第590章 自然死亡
李自成在蘭州，一直在關注著京師周圍韃子的動向，為了讓朝廷集中力量對付韃子，他暫時放棄了南下巴蜀。
哪怕因此失去了最好的機會，他也在所不惜，天命軍與朝廷之間的戰鬥，無論誰勝誰負，那都是內部自己人的事，韃子已經建國，那就是外人，至少在李自成的心目中，他們暫時不屬於華夏。
最了解敵情的，還是在宣大最前線的兵部尚書、勤王總督師張鳳翼。
張鳳翼離京后，行了兩日，方才到達清河店，大軍依靠玉泉山紮營。
此時阿濟格已經突破延慶，直逼昌平，騎兵分散開來，四處攻城略地，無論城鄉，韃子所過之處，如蝗蟲掠食，財物搶光，老弱殺光，青壯男女用繩索縛了，綁在戰馬之後，拖着前行。
張鳳翼不敢直面阿濟格的兵鋒，便與高起潛商量，分別紮營，互為犄角，守護著京師背面的最後一道屏障。
盧象升要求北出榆河，將大軍屯於昌平城外，與城內互為犄角。
張鳳翼不許，盧象升要求親率天雄軍北上，高起潛以錢糧不夠為由，拒絕發放一粒糧食。
數日後，韃子拿下昌平，守城總兵巢丕昌投降，明德陵被焚毀，阿濟格的兵鋒直逼榆河，盧象升認為，韃子除了草料，又攜帶了大量搶劫而來的財物、人口，騎兵的機動性大打折扣，再次要求以天雄軍單獨出擊。
高起潛不僅拒絕撥錢撥糧，反而指示張鳳翼、盧象升，隔着榆河與阿濟格對峙，防備韃子突破榆河，進犯京師。
但阿濟格並沒有渡河，而是向東，直奔懷柔、順義、密雲，還是用騎兵採取地毯式掠奪，也不停留，搶完了就走。
張鳳翼一看壞了，韃子根本沒有進逼京師的準備，只是在京師附近掠奪，這樣下去，京師附近將成不毛之地……
如果這時候選擇出擊，步兵難以追上騎兵不說，就是追上了，還能追着騎兵打嗎？韃子明顯就是要避開勤王的重兵，然後對城池各個擊破，各個城池的守軍都是不足……
他想死的心都有了！
大錯已然鑄成，後悔亦是不及……
崇禎二年（公元1629年）冬，韃子入塞，皇上殺了兵部尚書、薊遼總督袁崇煥，崇禎七年（公元1634年），韃子再次入塞，皇帝誅殺了當時的兵部尚書王洽。
戰鬥失敗，總要有人出來承擔責任的，難道這次輪到自己了？
張鳳翼越想越不對，他是現任兵部尚書，又是勤王諸軍總督師，如果不能將韃子驅趕走，這鍋非他背不可！
如何才能驅逐韃子？
張鳳翼實在沒有把握，也沒有勇氣，他一直是文官，別說氣勢洶湧的韃子騎兵，連盜賊都未見過。
如果不是萬不得已，他實在不願督師，在韃子面前……
躊躇片刻，張鳳翼還是做好了赴死的準備，但如何死法，卻是很有講究的，以他的經驗，如果自行了斷，那是「畏罪自殺」，他死了也就算了，恐怕家人也要跟着遭罪。
上陣殺敵，戰死疆場，倒是一個不錯的選擇，也許還能弄份軍官，蔭妻封子，可是想到韃子都是披着豬皮的野人，一刀下去，前後兩個窟窿，興許連個全屍都沒有，他又退卻了。
馬撇，想死都不容易，張鳳翼急得團團轉，一腳將床頭的木盒踢得老遠。
盒子裏的物品散了一地，他驀地眼前一亮：大麻！
大麻是一種藥物，可以治療多著突發性流行病，但也是一種慢性#毒藥，所以軍營都會預備，吃多了大麻，一時半會不會有什麼明顯的感覺，如果連續大量服用，卻是可以致命。
張鳳翼心道，只要把握好用量，就能處於慢性中毒狀態，當體內集聚了足夠多的大麻，就能自然死亡。
他沉思片刻，自己鼓勵自己，一定能做到天衣無縫！
張鳳翼打定主意，再也不為戰事煩勞了，他先是吃了一定量的大麻，然後將大軍東移，免得韃子從順義方向逼近京師。
八月下旬，朱由檢像是坐了一會過山車，先是踩着風火輪直上雲端，隨後又是雲端跌落，渾身受傷，重新回到原先的鬱悶狀態。
孫傳庭著人將高迎祥、劉哲、黃龍押至京師，從城南的永定門入了城。
高迎祥是流寇的首腦，在朝廷的捕捉文書上，他力壓「八大王」張獻忠、「曹操」羅汝才，排在第一位，屬下流民號稱五十萬，實力極為龐大，在流民、百姓中威望極高。
此次高迎祥被俘，極大地削弱了流寇的力量，朱由檢也是美美高興了一把，還特意去了一趟勖勤宮，將高迎祥被擒的喜事，親口向張嫣說了。
從勖勤宮回來，朱由檢為免夜長夢多，立即傳旨，將高迎祥、劉哲、黃龍三人，押赴東城的菜市口，當眾凌遲處死。
雖然銀子已經十分緊缺，朱由檢還是讓戶部撥出五萬兩，又從自己的內帑中拿出五萬兩，湊做十萬，獎勵了孫傳庭部。
高迎祥被殺，大快人心，城內城外，軍民都是一片歡呼，但就在這樣的時刻，朱由檢得到了兩條不溫不火的訊息。
首先是各路勤王的兵馬，集中在城外，達到三十萬人之多，這其中最不起眼的就是唐王朱聿鍵，為了勤王，他自己拿出銀子，招兵買馬，然後親自帶着這些士兵來到京師。
朱由檢大怒，唐王朱聿鍵屬於宗室子弟，未奉詔便離開封地，擅自來到京師，而且還是帶着勤王之兵……這些罪責，哪一條都夠得上抄家問斬！
韃子入關，勤王是官府的事，與宗室什麼相干？
如果三十萬勤王的大軍不能打敗韃子，他一個未曾帶過兵的王爺，能起什麼作用？宗室將兵，天下還能安穩嗎？別等韃子、流寇，光自己人就可能鬧得不可開交。
朱由檢心中產生了雷霆之怒，但為了顯示他的寬容之心，並沒有將朱聿鍵問斬、抄家，但也不能讓他重新回到南陽，而是直接廢為庶人，關押在中都鳳陽守靈，改封其弟朱聿鏼為唐王。
唐王朱聿鍵的事，雖然讓人氣憤，但還是很好解決，但接下來的事情，不僅讓朱由檢大發雷霆，卻是束手無策：韃子在京師四周劫掠，如入無人之境，張鳳翼的三十萬勤王大軍，只是龜縮在京師附近，眼睜睜地看着韃子的騎兵破壞府縣，燒、殺、擄、掠百姓……
他有心要撤換張鳳翼，卻是沒有合適的人選，只能給張鳳翼傳旨，命他立即參戰，解救百姓，即便不能殲滅韃子，也要將他們趕出關。
朱由檢就不信了，三十萬勤王之兵，還有各軍鎮的駐軍……就是四個打一個，韃子也被消滅光了，不知道這些將官們如何打的仗，如果不是京師在穩定人心，他都預備親自督軍！
八月十九日，前方的錦衣衛將訊息傳回京師：張鳳翼依然沒有出戰！
朱由檢更是怒不可遏，他立即傳旨，將張鳳翼革職查辦，押回京師，勤王軍改由盧象升督師，高起潛依然作為監軍！
因為城外一片混亂，朱由檢的聖旨並沒有及時到達張鳳翼的手上。
其實，已經不需要了，八月二十日，韃子在連破延慶、昌平、定興、房山、涿州、固安、文安、寶坻、順義、懷柔、密雲、平谷等十二城后，由冷口開始向關外撤退。
張鳳翼得到訊息，忙點起士兵尾隨在後，一直追到豐潤，卻不敢出擊。
盧象升要求以本部天雄軍追擊，張鳳翼亦是不許，沒保住京師，他罪責難逃，但他保住了軍隊，至少結果不算太壞，如果皇上開恩，或許不會追究家人的罪責。
高起潛也是不同盧象升冒進，韃子明顯有伏兵，輜重部隊留在最後方，不是誘餌是什麼？為了大明江山，他必須為皇上留下這些軍隊。
數十萬明軍，眼睜睜看着無數的同胞被韃子擄走，他們叫天不應叫地不靈，連大明的軍隊都放棄了他們……
幸好他們只是卑賤的百姓，皇上不會因此問責……
四日後，韃子全部出了冷口，進入一望無際的大草原，張鳳翼這才帶着士兵進到遷安，前部的游騎找到一塊刻了字的木牌，交給張鳳翼，張鳳翼接過一看，幾乎暈倒。
「各官免送」！
這是阿濟格留給他最響亮的一記耳光，他是勤王總督師，懷揣著皇上的尚方寶劍，前線一切罪責，必須由他承擔！
作為兵部尚書，當韃子入塞的那一刻的，他就知道，他的生命，已經完全寄托在韃子身上，韃子一走，該是朝廷算賬的時候了，不知道有多少言官已經寫好了參他的摺子，這些文官，打仗不行，玩文字都是一把好手。
不過，他已經準備好了，言官們的奏摺，他已經無需面對了。
張鳳翼著人從大量的屍體中翻找，終於找到三具韃子的屍體，便讓人割下腦袋，用石灰腌了。
回到大帳，張鳳翼立即給朱由檢上疏：「……韃子已經被驅趕出關，斬首三級……」
他派出傳令兵，將訊息送往京師，然後掩上滾簾，將所有的大麻都取出來，就着涼水，全部吞了……
朱由檢「革職拿辦」的聖旨終於傳至軍營，可是，張鳳翼已經看不到了……