9.俚僚毒藥弩

9.俚僚毒藥弩

去了桂管后,劉晏再也沒有執掌天下利權那時繁忙,可他也沒徹底閑下來,開始對嶺西的一些東西感起興趣來。

公廨的庭院當中,數棵雜樹下,擺起了垛標,韋馱天與幾位穿着五彩桂布的僚人交談著,擺弄著一支弩般的射具。

而高岳則坐在胡床上看着。

這幾位僚人,有男有女,都是劉晏發給傳符,連人帶物一起送到百里新城來的。

嶺西的諸蠻,唐人稱呼其為「俚僚」,和對黨項蕃落一樣,唐朝在桂管、邕管和容管三處設立數十處羈縻州,在以武力為後盾的同時,拉攏俚僚的上層,來統治嶺西的廣大地區。

劉晏赴任后就見到桂州的經略府里有數百僚人做工,他們的身份幾同於奴隸,沒有俸料錢,官府每月只發給他們基本的口糧。

稍微問下劉晏就明白,嶺西地區這時開放程度很低,即便朝廷特別下達「嶺南米」的政策,即要求俚僚每戶人家每年只要繳納中原百姓一半的租稅,可當地廣大下層僚人依舊貧苦,再加上一些官員和酋長的殘酷剝削,很多無力生存下去的僚人,只能賣身為奴。

其實僚奴最大的市場,還是唐人這邊,就是皇帝宮廷里就有不少僚人充當宦官。所以唐政府雖一再下詔禁絕這種奴隸貿易,可收效甚微。

劉晏便下令:僚人多有一技之長,如果全都安置在經略府中充當雜役,並非是合宜之舉,於是他取出府中錢財將這批僚人贖身,而後在桂州設立官莊,直接發給僚人俸料,讓他們做工——織染、製造武器、加工嶺南市舶那裏傳來的金屬等,這樣既能解救這群僚人於困境,也能發揮他們的價值,為經略府牟取大利。

其後劉晏想到了高三鼓,便特意送來十名僚人給他,沿途是跋山涉水,走遍了半個天下。

僚人向高岳展示的第一個技能,就是這種「木弓」。

其實木弓就是嶺西特產的木弩,射的是短箭。

那韋馱天被崔寧買來前,也一直在嶺西、嶺東遊盪,懂得僚人言語,交談番后就把這種「俚僚木弓」呈現給高岳觀驗。

中土河中、宣歙地區也以出產良勁弓弩而著稱,但這些弩採用的是傳統制式,用的是絲繩為弦,以木頭、金屬混合制弩臂和弩弓,又以銅做的弩牙作為扳機(弩機)。

這樣的弩一來所費高昂,二來遇到惡劣氣候,如受潮時射擊效能便會大打折扣。

而高岳眼中,韋馱天所持的這把俚僚木弩,弩臂和弩弓全都是用木製的,「主人,弩弓叫『扁擔』,而弩臂叫『葫蘆』。」

高岳瞅瞅,這木弩的弓是弧形的,確實像扁擔;而弩臂是塊厚木板,鑿出個孔道來當箭槽,前窄后寬,着實像個葫蘆,後面又鑿出個方孔來用於壓弦。

而這木弩下,還有個木製的把,用於手握,韋馱天說這叫「狗腳」。

說完韋馱天很麻利地將根麻繩充當弦,而後將根短弩箭放入箭槽當中,往後牽拉——這弩箭,高岳看起來宛若現代的導彈形狀,後面有兩處魚鰭般的尾翼,用於平衡飛行軌道。

牽拉到最大程度,韋馱天用塊小骨片卡住弦,接着端起,一手握住狗腳瞄準,一手再扳動骨片,刺溜一下,弩箭彈射三十步開外,釘得聲,深深貫入垛標上的木扎當中,只露出那兩片尾翼還在其外。

「無聲無息啊。」高岳讚歎說。

接着十名僚人男女,人手一把木弩,嗖嗖嗖,各自將弩箭準確無誤地射入到靶標之中。

「主人,僚人平日裏就用這些弩狩獵,這種弩三十步內絕無虛發,五十步開外也能十發八中。」

麻繩、竹木塊這種東西簡直到處都是,也就個弩箭的簇頭需要鐵制而已。

這種木弩果然是簡單又頗具威力,男女老少都可使用,適合我們原州行在。

可接下來,關於此弩僚人還有特性要介紹。

只見兩名僚人取出個小陶罐來,小心翼翼取出把匕首,在裏面颳了些褐黑色漿液出來,塗在一根弩箭簇頭上。

「莫非是?」高岳心中詫異。

果然一隻小羊被牽出來后,那僚人握住木弩,輕輕撲騰下,弩箭筆直射入到小羊的後腿處。

小羊痛得咩咩不止,一瘸一拐奔跑起來,但還沒跑出三五步,就翻倒在地上,抽搐了幾下,就氣絕身亡。

「是葯弩啊......」高岳在穿越前依稀聽過,在上個世紀八九十年代,有些山區的苗族同胞還用這種弩狩獵,據說有次一隻一百五十斤的野豬被射中后,跑了五百米后倒斃,苗族獵手上前觀驗,才曉得這野豬是抬起蹄子時,恰好被葯弩射中腳趾,然後奔逃時將箭桿踩斷,可還是在跑了一截后毒發身亡。

解放前,苗寨還用這種弩,打退過土匪的進犯。

「這種毒藥是用嶺西特產的植物地下塊莖提煉出來的,效果果然是駭人,連野豬都能一擊斃命,殺人也不在話下。」高岳暗忖道——劉晏在書信當中稱,他雇傭了些僚人在經略府熬制此等毒藥,如果逸崧你想要,我可托商隊輸送過來。

「算了,這毒藥都集中在縣衙地窖當中保管,不到萬不得已,我是不敢取出給城傍蕃兵們用的,這群暴躁的哥哥姐姐們,萬一互相對射著酬賽,那就可怕了。」

可這種僚弩還是可以大量推廣的,高岳下令將製造技術傳授給城傍們,特別是在馬坊里所有的牧尉、掌閑必須配備,蕃落里的婦人也可擁有,用於對付每年春冬騷擾馬坊的群狼,效果是再好不過。

皇帝已下令從大盈庫里取出一筆錢來,用於供給四馬坊所需,其中高岳的百里新城也分到,便特別設立個「獵狼賞格」,用於獎勵養馬護馬(還有牛和羊)的黨項男女。

如果說僚弩是劉晏主動送來的話,那麼剩下種東西,便是高岳先前向劉晏索求的。

現在這位使相在桂管,距離嶺南的海市不遠,什麼新奇東西都可以從海上貿易里買到。

所以這次僚人來,便帶了這種東西到百里城:

此物便是自波斯商人買來的,草棉種籽。

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大唐官

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