第901章 三日為限

李自成趕到漢陽的時候，李績部已經與主動增援漢陽的崔文榮，正在南城外激戰。

戰鬥本身，李自成不感興趣，在天命軍大軍壓境的時候，城內的士兵還敢主動出城決戰，不是傻子，便是忠義，他對決戰的主將產生了興趣。

戰鬥毫無懸念，明軍很快便被擊潰，李自成傳出命令，勿要活捉明軍的主將。

李績部都是槍手，追擊敵軍的事，只能交給劉雲水部的騎兵了，聽說大都督對明軍的主帥感興趣，劉雲水下了死命令，第一團、第二團分別從兩側包抄，截斷明軍渡江而逃的後路，第三團則是在南城門外攔截，防備明軍撤退入城。

為了活捉明軍的主將，劉雲水將三個團的騎兵全部用上了。

殘陽赤紅，浮雲勝雪，遠山如霧！

如果不是南城外大量的屍體和傷兵，此時的天空，鐵定是一幅唯美的畫卷。

李自成坐在黃鬃馬背上，卻是看着遠遠的江面，以及大江以南，湖廣的首府武昌城，雖然看不見輪廓，卻在心中想像着它的光輝戰鬥歷程。

龜山俯首，蛇山挺拔，這一北一南相對的兩座山峰，似乎讓長江狹窄了不少。

隨着一陣「噠噠」的馬蹄聲，劉雲水親率部分騎兵回來了，遠遠便躍下戰馬，「大都督，敵軍的主將抓到了！」

「嗯！」李自成微微頷首，這次出動三個團的騎兵，如果連千餘明軍殘兵都解決不了，這個騎兵主將也不用當了。

「大都督，屬下從戰俘口中得知，他們不是漢陽城中的兵馬，而是從武昌渡江來的，」劉雲水並沒有勝利的喜悅，臉色卻是變得難看起來，「屬下無能，未能全殲敵軍，還有三四百明軍乘船逃了……」

李自成一愣，以劉雲水的性子，怎肯放過那數百士兵？便道：「究竟怎麼回事？」

「明軍在江邊留下渡船，還有士兵看守，」劉雲水苦着臉道：「我們趕到江邊的時候，這些士兵已經上了船，乘船逃到江心的鴨蛋洲！」

「嗯？」李自成一愣，「明軍既然是來自武昌，他們為何不逃回武昌，卻是逃回江心？難道鴨蛋洲上有明軍的駐軍？」

「沒有，」劉雲水搖頭，「我們先期到達江邊的時候，已經著人乘小船打探過，鴨蛋洲並無接應的明軍！」

李自成點點頭，他覺得已經隱隱抓住了什麼，卻又說不清楚，便道：「你去找戰俘們問問！」

「是，大都督，」劉雲水把手一招，身後的士兵牽過一批戰馬，馬背上綁縛著一名渾身是血的人，鎧甲碎裂，披散著頭髮，連頭盔都不見了。

李自成點頭，道：「小米，帶回大帳。」

士兵們剛剛搭建的中軍大帳內，李自成端在主位的馬紮上，對面立着那渾身是血的戰俘，戰俘看不出年齡，卻用疲憊得幾乎睜不開的雙目打量著李自成。

李自成迎着他的目光，笑道：「你是誰？眼下江北兵荒馬亂，你不守武昌，為何主動來江北求戰？」

「你又是誰？難道你就是李自成？」

「天命軍大都督李自成！」李自成淡淡笑道：「現在可以告訴本都督你的身份了？」

「武昌參將崔文榮，這個名字，大都督應該沒聽過！」

「有些人的名字，聽一次就夠了，」李自成淡淡笑道：「明知以你的力量，根本無法掃除朝廷眼中所謂的『流寇』，為何還要渡江主動出擊？」

「守城不如守江，守江不如守漢，坐守孤城，等待流寇圍城，絕非良策！」崔文榮輕輕搖搖頭，道：「可惜，本將人微言輕……」

李自成心道，這是主動防守，至少有尋機殲滅敵軍的機會，站在武昌的角度，實在是不錯的選擇。

不過，在絕對的實力面前，任何戰略都是白費，無非是時間長短而已！

他看着崔文榮的雙目的雙目，道：「可惜你的戰略並不成功，你可知道為什麼？」

「如果不是遇上大批南下的流寇……」崔文榮忽地說不下去了，今日戰鬥不利，並非人數不足，而是流寇的火器太過犀利，官兵並沒有還手的機會，即便人數再多，也免不了戰敗的命運。

「崔將軍應該明白了，」李自成笑道：「並非人數上的多少，而是大勢，即便你今日獲勝，天命軍遲早還是會拿下漢陽。」

「……」

「依崔將軍看，武昌能守得住嗎？」

「只要眾志成城，武昌一定能守住，」崔文榮冷聲道：「別忘了，武昌背後是朝廷，朝廷遲早會派來援兵！」

「朝廷的援兵在哪？左良玉嗎？」李自成冷笑道：「崔將軍恐怕知道河南的戰事吧？對朝廷來說，開封比武昌重要得多，朝廷的確是派出了不少援兵，直至最後無軍可派，眼睜睜地看着天命軍拿下開封，結束河南戰事！」

「結束河南戰事？」崔文榮冷哼一聲，道：「大都督難道認為，朝廷已經放棄了河南？」

「是否放棄河南，本都督的確不知道，不過河南的土地上，現在只有天命軍，」李自成道：「先別說河南，甘肅、青海、四川等地，天命軍所屬之地，朝廷什時候想過克複？奧，或許朝廷想過，只是在朝堂上想，就和做夢差不多！」

「你……」崔文榮冷冷地盯着李自成，這個大都督，實在太狂妄了，不過是流寇的首領，竟敢輕視朝廷……

「崔將軍認為我們拿不下武昌？」

「本將不知……」崔文榮雖然看不慣李自成的狂傲，但武昌的實際情形他是知道的，心中實在沒有什麼底氣。

「當然，在拿下武昌之前，我們必須向拿下漢陽，免得在背後留下釘子，」李自成忽地看着崔文榮的雙目，笑道：「崔將軍認為，我們需要多長時間拿下漢陽？」

崔文榮氣呼呼地道：「即便能拿下，至少也要十天半月……」

「三日！」李自成沉聲道：「崔將軍信不信？」

「三日？」崔文榮頓時滾圓了雙目，「漢陽好歹也是府城，你們竟然只要三日？」

「以三日為限，崔將軍願不願賭一把？」李自成笑道：「如果崔將軍贏了，本都督無條件釋放崔將軍，聽憑自由，哪怕你回到武昌城整兵再戰；如果崔將軍輸了，就加入天命軍，從今以後，死心塌地替天命軍效力。」

「加入天命軍？」崔文榮微皺眉頭，一時遲疑不決。

李自成道：「崔將軍為朝廷守城，究竟是忠君愛國，還是要保境安民？」

「這……」崔文榮從來沒想這個問題，他是朝廷的武將，領的朝廷俸祿，一心為朝廷着想，聽了李自成的話，方支支吾吾著道：「本將乃是武昌參將，自然要保一方平安……」

李自成打斷他的話，朗聲道：「本都督聽說，左良玉在武昌周圍大肆劫掠，連宗室都不能倖免，士紳百姓，被殺無數，紛紛逃至山中避難，那時的崔將軍，難道不是武將參將？」

「這……」崔文榮一時語塞，過了好久，方道：「即便本將無能，也要替朝廷盡忠！」

「好，果然是忠義之人，本都督沒看錯人，」李自成笑道：「崔將軍兵敗被俘，已經替朝廷盡忠了，本都督再給你一個機會，願不願與本都督賭一把？」

崔文榮一咬牙，道：「好，本將願賭，希望大都督到時候不要失信！」

「本都督言而有信，崔將軍放心，」李自成盯着崔文榮的雙目，忽地笑着搖頭，道：「原本還想問崔將軍兩個問題，不過，現在不用問了！」

「……」

「問了崔將軍也不會說，」李自成道：「而且，本都督已經知道答案了！」

「大都督知道什麼？」

李自成笑看崔文榮，道：「其一，天命軍渡江的時候，只要登上江中無人駐防的沙洲，沙洲與南岸的武昌之間，江水淺及馬腹，不用舟船，也可登上南岸！」

「這……」

「其二，武昌城內，守備空虛，新募的青壯，只能在城頭充數，根本沒有戰鬥力，天命軍所到之處，百姓夾道歡迎！」

崔文榮遲疑片刻，道：「大都督如何知道這些？不過是借本將之口確認……」

「錯，」李自成斷然道：「在提出這個問題之前，本都督已經有了答案！」

「大都督能否不吝賜教？」

「有何不可？」李自成笑道：「崔將軍所部殘兵，敗逃過江時，天命軍沒有渡江追擊，他們應該從容返回江南才是，可是，潰兵沒有逃往江南，卻是在江心的沙洲登陸，難道不是因為這些沙洲與南岸之間水淺？」

「……」

「我們的士兵早已查探過，沙洲上根本沒有明軍駐守，潰敗逃往沙洲，一定是涉水回南岸，他們能涉水，難道天命軍的士兵不能涉水？」

崔文榮心中那個後悔呀，原本打算阻擊流寇的銳氣，沒想到反而暴露了沙洲水淺的訊息……

「崔將軍不用後悔，」李自成像是洞悉了他的心思，笑道：「天命軍有數萬水軍，不日便可抵達武昌，即便沒有沙洲水深的地形，武昌也阻擋不了天命軍的步伐！」

「水軍？」

「崔將軍不用着急，你很快就會看到，」李自成從崔文榮的臉上，已經確信了自己的判斷，「至於武昌城空虛的訊息，崔將軍剛才說過，城內正在募兵……崔將軍不用自責，左良玉在武昌肆無忌憚劫掠，連宗室都不放過，如果武昌城內軍力雄厚，別人不說，楚王朱華奎豈會善罷甘休？」