第230章 監軍的奏摺
甘州，撫台衙門。
巡撫梅之煥、總兵楊肇基、鎮守太監岳士權聽得使者的回報，一個個緊縮眉頭，臉上陰鬱得都能滴下水來。
「公公，大人們，那李自成十分猖狂，小的……小的……」
梅之煥雙目內斂，餘光落在面前的瓷杯上，他不耐煩地揮揮手，那做為使者的士兵，似有千般委屈尚未訴盡，但也不得不行了禮，退出大堂。
楊肇基心中驚訝不已，西寧啥時出了一樣一個梟雄？他這個總兵……一定是西寧衛指揮使過分剋扣糧餉，這個趙峰，此間事了，老子不得扒了他的皮，凡事就不知道有度……見使者已經離開大堂，忙小心道：「公公，梅大人，李自成明顯是要造反，無論是不是為了糧餉……我們要不要稟報朝廷？」
「楊大人，你有點腦子行不行？」梅之煥狠狠瞪了他一眼，隨即目光一收，斜斜地睨著右側的空氣，「朝廷若是知道西寧兵變，你這個甘州的總兵官，就等著去刑部的大獄吧！」
他雖對着楊肇基說話，目光一轉，卻是看向岳士權，顯然在和岳士權進行交流。
岳士權本不想發言，打仗並不是他的事，他只管看好甘州的錢糧，監督甘州的文武百官，但梅之煥以目示意，他再不能保持沉默了，「梅大人，楊總兵，咱家身為甘州監軍，必須對朝廷負責，李自成馬上就要打上門了……這樣吧，咱家給你們五日的時間，咱家不管你們用什麼手段，五日之內，若能剿滅西寧反賊，咱家就當這事沒發生過，若是不能平息西寧賊軍，到時候……可就別怪咱家不講平日的情分。」
他的這番話，完全是站在監軍，站在朝廷的立場，履行了他的職責，又兼顧了同僚之情，他並沒有立即上報朝廷，而是給了五日的時間，讓楊肇基他們自己擦屁股，若是有能力及時擦凈，消除無妄之災，朝廷並不知曉，此事就此過去，甘州也將翻開新的一頁，若是不能自行解決，那就只好公事公辦了。
岳士權只是監軍，他無需承擔軍事上的責任。
現在的壓力，主要落在楊肇基的肩上，梅之煥做為甘肅巡撫，雖然也兼管軍務，但他的主要職責，還是在民政上，他有權督理軍務，也可以放手不管。
但楊肇基就不同了，作為甘州總兵官，他唯一的責任，便是甘州軍務，雖然很多時候，他都要聽命於梅之煥，同時也要聽命於岳士權。
若是甘州翻了天，他是直接責任人，逮捕下獄，還算輕的，弄不好會和當年遼東的熊廷弼一樣，落個梟首示眾、傳首九邊的下場，那……
楊肇基心急如焚，這些狡猾的狐狸，平日的好處，都是拿了大頭，關鍵時刻，卻將所有的干係一股腦推給自己，他沉思片刻，將求救的目光投向梅之煥，「梅大人，這李自成，能否用安撫的策略？聽說他只是西寧千戶，若是提升他為游擊將軍……」
「你就別做這個夢了，」梅之煥陰沉着臉，教訓小學生似的，「從他對使者的態度來看，這廝的確太過囂張，現在又挾連勝之勢……楊大人為何不考慮剿滅？難道甘州的數千士兵，每月那些糧餉都打了水漂？」
楊肇基並非沒想到剿滅，但李自成從西寧一路打到甘州，穿越數個衛所，兵鋒正盛，剿滅起來絕非如文官、太監們想像的那般容易，原本他聽到李自成的訊息，第一反應便是即行剿滅，他參加過與遼東韃子的戰鬥，還會怕了李自成？
但西寧軍步步為營，在甘州發現他以前，已經連下十餘堡，這種態勢，絕非普通盜賊的眼光，而且李自成出身軍衛，並非普通的百姓，他熟悉衛所的情形，但甘州對李自成卻是毫不知情，所以他猶豫了。
如果能用安撫的方式，哪怕折損些顏面和銀子，只要暫時收復西寧軍，李自成還不是砧板上的魚肉？這些損失很快就會收回來。
「梅大人，西寧軍恐怕已經成了氣候，據說集結了一千五百餘士兵，還有數百騎兵，若是剿滅，怕一時半會……」
「陝西盜賊中就有不少衛所的士兵，但曹文詔只用千餘騎兵打頭，追着盜賊的數十萬兵馬，一舉打敗闖王高迎祥，滅了神一魁、點天燈，李自成不過千餘人馬，這中間究竟有多少是真正的戰兵？若是集結甘州附近的堡驛，我們至少能拼出三千人馬，難道甘州的士兵都是吃素的？」梅之煥瞪了他一眼，沒好氣道：「數百騎兵又怎麼樣？你道騎兵是那麼好訓練的？甘州連蒙古騎兵都不怕，難道還能怕了李自成這樣的烏合之眾？」
岳士權也是頻頻點頭，「如果不能給李自成當頭一棒，即便是安撫，李自成又豈肯誠心歸順？咱家不懂軍務，但人心是一樣的，沒有畏懼，何來臣服？」
「這……」楊肇基並非擔心戰爭不利，他只是隱隱生出一絲畏懼，梅之煥、岳士權越是輕視西寧軍，他的這種感覺就越強烈，李自成與陝西的盜賊，有太多的不一樣，甚至打到甘州的家門口，甘州才從百姓的口中得知，他……他究竟是如何保密的？
還有，就是西寧衛，究竟潰爛到何種境地？以李自成的保密手段，恐怕比自己的任何想像還要嚴重！楊肇基有些後悔，自從出任甘州總兵官，他幾乎將全部的精力，都是放在討來河沿岸的蒙古人身上，卻忽視了對各個衛所巡視，致使李自成坐大而不自知。
也許岳士權是對的，李自成已經坐大，如果不能當頭一棒，他豈肯輕易歸順，將自己的小命交付甘州？
使者帶回的話，也證明了這一點。
雖然朝廷知道盜賊的不得已，常常對他們網開一面，主犯招撫，從者不究，但甘州畢竟天高皇帝遠，自己若是讓李自成無聲無息地泯滅在歷史長河中，朝廷也不會知曉，李自成不過是千戶，兵部並沒有備案。
既然梅之煥、岳士權都主張剿滅，那至少要先剿，楊肇基重新設定了自己的思路，而且從李自成對使者的傲慢態度，直接安撫實在難以成行。
李自成要打，那就痛痛快快地打一仗，甘州城外，應該就是雙方決戰的最好戰場，這裏距離甘州近，對甘州極為有利。
「公公，梅大人，既然要剿，屬下建議，將附近的士兵，連夜召回甘州！」
梅之煥冷冷一笑，傲然道：「集中所有強兵，務求一戰必勝，明日，給我留出數百士兵，我親自守城，並在城頭為楊大人擂鼓助威！」
岳士權露出兩顆大白牙，尖著嗓子道：「咱家準備摺子，向朝廷，向皇上為揚大人請功，奧，還有梅之煥，臨危不懼，堅守孤城，不過，這個摺子咱家是要仔細思量，不可讓朝廷知道西寧軍已經殺到甘州城下……」
「公公明鑒，」梅之煥拱拱手，道：「堅守城池是在下的職責所在，功勞在下就不要了，只求公公看在同僚一場的份上，這摺子……還望公公手下留情，在下定當厚報！」
楊肇基心道：最近風聞梅之煥要回京，另有任命，原以為他要搶功，好早日離開甘肅，沒想到他竟然一反常態，這次連軍功都不要了，可能怕節外生枝，影響即將到來的升遷，看來，這個李自成，恐怕不好對付。
正待開言，那邊岳士權再次露出兩顆大白牙，「咱家知道梅大人的心意，一切，等明日戰事結束后，咱家再斟酌字句。」
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卯時中，天色剛剛透出一絲亮光，西寧軍就被集結號弄醒，火兵早已準備了熱騰騰的早餐，除了白面饅頭，每人還有一份羊肉鹹魚湯，這在平日的早餐里，是極為罕見的，多半預示著今日將有一場艱苦的戰鬥。
對士兵們來說，這些日子的戰鬥，基本上重複同樣的節奏，從心理上，他們已經蔑視着甘州的士兵，所以拿到白面饅頭和熱湯，多半有說有笑，並沒有將今日的戰鬥看做一回事，再說指揮作戰，乃是大人的事，他們只負責收拾對方的殘兵。
早餐過後，差不多已是辰時了，西寧軍開始整隊出堡。
李自成剛剛出了據敵堡，劉雲水便策馬飛奔過來，「大人，今日作戰，要不要讓騎兵先衝殺一陣？」
「騎兵不是萬能的，」李自成瞪了他一眼，沉聲道：「甘州主要的敵人，便是蒙古騎兵，焉知他們沒有對付騎兵的法子？我們不過數百騎兵，每一名兄弟的生命都是十分金貴的。」
「是，大人，屬下明白！」
劉雲水歸入本部，與李過兩步充作先鋒，緩緩前行，李自成中軍捨棄了糧草輜重，都是輕裝上陣，行軍速度不慢，辰時中，已經來到甘州城外七八里的地方。
此處地形極為開闊，又無村莊阻擋，實在是大軍對決的理想場所，甘州城的輪廓已經清晰地出現在眼前，就連城頭上守軍士兵在指指點點，也從望遠鏡里看得格外分明。
李自成勒住馬韁，此處雖是耕地荒漠相間，但矮山丘陵極少，非常適合騎兵衝刺，便開始排兵佈陣。
馬有水的第六百戶，作為中軍，是此次作戰的主力，所有士兵一分為三，前、中、后三排依次列隊，前排的士兵，半跪在地上，而中、後排的士兵，都是站立在他們的身後，每排士兵的間距不過兩步。
為了迷惑、引誘甘州軍，李自成讓兩側的騎兵稍稍後撤，隱在步兵的側後方，這樣看起來，做為中軍的馬有水部，卻是突出在最前方。