第768章 心病

第768章 心病

武大烈歸順后,主簿魏國輔、教諭任維清、守備王正己、百戶孫世英也是相繼歸順,實際上他們早有了歸順之意,先是著武大烈探探風頭,武大烈回去一說,他們立即求見李自成,要求歸順天命軍,替大都督效力。

李自成自然是照單全收,無論他們是否合適擔任官員,天命軍現在缺少文職官員,已經顧不得了。

魏國輔、任維清都是官復原職,重新出任主薄、教諭,並協助武大烈,立即統計城內外陷入糧荒的百姓,儘快將賑災糧發放下去,讓這些百姓也能感受到新元的喜慶。

至於遠離永寧城的百姓,暫時就管不到了,不僅是因為他們住得分散,更是因為這些百姓的生活區,已經被一斗谷的流寇所掌控,無論是天命軍還是當地的官府,都無法深入這些百姓中。

孫世英官升一級,以從千戶的身份,執掌城內兩個百戶的士兵,這兩個百戶的士兵,暫時由雷萬軍在操訓,等到他們熟悉了天命軍的操訓之法,以及相應的軍律軍規,雷萬軍便要離開,重新回到親兵序列,孫世英雖是從千戶,現在也要接受雷萬軍的操訓。

讓李自成有些奇怪的是,張鼎延並沒有主動求見自己。

據說張鼎延原本是南京吏部驗封司主事,因仕途不順,便主動辭官,退居鄉里,實際年齡不過五十齣頭。

南京吏部,也就是京師吏部的候補,品級上雖然一致,但前途上卻是天上地上,南京六部雖是京師六部的候補,通常只有「等候」,沒有「遞補」。

除非朝中有人,或者本身掌握特殊的技藝,朝廷非調用不可,否則,只能在等待着白白終老。

南京六部的官員,主要有兩類來源:一是本人年老,但自我感覺良好,身子也算硬朗,暫時不想致仕,朝廷念在勞苦功高,不忍強制退休,便調往南京,等候將來調用,實際上只是來南京養老。

另有一類,在京師得罪了人,或是政見不合,被朝廷排擠,或者皇帝不喜,便調往南京等候遞補,實際上就是打入冷宮。

因為京師六部的存在,南京六部的人,被重新啟用的情形,極為罕見。

張鼎延年齡不到六十,應該是打入冷宮的一類,一個小小的從事,品級不會太高,又喪失了政治前途,回鄉退隱,倒是不錯的選擇,不過,疏遠武大烈他們,故意躲避自己,究竟是什麼意思?

如果要為大明盡忠,機會有的是,自己已經釋放了他們,雖然不能出城,但拿把刀抹脖子的機會,應該不會少!

既沒有為大明盡忠,又不肯向自己效忠,張鼎延心中打的是什麼算盤?

李自成一打聽,武大烈他們效忠天命軍之後,張鼎延卻是回到家中,閉門謝客,任何人都不見。

這是做什麼?難道是學三國時的黃忠?可是,你張鼎延有黃忠之才嗎?

李自成詳細了解了張鼎延,得知張鼎延散財幫助守城,親自駐守在南城外,還與士兵們同吃同住,心中倒是生出一絲好感。

張鼎延是文官,對於永寧縣來說,已經是不得了的高官,但他能與士兵們同甘共苦,的確非常難得。

無論是為了城中的百姓,還是為了保住自家的財物,能忠於永寧城,站在張鼎延的角度,就是忠於職守!

李自成讓武大烈抽出晚上的時間,去張府探探路,張鼎延究竟有什麼心思,武大烈連夜來報:「張鼎延根本沒有開門,他在張府吃了閉門羹!」

「有意思!」打發走武大烈后,李自成獨自在萬安王府的後院踱步,心中在揣摩張鼎延的心思,明知道張鼎延可能是待價而沽,他還是想見見張鼎延。

天命軍並不缺少武將,而是缺少文官,像張鼎延這樣在中央任過職的文官,更是絕無僅有,即便張鼎延的能力平平,他的影響力也不是普通的地方官可以比擬的。

按照李自成的想法,天命軍的文官,不一定需要特別高超的能力,對天命都督府忠心、對百姓忠貞,才是最主要的,天命軍在河南尚未完全紮下根來,現在最需要的文官,就是對天命都督府忠心……

李自成決定親自去張府拜訪,如果張鼎延是自己看重的那種官員,哪怕有一半優點一半缺點,都要將他拉過來。

臘月二十九日上午,李自成帶着親兵,來到張府。

張府門前,一對石獅子扭著腦袋,看向左右兩側,似乎厭倦了彼此似的,朱漆大門緊閉,門上的拉環被寒風吹起,發出清越的叮噹聲。

站在門外的一名府丁,微微閉目,縮在石獅子後面,似乎沒想到這麼冷的天,還會有人拜訪,聽到馬蹄聲,雙目一振,欲待出言喝罵,看到李自成等人都是身着鎧甲,嘴唇翕動了一下,卻是改為問候,「軍爺這是要找誰?」

李自成勒住黃鬃馬,端坐馬背上紋絲不動,何小米卻是躍下戰馬,向府丁靠過去,「這是張主事的府上嗎?」

「是張主事的府上,」府丁微微躬著身子,「你們這是……」

「我們要見張主事!」何小米冷聲道。

「小人這就去通傳,」府丁想要問明來人身份,看了李自成一眼,卻是不敢問,迴轉身小聲嘟囔著道:「老爺這兩日心情不好,恐怕誰也不見……」

「不用通傳了!」李自成聲音不大,府丁恰好能夠聽到,不禁一愣,回過頭來,緊緊盯着李自成。

李自成翻身下馬,將馬韁丟給身後的親兵,迎著府丁的目光,淡淡地道:「既然張主事不見任何人,那本都督親自去見他,不用多言,頭前帶路!」

「這……」府丁支吾著,一時不知如何是好,雙腳如樹樁般定在地上,一動不敢動。

何小米呵斥道:「大都督的話,沒聽到是吧?還不在前面帶路?」

「大都督?」府丁伸了伸舌頭,險些驚倒,遲疑片刻,忙道:「如此,小人在前引路,大都督請隨小人入府!」

李自成留下大部分親兵在府外,只帶着何小米和一個小旗的士兵,隨在府丁身後,府丁用力在朱漆大門上拍了兩拍,大門「吱呀」一聲,開出一絲縫隙,從裏面探出半個腦袋,與那府丁耳語幾句,方才將大門完全打開。

張府庭院深深,李自成隨着府丁,拐過兩道彎,又走過一道封頂的長廊,方才來到書房,據府丁說,張主事這幾日心情不好,一直宿在書房,連夫人都不見,下人們每日都是在固定的時間送些飯菜。

府丁正要叩門,李自成擺擺手,讓他下去,府丁裝作不理解李自成的意思,人是他帶入府門的,雖說是大都督,卻是陌生人,萬一出了差錯,他可是難辭其咎……

何小米把眼一瞪,右手搭上刀柄,「你咋聽不懂人話?還不快滾……」

府丁見何小米凶神惡煞的樣子,其餘的士兵又是怒目而視,心中更加擔心,既不敢走開,亦不敢留下來,那神態,就像是看恐怖片的女神,心中害怕,卻又欲罷不能。

李自成見狀,含笑道:「你不用擔心,本都督是來幫助你家老爺的,等你回頭見到他時,心病該去了!」

府丁不知道老爺有什麼心病,但這個大都督,不是自己能惹得起的,無奈之下,只能選擇相信,看了何小米一眼,雙手一抱頭,如飛地去了。

李自成使個眼色,示意何小米上去敲門,過了片刻,裏面傳出一聲怒音:「未到飯點,敲什麼敲?打擾本老爺清靜,扒了你的皮……」

何小米目中含怒,欲待回罵,李自成擺擺手,不知者不罪,他含笑走上前,沖着門裏道:「張主事病了,在下是來送葯的!」

「病了?」聲音的怒氣更甚,「誰說本老爺病了?還不快滾!」

何小米翻著白眼,已經到了忍耐的邊緣,李自成並不生氣,繼續道:「張主事害的是心病,恐怕只有我能治!」

「心病?」張鼎延一愣,自己的心思,下人如何得知?不對,不是下人,下人怎會稱呼自己「張主事」?

他的心中一陣悸動,緩步來到門前,抽開門閂,輕輕將房門拉開一條縫,門外站着一名身着銀色鎧甲、頭戴白色氈帽的人,來人年歲不過三十五六,卻顯得特別威武,身上自有一股無以名狀的威嚴。

張鼎延官宦出生,一時卻看不透來人的底細,「你是天命軍的人?」

「在下李自成,天命軍的大都督!」李自成微笑着拱拱手。

「李自成?大都督?」張鼎延渾身打個激靈,喃喃地道:「你是天命軍的大都督?」

「如假包換!」李自成的臉上,隱隱含着一絲笑意。

「在下眼拙,大都督贖罪,」張鼎延總感覺李自成的笑意中,隱藏着什麼,讓人看不透,卻又感到如山的壓力,忙躬身還禮,「大都督快裏面請,來人,上茶!」

李自成讓親兵留在門外,只帶着何小米入了書房,不一會兒,便有張府的仆佣過來,奉上茶水,隨後低着頭,緩緩退出,李自成也是向何小米使個眼色,何小米猶豫片刻,還是出了書房,將房門掩上,卻是留下一絲縫隙。

書房中只剩下兩人,各自就坐,側過身子,恰好面對面。

兩人一對上眼,什麼話也不說,像是鬥牛的前奏,只是用目光相互打量著對方,李自成忽地感覺到血氣上涌,似乎瞬間就要爆發了,幾乎就要暈倒,卻不知道自己為何出現這樣的感覺。

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滅明

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