14.蔡人堅為賊
對於這條用兵道路的正確性，高岳是不疑惑的，因為這是楊元卿和蘇浦所提出的，他們生長在淮西，若自己對其意見無視，才是真正的剛愎自用。
尤其是楊元卿，他的妻兒還都被吳少誠拘押囚禁著，生命隨時都有危險。
「那便好。」高岳摸了下唇邊的短須，「不過這理所，該遷徙的還是要遷徙，因無論對光州的固始用兵，還是沿淮水、穎水對郾城用兵，壽春城都位於當之無愧的樞紐地位。」
言下之意，高岳而今已準備領軍馬、三衙和整個幕府僚佐，前往壽州指揮對淮西的戰事了。
忽然，楊元卿一把推開棋盤，跪在了高岳的面前，哽咽哭泣起來。
黑白棋子紛紛如雨般，在地板上跳躍着。
高岳大驚失色，雙手前迎，扶住他的胳膊，可楊元卿七尺的男兒身軀，卻滿是冷熱不均，雙足幾乎要癱瘓，只聽他對高岳說：「只，只求汲公旌旗入蔡州城時，能寬赦淮西的普通百姓，如是元卿便是死，也無怨無恨——這也是賤內的決心所在啊！」
此情此景，連高岳也忍不住，滾燙的淚在他的眼眶裏打着轉。
當初楊元卿代理吳少誠，來京師奏事時，皇帝和自己也是抱着試一試的態度，暗中策反楊元卿的。
可孰料楊元卿一口答應下來。
他慷慨激昂地對前來徵詢的中使說：「我蔡州，乃漢時的汝南郡，原本有個稱號，曰『天下百郡之首』，吏治、文教、人俗莫不為先，更是祥瑞聚集、名士迭出處，史曰『鳳凰集新蔡』是也。可而今卻成為山匪、江賊淵藪之地，人習偽惡，明火執仗，劫盜四方，幾同禽獸，尤其陷李希烈、吳少誠之手后，百姓已完全不知朝廷規矩，助紂為虐，為虎作倀，元卿不過一介軍府從事，可再也不想生我養我的土地淪落至斯，願捐此軀，以必死的心意，協助官軍將賊酋勢力連根拔起，讓蔡州的子孫能不再為賊，能堂堂正正地為人。」
而楊元卿歸去后，和妻子賈氏商量這事，妻子也完全支持他：「夫君做的是救我蔡州的義舉，妾身女流之輩，雖然無用，但哪怕一死，也要助夫君策略成功。」
於是賈氏才頻繁出入淮西謀主李元平的府邸，幫夫君探聽消息，最終真的幫助此奇計得成，那關鍵時刻出首的東都將談再興，也是楊元卿夫婦策反的。
當然，楊元卿在領受奇計的同時，也曾對妻子嘆息過：「此計雖妙，但卻是以枉死堂堂宰相趙憬為代價的，實在過於陰毒，吳少誠雖能入榖，我家亦是難保。」
所以等吳少誠回過神來時，楊元卿孤身從郾城脫逃，但妻子和子女卻全被捕拿。
這時候高岳的心情也挺沉重，他知道無論是多光明的歷史，都不可避免地有陰暗面在涌動着。
追求光明同時，也能坦然容納陰暗的，方是真英雄。
「我會窮盡一切辦法，援救楊光州（楊元卿這時被高岳奏請，為光州刺史）你闔家性命的。」
但接下來，高岳負着手，語氣低沉，對楊元卿和蘇浦說：「你們也應該知道，李希烈、吳少誠之所以能抗拒朝命幾近二十載，而恭順朝廷的陳仙奇則慘遭全家滅門，其實背後的深因，正是蔡州的軍卒和百姓桀驁。為何，因在割據的過程里，蔡人已品嘗到了為賊之味，也享受到了為賊之利，所以風俗益固，氣焰已成，所謂『堅為賊用』說的即是如此。蔡人已不喜歡從事正常的農商，有的為山棚，遷徙無常，狂暴好鬥；有的則為江賊，盤踞津戍，斷中流，劫商旅。所以平淮西易，而理淮西難啊！光是靠仁恕之道，恐難有切實效果。」
「蔡州非公不可理也。」楊元卿也明白高岳所說的道理，但他還是希望整個申光蔡能重回漢朝時的輝煌。
對此高岳也只能舉起手來，向楊保證說，此事不勞擔心，我身為淮南東西兩道的節度使，哪怕是平了蔡州后，我也當殫精極慮，加以規理，還申光蔡百姓個泰平日子。
唉，看着楊元卿，人家可是把妻子孩子都豁出去了，自己又有什麼理由不應承下來呢？
計較完畢后，高岳親自將蘇浦和楊元卿送走。
然後又至軍衙的西廂廳，高岳喚來了大將蔡逢元、扶余淮、郭再貞和明懷義，細心詢問軍隊現在的狀態。
其實那日京口交割，鎮海軍節度使韓洄光是慨嘆高岳治軍極嚴，可又有幾個人真正明白，高岳是如何精心調理軍伍的，又是如何真正把普通士卒的喜怒哀樂擺在首位的？
細緻到了士卒的伙食口味問題。
「別的都好，就是這吃食.....先前在興元、鳳翔吃的都是粟米、麥子，人吃這個，馬也嚼這個，那打起仗來，渾身都是勁道，到了揚州來，大夥兒都是吃稻米，太不爽利。」郭再貞直言直語。
畢竟這位在敵人衝來前，也要先讓部下把飯吃好再廝殺。
「你們吃慣粟麥的腸胃，來江淮東南吃稻米就受不了？要知道你們能吃到浙米啊，這白花花如脂般的米，運到京師里去你們曉得要多少錢一斗？」
「阿爹你不懂，你吃這浙米舒坦，那是因為你又不親自上陣搏殺，平日裏也就騎騎馬、養養狸奴，用細毛筆寫寫那些曲曲折折的公牘，當然......」明懷義就嚷起來。
高岳眉頭一皺，眼一瞪。
明懷義嚇得便不敢再往下扯了。
這時蔡逢元就說：定武軍在興元時，稻麥都吃，倒還不覺得，可到了這淮南江南，全吃浙米，將士們覺得腸胃直到腿子都打軟了，如何長驅行軍呢？
「就是，水煮后看起來一粒粒飽脹得和雪娃娃似的，然則吃了幾合，撒個屁就全沒了！」明懷義立刻補充。
對此，高岳想了想，便也只能說：「現在稻種連京畿、渭北都普及了，可誰想軍伍士卒還是喜歡吃粟麥。我隨即出個堂牒去京師給杜黃裳，讓他想辦法從京師、京西調運批粟、麥來，再交給王紹從河陰留後院送到這楊子留後院來，以解將士深受的浙米之苦。」
於是各位將軍這才歡喜，各自告辭離去。
可緊接着，兩位隨軍官來報，揚子留後王海朝在二堂處求見。
這王海朝的來訪，可謂早在高岳預料當中。
「請王留後進來。」