8.永失燒尾宴
當日，皇帝擇選宰相的事，還是透到了竇參耳朵里。
竇參焦急起來，他不能眼睜睜看着宰相的位子，落在董晉和班宏手中，自己卻排在後面，董晉還好，班宏可也是久掌國計的，他要是當了宰相，怕不是要將戶部的三司權力全部掌握，自己只能靠邊站了。
於是竇參心神不寧，便在宅第里詢問愛妾上清如何做。
上清微微嘆口氣，勸誡竇參說：「聖主連寵臣高岳都沒有白麻宣下，肯定是考慮到班資的問題，故而董晉和班宏居明公之前是理所當然的，況且妾身觀聖主，絕非和宰相相處和善之類，明公還是不要擅自立於危牆下。」
「上清你這是什麼話！」竇參極為不平，「我替朝廷執掌財計，軍國大事的費用，哪個不是出自我手？鄴侯為相，對我也是讚譽有加，高岳之所以能平羌僥倖成功，也全是靠我豐贍軍伍。現在我即不為中書侍郎，便為門下侍郎同平章事，又有何不可。」
上清就說，你族子竇申最近太過高調，最近家鄉平陵又來另外個族子竇榮，他倆和內廷翰林學士，及親王、藩府交往太深，如讓聖主知曉，後果不堪設想。
竇參氣悶，便沒有理會上清，自己走到正堂角落裏的「五兄神龕」里祝禱起來......
次日，竇參忽然又神清氣爽，似乎是得到了五兄的首肯指引，在大明宮內徑自至政事堂，拜謁了李泌。
「班資問題，也不是不能解決。」李泌得知竇參的來意，捋著鬍鬚說到。
竇參見鄴侯的話里有戲，便急忙表態：「請鄴侯在陛下前通融，參先前兼領御史台和戶部侍郎，對國家財計非常熟悉，現在又在施行差綱法的關鍵時期，如草草讓班宏接手，害怕出了什麼紕漏，參個人榮辱是小，唯恐貽害國家大事。」
李泌頷首，但還是勸竇參道：「宰相不比御史中丞，也不比南省侍郎，靠的不單單是才幹，更要看能否調理好和人主間的關係。高三和陸九，曾都是相位的人選，但高三久鎮地方，而陸九本是翰苑內職，一旦轉為這個天下的宰執，角色變了，處事辦法不變的話，忤逆到人主的心意，不但仕途，就連性命也堪憂。這句話本山人如今也想對你說，所以你考慮好了沒有......」
「必不負聖主和鄴侯的期許！」竇參哪裏顧得上考慮，就開口對李泌保證。
李泌在心中悠長地嘆了口氣。
同日，在宣平坊高岳的甲第中，眉州司馬也是昭德皇后的哥哥王果，再度優哉游哉地登門來找高岳。
之前高岳力保太子，讓王果對他感恩戴德，如今王果再次來，表面上是和高岳敘舊私宴，可實則目的卻是和郭鍛一樣。
區別就是郭鍛現在是巡城司判司，來見高岳是見不得光的；但王果身居閑職，他說什麼做什麼，完全是游移在朝廷的耳目外的。
更可怕的是，以王果的身份，他對宮闈內外的事是頗有了解的。
「我聽說了，嗣虢王李則之確實想謀求巡城監司樞密使的職務，在外有曹王皋的舉薦，在內有竇參一黨的造勢，說什麼軍權不可託付給閹人，應用忠強的宗室。」王果於設亭內，對高岳坦白了情報。
「那李則之上位，對太子有無影響？」高岳故意以「太子」為名目，要從王果口中刺探更多更關鍵的信息。
王果沉吟下，接着湊近，切切地告訴高岳個消息：
你曉得，誰反對李則之最激烈嗎？
「誰？」
「聖主的老舅。」
高岳臉色愕然，所謂的聖主老舅，其實應該算是皇帝的舅爺爺吳湊。
吳湊是肅宗章敬皇后的弟弟，章敬皇後生代宗，所以吳湊就是代宗的親舅，也即是當今皇帝的舅爺爺（老舅）。
當初代宗皇帝誅殺元載時，吳湊時任金吾將軍，助力是非常大，現在吳湊則離開中樞出為福建觀察使。
「聖主老舅現正在福建，為何要反對李則之？」
王果藉著酒醺，便對高岳說，這是陳年舊恨了，當年李則之他父親李巨還活着時，就和章敬皇后、張良娣都不對付，要說原因的話，李巨那是親玄宗皇帝的，章敬皇后當然是親肅宗皇帝的，這數十年下來吳湊和李則之兩家的恩怨也沒消釋。
那吳湊當過金吾大將軍，也就是如今的皇都巡城監，深知這個職務至關重要，當然不願意讓和自己有矛盾的李則之赴任。
「官場的爭鬥就是如此，你排擠他，他找盟友，他排擠你，也迫使你去找盟友，互相傾軋，宛如斗蠱。」高岳如此想着，漸漸心中有數，便不慌不忙幫王果又斟了杯酒，嘆息說韓晉公如還在世，何止讓朝政紛亂至此呢，「不過即便剩岳這位孤忠在，不問是誰來當金吾大將軍、巡城樞密使，也要誓死保得太子周全。」
王果深為感動，便和高岳滿飲了數杯酒水。
然則王果剛留宿在甲第客館時，高岳便喚來韋馱天，交付給他封密信藏在蠟丸里，說馬上你以興元府孔目的身份，去福建公幹一趟，將這東西交給吳觀察使。
隨後高岳便準備回興元府，入冬出鎮鳳翔。
結果剛準備成行，忽然陸宅中有僕人穿着衰絰，至高岳之前大哭，稱陸家太夫人去世了！
高岳急忙將對方扶起，問陸九何在？
得到的回答是，陸贄穿着喪服，號哭着赤足至大明宮，向皇帝請求，將母親的棺槨送回吳興故里，同先考陸侃的靈柩一同下葬，並且請辭官歸鄉守喪。
「夫人如何走得如此急！」皇帝也大慟，幾乎是癱坐在繩床上，喃喃自語說，「為何，為何？明明那些太醫說藥方已經配好，吃下去就能痊癒的，明明還沒有給朕做到燒尾宴......」
雖然只有探病時那片刻的交談，然而皇帝卻從韋氏那裏得到似乎從來都不曾經歷過的母愛。
現在他和陸九，都沒了母親。
大明宮和皇城內，得知陸贄遭逢丁憂，竇參的同黨無不彈冠相慶。
而高岳則臉色鐵青，匆匆趕到紫宸殿閣門前，請求開閣入對。