6.舟上裴學士
當然是人都知道，楊炎是個天生的政治動物，他敢把源休從一介流人復官為京兆少尹，當然是有目的在裏面的。
因為曾經任京兆尹（現在已被提拔為御史大夫平章事）的嚴郢，是王翊的外甥女婿。楊炎就是想利用源休與王氏家族的仇怨，把他安置在嚴郢身旁，以搜檢對方過失，伺機再次搬倒嚴郢。
可源休也和高岳一樣，很快與楊炎分道揚鑣：源休不但沒有害嚴郢，反倒與他結為好友。
不過於靠山這方面源休和高岳沒法子比，高岳和妻族的關係那可是相當的好。很快楊炎的報復來了——源休被「推選」為使節，去出使剛剛爆發血腥內亂的回紇。
這時朝廷上下都清楚皇帝是最討厭回紇的。
那麼源休出使回紇，無外乎兩個結局：
一、得罪新即位的可汗，被驅逐乃至被殺，無法完成使命，從振武城殺使團事件爆發后，後者的可能性劇增；
二、勉強完成使命，冊封新汗成功，讓唐與回紇繼續「友好」下去，回來后被皇帝厭棄，因皇帝就算勉強與回紇保持現狀，也要找個出氣沙包。
這，完成不完成，都不會有好果子吃！
這時獃獃站在灞橋驛的李舟，其實預感到自己這趟跑山南東道，結局也將和源休差不多。
於是李舟垂下來頭，哀嘆不已。
這時自韓公驛的方向，兩艘小船緩緩駛來靠岸。
灞橋驛長崔清先將船系好，而後牽着馬和行李，殷勤招呼李舟登船。
結果李舟剛剛上船，就見到一氣度不凡的男子，五十歲上下，坐在船篷下，面前圍着一裝酒的小爐，根本不是驛站的人。
李舟吃驚，忙回頭望去，「這，是不是搞錯什麼？」
只見崔清很麻溜地解開纜繩，船隻很快離岸。
這會兒那男子微笑着抬起臉來，對視着李舟，給他斟了杯酒。
「小裴學士！怎，怎會在此？」李舟驚呼起來。
「是得到崔十八兄的安排，所以才能與弟於舟中相聚。」
這位小裴學士名叫裴延齡，現任禮部的膳部員外郎、集賢院學士。
可李舟知道，裴延齡是盧杞的人，他現在能入大明宮為當直學士，就是得到門下侍郎盧杞的舉薦的，此次灞橋送別，盧杞來了，故而楊炎放心，可裴延齡卻託病未來——因小裴學士官位不算很高，楊炎也不太放在心上。
所以現在他出現在去韓公驛的船上，鬼才相信這只是場偶然。
果然裴延齡直接切入話題：「你見今日楊炎是如何對崔十八兄的，這樣的人難道值得弟託付衷心嗎？如今韓洄、趙贊、杜佑掌利權，庾准為荊南節度使坐鎮一方，盧懸為京兆少尹居腹心之地，而弟大才卻不得不出使山南東道這樣的虎狼之地。」
聽到這話，李舟頓時默不作聲。
以單純的利益撮合起來的聯盟，也最容易用利益去拆解分化。
舟船飄蕩在灞水之上，漸行漸遠......
就在皇帝耐心地等著一南（襄陽）一北（回紇）一東（魏博和成德）消息時，西陲的權知原州行在高岳有表章送至，題目是《奏復涇、隴、岐、邠四州馬坊疏》。
「這個高岳，現在來說什麼復京西北馬坊的事？也好，朕就看看他有什麼說道。」李適對高岳這篇奏疏充滿好奇。
高岳的奏疏開頭先是回顧了我唐昔日的馬政：「國家自貞觀以來，於河、隴之地置監牧，共八使四十八監，四十年間蕃息國馬至七十萬有餘，開元年間尚有二十七萬匹，后明皇御天下時，又大市胡馬，至開元七年內外仗閑廄有馬數萬匹，兼養象、駱駝，廄馬豐盈，費草滋多，京兆諸州縣不堪差科之負，明皇思愛人之意，遂詔令配於邊軍，留於畜牧，又於邠、寧、岐、涇四州設八馬坊系飼......」
那麼高岳這番話是什麼意思呢？
以他穿越前對唐史的了解程度，也和初心者一樣，將唐朝馬政的「監牧系統」和「閑廄馬坊系統」混為一談了。但他後來於集賢院當直時，對唐朝的邊戎、軍政的知識系統閱讀後，才發覺「監牧系統」和「閑廄馬坊系統」根本是兩碼事。
甚至在宋儒所修的《新唐書》裏，對唐的馬政敘述也犯了混淆不清的錯誤：「初，用太僕少卿張萬歲領群牧。自貞觀至麟德四十年間，馬七十萬六千，置八坊岐（即鳳翔府）、豳（即邠）、涇、寧間，地廣千里：一曰保樂，二曰甘露，三曰南普閏，四曰北普閏，五曰岐陽，六曰太平，七曰宜祿，八曰安定。八坊之田，千二百三十頃，募民耕之，以給芻秣。八坊之馬為四十八監，而馬多地狹不能容，又析八監列布河曲豐曠之野。凡馬五千為上監，三千為中監，余為下監。監皆有左、右，因地為之名。方其時，天下以一縑易一馬。萬歲掌馬久，恩信行於隴右。」
很顯然，在《新唐書》中將張萬歲「領群牧」的河隴四十八監牧，和八坊完全等同在一起。
現在高岳總算分清楚了，所以他才對症下藥，有了這篇奏疏。
唐朝是個很重視牧馬的朝代（廢話），所以從它建立伊始就開始籌辦「馬政」，而具體管理部門是太僕寺，其掌天下牧馬之政令，並於麟德年間發展為河隴四十八監、河曲（黃河位於『幾』字形最上面那橫處的地區）八監，共五十六監的龐大牧馬系統，巔峰時期號稱有馬七十萬匹。
不過值得注意的是，監牧系統養出來的馬，叫「國馬」。
那麼國馬的作用是什麼呢？主要是三個用處，一是配給軍隊當軍馬（還有賜給臣子的），二是配給驛站當驛馬，三就是送給朝廷宮殿當南衙十二衛的「立仗馬」。第三種馬就是李林甫在堵塞言路時所舉的例子：「明主在上，群臣將順不暇，亦何所論?君等獨不見立仗馬乎？終日無聲，而飫三品芻豆；一鳴，則黜之矣。后雖欲不鳴，得乎?」充當皇宮仗馬的話，是不可以鳴叫的，因在鹵簿隊伍里亂叫不成體統，所以學會沉默的仗馬才能吃得好——李林甫的意思是，你們這群當臣子的就好好當仗馬，沒事別亂說話，有事更不要亂說話，尸位素餐就行，亂說話丟了官位，可別怪我沒提醒過你們。
好，回歸到國馬這個話題上。