第877章 自家的骨肉

第877章 自家的骨肉

一日復一日,時間在指縫中不知不覺溜走了,開封城下並沒有發生多少戰事,但城中的糧食越發吃緊,周王朱恭枵接連派出信使,向河北催要糧食。

河北巡按嚴雲京沒法,只得組織了幾千百姓,每人攜帶三斗糧食,由三千官兵護送,打算夜間渡過黃河,向開封運糧。

這一次,監軍御史王燮堅決反對,他認為,三千士兵根本無法護衛運糧的百姓,根本不可能運入城內,一旦被流寇發現,這些寶貴的糧食就是白白便宜了流寇。

嚴雲京只得作罷,但禁不住朱恭枵連番派出信使催要,瞞着王燮,試探著派出五百士兵,每人背着三四斗糧食,乘船渡過黃河,在開封以西的青孤堆登陸。

可惜這些士兵剛剛在青孤堆登陸不久,就被大堤上巡遊的天命軍騎兵發現,五百士兵全部被俘,糧食也被沒收。

李自成並不看重這點糧食,而是思索這件事情本身。

五百士兵,一百六十石糧食,如果不是試探,就是開封城內已經到了山窮水盡的地步,為了區區一百六十石,就冒險渡河,城外都是天命軍的士兵,冒險成功的可能性很小,這麼大的代價……

李自成的嘴角,隱隱現出一絲微笑,看來「圍」城的戰略,初步是成功了。

五百戰俘,經過簡單的整訓,便加入青壯的行列,成為天命軍的雜役。

前幾次的戰俘,除去編入天命軍的,尚餘一萬八千餘人,加上這五百,快要兩萬了,天命軍自己徵集了三萬青壯,如此算起來,已經五萬了。

開封周圍耕作事宜基本結束,城外收割的小麥,已經完成脫粒、晾曬,五萬的雜役,實在太多了。

釋放戰俘,不太可能實現,知道城內沒有糧食,戰俘們一般不會回城,如果任由他們自生自滅,這些有過行伍經歷的士兵,極有可能因為糧食問題,而聚集為盜,禍害當地的百姓。

這些人是挑選剩餘的戰俘,即便天命軍要擴軍,也不會從他們當中招募。

總不能白白養著,在李自成的心中,華夏正值磨難之時,誰也沒有權利過着寄生生活,必須自食其力。

李自成思索良久,想到以前在西寧、蘭州的事,戰俘一般都是幫着修路,替未來的華夏做些貢獻。

現在的河南,戰火未熄,不可能修築像西寧、蘭州那樣的水泥大道,不過,拓展官道的路基,倒是不錯,將來騰出手來,可以直接澆築水泥大道,節約修路的時間。

哪一段道路是最需要的呢?

李自成展開行軍地圖,在地圖上指指點點。

開封一直是河南的首府,天命軍一旦拿下開封,就會基本結束河南的戰事,河南就會進入經濟恢復期,不出意外,開封還是河南省的首府。

不過,李自成借鑒後世的經驗,因為交通的緣故,鄭州成了河南的中心,一切都是圍繞鄭州的。

這個時代,開封與鄭州,哪一個更適合作為河南的中心?

如果從地理位置來看,鄭州更靠近中心,但開封的歷史更為悠久,還是著名的文化古都。

李自成隨即就笑了,鄭州與開封,誰是河南的中心,暫時並不重要,先修築一條真正的水泥大道,將開封與鄭州連接起來,機會是均等的,就看這兩座城市將來如何定位、發展了。

行軍地圖上,開封與鄭州之間的官道,並沒有山勢阻擋,只有一些河流,中間隔着一個中牟縣。

李自成以宋獻策為監軍,分出三萬青壯,按照水泥大道的標準,先拓展開封至鄭州之間官道的路基,如果時間允許,將來向西延伸至洛陽,或者折而向南,建立開封-鄭州-許州三角區,這條官道經過汝寧府,還可以從信陽州延伸至湖廣武昌府,也可以經過襄城、南陽,延伸至湖廣的襄陽府。

與天命軍在城外閑庭信步相比,開封城內,高名衡卻是一籌莫展,雖然天命軍沒有攻城,但城內缺少糧食,維持城頭上的士兵都困難,河北道渡河運輸的糧食,又被天命軍攔截了……

城內的糧價像是坐上了火箭似的向上竄,昨日還是八十兩一石,今日午時已經漲到一百二十兩一石,還是一如既往的有價無市,正規的糧店,早就無糧可售。

開封城怎麼辦?如何才能解釋糧食問題?

城外是指望不上了,只能整合城內的糧食,他決定使用非常的手段,為了開封,他不惜背上後世的罵名了。

高名衡給城內的富商、官宦之家分派糧食任務,根據平日了解的財富,需要上交一定數量的糧食,做為士兵的軍糧。

他心中明白,無論城內的富商、官宦之家是否儲存着糧食,他們都不會輕易交出來,養活了士兵,或許死的就是他們。

僅有雷霆的律令還不夠,必須使用雷霆的手段!

高名衡自然不會親自向這些人家征糧,而是交代一番,然後將差事交給守城的士兵,這種臟活,士兵們最合適。

士兵們的確是最適宜催糧的,他們發明了一種很簡單的方法:每至一戶人家,先公佈需要徵收的糧食數量,如果主人不給,或者給出的糧食不夠,便捉住年幼的子女,用大針刺其皮膚,一面威脅家主,一面增加大針的數量,情形嚴重的,幼子女身上會被刺上數百大針……

更有無良的士兵,看中誰家的大姑娘小媳婦,便擅自增加糧食的數量,直至榨不出油水,便以放出城挖野菜為名,強迫她們獻身。

有些大戶人家,既沒有糧食,也沒有貌美的女眷,被士兵們生生折磨至死,士兵們還是不肯放過,還要被翻箱倒櫃搜尋糧食!

不過,士兵們雖然使盡了手段,卻沒有徵得多少糧食。

便是在大戶人家挖地三尺,還是不盡如人意,他們實在沒有多少糧食。

向大戶人家強征糧食,讓不少富裕的商戶淪為饑民,非常時期,手中的銀子買不到糧食,便是家中有金山銀山,也和普通百姓一樣挨餓。

城中餓殍遍地,大街小巷都是屍體,整個開封城,到處彌散著屍體的臭味,高名衡開始還讓士兵們將屍體及時拖出城外掩埋了,後來士兵們為了減少體力消耗,直接將屍體堆積在城內,一把火掃了。

死傷的速度,遠遠快於收屍的速度……

軍糧也是出現了問題,有些士兵知道開封城沒指望了,便借口出城偷襲流賊,出城之後卻是悄悄投降天命軍,一去不復返……

百姓的日子更難熬,不但沒了糧食,連家中鹽、醬、油,甚至養豬的大糠,都被官兵搜去,真正的家徒四壁!

大戶人家也好不了多少,飢荒時日,再多的銀子也買不到糧食,只能和普通的百姓一樣,每日在城門處等著出城挖野菜,不過,他們一般會眷念留在城內的財物、房產、商鋪,傍晚時一般都會回城。

只是苦了家中的女眷,每次出城之間,都要用年輕、貌美的女眷賄賂城門處的士兵……

百姓自有生存的法子,既然無法出城,又沒有糧食,便有人打起孩子的主意,只要誰家的孩子離開父母的視線之外,便會被人被偷偷抱走,成為他人的盤中餐。

士兵們發現,城內的屍體越來越少,只要沒有及時發現,便會有人主動幫着收拾,最後只剩下一堆難啃的骨頭……

實在找不到獵物的百姓,便只能易子而食,畢竟吃的是別人家孩子,心中不會太糾結,但孩子不會太多,吃完了怎麼辦?

父食子、夫食妻、兄食弟、姻親相食,如此層出不窮……

開封的南城,有一對老夫婦,餓得幾乎走不動路,可是米缸中一粒米也沒有,便商量著要吃掉兒媳婦。

老翁嘆口氣道:「吃了她,兒子怎麼辦?我還等著抱孫子……」

老媼白了他一眼,斥道:「抱孫子?你就別想了,這都快一年的時間了,肚皮不見動靜,怕是不會下蛋的母雞……難道我們家要白白養着她?」

老翁搖搖頭,也不知道是不忍,還是捨不得,或許是擔心自己的兒子將來討不到婆娘。

老媼見老翁不說話,膽子更狀了,「趁着你現在還有些力氣……等到手腳都不能動了,她正是壯年,你能奈何她?」

老翁用手將肚皮按進去,又喝了兩口清水,還是不解餓,便長長出了口氣,小聲道:「你去將刀拿來,我磨快些……」

「哎哎……」老媼這才歡喜起來,從廚房內取來菜刀,小心地跑回來,貼著老翁的耳朵小聲道:「你快些磨刀,一會刀磨快了,我將她騙進柴房,幫你壓着她,你快些動手,免得生事端……」

媳婦見公婆一副鬼鬼祟祟的樣子,心中起疑,貼著牆壁一聽,不覺大吃一驚,趁著公公還在磨刀,忙悄悄蹩出屋子,一口氣跑回娘家。

母親一愣,「閨女,咱家沒有接你,為何回來,是不是和公婆吵架了?」

女兒哭訴道:「公公婆婆要吃掉女兒……」

母親大吃一驚,先安慰一番,將女兒哄住,推入卧房,反手關上門,找到正在外面遊盪的父親,「怎麼樣,還沒找到?」

「沒有,」父親搖著頭,「現在尋找死屍的人太多……」

「哎,」母親長嘆一聲,道:「女兒回來了……」

「女兒?」父親皺着眉頭,「我們自己都沒吃的,她現在回來怎麼辦?」

母親目光四顧,見周圍無人,遂小聲道:「她公公婆婆要吃她……被她暗中得知訊息,所以逃回家了……」

「這兩個禽獸……」

「罵有什麼樣,總得想個法子……」

「能有什麼法子,我到現在只喝了兩口涼水,」父親沒好氣地道:「難道要送她回婆家?」

「送回去還不是被她公婆吃了?」母親道:「我們家的骨肉,為何要便宜了他人?」

「啊……你是說……」父親大驚。

「還有其它的法子嗎?」母親低下頭,小聲道:「你到現在都沒找到死屍,還能支撐幾時?一旦餓倒了,後悔也無用……」

父親點點頭,回到家中,和母親合力殺了女兒,先含淚吃了大半飽,又將剩餘的肉剮下盛起來,骨骼燉了湯……

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滅明

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