第260章 營地的選擇
李自成回到立於山口的大帳，賬外果然站着兩人，其中一人赫然便是早晨剛剛離去的田春，另外一人，高鼻闊面，眉骨隆起，顯然也是混血人。
兩人見到李自成，慌忙叩拜行禮，「大人！」
「起來說話吧！」李自成凌然不動，只是一揮手，朝那陌生人道：「你是……」
「回大人，小人田一青，乃是大土司府的錢糧管事！」田一青謙恭地將右手搭在左胸，再次行禮。
「錢糧管事？」
如果說大土司府是一個獨立的王國，那麼錢糧管事應該相當於戶部尚書，大土司府中，錢糧是最要的事，所以它甚至相當於宰相一職，這個大土司，將錢糧管事派過來，看來對西寧軍還是頗為看重。
而且這麼快就派出這麼重量級的家臣，李自成可以想像，田中時對即將南下的蒙古人，恐懼道什麼程度。
他悠悠地道：「大土司派出田先生，究竟作何打算？」
「大土司著小人先來見過大人，大土司本人隨後便到，因為押運著糧食，渡河時要耽擱一些時間，估計在午後方能抵達！」田一青的漢話說得比田春田秋還要好些，但說話時口中的舌頭同樣在打轉，聽起來十分不舒服。
「糧食？」李自成想起田春說過大土司要勞軍，難道勞軍的物事便是糧食？不知道大土司運來了多少糧食。
「對，大土司親自押送了五百石糧食，前來勞軍！」
該不會是田春回去之後，添油加醋，將西寧軍征討麥力幹部，說成是他的功勞吧？
西寧軍並不缺乏糧食，此次征伐麥力幹部，糧草準備得極為充分，現在都在運輸船上，但為了戰後考慮，糧食自然多多益善！
李自成心中竊喜，五百石糧食，夠士兵們吃大半個月了，但面上卻是毫不變色，「田先生一路勞頓，走，我們大帳里說話！」
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果然如田一青所說，大約未時時分，大土司田中時親自押著五百石糧食，趕至達板山口，接近西寧軍的大帳所在。
李自成得到訊息，立即迎出山口，在北面的土坡上，會見了運糧隊。
田中時約莫五十的模樣，身着月白色寬袍，身材稍顯肥胖，面目較闊，額頭上白布纏繞着一圈「戴斯達爾」，兩撇粗壯的八字須，緊緊貼在嘴角，這樣的裝束，在李自成的眼中，顯得特別惹眼，不過人家好歹是來勞軍，看在糧食的份上，他拱手行了禮，道：「有勞大土司了！」
「大人此番出征麥力幹部，對我浩門鎮來說，有百利而無一害，我代表浩門鎮的百姓，對大人感激不盡！」田中時躬身還了禮，又從身後拉出一名後生，幾乎是同樣的裝束，只是眉眼之間，似乎有一些不忿，「天浩，還不過來叩見大人！」
「是，爹！」田天浩雖然有一些不情願，但在他爹面前，哪敢作勢？只得向李自成叩頭見禮。
「田公子快快請起！」李自成哈哈一笑，安然受了禮，卻是向田中時道：「大土司此番親自勞軍，自成感激不盡！」
「大人不必介懷！」田中時向身後一指，道：「此番勞軍，除了五百石糧食，我還帶來了二百壯丁，西寧軍若是需要，他們暫時就聽從大人的調遣！即便讓他們衝鋒陷陣，他們……他們也不會有任何怨言……」
李自成目光所及之處，壯丁們都是抬頭挺胸，一副氣宇軒昂的樣子，不禁輕嘆道：「都是好兒郎呀！不過……與蒙古人的騎兵作戰，我們有的是法子，就不用他們去戰場傷亡了，只須辛苦他們將糧食運送至卡當山即可，將來若是需要他們效力，我再和大土司借用！」
「卡當山？」田中時心中一驚，西寧軍好大的手筆！他恬著臉笑道：「大人是說，西寧軍是要推進至卡當山一線？」
「這是自然，雖然我們自信可以打敗麥力干，但我們暫時無法徹底消滅他的部眾，他們遲早還會南下，與其在達板山口設防，不如將大軍駐紮在卡當山，將蒙古騎兵完全阻擋在大通山一線，達板山一帶就會更加安全，」李自成拱手一禮，「大土司，走，我們大帳中詳談！」
「大帳中談，大帳中談！」
田中時心中大喜，如果西寧軍真的將麥力干攔阻與卡當山的西北，那整個浩門鎮，再也不會受到蒙古人的無妄之災了，便是剛才一臉不忿的田天浩，也是面露驚疑之色，但大土司沒有發話，他只能將疑問吞進肚裏。
會談只進行了不到一柱香的時間，田中時並不關心西寧軍是否有足夠的實力，將戰線推進至卡當山，與蒙古人打仗，那是西寧軍的事，李自成已經拒絕了他派出的壯丁，只要他的屬下沒有傷亡就好。
不過，他向李自成允諾，如果西寧軍真的能在卡當山紮下大營，他將再為西寧軍籌備一些糧食，並且運送至卡當山。
田天浩原本不太相信西寧軍的戰鬥力，如果西寧軍真能輕鬆打敗蒙古騎兵，他們為何還要在娘娘山一帶築起邊牆？
但李自成告訴他，西寧軍如今得到一種神秘的火器，專門對付騎兵用的，他這才稍稍對西寧軍有了信心。
田天浩少年心性，想到西寧軍大舉征伐麥力幹部，也許真有什麼秘密武器，他一時興起，要求隨軍觀戰。
此舉正中李自成的下懷，如果田天浩跟隨大軍征伐，與軍士們吃住在一起，對於戰後的佈局，起著至關重要的作用，便以加強西寧軍與浩門鎮的聯繫為由，接受了他的請求，當着李自成的面，田中時不便說出喪氣的話，只得隨他而去。
當日下去，田中時帶着田一青、田春、田秋返回浩門鎮，臨行之前，李自成向他打了包票，保證會將田天浩公子完好無損地交給他。
現在早就過了午時，即便立即出發，天黑之前也是不能趕至達板山的西北麓，還要花費大量的時間在半道紮營，大軍並沒有立即動身，而是在此過夜，李自成只是讓田天浩率領運糧的壯丁們，先行一步出發，爭取在明日天黑之前，趕至目的地。
次日凌晨，士兵們早早就著熱湯熱水吃過乾糧，大軍立即拔營，向西北方向而去。
大約申時，在達板山南麓趕上了田天浩，據吳二毛估量，此時行程已經過了大半，按照這個速度，在天黑之前，他們穩穩地能到達大軍紮營的安全地帶。
騎兵並沒有等待運糧的壯丁們，李自成繼續快速行軍，連午飯都未吃，直到未時，方才趕至達板山的西北麓，大軍就地休息開始午飯。
王安平趕來接應李自成，「大人，屬下已經查看了附近的地形，初步選定三處營地，由大人定奪！」
「安平辛苦了，戰爭結束后，我再給你記上軍功，」李自成哈哈一笑，道：「小米，雲水，快快吃飯，然後我們一同去看看營地，儘快讓軍士們安身！」
王安平初步選定的營地，一處位於大通山脈與達板山脈之間的斷裂處，卡當山的西南面，恰好將大通山脈與達板山脈完全分割開來，又能護衛即將開採的銅礦。
不過，在這裏立營，有着明顯的不足，就是地形太過開闊，現在立營倒是不錯，但戰爭結束后，軍士們不能永遠駐紮在帳篷中。
將來若是在此處建立軍營，甚至是軍城，無法藉助山勢，孤零零的軍營立在空地上，很容易成為蒙古人的攻擊目標。
第二處備選營地，位於卡當山的東南，扼守着蒙古人南下的通道，附近又有河流提供淡水，應該是一處不錯的選址。
不過，此處距離未來的銅礦，實在是太近，一旦出現戰事，或是營寨失手，就會直接影響到銅礦的生產。
西寧軍征伐麥力幹部，最主要的目的，不是看中了這片土地，而是為了銅礦，無論如何，要給銅礦提供出一片安寧祥和的生產環境。
李自成又看了王安平選定的最後一處，在卡當山的西南，同樣扼守着蒙古人南下的通道，洪呼日河橫貫在山南，擦那河銀帶似的從山前飄過，巧合的是，與擦那相通的哈登河，恰好就是甘子河的上源，也就是，沿着哈登河谷南下，就能到達三角城。
要加強與三角城的聯繫，此處才是絕妙的紮營地點。
李自成四處打量，地形並不開闊，除了山麓下一段平地，北面的卡當山、南面的洪呼日河便是兩道天然的屏障，而西面的擦那河，又在山前衝出一快小型低洼地，憑空增加了一丈多的落差。
他目測了一下，從卡當山至山下的洪呼日河，只有區區兩里的寬度，又背山依河，若是在此立城，恰好卡住當道要衝，類似於某某關城。
李自成有仔細觀測了西、南方向的兩條河流，地勢落差都是超過一丈，因此城牆不用太高，如果城牆的高度達到一丈，加上地勢落差上的一丈，實際高度便是兩丈了，在這人口稀少交通相對閉塞的山區，至少算得上是中等強度的城牆了。
「此處依山傍水，正是立營的最好場所，」李自成神秘地一笑，「不過，營帳暫時不能立在此處，須要向後退出兩里！」