第762章 縣衙大獄

子夜時分，萬籟俱寂，星月遠遁，宇內一片暗黑，伸手不見五指，永寧城被恐怖而又詭異的氣氛所籠罩。

城外的天命軍，或許是累了，早早進入了夢鄉，大營一片寂靜，雖有點點星火，但除了值守的士兵，連游騎都斂了形跡。

城內的明軍，也是早已睡熟，各城頭只留下數名士兵在監視着城外的動靜，也許是認為天命軍不會夜襲，也許是外面太冷，他們縮在城牆後面背風的地方，偶爾從垛口向下看一看，只要城下沒有動靜，他們就能繼續偎一起取暖。

何小米悄悄蹩近李自成的大帳，也不點燈火，黑暗中小聲道：「大都督，快要子時了！」

李自成睜開眼，卻連何小米的影子也看不見，打個哈欠，同樣小聲道：「兄弟們準備得怎麼樣了？」

「東城外的兄弟們已經起床了，他們做好了一切準備，李績將軍親自指揮！」

「城內有動靜傳過來嗎？」

「暫時還沒有，連城頭都沒有動靜！」

李自成沉默片刻，又道：「李績是老將了，作戰經驗豐富，咱們不用操神，先睡覺，等天明之後再入城。」

何小米再沒說話，只是悄悄地退出去，將滾簾掩上，消失在黑暗中。

永寧城的縣衙牢獄，數名黑衣人輕手輕腳穿行，他們似乎非常熟悉牢獄的地形，雖然行動迅速，卻沒有發出一絲聲響，到了牢門口，用刀片撬開門閂，兩名獄卒正趴在方桌上和衣而睡，在獄卒的右上方，有一盞燈火，發出微弱的暗黃色光芒。

黑衣人相互打着手勢，悄悄靠過去，其中兩人，手挽腰刀，藏在身後，同步向獄卒走過去，步伐沉穩，卻是腳尖輕輕落地，熟睡的獄卒渾然無覺。

走到兩名獄卒的身後，兩名黑衣人忽地暴起，彎刀上舉，猛地向下一切，兩顆人頭滾在一邊，熱血將方桌染得一片血紅……

拖在最後面的黑衣人，一直在冷眼旁觀，此時回身關上獄門，然後來到兩人身前，低聲耳語兩句，其中一名黑衣人從獄卒的身上搜下鑰匙，另外一名黑衣人，取下牆壁上的油燈，三人一起向前面的牢房走去。

牢房中安靜而空曠，即便點上油燈，也是陰森得很，三黑衣人邁著冗長的步子，來到牢房的柵欄外，用刀背敲著柵欄，明顯的撇著嗓音，「所有在押的獄徒快快起身，你們自由了！」

「自由了？」有兩人透過柵欄向外張望，很快又有三四人聚攏過來，但他們並不在同一間牢房，看到黑衣人，臉上顯出疑慮，「你們是什麼人？」

「我們是天命軍的人，也就是朝廷口中的流寇，」一名黑衣人揚了揚手中的鑰匙串，「願意出來的，我會給你們打開牢門！」

「天命軍？」最先醒過來的兩人對視一眼，一人道：「你們憑什麼說自己是天命軍？」

「這年頭，還有人冒充流寇的？」黑衣人首領冷笑道：「難道你聽說過天命軍？」

「倒是聽說過，據說天明軍佔據了四川，」那人道：「天命軍啥時來到河南了？」

「天命軍是來解救所有百姓的，河南大旱，百姓餓殍遍地，天命軍自然要來河南，」黑衣人首領道：「願意出來的，舉起你們的右手，不要弄出動靜！」

獄徒們遲疑了一會，還是最先醒來的兩人舉起了手，小聲道：「我們願意出去，這個牢獄，我們受夠了！」

黑衣人首領點點頭，便有人上前，將牢門打開，兩人躬身向黑衣人行禮，「多謝好漢相救！」

「不用謝我，我又不認識你們，」黑衣人首領道：「要謝就謝我們大都督，是大都督要拯救天下蒼生！」

「大都督？」兩人一時愣住，「誰是你們的大都督？」

「若是有緣，總會相見的，」黑衣人首領淡然一笑，「看來你們是被冤枉的，犯了什麼事？」

「也沒犯什麼事，」其中一人道：「我們原本是軍中的百戶官，因為征剿『一斗谷』無功，又折損了不少兄弟，所以就被……」

趁著這個時間，黑衣人已經打開了數間牢房，陸續從牢房中出來五六人，其中兩人一瘸一拐，身上的傷勢顯然不輕，黑衣人首領只是看着面前的兩人，「你們是軍人？還是百戶官？」

「你們……」兩人臉上都是變色，不知不覺向後退了一步，直到被身後的獄徒阻擋。

「別誤會，天命軍和流寇不一樣，我們不殺官，再說，百戶也不是什麼大官，大都督說了，只有身上沒有人命案，都是百姓，只是有些人是家境比較富裕的百姓而已，」黑衣人首領忽地斂了笑意，道：「你這樣的罪行，再也回不去軍隊，我送你一份前程，不知你有沒有膽量？」

「前程？我們這樣的人，還有有前程？」

「在朝廷的眼裏，你們自然不會有前程了，」黑衣人首領道：「別忘了，我們不是朝廷的人，我們隸屬於天命軍！」

「我明白了，」前面那個壯實的高個子思索片刻，看了同伴一眼，忽地一咬牙，「老子受夠了，肚子吃不飽，還讓老子去打一斗谷，老子就跟着天命軍幹了……」

「實話告訴你，加入天命軍，也不一定有大好前程，天命軍擁有青海、甘肅、四川三省之地，現在又佔據了小半個河南，並不缺少軍士，現有精銳士兵十餘萬，預備役士兵不下三十萬，」黑衣人首領道：「在天命軍內，想要前程，唯一法子，便是立功，在下加入天命軍已有數年，因為沒有奇功，現在只是總旗官！」

「軍功？」那高個子男子道：「要怎麼才可以立功？你剛才不是……」

「在下剛才的確說過，現在就有一份大功在此，就看你有沒有膽量，」黑衣人首領估計這黑大個是個易於激動的人，便悠悠地道：「你可知道，我們只有三人，為何能闖進牢房？」

「是呀……」

「那是因為縣衙守備空虛，」黑衣人首領首領笑道：「五千天命軍主力，已經重重包圍了永寧城，知縣武大烈帶着所有的士兵、衙役、捕快去把守城門去了……」

「原來如此，難怪在牢房中都能聽到炮聲，」黑大個道：「我還以為一斗谷來了，可是一斗谷並沒有火炮……」

「一斗谷敢來攻城嗎，一群烏合之眾而已……」黑衣人首領掃了前面的獄徒一眼，估計有十餘人了，心中竊喜，臉上卻是不變色，卻是對黑大個道：「武大烈為了守城，將各座城門都用石頭封死了，城外的天命軍無法入城……也不是無法入城，大都督一向體恤兄弟，不願強攻，免得兄弟們傷亡，你們如果協助我們搶佔城頭，將城門打開，必是奇功一件，大都督定會不吝賞賜！」

黑大個與他的兄弟對視一眼，二人都是點頭，黑大人一轉身，向著黑衣人首領道：「我們想好了，就跟着天命軍干，總好過在牢獄中受苦！」

「好！」黑衣人首領道：「你叫什麼名字？」

「我叫牛可敬，原先是軍中百戶官，」牛可敬又用手指著身邊稍矮的同伴，道：「這是我的兄弟，叫魏子明，原先的從百戶！」

「牛可敬？魏子明？」黑衣人首領掃了他們一眼，道：「你們可想好了？」

魏子明雖然比牛可敬矮些，但與普通的獄徒相比，還是要高些，他拱起雙手行禮，道：「好漢放心，我們兄弟既然同意加入天命軍，就絕對不會反悔！」

黑衣人首領點點頭，目光向前看去，此時所有的牢門都已打開，目測之下，至少有十二三人，「你們當中，可有參加過行伍的？是否願意加入天命軍？」

眾人一片茫然，都是不說話。

牛可敬急了，回身向這些獄徒們道：「做人要感恩，是天命軍救了你們，否則你們還想活着走出牢房？」指著後面那兩名重傷獄徒道：「你看看，這就是官府做的好事……」

黑衣人首領覺得牛可敬說得有些過了，牢獄中的人，未必都是死罪，為免弄巧成拙，忙道：「牛百戶，不用強求，天命軍從來不會為難百姓，大都督從南陽、汝州來到永寧，所到之處，沿途的百姓，都得到妥善安置，沒有糧食的百姓，都由天命軍分發糧食，代替朝廷賑災……」又向他們拱拱手，道：「是否進入天命軍，由你們自己決定，我們雖然從監牢中解救了你們，卻不會強迫你們！」

「天命軍真會向百姓賑災？」

「天命軍會保護百姓嗎？」

「以前為啥不知道天命軍？」

……

牛可敬還待言語，卻被魏子明拉住，又使個眼色。

黑衣人首領道：「你們一旦出了牢房，很快就會見到天命軍，天命軍究竟是什麼樣的人，你們一看便知！」

「好，我加入天命軍，總比每日吃牢飯要好！」

「我也加入天命軍，反他娘的！」

「反了，反了……」

……

「噓！」黑衣人首領在口邊豎起一根手指，讓眾人禁聲，「縣衙內可能還有部分守軍，咱們悄悄出去！」

這時，另外一名黑衣人道：「牢房內還有兩人，傷勢很重，根本不能行走……」

黑衣人首領皺了皺眉頭，道：「你去問問他們，如果他們願意出去，你們背着他們出去！」

牛可敬終於忍不住了，道：「我們是去搶奪城門，帶上他們，會不會是累贅……」

黑衣人首領瞥了他一眼，道：「大都督告訴過我們，相信我們的百姓，我們決不能辜負他們，我們只有心中裝着百姓，百姓才會信任我們！」頓了一頓，又道：「他們現在無法行走、作戰，出了縣衙，我們先將他們安置在暗處，等天命軍入了城，我們再去尋找他們。」

牛可敬還待再言，魏子明忙用目光阻止了。