油蒙了心做下那等豬狗不如的事。
馬氏抱着大兒子仔細的叮嚀道：「在學堂不比在家裏，你要好好聽夫子的話，千萬不要鬧騰惹夫子生氣，知道不？」
大頭點着小腦袋：「知道，在家裏的時候，伯母就已經交代過，還說有人欺負大頭，讓大頭不要忍着，自己解決不了就找夫子做主，大頭都記住了。」
見大兒子三句話兩句離不開「伯母」，馬氏又感激又心酸，只能摸著兒子的頭道：「那你就好好聽伯母的話，她肯定不會害你。」
這番話，大頭也老老實實的記下了。
鄭山青聽得多，說得少，但是他能從妻兒的對話中，知道兒子女兒在家裏過得很不錯，就徹底放心了。
過了沒多久，跟管事說完話的鄭凜就回來了，見爺娘三個還有絮絮叨叨說不完的話，便提醒道：「時候不早了，我要帶大頭去書社買啟蒙用的書具。」
一聽這話，鄭山青和馬氏也不敢耽擱工夫了。鄭山青看了眼冷淡的大哥，從褲兜里掏出一個錢袋，上前幾步小心翼翼的遞到了他的面前：「大哥，這是剛發下來的工錢，你拿去給大頭買書具吧！」
鄭凜深深地看了鄭山青一眼，伸手接過了他手裏的錢袋子，牽着大頭的手轉身就走。就在他快要踏出義莊的大門時，他突然停了下來，扭頭對目送他們的兩口子說道：「只要誠心悔過，什麼時候都不晚！」
說罷，他帶着懵然的大頭，沒有理會失聲痛哭的鄭山青，頭也不回的離開了……