第778章 攻城前的較量
而與此同時，戴奧尼亞各軍團的弩炮則被集中推到羅馬城西南角、距城兩百米外的地方排開，對着那一段像狗耳朵一樣向外突出的城牆發射石彈。
幾十個石彈同時轟擊在城牆上，聲勢嚇人，引起城上守軍的一陣驚呼。
一輪又一輪的石彈轟擊，導致碎裂的牆磚和石片「嘩啦嘩啦」的不斷往下掉落，也讓城上守軍感到不安。
攻擊羅馬城的不只有弩炮、還有腹弓。這種類似放大了無數倍的弓所射出的巨大鐵箭卻不是對準城牆的，而是紛紛落到了城牆后的貧民區，引起羅馬民眾的恐慌。
但很快貧民區的民眾們就發現這些扎在地上、插在屋舍上的鐵箭箭身上都綁紮着好幾張莎紙卷，膽大的民眾好奇的上前解開莎紙卷。
城衛長官大西庇阿手中就有士兵送來的一張，他審慎地展開觀看，紙上用拉丁文寫滿了字：羅馬的同胞們，我叫瓦爾克斯，曾經是羅馬公民，從小就生活在拉文庭山上。八年前，因為一名無賴驅趕羊群，啃咬我租種的田地的麥苗，並用言語挑釁，使我憤怒的將其打傷，結果竟被法庭判決大筆罰款，我無力支付，最終在對方逼迫之下，不得不買身為奴，以還清這高額債務，後來我才知道這個人是卡布勒斯.克勞狄烏斯.薩比努斯的食客，所以我才會輸掉這一場本不應該輸掉的官司，淪為了奴隸！
所有生活在羅馬、和我一樣沒有土地的同胞們，所有擁有小份土地、卻出身平民的同胞們，你們是不是和我一樣，每天都在不安的活着，非常擔心那些擁有很多土地、很多奴隸的貴族謀奪自己那微不足道的份地，把自己變成他們的奴隸，只因為已經足夠富有的他們還想獲得更多！我們曾經多次抗爭貴族的貪婪，想要獲得一點保護自己的權利，所以我們多次棄城而去，想讓貪婪的貴族意識到我們平民的重要！但是直到今天，這些貪婪的羅馬貴族依然掌控者著這個城邦的所有權力，而我們則是他們圈養的牛羊，隨時都可能被他們宰殺！同胞們，你們甘心嗎？！
幸運的是，戴安娜庇佑，現在戴奧尼亞人來了！戴奧尼亞雖然是一個有國王的國家，但是它的公民們卻擁有很大的權力，他們擁有自己的土地，法律保護它不被掠奪，他們無論是什麼出生、什麼種族，只要有能力就能擔任公職，甚至可以最終成為元老，即使是普通的公民也可以舉報違法亂紀的官吏，讓他們受到法律的懲罰……
戴奧尼亞國王曾向我承諾，要將羅馬也變成像戴奧尼亞那樣美麗的地方！同胞們，如果你們不想變為奴隸，那麼就和戴奧尼亞軍隊一起，推翻這些貪婪醜惡的羅馬貴族的統治吧！」
看完，大西庇阿心中升起一股寒意，手腳發涼，他急聲下令：「快！快派人去把這些莎草紙都收繳上來，不允許任何人持有！」
大西庇阿派出的城衛隊趕到貧民區時，他們看到的是一些平民正一堆堆的聚集在街道邊，圍着幾個識字的平民，一邊聽他們朗讀從鐵箭上取下來的莎紙卷，一邊交頭接耳的說着話。
「這個瓦爾克斯我認識，以前就住在我家的前面，很好的一個人，他成為奴隸的時候，還把他家的一些東西分給了大家……唉……」
「這個克勞狄烏師家族的人真的是非常壞！對我們平民從來都很嚴苛！上個月，就是這個卡布勒斯.克勞迪烏斯.薩比努斯剛當上中隊長的小兒子只是因為一點小事，將我的鄰居打傷，現在還無法下地！」
「豈止是克勞狄烏斯家族，羅馬的這些大家族哪一個不壞！照我說，戴奧尼亞人來了，最好將他們全殺光！」
「你們說這信中說的是不是真的，當戴奧尼亞的公民真有那麼好？」
……
就在平民們對這些莎紙卷所講述的事情議論紛紛之際，執行長官命令的城衛們衝進來，強行要收繳這些沙子卷，自然就引發了衝突。
幸好得到消息的以安布斯圖斯為首的元老們及時趕到，當場安撫被激怒的平民，批評險些造成事變的城衛兵們。
同時，安布斯圖斯拿着莎紙卷，大聲的疾呼：「公民們，這是戴奧尼亞人的陰謀，他們想通過這個來離間我們，讓我們不能齊心協力的守城！十幾年前，我們就因為內部爭吵不和，發生了衝突，一部分民眾拋棄羅馬，遠走維愛，引得朱比特憤怒，讓高盧人給了我們最痛苦的懲罰！
重建羅馬之後，我們已經在卡皮托林山上發下誓言，絕不再重犯錯誤！所以，你們不要被敵人的花言巧語所迷惑，絕不能讓當年羅馬被毀的悲劇重演！……」
安布斯圖斯的話讓正在不斷聚集過來的羅馬民眾的怒火很快被澆熄。
但這時，有人喊道：「是的，當初逃亡維愛的平民最終遷回了羅馬，但是當年元老院作出的承諾履行了嗎？！我們依然欠著高額的債務，我們無法租種公有的土地，我們無法擔任城邦的要職，我們希望每年選出的兩位執政官中必須有一位平民的要求，元老院根本就不予理睬！」
安布斯圖斯定睛看去，說話的人真是保民官蓋尤斯.尤里烏斯.布魯圖斯，他還沒有對此進行解釋，民眾的吼聲再次響起：「保民官說得沒錯，元老院總是在敷衍我們，只是想讓我們賣命，根本就不想給我們任何的權利！」
「這是貴族和富人的羅馬，不是我們的羅馬！這樣的羅馬被毀掉，又跟我們有什麼關係！」
「什麼時候答應我們和貴族們享有一樣的權利，我們就什麼時候拿起武器同戴奧尼亞人作戰！」
……
民眾們的抗議聲像潮水一樣的朝着元老們湧來，讓他們感到了驚慌。若是在平時，他們有不少辦法來應對這樣的抗議，但現在是大軍圍城，一招不慎，恐怕敵人的進攻還沒開始，自己內部就先亂起來了。所以安布斯圖斯他們慌忙說道：「元老院將就他們提出的要求，立刻進行討論，請他們安下心來等待答覆。」
得到了民眾的同意，元老們這才得以返回元老院，緊急召開了會議。
但是，無論是取消債務、還是與平民們共享公共土地都嚴重涉及到元老和貴族的利益，更別提讓平民們擔任城邦的要職、甚至執政官，更是犯了貴族們的大忌，因此元老院裏雖然爭論激烈，卻一直沒有作出結論。
………………………………………
而在這時，一直在忙碌於羅馬城防禦的大西庇阿再次得到急報：台伯河上出現了戴奧尼亞的戰船。
雖然得知奧斯提亞失陷之後，他就已經考慮到有敵船入侵台伯河的可能，但導致這一消息時，心中仍然十分緊張。
他立刻趕到了城牆的西南角，站在城頭，向南眺望，只見一艘艘三層槳戰船排列成長龍，在奴隸和勞工的牽拉下，在水手們全力的划槳下，沿着台伯河逆流而上，最前列的戰船已經靠向了河港……
這些在茫茫大海上非常渺小的戰船在寬度只有百米左右的台伯河上卻顯得異常的巨大，50多米的船身橫過河來，就達到了河面寬度的一半，這讓城頭很多還未見過三層槳戰船的羅馬士兵感到十分緊張。
而讓大西庇阿感到更緊張的是，他看到很多戴奧尼亞士兵從河港登上戰船，然後戰船駛向對岸停靠，戴奧尼亞的士兵就登上了對岸的河灘……
戴奧尼亞人想要通過椎橋從北面進攻羅馬！大西庇阿心裏一激靈，立刻下令：「快去通知卡西烏斯，加強對椎橋的防禦，小心戴奧尼亞人的進攻！」
傳令兵走後，大西庇阿左思右想還是有些不放心，又往椎橋處增派了700名羅馬士兵，當然他們多數為50歲以上的公民。
大西庇阿正在憂心羅馬城的北面，又有士兵來報：羅馬西城牆外，出現了一批羅馬的奴隸和拉丁勞工，他們在戴奧尼亞士兵的保護下，對着城頭的士兵喊話。
這些奴隸和勞工喊話的內容其實跟之前在莎紙卷上寫的內容相似，只是這些人以自身的經歷說出來，更增加了說服力而已，而且他們針對的不只是羅馬平民，還有奴隸。因為城內兵力的不足，羅馬元老院不得不讓城邦奴隸充任士兵，並允諾戰後給予他們自由。現在這些西城牆上的平民和奴隸兵們都有點心神不屬，他們的狀態甚至感染到了城內的民眾，而元老院遲遲做不出決定也激怒了他們，他們糾集起來，跑到元老院門前抗議，甚至宣稱：如果元老院再不給他們明確答覆，他們就去打開城門，迎接戴奧尼亞人。
城衛長官大西庇阿送來的急告和門外民眾的逼宮，讓元老們如同熱鍋上的螞蟻，驚恐不安。
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