16.七鎮宣慰使
被貶為太子左庶子，總算還留在京城當中，然姜公輔的心卻如死灰般：臣子的榮辱際會，真的全在人主的一己好惡間，得勢時扶搖直上，逆風時折翼名滅。
他顫巍巍地起身，頭腦里不由得想起他在建中元年，皇帝剛剛登基時即開設「極言直諫」的制科，他去參加時的情景。
那時皇帝親口問：「朕聞古之善為國者，未嘗不求正士，博採直言，勤而行之，輔成教化者也。朕臨御日淺，政理多闕，每期忠義，切投藥石。」又說「周昌比漢高於桀紂，劉毅方晉武於桓靈，但見含容，兩無猜怒，故君不失聖，臣不失忠。」
姜公輔如此對道，或者說也是對皇帝陛下殷切的期望：「伏見陛下以道生成，以德復載，賞以春夏，刑以秋冬，捐金玉於江湖，反珍奇於藪澤，委符瑞為草莽，用忠良為靈慶，臨群下以正德，惠兆人以厚生，誠太平之道也，刑措之漸也，臣不勝其忭。願陛下俯仰必於是，寤寐必於是。詩云：「靡不有初，鮮克有終。」抑臣以為知終終之可以存義者，其惟聖人乎?伏惟陛下終之，臣不勝葵藿傾心之至！」
當時李適閱覽到姜公輔的問策時，是欣然大喜，稱姜公輔乃是國家的棟樑之才，即日選拔入翰林學士院，自此恩寵非常。
可現在想來，一切都是那麼的諷刺。
「好一個『但見含容，兩無猜怒，故君不失聖，臣不失忠。』」姜公輔苦笑着，而後將制文接過，而後轉身緩步而沉重地走下了台階。
大唐的宰相班子，如今只剩五人。
三日後，興慶宮勤政樓下，三百名歸國的唐人老者，在樓宇軒中見到登高向他們招手致意的天子時，無不感動地大哭起來，叩拜口呼：「河隴陷沒三十年，總算見到我聖唐天子啦！」
接着又有不少人摸著身上白色的麻衣，喊到能為皇后服喪，就真的代表我們是大唐的子民啦，陛下萬歲，大唐萬歲萬歲！
看着這群白髮蒼蒼的義民，李適嗓子一陣艱澀，也流下淚來，對身旁霍忠唐說，「義民不易，馬上每人賜彩繒三匹，細麻袍一襲，含元殿設大筵，朕親自款待。在涇州安置的，每戶的授田都要充裕，並減免賦稅三年，明白嗎？」
霍忠唐急忙承命。
此刻，望着黑壓壓的義民，皇帝將手扶在軒上，豪情陣陣湧起，當即就表態說：「朕，不光要收留安置你等，將來還要從西戎手中奪回隴右、河西，將你等送回世代所居的桑梓之地，何如？」
「聖主啊，沒想到能在有生之年見到如此雄略聖主，太平盛世指日可待啊！」義民們激動得紛紛伏下......
李適說到做到，他一面在精心治理皇后的喪事，讓翰林學士吳通玄撰寫哀冊，又讓宰相蕭復、張延賞負責制皇后的陵墓和樂章，並和心腹大臣商定皇后的謚號；另外一面，李適也決心向西蕃展示自己的獠牙，他出乎意料地接受建議：以宰相蕭復宣慰朔方、振武、河東、邠寧、渭北、河中、夏綏銀七鎮軍政，擁有調兵遣將的處置權力，全權負責對馬重英、諸羌的戰事。
這種大權的下放，對李適而言可是破天荒的。
此外皇帝於紫宸殿會議上拍板：你們別怕兵力不足，同華、陳許、金商、陝虢等地的軍力朕都不需要用，朕馬上就讓吳獻甫、張萬福、令狐建、哥舒曜、尉遲勝、李景略六將統北衙、殿後神威軍共三萬精銳，出屯京北的中渭橋，為蕭復的後援，如事不濟，朕親自出征督戰——區區丑蕃和小羌，朕還怕了他們不成？
過去一聽說西蕃逼近京師，長安的官僚、貴人乃至普通的坊民都嚇得要命，有門路的早就趁機溜了。
可如今長安城卻被高昂的戰鬥氣氛所感染，畢竟皇帝表示要親征，這種做法在古代社會可以說是足以振奮天下人心士氣的：神威軍和北衙六軍營地開始宣佈戒嚴，兵將們個個整裝待發。
而街頭的小民都說：別看蕃子在邊地猖狂，可咱們天子如要親征的話，打敗那群小羌還不是輕而易舉的事。
「殺蕃子，為鹽州軍民報血海深仇！」平康坊和務本坊間的石橋邊，老婆是娼妓的蘇五奴邊賣茶湯，都知道和過往的飲客喊一聲。
待到說到第十七次，蘇五奴的腦後勺忽然被鑿了個爆栗，痛得他呲牙咧嘴，剛待要叫罵時，卻扭頭看到一臉兇悍的橫肉，舌頭頓時打結，變得畢恭畢敬：「原來是金吾判司......」
郭鍛推了蘇五奴下，狠狠地說，「殺蕃子這種話，也是你這樣的賤籍能說的？」
「小的沒啥能力，這三日就免費給過往人喝口茶，順帶說說蕃子的罪孽，叫人警醒。」
「呸，有坐紫宸殿的天子，有朱紫金魚的大臣，什麼時候輪到你這個娼妓男人，豬狗般下賤的人來問這等事？」
蘇五奴趕緊低頭，不敢作聲，而後捧上茶甌給郭鍛飲用。
仰起脖子的郭鍛，咕咚咚地飲了數口，這時幾名皂衣的金吾司靠過來，低聲說：「全京禁軍都在入營戒嚴，奇怪的是，邠寧進奏院卻來了人。」
「哦？」郭鍛眼珠一輪。
而後石橋邊的水磑碾坊側，樹陰之下，那幾位打聽消息的金吾司就對頭目郭鍛說：「神策京西大營的射生將韓欽緒入京，卻騎馬直入崇仁坊的邠寧進奏院當中。」
「他父親是邠寧節度使韓游瑰啊！」郭鍛剛說完，猛然拍拍腦袋，想起張延賞暗中曾對他說過的事：
神策將駱元光擅殺防秋的長武舊將許霆光時，韓欽緒是為幫凶，這件事直接導致兩千長武舊軍士兵倒戈投向西蕃，也是如今唐蕃戰事的導火索。
張延賞曾力主嚴懲駱元光、韓欽緒，但另外位宰相蕭復卻力保這二位。
韓游瑰、韓欽緒父子自然對蕭中郎感恩戴德。
那麼現在韓欽緒私下地跑到邠寧鎮的進奏院來，目的不是很明顯嗎？
「你們跟好了......這韓欽緒定是去進奏院取財貨，馬上怕不是要去拜謁蕭中郎。」郭鍛用手捂住嘴巴，低聲對幾位心腹吩咐道。
三名金吾司即可領命，飛也般離去。
而郭鍛摸摸下巴，又對另外二名手下說，「勝業坊延光公主宅第，你們這兩日也要盯住，看都有什麼人造訪。」