17.薄骨沿途見
說完，高岳便吩咐王紹、万俟著，言這批沙陀、吐谷渾的部族，多半是馬重英從鹽州二次敗走後，被西蕃強制留在會州守界的。所以你們安心，如今六盤城、摧沙堡、白草軍城，馬上豐安軍城再成，在此路駐防的神策軍不下萬人，再加上軍備糧鹽供應充裕，你們不打他們，他們是絕對不敢來打你們的，所以不妨在豐安城和白草城的驛站館舍，設立個互市的榷場，聽其貿易，趁機給他們些小恩小惠，然後接絡些對面的酋長大人，再擇選個通曉漢話、淳樸可靠的，叫他來鳳翔暗中見本尹，自有要事商量。
交待完畢后，高岳便與其他兩位貴人，是鼓吹喧天，威風凜凜地離開還在營建的豐安軍城，往百里、鳳翔返歸。
邊上殺牛嶺高地處，一群披着破爛皮裘的沙陀人，正伏在冰冷割臉的荒草里，俯瞰著大河河口處，城牆不斷變高延伸，很快就要把整個河口都囊括在內的軍城。
「不出二十日，這裏咱們可就再也難以越過了。」矇著鎧甲的朱邪盡忠，鬍髭上沾滿了霜雪，眯着眼睛喟嘆說。
他兒子朱邪執宜賭氣似的躺倒在草中，「自從圍攻摧沙堡后，那贊普居然派個紅銅告身的小官跑來頤指氣使，要我們沙陀呆在殺牛嶺和天都山，吐谷渾的慕容俊超呆在會州，說什麼要全力耕牧，抵抗唐家蠶食土地。」說到蠶食土地時，執宜將身軀重新翻過來，眼睜睜看着那軍城。
漢人築造的速度就是驚人，上次他們從這裏走，去攻打鹽州時，所能見到的便只有衰草、河水和荒蕪的沙地，現在幾千唐兵一來，這城堡就像隆冬季節下的雪般，呼啦啦便疊起來。
每一座軍城築起后，唐家的戍兵就來了，緊接着牧地、耕田就被墾闢出來，然後糧食牲畜都充裕了，商隊也來了，軍城便熱鬧起來，各色的貨物都能買到，大量的錢帛熱騰騰地擺在那裏，唐家就能用它們招募更多的士兵，再前進百里，找出物產豐富、地勢險要的地區，再築造座軍城，拓展疆土。
這樣的情況下，西蕃也好，沙陀或吐谷渾也罷，妄圖用騎兵去劫掠，那軍城上可以擺動的可怕連弩，並不是吃素的。
「我們和他們比耕牧，怎麼比得過？」最後，執宜大聲地抱怨起來，「一場冬雪，都能讓牲畜死亡近半。阿父，沙陀不能再這樣下去了！」
聽着兒子的長篇大論，朱邪盡忠心事重重，將雙手搭在膝蓋上，坐在處樹蔭下，也是長吁短嘆。旁邊幾位親隨卧在那裏鋪着的馬鞍上，艱辛地嚼著半生不熟的羊肉，連鹽都沒有，這味道可不好，其中一位大概是吃得積燥難忍，不斷低着頭乾嘔著。
可現在只能這樣，到哪裏去找茶來消食呢？
最終朱邪盡忠也是心疼族人，便低聲說：「讓通曉漢話的薄骨去，把戰馬去換些糧食和鹽來。」
數日後，薄骨趕着十匹戰馬，鬼鬼崇崇來到軍城下，誰料監護工地的神策軍卒沒有為難他，接下了戰馬，烙上了飛龍印，隨後便給了薄骨大批的糧食和鹽，還將工匠和壯丁們喝的酒、茶，勻出部分給他帶回去，並說以後歡迎常來。
其後薄骨的膽子就大起來，每隔半月，就趕着成群的馬、駱駝、羊等牲畜往豐安軍城趕。
此刻豐安軍城已落成，新船也不斷被製造出來，有兩千名神策兵戍防於此，控扼大河，在此的守將王升鸞，和知巡院官万俟著一道，真的於城下建個榷場來！不久后，白草城也立起個榷場，一時間大河兩岸的沙陀、吐谷渾乃至南山黨項蕃落，紛紛涌涌趕着牲口，有的還用羊皮牛皮紮成筏子渡過來，和軍城互通貿易，整條蔚如川，往來着載貨的小船和筏子，熱鬧極了。
每次薄骨來販牲畜，榷場的場監總是特意給他交換多些的茶，「這是興元府洋州、利州的茶，要比蜀地和宣歙的茶便宜多了，高大尹說降價賣給你們處月（即沙陀）人。」有時候則是多給些鹽，「靈武那裏產的青鹽，燒肉特別香。」
一來二去，整個天都山放牧的諸沙陀蕃落穹帳里，「高大尹」的名聲就被傳遍了，很多心懷敬畏和感激的沙陀人，甚至還立「高大尹」畫像供奉，不少酋長頭人都來對朱邪盡忠說，我們還有很多親人在涼州，現在唐家這位姓高名大尹的對我們這麼寬和，你可以找到吐谷渾的小王，一道促使唐蕃和議，把會州劃為閑田，這樣我們便不用在這裏為贊普守邊，可以返回家鄉了。
於是朱邪盡忠的心思，更加撩亂了。
他將長子執宜喚來，叫他去吐谷渾慕容俊超那裏，口傳下自己的想法，「唐蕃本為舅甥，先前因種種抵牾而至兵戎相見，你我身為小王，也應呈言贊普，讓兩家重新會盟罷戰才是。」
同時，盡忠又找到薄骨，低聲對他說：「你索性找到唐人，讓他們帶你去鳳翔，拜謁那高大尹，便說如此如此。」
薄骨領命，便先到豐安城下，他和當地守將已很熟稔了，王升鸞得知他的來意后很熱情，安排了艘筏子，讓薄骨溯和坐騎一道溯著蔚如川，到摧沙堡處上岸，接着該地戍將馬有麟，派遣五名神策騎士帶着放行的關牒，繼續護送薄骨往鳳翔府而去。
沿路上，薄骨見到原野上的「羌屯」，很多黨項男女，都蓋起了板屋，耕作田地，放牧牲畜，環繞在唐家雄壯的軍城下，有酒飲，有茶喝，怡然自樂，不由得打心眼裏產生了股羨慕嚮往的情緒。
到涇州城下時，更加繁盛，接着至百里城，薄骨還看到有興元府護國寺來的僧人俗講團，在這裏搭台說唱變文，叫人念凈土宗佛號，男女圍得水泄不通，薄骨也觀賞了會兒，是津津有味。
更厲害的是，這群俗講僧說唱完后，還耍花燈，放焰火——那焰火可dei勁兒，說是興元府的道姑創製出來的，熾熱的火光砰砰砰往外濺射亂墜，引得薄骨和百里城的男女興奮非常，又是蹦又是叫。
據說馬上鎮守百里城的唐家親王大元帥，還要打馬球，引得眾人又往馬球場跑，由是薄骨問起神策騎士，自己是不是要去拜謁這位親王？答曰不用，什麼關節事只管去鳳翔府和高大尹說。
薄骨便繼續往鳳翔府趕路。