6.中堂小偏廳
「芝蕙現在可是持家人，鑰匙、賬簿、田契都託付給她打理的。」
「阿父也好，伯父也罷，動輒收數十美姬侍妾，我都不甚瞭然，所以就問阿姊你啊，姊夫納妾，你是怎麼想的？」
「沒什麼好想的吧，只是覺得和芝蕙先前就熟悉，崧卿前些年在涇原又需要照顧，好像，好像多了個家人？」雲韶如此說到。
雲和眨動長長的睫毛，若有所思。
筵席結束后，高岳身為主人身份，安排了諸人的住宿。崔遐暫時在公廨府衙里和妻妾僕從居住，等到手續齊備后再趕赴府西的金牛縣；嬸娘盧氏和雲和，住後院廂房當中。
可雲和當即就向姊夫抗議，不肯和最近一直互相犯沖的阿母同在一起。
「崧卿，那這樣好了，我們中堂東廳處，連着院牆還有處偏廳，叫芝蕙灑掃乾淨后，就讓雲和住在那裏好了，恰好兩廳相連，我和阿妹間也好時時有伴。」這時雲韶提議說。
高岳當然沒什麼反對的理由。
於是盧氏和數名侍婢，便住在後院廂房裏；而雲和則住在中堂的小偏廳當間，此屋舍和阿姊、姊夫的東廳寢所，隔了個四尺余寬的小巷，有窗牖相對。小巷和廂廊互連，靠着長欄處里有一小塊的園圃，供雲韶平日裏和侍女阿措一起，稍稍種些粟苗，以備「谷板」之需。
等到侍婢將簡單的行李搬到小偏廳里，灑掃了番后，張開帷帳，鋪設茵席，把雲和的衣衫都擱入紗簾櫥中，便告退了。
雲和坐在月牙凳上，把青瓜形脂粉匣、銅鏡等物什都擺在窗邊的長案上，又將些長編傳奇書卷於角架中擺好，不覺已是黃昏時分。
這段時間，雲和悄悄地呆在窗牖后，看着中堂、廂房和廚院間，那個叫芝蕙的來來往往，從東指揮到西，十分聰明精幹的模樣，不由得想到——阿姊說得沒錯，她果然是持家人，我得......
當夜吃完晚食后，一切無事，雲韶來偏廳，和雲和說了會知心話。
晚上時竟兒向來是芝蕙和阿措帶着的，住在中堂西廳內，共五間房，其中三間為芝蕙獨有，儲備文簿、鑰匙、印章、雜物和飛錢便換的，聽得雲和嘖嘖稱奇：這持家人，雖然只是個妾室，可譜兒比姊夫還大，因為阿姊告訴她，姊夫也只是在東廳里，有一間獨立的書齋罷了。
「阿姊不用陪我了，回去侍奉姊夫吧！」夜深后，雲和不要雲韶陪她一道，就把阿姊往東廳驅。
雲韶回去后，一會兒似乎是姊夫從書齋里歸來，捧著書卷的雲和，耳朵側了側，聽到姊夫和阿姊輕聲說了會悄悄話，似乎還提到她的婚嫁事。
肯定是阿姊在催姊夫，儘快辦這事。
姊夫便說，普王的行營幕府已在路上，不日就將抵達興元府，我去迎時定會對偉長說的，阿霓放心。
而後那邊窗牖透出的燭火熄滅。
雲和便急忙把自己這邊的燭火也吹熄，隨後挨在榻上，忽然她有些害羞地想到——這裏離東廳這麼近，阿姊和姊夫間的夫妻隱秘事，豈不是能聽得很清楚？
「不，不行，多羞恥啊！」雲和畢竟是個未經人事的處子，當即就狠狠罵了自己句，臉兒通紅的，好在無人瞧見。
不過好笑的是，雲和還認為夫妻間是每晚都要做隱秘事的，她阿父那樣的，就算不與阿母，那肯定就要和其他妾室。
但月亮升上來后好久，東廳那邊還是靜悄悄的，雲和又感到奇怪，胡思亂想番后才睡去。
接下來兩三日，日子過得很平淡，姊夫每日早晚各要坐衙一次，他要忙的事太多，不過官舍內並不寂寞——那個郭再貞的妻子碎金，蔡逢元的妻子住住，還有劉德室的女人雙文，經常會來，阿姊就很熱情地招待大家，有時候大夥兒玩藏鈎、鬥百草或博戲，有時候就和竟兒一起玩耍。
雲和的母親盧氏，有時候也會出來與這群女子一道娛樂，可盧氏動不動就會對阿姊感慨，你家逸崧太節儉了，這官舍里就十多間房屋，哪裏有個興元少尹的氣派呢？還有阿霓你還親自整治苗圃，哪裏又有個縣君夫人的氣度？
這話聽得雲和都尷尬。
最初，雲和與她們還有點疏離感，可很快就通過打雙陸熟稔起來——雲和的雙陸技術可不是蓋的，當年連薛瑤英都是她手下敗將，很快就得了個「雙陸敕頭」的諢號，別人一用這外號打趣時，雲和還有點得意。
不過這群女子包括雲韶在內，都是已婚之婦了，所以談閑時不免要涉及些閨房裏的私密事，只有雲和一人會臉紅，悄悄避在旁側，是聽不是不聽也不是。
第四日快黃昏時，雲和在廊下，和竟兒一道玩「谷板」。
因芝蕙又騎着驢兒，看興元府周邊的田莊去了，雲韶便親手去整理高岳的書齋了。
院子裏蟬聲綿綿，棨寶拖着尾巴，躺在陰涼地休息著，時不時搖動下耳朵，呼嚕兩聲。
「姨，小人，小人。」竟兒連着嚷嚷。
「竟兒莫急，在姨這裏呢。」雲和笑眯眯地，用纖細的手指，把裙擺邊一個木刻染色的小人遞到竟兒的小手裏。
竟兒很開心，就把那小人擱在谷板當間。
所謂的谷板，實則就是用幾塊小板，上面敷上泥土，澆灌些水，種些粟苗，這樣看起來就像是一塊塊微型的農田，然後再用木頭蓋起些小小農舍、屋堂，再把木頭刻的動物或小人擺在其間，既有景觀性，也有種植的趣味性，特別適合女子和小兒玩耍。
「竟兒啊，這是誰啊？」雲和開玩笑地，指著谷板屋堂里的男性小木偶問到。
「這是竟兒我。」
雲和又問，那這三個女木偶呢？
「我的三個內人。」
「噗！」雲和用紈扇遮住臉，差點沒笑出聲來，「你這是和阿父學的，還是和你阿母學的？男人怎麼能有三個妻子呢？按照大唐律，是要坐罪的哦。」
「可是阿父軍府院裏的幾個小姊妹，都說將來要嫁給竟兒的。」竟兒很認真很苦惱地說到，接着指著女木偶說這是誰，這是誰，這又是誰，說完后嘴巴一撇，眼淚就夾不住了，「哇，竟兒要是被抓去長流了，阿X、阿X和阿X誰來照顧她們啊！」
這下雲和慌了神，怎麼說着說着，把竟兒給弄哭起來了。
這時腳步聲響起，雲韶臉色有點發白，從書齋里走出來，來到雲和背後，連喊霂娘霂娘，你快來看看。