10.甲水前哨戰
這不，李希烈攻陷商州武關道后，李叔汶立即投懷送抱，被希烈收為「假子」不說，還給了個「淮寧軍門槍將」的頭銜，拉起三千多山棚，洗盪劫掠商、鄧、均三州，別提多威風了。
高岳的白草軍來前，以李叔汶自我的認知，越過漫川關，南下拿取小小的上津堡，真的是手到擒來，所以他之前給万俟著下的通牒，倒不完全是單純的恫嚇。
可如今成千上萬的官軍士兵卻從天而降似的，頓讓李叔汶有猝不及防之感。
漫川關東崗下，另外名頭領莫六渾帶着數十名山棚，抄著各處小徑，倏忽自山頂分開，又轉瞬在山腳下集結。
立陣的官兵瞧見，這群山棚挎著鹿皮做的弓袋，握短柄橫刀，有的還背着馬叉，在山地上是迅疾如飛，聚散如風，並不斷敲響隨身攜帶的小鼓小鑼，惑人耳目。莫六渾本人在山腰上不動，反倒是在株大雜樹上懸起旗幟，靜待那裏四處眺望，觀察官軍陣勢虛實，並和漫川關方向互傳訊息。
莫六渾的山棚隊伍，和官軍左翼的山南兵，隔着道深溝，溝大約闊丈余，內里多有亂石，是源自的甲水一道分叉溪流，如今春雨剛降，流水暴漲，隔斷兩岸。
很快山棚們就仗着這處險地，對着官軍大聲嘲諷挑釁，呼呼呼，夾雜着勁風，不斷射出箭矢來，持劍壓陣的吳獻甫將軍身旁的樹榦，扎了數根箭在其上，山南兵被射傷好幾個，「真是囂張！」吳獻甫大怒，便準備下令讓己方的弓弩手上前對射。
這下對面的山棚笑得更是狂縱，大笑山南兵的弓皆為軟弓，只能用來射山雉。
話音還未落地，馬蹄聲暴起：
官軍中央陣線，突然縱出數騎，正是明懷義、明景義、明唯義三兄弟，外帶小三州出身的射生官米母長原、拽臼博和沙通舉，一道六騎，閃電般向著溪流對岸的山棚撲來。
此六人胯下的戰騎，皆有「飛」字印，都是昔日皇帝在涇原馬坊栓系放養的飛龍廄禁馬，為回紇駿馬，蹄飛如星，踏得其下的草芥翻騰飛舞，直卷過溪流的溝塹，撲上對面山棚的臉上。
山棚們還沒來得及重新睜眼，一聲戰馬的嘶鳴咆哮聲，震蕩整個山谷：明懷義直接縱馬，恰似飛龍，越過了丈余的山澗溪流，而後是其他五騎，前後都躍了過去。
「啊！」當頭名山棚一聲慘叫，被明懷義引弓，射中胸膛。
接着明懷義鬆開轡頭韁繩，雙足微曲，左右張弓馳射，一馬踏陣，箭飛四方，他兄弟和小三州射生官緊隨其後，也同樣拽動強弓，把目前的山棚一個接着一個射斃。
山棚們雖則熟稔地形，也擅長射箭捕獵，可哪裏是正規官軍的敵手？再加上明懷義飛騎而至，早已嚇得魂飛魄散，便四散奔跑，沿着山坡上的雜樹和草窠，沒命向山頂翻滾爬動。
「射光所有的箭，殺盡這群賊子！」左翼山南兵見六騎白草軍射生官，追着幾十名山棚滿山奔逃，不由得呼聲如雷般。
「怎麼了，怎麼了？」漫川關隘口上的李叔汶，看到眼下這惡戰的情形，不由得大驚失色，可雙方在山野的樹叢里混戰穿梭，他又瞧不清楚，只能盯住莫六渾懸在大樹上的號旗，盼望莫六渾用這給自己發來訊號。
「唯義！」這時漫川關東崗上，明懷義指著那棵大樹喊到。
明氏兄弟當中最小的明唯義，便夾馬盤弓，飛去一箭，在陣驚呼聲里，徑自將懸著號旗的樹枝給攔腰射斷。
紅彤彤的號旗當即墜於地上。
嚇得莫六渾急忙把雙手塞入到口中，打了個尖利而長長的唿哨，殘餘的山棚一鬨而散，順着各條小路，奔漫川關山坪散遁而去。
咚咚咚鼓聲震天，上津堡北門前，士兵齊聲高呼——蔡逢元騎馬，手夾着個山棚的俘虜而至。
這位是剛才前哨戰里，被嚇得滾到草中，被白草軍射生官米母長原所擒獲的。
等到這俘虜被扔到堡中時，高岳與万俟著都趕來，那俘虜急忙告饒。
「你等都是山河子弟，安敢抗拒天兵？我這裏有一封信，交於你們棚頭李叔汶，讓他儘早幡悟，不得拖延。」高岳自旁邊的箭囊里取來支箭，將信箋折好，系在箭桿上，交到那俘虜手裏。
那俘虜驚魂未定，千恩萬謝，舉著箭轉身就又離開上津堡，往那漫川關奔去。
幾乎同時，白草軍兵馬使高固也馳馬而來，下馬後他抱拳對高岳和万俟著依次行禮，接着想說什麼，但又不敢說的模樣。
「高將軍，何事？」高岳便問道。
高固則皺皺眉頭，準備開口，又轉過頭去，滿是後悔和難以啟齒的模樣。
看到這位的神態，高岳立即明白。
因高固是河南房高氏家族裏的婢子，又曾被販賣為奴，所以現在即便執掌一軍，可對自己出身還是有些耿耿於懷，特別在文士面前，尤其謹小慎微。
是不是他有什麼想法，和我的方案不同，又不敢說？
高岳便伸出手來。
高固只覺得後背一熱，陣陣溫暖的感覺透過鎧甲，不斷向他的心中湧來。
原來是少尹在撫着他的後背。
「黃岑。」少尹特意呼喊了他的幼名，「有什麼想法是不能對岳說的呢？」
這時候高固的眼睛都被熱淚給模糊了，他最終鼓起勇氣，說到：「某覺得，高少尹不必勸降漫川關的山棚！」
「哦！」高岳當即就把自己的馬鞭遞給高固，示意他在其下的砂地上比劃自己的想法。
高固就以鞭梢畫地，向眾人細細解釋說：
「漫川關以北，即是商州、均州、鄧州地界，此地由武關道通京畿，而如今李希烈正盤踞於武功、藍田等數個畿縣當中，所以少尹如要奪占漫川關，有兩點好處，一是可保上津道的暢通無憂，二是還可威脅李希烈的後路，可為將來平定商於乃至長安鋪平道路。所以淮西叛黨不會坐視漫川關丟失的。」
高岳沉吟道，「也即是說，本尹的勸降其實是徒勞無功的。」
「惶恐！」高固大恐，急忙告罪。
高岳卻急忙舉手，阻止高固繼續惶恐下去，直接問他，「黃岑依你的看法，如果不勸降的話，該如何奪取此處關隘呢？」
高固想一想，便繼續用鞭梢扒拉着砂地，「取漫川關並不成大問題，但要趁夜急襲。」