第四十章殘兵棄卒（三）
黎明，陳瑞瑜率隊出城。
那守門處幾個衣衫破舊、鎧甲零亂的士兵連忙開閘放行，帶着七分敬畏目送這隊衣甲鮮明的騎兵遠去，似乎還帶着幾分不舍。這就走了？這可是兩年多裏頭一次看到朝廷的軍隊啊。
儘管存着疑問，卻是連那位長相奇醜的頭目，也不曾有過問上一聲的心思。大明軍中，等級森嚴，這些散兵即便是流落在外、近似無人管束，那軍紀軍規卻仍然牢記在心。
正張望間，就聽得城內一陣鑼響，帶隊的頭目忙招呼屬下整隊站立，靜靜等候。按著往常的規矩，這鑼聲之後，便該有軍令下達。
果然，鑼聲未歇，原本靜悄悄的城內便喧鬧開來。
「你們幾個，帶人去糧庫。都他娘的裝車拉到城外去.......。」
「你，你，還有你，將那幾門炮都套好了，給老子小心些，那火藥炸了老子可沒法給娘老子交待.....」
......
城中心處，百戶曹家傑諾大的嗓門幾乎傳遍了各個角落。本來城就不大，再加上人人都豎着耳朵聽着，曹家傑那近似毫無條理的軍令很快便轉化為一隊隊人流，人喊馬斯，倒真有些大戰來臨的氣氛。不過，曹百戶顯然不是在指揮作戰，那一雙粗腿牢牢地站在台階上，若是往常之時，曹百戶可從不曾如此鎮定。
「好了，剩下的各位叔伯嬸子們，都將家什收拾好了，咱們今日便去廣寧，說好了，太重的家什就別帶了......什麼？鍋帶不帶？我說他三爺爺，這去廣寧還有百多里地呢，你是打算餓著呢？還是吃我那份？」
「喂喂，那幾個小崽子，去找你們娘去，待回人都走了，哭都來不及，什麼？老子抽死你，給老子頂嘴？......」
「他三妹子，你就彆扭了，小心腰閃了，我曉得，曉得，一會兒你二牛哥辦完了事就去幫你扛箱子......」
人多嘴雜，這些家眷，相比滿城的青壯來說，不及三成，可其中近一半，都是曹百戶及其屬下的族人。對於在廣寧土生土長的大明衛所官兵來說，這等人數，也不算是新鮮事兒。衛所之中但凡稍有家業的，這親上加親的，不論遠近怕是都能扯得上關係。
當初曹百戶將數百家眷、族人帶了來，便成了這西興堡的主心骨。或許也正是因此，那零零散散的大明潰兵，也才服服帖帖的聽從曹家傑的差遣，有這樣一個顧家的上官，即便是個小小的百戶，可也是一種運氣。
曹百戶一陣叫嚷，滿城的人便都動了起來。
要說這忙的，主要是那糧庫里剩下的米糧，至於旁的甲杖、家什什麼，倒也沒多少，不是逃難么？還能帶傢具不成？唯一的好處，是那幾十輛大車，當然也少不了騾馬。在這數百里草甸上逃難，光是徒步，怕是不用想的了。
正是因此之故，那些曹百戶尋來的散兵們，也多有馬匹代步，這城內的兵，一人一馬是必備的。
這西興堡這幅模樣，也算是個異數。
城外，陳瑞瑜帶隊並未離開多遠，這一是例行早操般的練兵，再則，是為了瞧瞧那道邊牆。
在西興堡以北約莫三里處，便是橫亘的邊牆。陳瑞瑜看時，也是一副頹敗之象，幾乎每隔數里，便有一處坍塌，屏障之意蕩然無存。
奔行數里，陳瑞瑜興趣索然，帶隊返回西興堡。
這尚未繞到正門，陳瑞瑜便見那堡外已出現眾多人群，幾十兩大車正陸續從城內出來，老老少少、男那女女的，更是嘰嘰喳喳的鬧出不小的動靜。不過，這喧鬧卻絲毫不帶半點的恐慌。
帶陳瑞瑜帶隊奔近，人群中靜了下來，人人都注目這隊大明官軍。
對這些人來說，陳瑞瑜這隊人馬便就是朝廷，而他們，已足足有兩年多沒有得到朝廷的任何消息了。
這種心境，使人們完全忽略了陳瑞瑜這位「大人」實在年輕得過分的相貌，按著朝廷官員的慣例，這就是要看，也是偷偷的仰視。
陳瑞瑜帶隊在人群邊緣停下，略略掃視一遍人群，便盯着城門處不斷出來的大車、羊群、騾馬。
約莫半個時辰之後，才見到曹百戶帶着幾人出來，想必城內已經無人，那曹百戶嚷了幾句，留下兩人在內將城門關上，不一會兒，那兩人卻從城牆上縋下。
曹百戶上前用力踹了那城門幾腳，似乎感到十分滿意，這才上馬奔了過來。
「就這樣？」陳瑞瑜皺着眉頭問了句。
「怎麼？」曹百戶不解，回頭瞧了瞧，反問道：「不妥？」
陳瑞瑜沒有出聲，只是打量著西興堡。
「哦，大人的意思，是要扒掉堡牆？」曹百戶道。
「你怎麼想？」
「扒掉也不是不好，」曹百戶撓這絡曬鬍子，道：「不過，老子的命硬，這西興堡算是個福地，倒不捨得廢了。」
對這個解釋，陳瑞瑜無話可說。曹家傑當然是運氣好到極點，這等險地，居然平安支撐了兩年之久，還能說不是？
「大人，」曹百戶道：「這西興堡，若是一般放牧的韃子來了，也頂多偷點傢具什麼的，只要不放火，咱們下次回來，還用得上。至於建奴嘛，這兩年都沒來，未必咱這一走，就又來了？」
陳瑞瑜看着曹家傑，笑了笑，不再談論這個話題。
「走吧。」陳瑞瑜道：「我在前面五里，後面就交給你了。」
「是。」曹百戶高聲應道。
隨即，陳瑞瑜帶隊在前，曹家傑又是一陣高聲嚷叫，呼喝着讓近兩千人馬的隊伍動了起來。
陳瑞瑜在前作為前隊，倒並未看見曹家傑是如何管帶隊伍的，當然，若是真的見了，怕是會不放心讓一千多算是騎兵的隊伍，直接放手令其轄制，這樣的隊伍，上陣廝殺，怕是難有勝績。
曹家傑完全是用他那遠遠高出眾人一頭的身高，以及同樣常人難及的嗓門管束隊伍。這前前後後的倒也走動頻繁，可惜，完全稱不上什麼隊形、陣勢。這倒不能怪曹百戶，他這個百戶世襲武職，僅代表着每月能領取一定的月糧而已，至於軍事素質等等，朝廷可沒人給予考察。
曹百戶原不過帶着十幾個屬下，且還沾親帶故的，連指揮百人之戰的經歷都是鮮見，真要說有，還是這兩年裏對戰那建奴游騎。這次將全堡的人帶走，還真是頭一回。好在有牛羊、大車在行，這速度本就快不起來，總體上看，也算約束有方吧。
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由西興堡至廣寧，一路上盡皆是一馬平川之地，甚至連一道較深的河流也不曾有過，倒是比起三岔河來，更適合騎兵行進。不過，帶着幾十輛大車以及牛羊牧群，這怎麼也快不起來。
陳瑞瑜一行來時是一路急奔，自然比秦振武等人的擴軍之路來的早，按約定在廣寧匯合的日子，卻也還是綽綽有餘。
時節已近八月，這一路上倒未曾遭遇暴雨天氣。陳瑞瑜並不催行，每日裏在隊伍前面幾十里地來回平治，將沿途所經村屯、堡寨，一一細細搜過。
令陳瑞瑜再次意外的是，這西興堡以西之地，留存的小堡、墩台等等，儘管未曾尋到一粒糧食、軍需甲杖，卻是完好的甚多，即便是年久失修，也不曾見到人為毀壞的跡象。
最令其難以置信的，是居然還有不少有人居住的村屯存在。
這些村屯都不大，也就幾十戶人家，也並未如西興堡那般有個曹百戶似的人物存在。但無一例外的是，這些人見到陳瑞瑜所率的騎兵，初時亦有驚恐，一旦辨明是朝廷的兵，尤其是後面那大隊遷移的隊伍出現之後，不用人勸說，便都收拾起家什，加入到後續隊伍之中。
那些村屯之外，有不少已近成熟的莊稼，可那些百姓，卻並無一人留下，這一點，陳瑞瑜百思不得其解。
不過，陳瑞瑜也並不曾喚人詢問，他的目的是廣寧，眼下卻不是收拾農事的時候，對他來說，能在廣寧聚集更多的百姓居住，對於未來的「收復」廣寧之功，才是最重要的。
或許是廣寧人之故，那曹百戶卻不管陳瑞瑜是何想法，對於這些後來加入的百姓，他倒是用起來得心應手。老弱婦孺自然化為一隊，而青壯男丁，卻直接編入隊伍之中，根本不用任何話語說服。
這一點，倒讓陳瑞瑜感到意外。細細一想，這廣寧轄地，無一不是屬於衛所建制存在的，可以說每一戶都是軍戶，想必廣寧的百姓也都十分清楚，這麼一來，那曹百戶所為，可就不奇怪了。
八月初一日，陳瑞瑜這隊人馬已經擴充至四千多人馬，僅大車就增加到百餘輛，而青壯兵丁，達到二千二百人。
遠遠的望見廣寧城，尚不及細看，便見有一隊騎兵奔來。
那騎兵尚看不清面目，卻是一色的紅旗紅纓，與陳瑞瑜這隊人馬毫無二致。
「大人，」秦振武飛身下馬，行禮道：「真巧了，我們三部也是才到，比大人略早一個時辰。」
「楊一志、趙天寶也到了？」陳瑞瑜道。
「正是。」秦振武笑道：「大人，我這隊是打十三山走驛道過來的，楊一志、趙天寶是繞道義州，翻山抵達廣寧的。」
「義州？」
「是。」
「可有戰事？」
「沒有。」秦振武笑道：「大人，原是防著與韃子對陣的，可聽他們說，那邊義州城裏，並無韃子出沒。」
陳瑞瑜望了望廣寧城，又看了看身邊並未停下的遷移隊伍，問道：「你們收了多少？」
「大人，」秦振武似乎有些興奮，道：「我部一千五百三十八名，楊一志部一千二百六十七人，趙天寶稍少，有一千零七十九名。大人，都已登冊。」
「這麼多？」陳瑞瑜問。
「大人，屬下幾人也是未料，但確是如此。」秦振武望了望陳瑞瑜身後，道：「大人這邊有多少？」
要說兵多，怕還是陳瑞瑜這邊人數最多，這還沒算上鐵杵與那生員段彥所募之兵。
陳瑞瑜並未搭話，卻皺起眉頭，道：「王寶那邊有消息么？」
這麼多人馬，吃喝嚼用的，可是不小的數目。陳瑞瑜並未詢問秦振武等人是如何解決的，但那王寶處可必須提及了。
「大人，王寶已籌了一千石米、五百石麥子，眼下已在路上了。」
陳瑞瑜這才略微放心，轉眼又看向廣寧城。
「你們進城了？」
「沒有，」秦振武忽然皺眉，道：「大人，有些麻煩。」
「怎麼？」
「那廣寧城裏，有一位說是什麼管屯僉事，下令關閉城門，不讓咱們進城。」
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