第705章 出使埃及（一）
「不能再讓這樣的局面在利吉姆持續下去了！」阿爾西比達斯突然加大音量，說道：「我和一些人商議，決定聯合利吉姆的民眾，緊急召開公民大會，共同投票決定，讓利吉姆完全併入戴奧尼亞王國！」
聽到這話，戴弗斯再也無法掩飾臉上的驚訝，他朝着阿爾西比達斯探出身子，問道：「這件事是有你父親的支持？」
他了解阿爾西比達斯這個大舅子，他在經商上是很有天賦，但是對政治卻不是太感興趣，而像這樣決定利吉姆未來的重要大事，如果沒有有名望、有能力的政治人物的有力推動，是很難被施行的。
「我父親現在對利吉姆的政事已經不太感興趣了，他也沒有精力去做這些事……」阿爾西比達斯看了一眼戴弗斯，然後說道：「這件事是由菲墩將軍提出來的，並且由他來一力推動的！」
「菲墩……」戴弗斯摸了摸下巴，他對此人倒是一直有所關注。
這位率領利吉姆軍隊的將軍在擊敗錫拉庫扎大軍的南意戰爭中做出了不小的貢獻，而在戰爭結束后，他也受到了利吉姆民眾的尊崇，一連好幾年都被推選為利吉姆的將軍，還曾經有一年是擔任首席將軍。但是，在戰場上堅決果斷的他在政壇上卻是頻繁遭遇挫折，他提出的議案經常通不過議事會，其執政能力也受到不少人的指責，還曝出了其親戚利用他的權力收受賄賂、獲取利益的醜聞。菲墩引咎辭職，並且一氣之下還宣佈：不再擔任利吉姆的任何公職。據阿里司提拉斯的情報部門刺探到的一些內幕消息：在利吉姆議事會抨擊菲墩的這些事情中有阿蒂利克魯斯的暗中推動。
戴弗斯的這位權力慾望強烈的岳父顯然不希望看到威望大增的菲敦掌控住利吉姆的政壇。
阿爾西比達斯見戴弗斯沒有說話，還以為這位國王是在懷疑：單靠菲墩能否讓這件事成功的得以實行。
於是他又強調道：「不光是有菲墩，還有一些商人也明確的表示了支持……」接着，阿爾西比達斯說出了好幾個人名。
戴弗斯感到了驚訝：這幾個同阿爾西比達斯一樣、都是在利吉姆有名的大商人，他們難道不擔心利吉姆完全併入戴奧尼亞王國之後，會失去以往所享有的一些權利？！
阿爾西比達斯看出了戴弗斯的疑惑，他解釋道：「陛下，利吉姆對於我們來說太小了，我們希望能成為真正的戴奧尼亞商人，在整個西地中海擁有更大的經商便利！我們堅信這一次戴奧尼亞與迦太基開戰之後，戴奧尼亞商人將會擁有前所未有的寶貴的機會，去涉足以前從未涉足過的貿易領域！……」阿爾西比達斯的神情顯得有些激動。
原來如此！並非是他們關心平民，而是利益驅動，作為自由市的商人自然不可能獲得與戴奧尼亞王國商人同等的權利……戴弗斯笑了笑，感嘆的說道：「看來，你們對即將開始的王國與迦太基的戰爭比我還充滿信心，果然商人是最富有冒險精神的！你是不是接觸過索斯塔圖斯了？」
阿爾西比達斯點頭，心裏感到了一陣緊張，他知道關鍵的時刻到了。
戴弗斯沉聲說道：「那你一定了解清楚了王國一旦進行這場戰爭所要面臨的困境以及索斯塔圖斯他們為了讓戴奧尼亞贏得這場戰爭即將作出的努力。」
阿爾西比達斯毫不猶豫的說道：「我們利吉姆商人的財力比圖裏伊商人雄厚，圖裏伊商人能做到的，我們也能做到！圖裏伊商人做不到的，我們同樣可以做到！」
戴弗斯沒有輕易表態，而是沉聲說道：「很好，我希望利吉姆商人能證明給我看！」
「陛下，你很快就能看到！」阿爾西比達斯自信的回答。
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就在阿爾西比達斯同孩子們聊起古埃及的軼事之時，戴奧尼亞王國的外交大臣安西塔諾斯已經來到了東地中海最古老的王國——埃及。
埃及，在2000年多前就建立了統一的王國，經濟繁榮，國力強大，創造出了燦爛的文化，曾經是整個地中海最強大的國家。然而隨着時間的不斷推移，國力開始衰落，再加上地中海其他種族也開始崛起，因此埃及人的厄運就到來了。
希克索斯人、利比亞人、亞述人、波斯人……相繼入侵，並最終統治了這塊阿非利加大陸上最寶貴的土地。
波斯王任命忠誠的手下擔任埃及總督，壓榨波斯人，搜刮他們的財富，以滿足波斯貴族的奢侈生活和為波斯的進一步擴張提供物質基礎。埃及人不甘心被異族人統治和壓迫，在百年的時間內多次發動暴亂，進行反抗。
其間，在公元前460年，此時正是雅典最強盛的時期。雅典的海軍向東壓迫波斯，逼其不得不收縮防線，向南面對伯羅奔尼撒同盟軍隊，相繼在埃吉那、麥加利的兩場戰鬥中獲得勝利，雅典人甚至將這一年稱為輝煌之年。
而這時，下埃及的利比亞人發動了起義，企圖推翻波斯人的統治，並且向強大的雅典請求了援助。
雅典慨然應諾，派出了由兩百條戰船組成的海軍前往埃及，開始階段獲得了一些勝利，甚至還奪取了孟菲斯城，最後卻遭受了慘敗，很多的雅典公民及盟軍死在了埃及的土地上。
直到公元前404年，波斯統治者大流士二世去世，小居魯士與哥哥阿爾塔薛西斯爭奪王位，波斯的內亂給予了埃及人機會。這次依舊是由尼羅河三角洲地區的利比亞人主導的起義，其首領叫做阿米爾塔尼烏斯，最終他獲得了成功，趕走了波斯人，當上了埃及法老。
但僅僅在任四年，就被他手下的一名大臣尼發魯德篡位，之後尼發魯德又傳位給了哈考爾。
哈考爾在任期間，斯巴達先是進攻波斯，後來希臘本土又發生了科林斯戰爭，在「大王和約」之後，波斯王阿爾塔薛西斯終於緩過手來，在戴奧尼亞王國八年（公元前386年）派出了一支由法那巴佐斯擔任統帥的軍隊，企圖再次奪回埃及。
法那巴佐斯甚至還雇傭了希臘人參戰，其領軍的統領就是雅典將軍伊菲克拉特斯，但波斯人與希臘人之間產生矛盾，沒能很好配合。經過三年的戰鬥，哈考爾將波斯軍隊趕出了埃及。
埃及暫時安全了，但是在去年法考爾得了重病，無力主持朝政，導致國內政局動蕩。今年初，其子尼菲利提斯匆匆即位，但很快國內就發生了動亂，最終來自尼羅河三角洲西北部的布巴斯提斯城的將軍涅克塔尼布，奪取了王位，成為了新的埃及法老。
……
安西塔諾斯回憶着他所了解到的埃及這些年所發生的重大事件，尤其是今年對埃及人來說是動蕩的一年：涅克塔尼布成為埃及法老才不過四個月，按理說其政局還不穩定，他作為戴奧尼亞使者在這時候前來埃及，希望建立友好的往來，其實並不是最佳時機，但奈何形勢所迫……
此時，他所乘坐的戴奧尼亞客船，經過卡諾比克河口哨卡的盤查之後，順利的沿着卡諾比克河——這條尼羅河下游西側的支流溯河而上。
現在已經是10月末，已經過了埃及的泛濫季，因此河面平靜得幾乎看不到流動，船隻逆流航行不需要縴夫在河岸牽拉。
富饒的埃及得益於每年定期漲落的尼羅河。每年夏天雨季到來時，流經埃及南面的埃塞俄比亞高地的青尼羅河水暴漲，帶走了山谷地區大量的泥沙，並且洪峰在到達尼羅河河谷時，洪水沖溢出河床，淹沒了兩岸的土地，所攜帶的泥沙和河水中蘊含的有機物滲透到泥土裏，使得尼羅河兩岸狹長地帶的土地始終保持黝黑肥沃。在下游的尼羅河三角洲更是如此，碰上尼羅河大泛濫，甚至能將這廣袤的臨海低地變成一片汪洋。
而現在尼羅河水雖然已經開始消退，河岸邊還滿是水窪和鋪滿水草的泥地，但是埃及農夫們已經開始打理他們的田地，他們赤裸著上身、光着雙腳、僅僅在胯間纏着一塊亞麻布。有的農夫在岸邊圍起泥壩，盡量將剩餘的河水留在自己的田地里；有的清理掉田地里的水草等雜物，順便在水窪里撈起幾條魚作為額外的收穫；，有的則已經趕着耕牛，開始翻耕自家的田地……河邊還來往穿梭著眾多的紙莎草船，給岸邊勞作的農婦們帶去了耕田的工具、食物和麥種。
安西塔諾斯還注意到在農田邊上經常可見一些穿着整潔、手拿紙筆的人，他們應該就是法老的書吏，他們既在估算著這一次的泛濫季會對明年造成多少的收成，同時也在監督著農民的勞作。
農業是埃及的支柱，法老對農業的重視遠不是其他地中海國家可以相比，但也由此可見，新法老已經開始行使他的職權，這讓安西塔諾斯稍微放下些擔憂。
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