4.汴人之宣武
劉母白髮蒼蒼，便坐在了榻邊，摸了摸玄佐的額頭。
「阿母，孩兒不孝，不能奉養阿母至終。」劉玄佐的眼睛已然渙散了神采，在一片哭聲里牽着母親的手，隨後叫其他人都退到屏風外去，自己只和母親說話，「我在軍府西院，給阿母您蓄積下錢帛二十萬貫，希冀阿母能用這些錢娛老，也可稍微彌補下孩兒的愧疚。」
「我要你這些錢作甚......」劉母嘆息著說到，「我雖富貴為國夫人，迄今每日仍親力織布一匹，充作自用。你啊，原本只是滑州出身的一介軍卒，現在能當上檢校司徒、方鎮節度使，靠的不是別的，是朝廷和聖主對你的信任和恩賜啊！你為大唐的臣子，到死也不要忘卻這個身份。」
說到這，劉玄佐臉上浮現悔恨和不安的神情，「阿母，孩兒先前的種種狂行謬言，都是被竇參所誤，如今死前悔之不及，只怕，只怕我死後，軍中會違抗朝命，私立我兒士寧繼旌節，那樣宣武鎮便真的淪為平盧、天雄、成德、淮寧一流貨色了，如事敗的話，不但子孫不保，我死後墳墓也不得安寧，恐遭斫棺暴屍之辱。」
劉母就勸他說，「現在形勢所逼，宣武鎮的軍將士卒都是河南道土人，肯定會作亂擁立士寧的，可你不妨立個『隱儲帥』，將合宜的人選寫在紙箋上秘藏，如果士寧真的為非作歹為國家不容，我便以你遺命的方式把『隱儲帥』公佈於眾，以迎朝廷，這樣就算士寧傾覆，我匡城的劉氏全族也能善終。」
這個提議讓劉玄佐點頭，接着他艱難起身，接過母親給的筆墨，秘密寫下立『隱儲帥』的命令。
當夜，劉玄佐便撒手人寰。
不久，汴州城內哭聲一片，成千上萬宣武軍士卒披麻戴孝，簇擁著劉玄佐的家眷，準備抬着劉玄佐的棺槨，趁著夜色還未消散，便披星戴月，將劉玄佐送到故鄉入葬。
送葬的隊伍還未起行，行軍司馬盧瑗站出來，接着指著劉玄佐靈車上裝載的貴重器皿，問軍卒們：「此是我軍府所藏的金銀器具，你等莫非要將其作為明器陪葬？」
這下宣武軍士兵憤怒嘩然，便紛紛反問盧瑗：「這軍府是司徒帶着大家手把手墾闢出來的，這些器具不陪葬司徒，難道還有其他用處？」
盧瑗便昂然說，朝廷馬上就會派遣新節度使來，軍府當然要多留些財貨給他備用。
「什麼新節度使？除了司徒家，我們誰也不認！」宣武的將士們聽到此言，無不勃然發怒，各個在白麻衣衫下，拔出了雪亮的刀劍。
這時都虞侯劉昌，及兵馬使李萬榮、劉逸准見形勢不對，急忙大呼：「盧司馬且避，勿要衝撞眾怒。」
嚇得盧瑗急急遁入後院，士兵們蜂擁舉著刀追來，盧瑗是肝膽俱裂，幸虧劉昌等人奮力攔住宣武的牙兵們，才讓盧瑗翻出院牆，奪路奔逃。
接着劉玄佐的女婿翟佐本，趁機在亂兵群中呼喊：「盧瑗本無謀，皆是監軍使孟介挑唆，並串通了城門將曹金岸、李邁，要賣掉我宣武軍，迎淮南吳湊來為新節度使！」
一時間，宣武軍士卒憤怒叫喊如天崩地裂，他們像一頭頭髮瘋的野牛，肆虐在城內大小坊街上，到處抓捕孟介、曹金岸和李邁。
孟介逃到西牆處，被成群的士兵堵住，拳頭如雨點般而下，把他打個口鼻迸血，半死不活，而後將他扔下二三丈高的城牆，跌入壕溝里，所幸沒死，摔斷了條腿，而後宣武軍又把他抬上輛驢車，往京師里驅逐而去。
而曹金岸和李邁身為宣武軍的「內奸」就絕無如此好的運氣，他們被士兵們捧著，驚恐不已，隨後摜在城頭敵台上，「你倆皆是請吳湊者！」士兵們大罵着，拔出刀刃碎割活剮，甚至撲上去用牙撕咬，曹和李哀嚎著，就這樣給活活割成了碎臠。
在如此恐怖的氣氛下，宣武軍那些潛在的「尊皇派」各個嚇得半死，再也不敢出頭。
軍府牙兵院裏，翟佐本伸手，將劉士寧身上的衰衣脫去，接着士卒們搬來三重床榻疊起，在一片歡呼聲里將劉士寧給推上去。
踏上重榻的劉士寧，帶着幾分興奮的神情，攘臂高呼：「宣武鎮乃汴人的宣武，我願繼父親旌節自理即可，不煩朝廷遣送人來。」
「宣武萬歲！」士兵們也都高舉雙手，熱烈贊成。
牙兵院廊下，劉昌、李萬榮、劉逸准等大將，看着萬眾之中的劉士寧，神色隱隱帶着不安。
劉士寧隨即往四方派送使者，要求得到平盧、淮寧、天雄、成德等方鎮的認可，對外則再度隱匿劉玄佐已死的消息，準備等到時機成熟后，再往朝廷索取旌節。
可這時候的朝廷，已得知盧瑗和孟介被逐出，曹金岸和李邁被碎剮的消息了。
「高三、陸九，果真如你倆所言，盧、孟成事不足敗事有餘。」皇帝在延英殿內，對高岳和陸贄如此喟嘆道。
「請陛下暫且認可劉士寧繼承旌節，以安撫宣武。」高岳和陸贄一起請求說。
同時，得到劉士寧請求的李納、田緒、吳少誠，一致私下接觸，並決定在德州的三汊城處秘密集會，商討「關東河朔淮西聯保」的事宜。
三汊城，恰好在淄青平盧軍和魏博天雄軍交界處，本就是李納企圖勾結田緒的產物。
田緒派出的密使，是魏博三世老將邢曹俊；
李納派出的密使，則是自己女婿，平盧軍行軍司馬王表（高岳前面一屆的進士，和朱遂、袁同直、黎逢同年）；
劉士寧派出的密使，是新任行軍司馬翟佐本；
而吳少誠派出的，是淮西行軍司馬李元平。
至於王武俊，則拒絕和他們合謀。
李元平身在淮西，去德州三汊城路途迂迴曲折，斷斷續續舟馬交替，走了好長時間才到目的地。
到那裏的時候，邢曹俊、王表、翟佐本三位，代表各自背後的方鎮，已然形成決議：
只要朝廷能認可劉士寧繼承宣武軍的旌節，我們便繼續和長安城互不侵犯地共處下去。
「諸位不可，萬萬不可！」矮胖無須的李元平，扯著尖利的嗓子，急忙趕到會盟的亭子處，如此阻止說。