第815章 旱情是騙局
「那都是過去的事了，」李自成道：「天命軍的律法裏，並沒有限制娶妻妾的數量，羅將軍女人多，似乎也沒有違反天命軍的律法！」
「這……」羅汝才見李自成輕描淡寫的樣子，心中更加不安，李自成果然已經知道了。
「不過，羅將軍娶了這麼多妻妾，總有不好的地方，」李自成的臉上，雖然掛着笑意，但言語卻是冷冰冰的，「本都督最初聽說的時候，還以為羅將軍私藏了不少財物……」
羅汝才忙道：「大都督明鑒……」
「那羅將軍如何養活這些女人，以及她們將來生下的孩子？」李自成擺擺手，道：「別忘了，天命軍的俸祿並不高！」
「所以……所以屬下才要求見大都督……」
李自成看着羅汝才的雙目，凝視片刻，方才嘆了口氣，道：「羅將軍的心中，是否有怨氣？」
「沒有沒有，」羅汝才忙拱手道：「屬下哪敢怨恨大都督？都是屬下的錯……」
「革命尚未成功，我們仍需努力！」李自成緩緩地道：「天下的百姓，還有很多連肚皮都吃不飽呀……」
「大都督，屬下……屬下……」
李自成擺擺手，道：「本都督亦有一妻數妾，不過，當日娶了高氏之後，失散多年，這才娶的孫氏，」幽幽嘆口氣道：「其餘的妾室，都是……都是為了與當地的人物合作，甚至是為了歸化異族……」
羅汝才忙拱手道：「屬下不敢自比大都督，也沒有盤問大都督的意思……」
「罷了，本都督的事，將來去了西寧，羅將軍就會明白，」李自成的目光變得陰鬱起來，沉思良久，方道：「羅將軍是何時發現自己的錯誤？」
「晚飯的時候，」羅汝才道：「天命軍的飯食，官兵一樣，士兵們都能吃飽，軍官不會特殊化……」
「是呀，天命軍現在還是窮，如果不是官兵同食，沒準有人就想着剋扣士兵的糧餉！」李自成覺得，羅汝才認識到自己的錯誤，不一定是因為官兵的飯食一樣，恐怕是無法養活他的這些小老婆。
九十六個，即便女人的飯量小，每頓的飯菜也不是小數字，獨立成營的時候，錢糧由着他使用，加入天命軍后，微薄的俸祿根本養不活這些女人，除非私藏了錢糧……
而私藏錢糧的行為，在天命軍中是絕對不會允許的，羅汝才除非叛逃……
羅汝才忽地起身，向李自成長身一揖，朗聲道：「大都督，屬下知錯了，求大都督責罰，屬下絕無怨言！」
「算了，這都是過去的事了，」李自成擺擺手，讓羅汝才坐下，道：「羅將軍打算如何處置這些女人？」
「屬下打算……打算……」羅汝才一咬牙，道：「如果將士們願娶，屬下只留下一兩個，其餘的就賞給將士們……」
李自成笑道：「羅將軍真的捨得？」
「如果在以前，屬下實在捨不得，」羅汝才道：「屬下以前窮怕了，所以，所以手頭上有了浮財之後，便過上了奢侈的生活，當初『劫富濟貧、替天行道』的口號，早就丟到腦後，在大都督身邊，屬下感悟頗多，也知道屬下以前的日子，註定不會長久，不是被他人火併，就會被朝廷所滅……」
「羅將軍能看清局勢的發展，實在是可喜可賀！」李自成起身，挽著羅汝才的手，笑道：「咱們回去吧，火兵應該備好晚飯了！」
兩相視而笑，起身回到大營。
大軍在毛家集趕上百姓，李自成將他們沿途安置下去，主要是汝寧府南部的州縣，又去看望了駐紮在信陽州的第七營第四團楊辰虎部，然後才沿着經過信陽州的官道緩緩北上。
行至汝寧城的時候，已經過了中秋。
李信將李自成迎入城內，還要為李自成設宴接風，被李自成拒絕了，「李將軍，楊文岳怎麼樣了，還在西華駐軍嗎？」
「還在，」李信雙目發光，如同見到魚腥的貓，「大都督，楊文岳部只是一支孤軍，要不要將他趕走？」
「楊文岳不是傻子，難道外圍沒有游騎警戒？」李自成緩步來到城頭，遙遙地看向城下，「楊文岳不過是我們的看門狗，沒有援軍，楊文岳不敢來攻城，如果有其它的援軍，楊文岳一定聞風而動，只要盯緊了楊文岳，就能看出明軍的一些端倪！」
李信和李自成身後府牛金星相視而笑，「看門狗？哈哈，大都督的比喻太恰當了！」
李自成掃了李信一眼，道：「城中的糧食怎麼樣？」
「大都督放心，城中糧草充足，」李信忽地皺了眉頭，道：「大都督，今年的夏糧，接近豐收的水平，遠遠不是外界所說的『餓殍遍地』，難道河南的乾旱，都是官府的騙局？」
「接近豐收的水平？」李自成一愣，隨即道：「李將軍是說，我們已經徵得不少賦稅？不用從南陽、洛陽向此處運送糧草了？」
「是呀，屬下見百姓獲得豐收，才和知府大人商量著，按照十五稅一徵稅，百姓沒有反對，更也不會挨餓，」李通道：「所以屬下估計，河南大旱，或許是地方官弄出來的騙局！」
「河南有這麼多地方官，豈能人人欺騙朝廷？」李自成淡淡笑道：「河南的乾旱應該是有的，但並非像地方官所說的那般嚴重，」頓了一頓，又喃喃地道：「人禍大於天災呀……」
牛金星笑道：「大都督是說，河南徵稅太重，百姓苦不堪言，地方官明知賦稅無法完成，不敢批評朝廷，所以將河南的旱情無限擴大？」
「一定是這樣，」李自成微微頷首，道：「朝廷為了遼東的戰事和平賊，不斷向百姓攤牌各種軍餉，動輒百萬兩，正常年景，百姓也就圖個溫飽，朝廷這般加賦，豈不逼着百姓造反？地方官府明知道百姓不堪重負，卻是不敢向朝廷進言，唯恐丟了自己的紗帽！」
「……」
「地方官為了推卸『官逼#民反』的責任，便是將旱情無限誇大，」李自成道：「如此一來，百姓被迫造反的責任，既不是朝廷，也不是地方官，而是上天……只有如此，官員們的口徑方能保持一致！」
他實在說不清，這是好事還是壞事，官員們謊報旱情，客觀上並沒有減輕百姓的負擔，只是將「人禍」的責任，轉移為「天災」，既保住了自己的官位，又維護了朝廷的體面。
但對百姓來說，「天災」與「人禍」的結果一樣，都會讓他們破產，讓他們餓著肚皮，讓他們失去了賴以傳承的土地！
如果沒有這些天災人禍，或許天命軍來到河南后，發展不會如此順利……
朝廷和他任用的這些官員，欺天瞞地，結果卻是加速了大明的滅亡！
羅汝才陰陰一笑，道：「大都督，各位，朝廷大肆加賦，為的便是平賊，可是，朝廷能平滅他們口中的『流賊』嗎？」
李自成面色凝重起來，朱由檢的存在，本身就是歷史悲劇，自小生活在皇宮的人，能知道百姓的疾苦？
他想起一個具有諷刺意味的故事。
玉帝來人間視察，看到富人喝酒吃肉，喝酒的人咧著嘴，便以為那是人間最痛苦的事；又見用水車車水的百姓，卻是哼著小調，不用說，那肯定是人間愜意的事了。
凡是不服管教、殺人放火之徒，便罰他喝酒吃肉，而遵紀守法、有功之人，則是賞他用水車車水……
朱由檢這樣的皇帝，能治理好這個亂局的國家嗎？
勤政是一回事，關鍵是能不能接受歷史的檢驗。
朱由檢的悲劇，是封建王朝的悲劇，是士大夫當政的悲劇，也是愚民政策的必然結果。
李自成抬起頭，見眾人都是看着自己，知道自己走神了，遂淡淡一笑，道：「朝廷平了十多年的流寇，可流寇卻是越來越多，朝廷啥時才能平息流寇？」
宋獻策忙道：「屬下游遍了中原，讖語說得不錯，『十八孩兒主神器』！」
李自成笑而不答，有人為自己造勢，宣揚「天命所歸」，自己何樂而不為？況且，自己的心中，早就有了那個「華夏」……
過了好一會兒，方道：「朝廷的麻煩，不僅僅是流寇製造的烽火狼煙，還有關外，韃子牽制了明軍的大半主力，聽說八鎮總兵的兵馬，正在錦州與韃子作戰！」
說到關外的韃子，眾人都是語塞，他們雖然聽說過韃子的殘忍和兇悍，但所有的訊息，都是道聽途說，真實的情況，卻是兩眼一抹黑。
誰能有「李自成」數百年的人生經驗？
這些話語太過沉重，而且韃子離河南還遠著，多說無益，還是做好眼前的事情。
李自成輕輕嘆口氣，率先下了城頭，「楊文岳一直在西華監視我們，我們現在不缺糧，就陪他這麼耗著！」
李自成在汝寧城內安置下來，一連數日，不是微服在市集上閑逛，便是帶着親兵，在城外視察農田，軍務上的事，交給了李信和牛金星，民政上的事，全部交給宋獻策和羅汝才。
這日傍晚，李自成剛剛回到城內，尚未到達軍營，羅汝才忽地迎上來，「大都督！」
「嗯？」李自成勒住馬，心中卻道，羅汝才半道截住自己，肯定有什麼重要的事，難道是說女人的事？遂淡淡地道：「有什麼事嗎？」
羅汝才卻是一拱手，小聲地道：「大都督，張獻忠來了！」