2.悔創小海池
可這位卻很禮貌很坦然地坐定到了主人位的食床上，輕搖羽扇，對高岳說道，「筵席才到三分一的時候，郎君便如此匆忙要離去嗎？外面已宵禁，不妨郎君便留宿在此，美酒和床榻早已備好，就是不知郎君喜歡的是平康坊中南曲的，還是這座邸舍里的胡姬呢？」
「晚生最感興趣的，還是尊主人的身份。」
「好說，真人面前不得說假。某實則是西市小海池的蕭乂，這位牙人是我的手下，不怪兩位胡姬說之前從未見過。」
哦，居然是蕭乂，亦儒亦商亦道的傳奇人物，怪不得這副打扮，絕對的長安城首富。
說完蕭乂笑笑，殷勤地招呼高學士重新坐下，我們今晚不醉不歡。
「高三鼓的名聲，某早有耳聞，可惜先前俗務纏身，今日總算因緣得見，果然得償平生所願。」
就在高岳對這些假客套感到不耐煩時，蕭乂望着高岳身上穿着的薄深衣和內里青色的汗衫，不由得眼圈發紅，長嘆口氣，擱下羽扇，「人生真的是稱心不如意，如意不稱心啊！」
吳彩鸞瞪圓眼睛，急忙說「蕭師這麼大的產業，居然還嘆息不如意，不稱心？」
但高岳卻冷眼看着這位蕭首富，大約知道下面他要開始表演了。
果然蕭乂繼續嘆口氣，說「我本來為了追逐什一之利，棄儒從商，現在雖然小有名氣，可再想棄商從儒，搏個光彩的名聲，可就難了，正所謂工商雜類、無預士伍。」
接着，蕭乂激動地搖著頭，用雙手戳著胸口，「我這輩子最大的錯誤就是創辦了小海池，如果再給我一次機會，我當初就不會拿僅剩的二百錢去經商，而是拼盡所有，再去考一次春闈！」
得得得得，熟悉的即視感，高岳急忙舉手，阻止了蕭乂深入而激烈的裝X，不然他會按捺不住衝上去抽這位——還好你發家史薛瑤英早就告訴我了，但他也不願意把台給徹底拆散了，便順着問下去，「蕭師何出此言？」
「唉，我唐的官員有權，士子有筆，軍將有刀，我們商賈啊只剩錢，故而在各路人眼中，都是可啖之物啊。」
哦，難不成你區區個商人，還想掌權嗎？看來古今中外都一樣啊，商人依附權力賺取大量金錢，但很快又害怕權力會隨時吞噬掉自己，便渴望金錢和權力相結合，都歸自己操控，提出各種各樣忽悠人的口號和提案便不足為奇。
蕭乂見高岳一副贊同的模樣，就低聲繼續說下去，「估計薛莘若鍊師也告訴過你，我小海池的錢有蘭陵蕭氏的，也有博陵崔氏的，軍鎮那邊走的主要是安西行營、西川方鎮的路子。前些日子楊綰為相時，曾要全京城的權貴拆毀水磑，此事高郎君應該清楚。」
高岳頷首，說楊相為全京城的百姓着想，想緩解春旱時用水難的問題，不過可惜他死了。
說到這裏蕭乂憤憤然表情立即浮起來，「楊相固然是一片好心，但他薨去后，朝中有人繼續拿他生前的政令做文章，要博陵崔氏的衛州房率先拆毀五座水磑，那麼憑什麼單單崔家拆掉？崔家拆掉他家的水磑還會不會拆？」
是的，高岳這時想起來，當時在國子監時，那御史中丞崔寬曾主動答應楊綰，既要拆掉自家的月堂，又要拆掉自家的水磑，楊綰大為讚賞——其實楊綰的本意是先拿崔氏「開刀」，隨後順理成章要其他權貴陸續將林立的水磑全都拆毀，來恢復長安城諸水系的運力和灌溉。可還沒來得實行楊綰就薨去，所以自然有人抓住這個把柄，單獨要求崔家拆掉月堂和水磑。
「不知幕後的人是？」
蕭乂聽到此，冷笑聲，「當然是親仁坊的汾陽王府，誰不知道郭子儀兒子尚的昇平公主，擁有白渠兩座脂粉磑還不知足，對崔氏的水磑覬覦已久，她和郭家的目的，便是先買通御史台發毒言彈劾，拿楊相的遺令做文章，然後威逼崔家將水磑低價轉讓給她，她是當今聖主的愛女，這水磑只她能保得住......」
原來如此，看來這蕭乂盤踞在小海池，卻是蕭氏和崔氏的金錢代理人，想必這些水磑他也有利權在內，不然不會如此苦惱。
而他之所以來找自己，一是看中自己撾鼓時的天不怕地不怕，二怕是那薛瑤英暗中寫信串聯的，想給自己個出頭的機遇。
「敢問蕭師，這五座水磑每年的產出？」
蕭乂明人不說暗話，直接告訴他，「每座水磑每年都有一千五百貫的利益，可抵個中書侍郎。就這水磑，崔寧、崔寬兄弟每年得大頭四千貫，其餘還要留些給我，此外部分還會用來維持西川節度使在京進奏院的運轉。」
唐，中書侍郎的月俸為一百貫，加上雜項大約一百二十貫，蕭乂此言不虛。
聽到此言，高岳眼睛轉了轉：現在我也渴求金錢，光是薛瑤英借貸來的那一百貫，和小海池櫃坊里寄存的四百來貫，我自己一個人生活雖是足矣，但還不足以讓我運營進士和韜奮棚的，此外還有種種其他運營的花銷。
在此前，讓我先試探試探這個蕭乂的誠意。
於是高岳笑起來，對蕭乂說「此事易辦。」
蕭乂大喜，然後他揮手叫那牙儈和胡姬全都退下，吳彩鸞還蹲在食床上大吃大喝，高岳便讓她把食盆帶着，去旁邊房間慢慢去吃。
眾人都離去后，蕭乂端出個小烏木匣子來，接着打開蓋子，高岳覺得一片耀眼：裏面赫然擺着兩枚馬蹄金。
「這些值六十貫錢，請郎君笑納，務必不吝賜教。」
去，區區六十貫就想把我給打發了？想得美。
高岳搖搖頭，接着說「高某平日行事，不為個人，只為國子監和韜奮棚的存續考慮。如果蕭師有意結識我這個朋友，這兩枚馬蹄金晚生分文不收，不過蕭師的水磑可能以後要多個抽頭。」
「哎，是我不對。這馬蹄金高學士要收的，至於水磑多個抽頭也無妨，只要能在崔使相和崔中丞兄弟倆的接受範圍即可。」
高岳見條件也成熟了，便低聲對蕭乂說，「拆兩座，賣一座，留兩座。」