10.福建開採銀
「蔡州田也願？」
「願！」
「耕田收成，爾等分七，官府取三，可願否？」
「願！」
「那即日攜揀退錢，前往蔡州，可願否？」
「願！」
隨後高岳將手往西指——被鬆綁的揀退士兵，只能和家人互相攙扶著，蹣跚列成長隊，迎著如血的殘陽，踏上前往蔡州的漫漫長路。
白旗下，刀鋒齊下，三十多亂兵首倡者被斬頭當場，白練瞬間滿染紅血......
揚州因鎮兵揀退為導火索而引發的兵亂，被高岳以殘酷手段迅即鎮壓。
很快官河的航運恢復正常，此刻在淮南九州，已再無人敢挑戰高岳的權威。
對鹽商的仇，高岳暫且記下，得到合適的時刻，他決心將這群不知天高地厚的蛆蟲給連根絕除。
而揚子江對面鎮海軍節帥的變動，也讓他瞬間警覺起來。
「本來說得好好的，鎮海軍分為宣歙、浙西和浙東三觀察使，為什麼又讓個宗正少卿來當節度使？」夕陽下，軍府牙兵院的毬場，高岳穿着便衫，在蹴鞠完了后，擼起袖子，邊洗濯邊和顧秀言道。
「此必是朝廷猜忌逸崧你。」顧秀直言直語，反正也不是個怕事大的角色。
「又作，又作！」高岳連續說了兩下，顯然是在罵皇帝，然後他說，「也不知這李錡是個何等角色，試探試探。」
等到他運動好后，返歸軍府後院官舍里，才得知福建觀察使鄭絪給自己回信了。
高岳當着妻子的面，將其拆閱，反正開頭就得捏著鼻子聽鄭絪對自己的數落。
鄭絪對自己的叱責，主要集火在三處：
平蔡時濫殺太過；
戰後不免申光蔡的賦稅；
推行保甲，雖然確實能消弭盜匪，然則有力的甲頭保長很快就會躍為新的豪強，「武斷鄉曲」，妨害皇政。
對鄭絪的不滿，高岳有認可的，也有不認可的。
不過接下來鄭絪也承認，高岳搞實物現錢并行的稅收，又用楮幣飛錢，組軍揀退的一系列措施不錯，他在福建也準備借鑒——鄭絪告訴高岳，福建西北多是山嶽，東南全部臨海，雖然田地肥沃，無水旱之患，然可耕作的面積太過狹小，漢夷農人雜處，圍繞田土的爭訟尤其頻繁激烈，他是不勝其煩，再加上福建交通四齣不便，交納兩稅，不管是用糧還是銅錢都甚為艱難，用布帛吧，連朝廷都嫌棄福建人織造技術太過粗濫，故而他決心乾脆多開銀坑，鍛冶「白金」（銀即白金）來完稅，這樣便可多留米糧給百姓，孳廣戶口。
另外，鄭絪還回復了高岳先前在信中的詢問：
平定嶺南的蠻亂，溯湘水而走灕水或靈渠，都有困難，補給線太長，耗費極其巨大，且士兵會不堪困苦瘴癘，故而你的看法是對的，最好行海路，至我福建泉州處中轉補給，而後再至廣州府。
為此我已開始在福建和糴囤糧，且讓軍卒在建、汀等地開掘銀坑，並讓大食、波斯的胡商測繪海圖，你在淮南也要抓緊時間儲備軍資、打造海船。
「為什麼是我打造海船？」高岳讀到這裏，大為不滿。
海船，那種載運千斛乃至萬斛的大船，造一艘多貴啊！
結果下面文字裏，鄭絪立刻說，當然是你打造海船，你坐斷江淮富饒九州，兵精糧足，且朝廷本就着意由你出軍，協杜嶺南平蠻，怎麼還好意思讓我個小而貧的福建觀察使出資造船？
「哼。」
於是高岳便展箋回信，雲韶在一旁幫忙研墨。
初冬時，福州閩縣城的遞鋪，把高岳的信又送到鄭絪手中。
這時中原和北地應該落雪了吧？
而在福建的天氣卻依舊溫暖，鄭絪經常和妻子碧笙，帶着兩個孩子，及僕人劉景，沿理所縣城緣水而行，於瀕海處登高望遠，白日幢幢，碧波萬頃，氣象萬千，其實這段歲月，鄭絪覺得過得最為平靜安寧。
視事時，他就輕裝簡從，騎着匹馬，在福建各州的驛道上行走巡察，因各州間的水陸交通都不甚方便，於是鄭絪索性讓各州刺史各自關起門來治理百姓，務求清凈無為。
也就是最近有胡人海商，因船隻遇險被救起，算是發生在境內的一件大事，鄭絪對之頗為禮遇，這胡人旅遊一圈后，回來告訴鄭絪，閩地各處都有藏量豐富的礦，建、汀、福、漳有大批的銅銀及鐵、鉛坑，若是遣人開鑿，每年加深一丈的話，可采百年，每年得利可有二三十萬貫。
這才於鄭絪心中掀起陣波瀾。
此外，胡人還獻鄭絪兩樣東西，一是「鐵筒火油」，一是「火爆採礦法」，說都是從遙遠的西方傳來的。
「你所言的西方，可是西域更西處？」
那胡人大笑說，比西域可還要遠，不下萬里，行大海船的話也要滿年。
鐵筒火油，即可將一種大食產的火油封在筒中，用鐵箍之避免燒化，作戰時佈設在船首，可噴火十丈遠，遇水其焰彌盛，焚敵舟船最為得力；
而火爆採礦法，則是用特殊方法，以火炙烤石崖礦脈，而後再開鑿，便鬆脆易掘，用來開採銅銀再好不過。
胡人說完，又呈現了圖紙給鄭絪，才乘船揚帆離去。
鄭絪將圖紙珍藏下來。
等到高岳來信，大致給鄭絪說了幾點，一是希望鄭絪在福建多採掘鍛冶白銀，隨即用於完稅和貿易；此外聽聞福建有官莊，蓄養大批水牛——你便讓商賈，驅趕水牛，託運銀錠，至浙東去交換稻種、織機還有印桌，再請求浙東商人，將牛和銀水運來揚州，我來用錢買。恰好我淮南，正缺牛和白銀。
還有，想和你商談下，淮南—宣潤—福建都立便錢質庫的事，這樣長期貿易只用楮幣便不成問題。
於是鄭絪就湊齊支商隊，驅趕着牛和白銀，翻越山路，前往浙東的括州，準備按照高岳所言的進行交易。
然則一個月後，噩耗傳來，鄭絪商隊在括州地界，忽然被鎮海軍的埭塘給攔住，然後非說他們是自小路偷運貿易的走私商，而後把牛和銀子全都罰沒。
鄭絪又驚又怒，便寫信給鎮海軍節度使李錡，要談判此事，將東西給奪還回來。
可李錡認為鄭絪不過閩中的一介觀察使，根本不予理睬。
那邊，李錡又在京口、金陵和蕪湖設稅場，對前往揚州貿易的商人橫徵暴斂，埭程錢達到每貫一百文，整個鎮海商隊裹足不前。
「這個李錡，簡直是混賬！」揚州城的高岳大怒，他頓時明白這是個什麼角色。