3.平毀鹽州城
另外據先前的情報所言，康日知在鳴沙戰敗后，朔方兵退守靈武城，馬重英則留兩千西蕃兵，外加這一片依附的黨項、吐谷渾僕從兵，共四五千人，固守在安樂川至靈州回樂縣南境的缽樂山。
「毫無疑問，這缽樂山應就是馬重英的退路門關所在。他肯定要走這裏，至鳴沙舊鎮，而後渡黃河回去，更不可能增加里程，去中衛渡河。」隨即，在軍議當中高岳很肯定地如此答道。
「南有我白草軍，北有靈武城，這馬重英還要穿過鳴沙渡河，膽子夠大的！」高固說到。
「除此以外他沒辦法，決死掙扎。」高岳說道。
「那就讓俺領五千騎兵，直接沿着安樂川攻唄，截住馬重英就狠狠酬賽他，殺得西蕃片甲不留，廉使就領步卒固守安樂州城，等著俺的捷報。」明懷義主動請纓，而米原等也都在其後附同。
郭再貞說：「以俺看，五千騎兵截住那麼多蕃子還是困難的，這得叫朔方節度使康日知出兵策應才好。」
高岳點點頭，說小鳳言之有理，明懷義、米原、張羽飛領騎兵出擊的同時，我們得得到朔方軍的策應才能取得勝利保證。
「廉使，就由我跟從明懷義將軍，報信給靈武城。」蔡逢元這時站起來，請求說。
高岳頷首，說就由佛奴你負責對靈武城的聯絡，而郭再貞則負責明懷義軍和此安樂州城間的聯繫，而明懷義、張羽飛、馬有麟、米原等領所有騎兵，順安樂川且戰且進，我和西門監軍，帶着步卒、土團和騾軍，駐屯於此城內，隨時準備接應騎軍。
「遵命！」諸將這裏齊齊回應。
第二天，黑白貔貅大旗在安樂川邊呼呼招展着，唐軍的騎兵們用麻布將頭盔纏繞裹起，只留出一雙眼睛，鎧甲外還都蒙上了冬袍，馬蹄踏在河邊的鳴沙之上，發出嗚嗚咽咽的聲響，繞着水川邊的土城。整個隊伍首尾相連不絕，沿着安樂川的迴環而列隊北向，遠方平曠的沙原，在蒼天上連成一線，不知多遠的距離外，孤立着座坍塌的烽堠，早已冒不出煙來。
同時，馬重英的大軍已穿過青剛嶺，來到故長城下的鹽州城，和留防在城內的西蕃兵們相匯合，而後準備往西，前往鳴沙。
這會兒，數萬西蕃的人馬鋪滿了鹽州四邊的龍游、乞地千、青領、可嵐貞、橫槽五處高原（故而鹽州理所叫五原城），許多士兵正在原野里瘋狂地割草，紮成草捆，馱在坐騎之上，以備橫穿旱海所需。
馬重英看着鹽州城的輪廓，心中不由得產生極大的感慨，十年前他為了奪取鹽州城，在此安插了間諜，十年後他成功了，鹽州城歸於他手，可在大的戰略上他卻失敗了。
長安，依舊是唐家天子的長安。
它仍然在領導這個帝國，頑強死硬地阻擋着大蕃擴張的步伐。
一面唐家展示出他的優勢，那便是遠勝我大蕃的，源源不絕的人力；另外一面，這次大蕃的侵攻，可以說三道線上都未能取得驕人的成果，可對大蕃這樣的國度來說，出兵無所得，就等同於災難。
「十年，我還能有幾個十年？」頭髮和鬍鬚都已灰白的馬重英，仰天望着，接着長吁，側眼看着那雖已塌陷風化，可雄偉姿態依舊的長城，「唉，能毀掉鹽州城，卻毀不掉這長城。」
撤走的西蕃兵開始平毀鹽州城，牽倒的城牆，成段成段填入到城壕當中，掩埋了被屠殺的軍民屍身。被俘的刺史杜希全，由馬重英安排屬下領着，給了他一匹馬，隨西蕃大軍西行。
牧群當中，努瓊跪坐在地上，對兩個孩子烏池和青鹽伸出手來，說這裏馬上就什麼都沒有了，你倆跟着阿母走，回到大蕃的河谷里去，阿母會好好照顧你的，會給你找位大蕃的男子當你們的阿父的，你長大後會得到數不清的牛群，成為名英俊而深明的大蕃貴族。
烏池穿着垂到膝蓋的袍子，看着母親，青鹽就站在哥哥身後，露出半邊臉。
「阿母，我不用走的。」一會兒后，烏池很平靜地說到。
「為什麼？」努瓊有些驚訝。
「因為唐的軍隊，馬上就要光復這裏，而西蕃的賊寇就要逃走了。」烏池用手指着數不清埋頭割草的蕃兵們，然後重新轉頭，面對母親非常認真地說，「我伍烏池，是大唐的子民，為什麼要逃？」
「不，你是！」努瓊的臉色都變了，接着她又重新對兩個孩子笑起來，「這城池都被平毀了，你們也沒容身之處。」
「我是伍亭長的孩子，將來鹽州城一定會重新建起來，我繼續為鹽州把守城門，阿母要走，便走好了。」烏池很決絕地說到。
努瓊愣了下，她終於明白，十年後她引以自豪的行為，為大蕃獻身的行為，最終還是讓她失去了人生里所有的最寶貴最值得珍惜的東西——努瓊的淚水順着腮幫流落，接着趴在地上哀嚎起來，一會後她又抬起臉來，對小兒子青鹽伸出手來，「青鹽啊，青鹽，你跟阿母走好不好？阿母還做湯餅給你吃。」
青鹽扶在哥哥的背上，大大的眼睛看着母親，最後搖搖頭，說我和阿兄在一起。
「阿母，你要返回大蕃的話，會不會再找男子再嫁？」這時烏池問到。
「不，不，只要你倆能跟着阿母，阿母絕不會再嫁。」努瓊好像見到一絲希望。
「阿母，如果你再嫁也沒關係，不過那個西蕃男子，我和青鹽長大后，一定要把他給殺掉，阿父的血仇得找個人來接。」烏池這時稚嫩的臉上，忽然罩上了殺氣，接着他望着馬重英的旗幡所在處，又補充了句，「這老賊若是十年後不死，長大的我也要找他復仇！」
「傻孩子，你們哪會是大蕃軍隊的對手？」努瓊傷心欲絕。
「此身自后和阿母全無聯繫，只有血仇不忘。」說完，烏池牽着青鹽，往城外的一棵樹那裏走去。
努瓊撕心裂肺，看着孩子離去的背影，手死死抓着身下的草和土。
那棵樹，正是十年前她呆的地方。
「這位女郎，你似乎染病了。」她還記得在那時，自己病怏怏地坐在樹蔭下，看到伍亭長撥過嘰嘰呀呀的人群，穿着皂色的長袍，很溫和地立在她的面前，對她如此說到......