第11章 監牢是今後的歸宿
「一、二、三……」兩名衙役不辭勞苦在李鴻基的屁股上精雕細作。
李鴻基咬牙堅挺著，決不能昏死過去，讓這些人渣笑話自己，但臀部傳來的一陣陣劇痛，實在難以忍受。
「一隻羊，兩隻羊，三隻羊……」沒辦法，李鴻基只好轉移注意力，他的嘴角嘟嚕著。
衙役們以為李鴻基在咒罵他們，他們相互使個眼色，先是減力，讓李鴻基逍遙片刻，突然手腕一緊，力量加到十分，打得李鴻基一佛出世二佛升天。
李鴻基不由叫出聲來，「十五隻羊……」
「什麼十五隻羊？你知道一隻羊值多少錢嗎？」衙役一面問，下手卻是絲毫不留情面，李鴻基原是寧夏驛卒，時常會送些公文到縣上，與這些衙役也混個臉熟，但他們與李鴻基的交情，顯然大不過知縣晏子賓。
打完四十板子，衙役們收手，李鴻基覺得骨架子散了一般，渾身提不起一點力氣，屁股上更是火辣辣地痛入骨髓。
「運算元小子有種，四十板子打完，還未昏死，穿上褲子，走，去見老爺。」
李鴻基全身沒有一點力氣，他倚在長凳上，一點點地提上褲子，胡亂將腰帶打個結，身子還是趴在長凳上。
衙役見李鴻基實在無法挪步，也不多言，他們熟練地架起李鴻基，快步走向大堂，將李鴻基扔在堂前。
晏子賓還是端坐在大堂上，不知道有沒有離開過，見李鴻基趴在地上，嘴角終於露出一些笑意，「李鴻基，既然欠了艾舉人的銀子，你說說，究竟何時能歸還，也省得皮肉再受苦。」
「大人且寬限幾日，草民一定……一定將銀子還上……」李鴻基有氣無力，他的屁股開了花，只能趴在地上，下巴枕在手臂上，勉強回應着晏子賓的問話。
「李鴻基，你以為這是什麼地方？」晏子賓斂去嘴角的笑意，聲音變得陰沉恐怖起來，「這裏是縣衙大堂，由不得你百般抵賴，今天必須還錢，否則，縣衙的監牢在等着你。」
「今日？牢房？」李鴻基暗暗叫苦，難道在大明，欠債真的是要坐牢嗎？「大人，草民……」
「說，究竟如何歸還艾舉人的銀子？」晏子賓一拍驚堂木，憑空增添了幾分威嚴，兩側的衙役也是口叫「威武」，給晏子賓助威。
「大人，草民實在沒有銀子，求大人給草民指條明路……」李鴻基只得根據電視上的鏡頭，向晏子賓求饒，拖得一刻是一刻。
晏子賓厭煩地打斷李鴻基的話，「沒有銀子，家中可有什麼財物？如果以財務抵押，只要艾舉人同意，本官絕不會為難於你。」
「財物？」李鴻基想了想，自家值錢的財物，怕只有房子了，不知道房子能值多少錢，反正自己已經準備逃亡靈州，房子也用不上了。
「李鴻基，你好好想想，家中還有什麼是艾舉人能看上的？」晏子賓似乎不耐煩了。
「稟大人，草民家中尚有三間房子，除此之外，再無值錢的財物，草民情願用房子抵押。」李鴻基心道，老子有的是財物，只怕你們這些蠢貨暫時不認識，這樣想着，屁股上的傷口也不像剛才那般疼痛了。
「三間房子？」晏子賓給個鄙視的眼神，「你那三間破房，也只能住叫花子，艾舉人能看得上這個？李鴻基，看來你想在大牢中呆一輩子了！」
「大人……」李鴻基終於感受到黑暗，不僅監牢黑暗，大堂上更是黑暗，他不禁後悔起來，好好的日子不過，偏想着穿越，現在恐怕連小命都難保了。
這時，一直沒有發言的師爺向晏子賓看了眼，晏子賓微微點頭。
師爺離開案角，緩步來到李鴻基面前，蹲下身子，「李鴻基，既然沒有財物，你家中還有什麼人？」
「什麼人？」李鴻基心道，老子的家人親戚都是窮人，哪有銀子？「回師爺，草民父母雙亡，家中並無他人，也沒有什麼傳家寶。」
師爺的聲音比晏子賓柔和順耳多了，「李鴻基，除了父母，難道你就沒有其他的家人了？」
「師爺，草民的所有親戚朋友，已經借過了，他們暫時都沒余錢。」李鴻基覺得師爺比晏子賓好說話多了，一時想不起，不知道是不是以前的故人。
見李鴻基如此不上道，總是答非所問，師爺心中暗暗焦急，但臉上卻是保持微笑，似寒風雕刻的皺褶，顯得特別和氣，「鴻基，如果你家還有什麼人，可以來艾府做工抵債，總比你終身陷於牢獄要強吧？」
「師爺說得是，」李鴻基趴在地上，根本看不到師爺的目光，「草民還年輕，有的是力氣，草民願意給艾府做工抵債。」
「你？」晏子賓更加不屑一顧，「你除了會打架鬥毆，還會什麼？」
「大人，草民在寧夏鎮當過驛卒，會騎馬，熟悉公文，怎麼會一無是處？再說，草民家中只有婆姨，哪還有人去艾府做工？」李鴻基豁出去了，去艾府當個家丁也不錯，至少暫時可以養傷。
師爺倒是滿臉堆笑，「鴻基，你去艾府，當個家丁都不合格，即使艾老爺不嫌棄，酬勞也會很低，一輩子恐怕都還不清債銀，你總不能一輩子在艾府為奴吧？」
「師爺的意思是……」李鴻基感覺到師爺話中有話。
「鴻基，是這樣的，」師爺咳嗽一聲，然後用手掩著口，壓低聲音道：「你在外面掙錢還債，讓你婆姨去艾府做個丫頭，多少也會掙幾塊銅錢，貼補家用，兩人都能掙錢，總好過一人。」
「師爺，你……」李鴻基昂起頭，惡狠狠地瞪着師爺。
「李鴻基，你欠債不還，難道還指望像往常那樣過自在日子？」師爺有些慍怒，臉上的笑容瞬息不見，語氣也變得生硬起來，「識時務者為俊傑，你家婆姨在艾府做工，也不辱沒了她，只要你還清銀子，艾舉人自然放她回家。」
「放屁，」李鴻基一聲斷喝，打斷了師爺的長篇大論，「你要巴結艾舉人，儘管讓你的婆姨，還有你的女兒去艾府做工。」
「李鴻基，」晏子賓大喝一聲，又覺得氣勢不夠，用力拍了驚堂木，「你不要敬酒不吃吃罰酒，師爺好意為你考慮，你不要不識好歹，再敢咆哮公堂，本老爺重重責罰。」
李鴻基大怒，這就什麼世道？欠債竟然拿老婆抵押，但人在屋檐下，不得不低頭，「大人，只要放草民出去，草民一定努力做工，爭取早日還清艾舉人的債務。」
「早日？」晏子賓冷哼一聲，「誰知道你什麼時間能還得清銀子？既然艾府將你告至本縣，不還清銀子，你還打算出去？」
「大人，」李鴻基心裏升起一股寒意，寒意越升越高，漸漸要吞沒他的大腦，「如果不放草民出去，那草民如何掙得銀子？」
「李鴻基，你不要執迷不悟了，」師爺冷笑道，「如果不能還清銀子，縣衙的監牢，就是你今後的歸宿。」
「你這為虎作倀的狗官！」李鴻基怒極攻心，拚命撐起半邊身子，屁股上又是一陣劇痛，他差點暈了過去，「如此草菅人命，定然不得好死。」
師爺向晏子賓點點頭，晏子賓轉過臉，「李鴻基，既然你欠債不還，暫時押進監牢，三日之後，遊街示眾，以儆效尤。」
「大人……」
「退堂！」晏子賓頭也不回，離開了大堂，衙役們一擁而上，兩個抬手，兩個抬腿，將李鴻基拎入后衙，扔進監牢。
監牢相當陰暗，只有靠近過道的一側，透出一絲亮光。
李鴻基就著微弱的亮光，將自己所住的這間監牢掃視一遍，整個監牢裏空蕩蕩的，只有里側有一堆麥秸，應該是睡覺的地方，他用雙手撐地，拖着雙腿，挨了半天，才離開牢門，爬到麥秸上。
麥秸是潮濕的，幾乎能擰出水來，像是誰故意澆了水了似的。
李鴻基的屁股還火辣辣的痛，在大堂上被折騰了半天，現在總算結束了，他顧不得麥秸上的潮濕，倒頭就想睡一覺。
一挨上亂草，疲勞就不知不覺地襲來，李鴻基趴在亂草上用雙手當做睡枕，迷迷糊糊地睡著了。
剛剛睡着不久，李鴻基就被手指和肘部傳來的蝕骨疼痛驚醒，他睜開雙眼，大腦迅速離開混沌狀態，「咦？明明挨板子的是屁股，為什麼是手、肘疼痛？」
「啊……」李鴻基的眼睛逐漸適應了監牢裏的微光，他翻過手腕一看，發現上面有血跡，頓時下了一跳。
「吱吱……」兩隻灰黑色的影子被李鴻基驚嚇，一前一後向拐角處跑去，在臨近拐角處的時候，又回頭看了眼李鴻基，見李鴻基正揮舞着手臂，這才不甘地鑽進洞穴。
「馬撇，老子現在走了霉運，連你們這些『四害』也敢來欺負老子？」李鴻基罵罵咧咧，但屁股上異常疼痛，他只得趴到亂草上，現在他只有這一種姿勢了，無論睡覺還是休息。
監牢裏的微光漸漸退去，天應該就要暗下來，冬天的夜晚來得好快。
李鴻基想着三天後的遊街示眾，屁股上的傷肯定好不了，不知道怎麼遊街，又怎麼示眾，難道真的像電視中看到的那樣，站在牢籠中讓不明真相的百姓圍觀？
不過還有三天時間，以李鴻基後世的經驗，應該是讓囚犯的家屬去活動，如果晏子賓受到足夠的賄賂，也許這遭罪就可以免了。
但是雙喜能籌到足夠的銀子嗎？李鴻基隱隱有一些擔心。