第601章 竊竊私語
李自成將帶來的兩個千戶的步兵，重新交給宋文，大軍便在鹿頭山北麓扎了營，繼續與明軍對峙，同時等待後方那個押運明軍戰俘的千戶。
第二日午後，他們便趕了過來，第七營又恢復了完整的編製。
李自成在親兵的陪同下，去看望那一千五百戰俘，趙光瑞見到李自成，忙起身叩拜，「大都督！」這次大敗侯良柱的川兵，讓他對大都督更加敬仰，也對未來更有信心。
「起身吧！」李自成擺擺手，道：「戰俘們怎樣？有沒有自殺的？」
「沒有，沒有，」趙光瑞道：「這些爛兵……他們要是有自殺的勇氣，戰場上就不會投降了……」驀地想到自己也曾是大都督的戰俘，忙閉了嘴不敢說話。
「哈哈，人心穩定便好，」李自成似乎不在意，「戰俘們吃飯了嗎？吃得怎麼樣？」
「飯是吃過了，」趙光瑞撇撇嘴，「大都督，他們是戰俘，能填飽肚子就不錯了……」
「光瑞，這就是你的不是了，」李自成輕笑着搖頭，「他們也是人，彼時各為其主，他們也沒什麼錯。」
「大都督，他們若是與天命軍血戰到底，屬下倒是佩服他們……可是，戰場上擅自脫逃，這樣的士兵，值得尊重嗎？」
「光瑞，你不了解他們的情形，」李自成估計，大明的賦稅，絕大部分都是投放在遼東，四川既不是邊疆，也沒有大的戰事，軍隊欠糧欠餉，應該是家常便飯，「他們連肚子都吃飽，還談什麼血性？」
趙光瑞撓撓頭髮，「大都督如何知曉……」
「不用管這了，」李自成道，「他們只是聽令打仗的士兵，不要為難他們。」
「是，大都督！」趙光瑞雖然不太理解，但大都督的命令，他豈敢違抗？
「他們的名字都登記了嗎？」
「回大都督，都登記了，」趙光瑞從懷中掏出一疊名單，「大都督要看看嗎？」
「不用了，帶我去看看他們！」李自成伸手一指，示意趙光日前面帶路。
戰俘集中在幾個特大的營帳中，他們手腳被縛，或蹲或坐，也有不少人躺着，趙光瑞打開營帳時，他們幾乎沒什麼反應。
趙光瑞有些惱怒，大都督百忙之中來看望你們，你們竟然不領情？他有心要踢上幾腳，又恐大都督責罰，便沖着營帳中的戰俘喝道：「快快起身，大都督來看望你們了！」
「大都督？」戰俘們雖然不認識李自成，但在來鹿頭山的路上，早已知道了「天命軍」這個稱號，更知道天命軍有個了不得的大都督。
在天命軍的心目中，大都督是神一般的存在，難道他會來看望這些可憐的戰俘？
趙光瑞只道這些戰俘對大都督不加理會，心中著惱，怒喝道：「聽到沒有？快給大都督行禮！」
「光瑞，不必如此！」李自成入了營帳，見前面有一名士兵趴在地上，遂蹲下身子，問道：「這位兄弟，你受傷了嗎？」
「沒有……」那士兵茫然地搖了搖頭。
李自成笑着道：「那你為何趴在地上？」
「我……」那士兵支吾半日，卻是說不出話來，還是邊角的士兵道：「回大都督，如果趴在地上，可以減少消耗，不至於挨餓……」
「挨餓？」李自成回身目視趙光瑞，道：「他們吃不飽嗎？」
「大都督……」
李自成情知有些貓膩，但天命軍的戰俘，除了在靖虜衛，一向都是各個蒙古部落的人，當然不會太優待了，再說，天命軍的軍律中，也沒有優待戰俘一說。
也許趙光瑞並沒有錯，但李自成今日要借他立威，便沉着臉道：「他們今日的晚飯，必須與天命軍的普通士兵一致！」
「是，大都督……」趙光瑞雖然不懂，但大都督命令，他只能照辦，便悄悄讓一名士兵去告訴火兵。
明軍戰俘大吃一驚，戰俘與普通士兵的伙食一樣？真是聞所未聞，這天命軍的大都督，真是……
如果不是親眼所見、親耳所聞，打死他們也不會相信，竟然還有這樣的大都督？
李自成忽地變了臉色，沖着明軍戰俘笑道：「我知道，你們只是普通的士兵，戰爭並不是你們的過錯，如果要懲處，那也是懲處當官的，與你么沒什麼干係！」
「啊……」明軍戰俘更加驚訝，有些人竟然失聲尖叫起來。
李自成假裝什麼也沒看到，自顧道：「你們當兵，只是為了混口飯吃，我不會為難你們，明日一早，我就會放了你們，你們家中都有父母妻兒，你們戰死了，他們怎麼辦？現在朝廷已經江河日下，斷不會給他們撫恤的……」
「撫恤？」有人小聲道：「好些年都沒見到朝廷的撫恤了……」
「便是軍功，也是無處兌現！」
「還什麼軍功？平日飯都吃不飽……」
……
「我知道，」李自成笑道：「所以，我今日來看望你們，就是要當眾告訴大家，你們已經是死過一次的人了，以後不要給朝廷當兵了……」
「可是不當兵，我們吃什麼？家中又無耕地……」
「哎，」李自成長嘆一聲，「你們人數太多，暫時我也沒什麼好辦法……」
趙光瑞低聲道：「大都督，明日真的要放了他們？他們可是我們的敵人……」
李自成皺着眉頭，道：「放，一定要放，」他轉身沖着戰俘們道：「不過，我告訴你們，第一次戰鬥，我不認識你們，你們也不知道天命軍，這次放了你們，如果下次戰場再遇上你們，那就別怪本都督無情了，你們每個人都在這裏登記、備案，若是不識好歹，再與天命軍為敵，那是格殺勿論！」
李自成的語氣突然變得陰冷起來，如同十二月的冰窟。
「啊……」戰俘們頓時倒吸一口涼氣，似乎所有的陰冷，都是從李自成的身上發出來的。
遲疑片刻，李自成又道：「如果家中有耕地，哪怕苦點，也別來當兵了，今日羅水邊的戰鬥，你們都看到了，這不是真正的戰鬥，而是屠殺，一邊倒的屠殺，你們的總兵大人，關鍵時刻沒有拯救你們，而是獨自騎馬逃跑了……」
「是呀，當官的只顧自己！」
「他跑了，我們可怎麼辦？」
「這是讓我們去送死……」
……
李自成擺擺手，制止了戰俘們的議論，「我不知道你們有什麼活路，但無論如何，不要再給朝廷當兵了，除非你們活得不耐煩了，自己上戰場找死……」
「我們不想死！」
「我家中還有年邁的父母需要照顧，是他們逼着我來當兵的……」
「我家中的耕地，都被蜀王……霸佔了，不當兵，我一樣是死！」
……
「哎……」李自成皺着眉頭，默然良久，長長出了一口氣，顯得十分為難，「這樣吧，實在活不下去的人，可以來我們這邊當兵，不過……」
「不過什麼……」
李自成嘆道：「我們這邊當兵，雖然糧食不缺，餉銀按月發，但當兵的條件高，需要的人數又少……算了，我明日便放了你們，你們還是自謀生路去吧，只是別在戰場上出現！」
天命軍徵兵，需要什麼條件，又需要多少人，李自成沒說，戰俘們也沒問。
李自成隨後又去了其它幾所營房，挨個看了一遍，方才回去。
當晚，趙光瑞按照李自成的指示，給戰俘們的飯食，都是和天命軍的士兵完全相同，一份鹹魚羊肉湯，一份白菜，一大碗白米飯。
天命軍在隴右的標準，主食是白面饅頭，但進入四川后，蜀地只出產大米，入鄉隨俗，主食便換成了白米飯，只有特殊的時刻，才會有白面饅頭供應，李自成哦預備好了，將來駐紮蜀地的天命軍，肉食也會改為豬肉了，因為蜀地幾乎不出產羊肉，完全依靠隴右運過來，成本太高。
對天命軍的士兵來說，除了主食，戰爭期間，菜肴還是一葷一素，沒有多大區別。
真正引起騷亂的，還是明軍的戰俘，平日打仗的時候，連肚皮都不一定吃得飽，今日身為戰俘，卻還能吃上羊肉！
雖然只有寥寥數塊，但他們至少有三個月沒聞過肉味了，不，是沒嘗過，聞倒是聞到，但肉食都是為當官的準備的，他們只能湊到火兵身上嗅嗅他們的髒兮兮的白大褂。
但天命軍的普通士兵，每日都有肉吃，他們的伙食，竟然比明軍還好，不明真相的人，還以為他們是官兵，而真正的官兵，卻是比流寇還要寒磣。
更讓他們不解的是，天命軍的軍官，竟然和士兵吃着同樣的飯食，天命軍的火兵，根本不會開小灶，連他們的大都督都不例外，這究竟是一支什麼樣的軍隊？
以前為啥沒聽說過？
吃飯的時候，戰俘們是分批吃的，綁縛的手腳也是解開了，難得的自由時間，他們沒有去營帳外呼吸新鮮的空氣，而是偷偷打探起天命軍來，只要是天明軍的訊息，什麼都喜歡聽，似乎比魚湯肉湯還有吸引力。
等到吃過晚飯，戰俘們又是各自歸營，但剛剛吃了的晚飯，已經在他們的心中發酵了，每個營房中，都是竊竊私語至夜深……