第81章 來自西寧的使者

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士兵們早就在牧民中吹過風，誰要是繼續幹上一個月，就可以在三角城與鎮海堡之間，得到一塊不少於三百畝的牧場，要是干夠兩個月，則不僅可以分得一塊牧場，還可以在城內西南角得到一塊宅基地，待城牆修築完畢，就可以根據統一規劃自建一幢三間的房屋，而堅持到最後的十位牧民，可以在臨街的地方得到宅基地，將來可以充作店鋪。

如果不需要牧場與宅基地的，軍隊也可以發給酬勞，比照士兵的餉銀，每月半兩，當月結清。

由於牧場數量有限，本次招收的牧民數量，不超過三千人，除非同意用銀子結算酬勞。

半兩銀子的酬勞，若是放在江南，那是極為低下的酬勞，但這裏是西寧，百姓以放牧為主，接近蒙古人的游牧生活，土地上產出也低，所以這樣酬勞還是非常吸引牧民的。

經過重新統計，築城工地上大約有三千五百人，其中無償徭役的百姓不到四百人，剩餘的有償勞力中，以銀子結算酬勞的，不到六百人，牧民習慣了放牧，對草場還是更為青睞。

築城用的青石都是就地取材，加上每天都能吃飽飯，菜肴中至少能見到魚腥味，石牆的修築速度比預想的要快一些，到八月二十日，東面城牆已經達到一丈，初步完工，西、北兩面城牆也有七八尺高了，城牆內側的夯土也基本填實，只等著運石塊了。

但這種臨時修築的城牆，究竟是否牢靠，就很難說了，李自成暫時只能將城牆的框架搭起來，將來再慢慢加固。

過了中秋，天氣開始轉涼，築城的速度倒是快了一些，李自成估計，按照現在的速度，用不了一個月，城牆即可初步修築完畢。

八月二十五日，李自成正在監督牧民與士兵修築城牆，何小米急沖沖趕過來，他貼近李自成耳語幾句。

李自成大驚，「人在哪兒？」

「大人，來人到了鎮海堡之後，並沒有停留，直接就過來了，現在就在外面。」何小米用手一指，果見一名身材比較魁梧的士兵，正向著這邊張望。

李自成擔心工地上人多嘴雜，便親自迎了過去。

那士兵迎前兩步，叩拜在地，「屬下叩見李千戶！」

「不用多禮，起來說話，」李自成伸手虛扶了一把，「兄弟一路奔波，辛苦了！」

「李千戶客氣了，屬下乃是受梁大人之命，特來知會李千戶一聲。」那士兵說到這裏，卻是沒了下文，目光卻是在何小米的面上轉了一圈。

李自成知道梁文成一定有要事交代，遂使個眼色，何小米立即退到十步開外。

那士兵方道：「李千戶，梁大人說甘州參將王國來到西寧。」

「王國？他來西寧做什麼？」李自成皺起眉頭，一時弄不清王國的用意，自從來到西寧，他已經與甘州失去聯繫，甘州也不再管他們的死活。

「梁大人說，王參將向伍公公、趙大人要人，要求李千戶立即返回甘州，」那士兵遲疑了一會，終是道：「梁大人著屬下問過李千戶，在甘州時可與王參將有什麼干係，王參將甚至為了李千戶的事，與伍公公、趙大人都鬧得不愉快。」

「干係？沒有呀！我在甘州時已是百戶，若是有什麼干係，豈能由士兵升為百戶？」李自成左右思索，還是不明白王國的來意。

「那……梁大人就放心了，」那士兵待要轉身，卻又道：「梁大人著屬下提醒李千戶，王國此次，恐怕來着不善，梁大人也不甚了了，望李千戶早做準備。」

「來着不善？」李自成心道，自己從小旗官，到總旗官，再到百戶，都是王國提拔的，雖然王國提拔自己也沒按什麼好心，乃是讓自己來西寧送死，但自己從未觸犯過他，連見面也不過兩三次。

難道自己的身份被他識破了？李自成陡然一驚，心中不覺發涼，但轉念一想，不對呀，他以前做過驛卒，送過各種公文，知道陝西的地方公文不可能到達陝西行都司，陝西行都司乃是軍鎮，地方並沒有設立府縣，所以不會有民政公文送達。

到底是為了什麼？

「李千戶，屬下傳言已畢，李千戶可有什麼話要帶給梁大人？」那士兵雙手抱拳，向李自成行了一禮，顯然準備返回西寧了。

李自成還了一禮，「多謝梁大人好意，勞煩兄弟回復梁大人，李某未做什麼虧心事，梁大人不必擔心，屬下知曉了。」

「屬下明白，屬下告辭！」那士兵再未多言，而是翻身上了戰馬，揚長而去，馬蹄帶起的灰塵，彌散了半邊天空。

李自成想破腦袋，還是不明白王國此行的用意，聽說為了自己與伍公公鬧翻了，心中更是不寧，想不明白，那就暫時不去想它。

但西寧衛出了狀況，極有可能與自己有什麼相干，李自成無法安心修築三角城了，他將築城的任務交給周賓的第五百戶，由周賓帶着士兵繼續監督牧民們築城，自己則帶着謝廣則的第六百戶、宋文的第七百戶的士兵，立即返回鎮海堡。

王安平的游騎被充分調動起來，一面通知伏羌堡的李過，命他暫停一切訓練，立即率領第二百戶所有士兵，趕赴鎮海堡匯合，另一方面，立即派出遊騎，混入西寧城，打探城內的一切異常狀況，必要的時候，可以秘密接觸梁文成，取得城內的確切訊息，劉雲水的騎兵，也是著人知會，若是附近暫時沒有蒙古人集結，儘早趕赴鎮海堡。

李自成與親兵都有戰馬，但謝廣則、宋文部都是步兵，行程較慢，直到第二天上午，才到達鎮海堡。

李過已經到達鎮海堡，會同秦大年一同來到城外迎接李自成，「屬下等叩見大人！」

「起來吧！」李自成躍下馬，與二人並肩步行，「鎮海堡可有什麼異常狀況？」

「回大人，我們一直在堡內操訓，四門皆有士兵把守，除了牧民正常出入，並無發現異常狀況，」秦大年只道李自成是飛行檢查，心中有些緊張，「大人，發生什麼事了？」

「先回堡再說吧！」李自成當先入城。

官衙內，李自成坐在正中主位，李過等四大百戶分坐在側首，何小米給每人奉上一杯茶水，就出了官衙等待。

李自成看着對面的四位百戶，一時不知說什麼好，西寧究竟出了什麼狀況，王國為何來到西寧，梁文成似乎掌握了什麼訊息，卻又不夠詳盡，是以說得模模糊糊，也許只是他的猜測，但未雨綢繆，必須讓這些百戶與士兵忠於自己，即便有異常狀況出現，有了士兵，就能立於不敗之地。

李過不用說，不僅有血緣關係，二人還共同經受過生死的考驗，無論發生什麼狀況，他都會堅定地站在自己這邊，還有劉雲水，應該也算是自己人。

但秦大年、謝廣則、宋文原先就是百戶，畢竟只是讓他們官復原職，說不上多少恩情，關鍵時刻，他們會不會鐵了心跟着自己，就很難說了。

當然，最好是分化他們，即使不能全部跟着自己，也決不能讓他們抱團反對自己。

「難道自己這就要要謀反嗎？」李自成內心不免狂跳起來，明顯感覺到心跳加速，在後世的歷史上，李自成是如何走上謀反之路的，他不得而知，難道僅僅是因為猜忌？

他只知道結果，有了這個結果，就足夠了。

要拉着大家與自己一同謀反，自己能給他們足夠的利益嗎？又如何才能說服他們？

現在西寧城內情況不明，也許沒有想像的那麼嚴重，如果預先籌謀，豈不會走漏風聲？李自成根本沒有做好謀反的心裏準備，更沒有為謀反「深挖洞、廣積糧」，實際上，除了士兵一月的糧餉，他甚至一粒存糧也沒有。

無論如何，先讓將士們忠於自己，總是不會錯的。

李自成輕啜口茶水，整理下思路，方才緩緩開口，「秦百戶，士兵們訓練怎麼樣了？軍紀是否有改觀？」

「大人，依屬下看，士兵的戰鬥力提高多少，實在難以說清，但軍紀絕對得到巨大的改善，士兵們絕對聽從屬下……不，絕對聽從大人的軍令。」

「是嗎？」李自成笑道：「我若是讓他們跳河，他們會毫不猶豫地跳下去嗎？」

「別說跳河，就是讓他們攻打西寧，他們也會……」秦大年忽地發覺，這個比喻太不恰當，真要追究起來，有謀反之嫌，不覺掩口，生生將後半句吞咽下去，眼角閃過一絲恐懼。

「哈哈，」幸好李自成沒聽出弦外之音，「士兵若是如此軍紀嚴明，我將給你記下一功。」

「大人，西寧發生什麼事了？」宋文試探著問道。

「說實話，我也不知道，已經著人打探去了，」李自成輕輕搖著頭，沒有專門情報人員，訊息就是不暢通，「各位，萬一西寧有什麼變故，你們將如何自處？」

這話問得模模糊糊，都不知道發生什麼事，讓這些百戶們如何選擇？但李自成要的就是這個效果，如果明著直接跟他們說造反，誰敢當眾表態？畢竟這是誅九族的事。

這種問法，也可以理解為效忠問題，這在軍中是常有的事，這些百戶們歸屬李自成不久，人心不一定貼切，上下之間軍令不一定暢通，李自成隱晦提出這種問題，實質上就是要求這些百戶們效忠自己，將來就是傳出去，需要追究責任，也不過是李自成在軍隊中抓權、謀利而已，當不得大事。

如果李自成廉潔公正，不貪一文軍餉，那才是伍少陵的心腹大患，至少伍少陵覺得他是西寧衛的一根硬刺，稍不留神就會扎手。