第435章 克羅托內的抉擇
狄奧尼修斯不但釋放了他們，而且還贈給他們一些禮物。
這些布魯提和盧卡尼亞戰士原本以為被俘虜的下場會很悲慘，沒想到居然會受到這樣的待遇，連連感謝天神庇佑。
帶着對狄奧尼修斯的感激，大部分戰士還是踏上了回阿斯普魯斯圖姆城的路途，只有少數人猶豫良久，決定往西走，不經過克拉佩提亞，而是翻越歐費米亞平原與布魯提山區之間的山間小道，回到自己的家鄉……
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而在這一天，敗退回阿斯普魯斯圖姆的戴奧尼亞第四、第五軍團總共傷亡達4000多人，有一大半都是在撤退途中遭到的損失。
尤其是第五軍團第一大隊全軍覆沒，還包括第五軍團長德拉克斯也消息全無，無論是對全軍士兵，還是對斐利修斯、埃皮忒尼斯等軍隊高層都是一個巨大的打擊。
無比自責的斐利修斯畢竟是在波斯征戰中見慣了生死和勝負的老將，大會戰失敗之後，他立刻意識到局勢對戴奧尼亞極其不利，他必須要振作起來，儘快再建立起有效的防禦，阻擋錫拉庫扎軍隊入侵戴奧尼亞的領地，為戴弗斯率主力部隊返回贏得時間。於是，在阿斯普魯斯圖姆城，他對大敗之後的第四、第五軍團進行整訓，並親自兼任第五軍團軍團長。
埃皮忒尼斯在此刻也放下了心中的驕傲，積極的配合斐利修斯訓練士兵，同行政長官阿加西亞一起商議如何增強城市的防禦。
同時，斐利修斯還向克羅托內派出了一支弩炮部隊和工程營以增強克羅托內人的防禦，因為錫拉庫扎人擁有努炮，克羅托內如果沒有，會增加守城的困難。根據新編的《戴奧尼亞軍法》守城一章中專門提到過「要以弩炮對抗弩炮」的原則。克羅托內作為戴奧尼亞南面邊境的重要盟邦，萬萬不能被佔領，否則後果不堪設想，所以斐利修斯不再顧忌軍務部提出的弩炮不能泄密的要求。
另外，斐利修斯還派出快馬去追回押送了500多名洛克里俘虜去圖裏伊的隊伍，他希望能用這些俘虜換回被俘虜在錫拉庫扎軍中的戴奧尼亞士兵。
這一次會戰的失敗也讓他變得更加謹慎小心，他還派人向圖裏伊元老院送去急信。因為他擔心：錫拉庫扎人會繞過克羅托內而直取城小人少、防禦相對薄弱的克里米薩，希望元老院能夠派一個新建軍團進駐克里米薩。這樣一來，阿斯普魯斯圖姆、克里米薩、克羅托內這三座城互為犄角，能夠相互支援，其防禦更有厚度、也更有層次、更為安全。
西普洛斯率領的特里納潰兵最終並未跟隨戴奧尼亞人進入阿斯普魯斯圖姆，而是進了克羅托內城。因為阿斯普魯斯圖姆城小，無法容納這麼多人長期居住。而且特里納士兵的加入也會增強克羅托內的防禦力量，克羅托內高興還來不及，根本不在乎特里納人所消耗的那點口糧。
要知道，克羅托內和特里拉的軍隊在這次會戰中屬於難兄難弟，正好分列聯軍的兩翼，是對方援軍襲擊和攔截的直接目標。特里納人在坎帕尼亞雇傭軍和錫拉庫扎水手的聯手追擊下，最後逃出來的不到4000人。而克羅托內人在錫拉庫長援軍的襲擊和雇傭騎兵的持續追擊下（努米比亞和凱爾特騎兵在受到第五軍團第一大隊的拚死截擊后，為了泄憤和將功贖罪，一部分騎兵拖住戴奧尼亞人，等待步兵前來合圍，另一部分則轉向東北追擊西里庭和克羅托內潰兵），最後到達城內的才8000多人。
雙方都損失了將近一半以上的公民。
西普洛斯在悲痛之餘，也暗自慶幸事先做出了正確的決定，讓特里納民眾早早的都撤往了戴奧尼亞的布魯提地區，他不需要再擔心他們的安危。
而幾年前經歷了慘敗的克羅托內民眾在再一次陷入巨大的悲痛之中，而在悲痛之餘，他們更擔心為錫拉庫扎大軍踏上克羅托內的土地，克羅托內能否抵擋住這支龐大軍隊的進攻。
克羅托內軍隊加上特里納的潰兵，還有不到2000人的西里庭人，總共約有14000多人，再加上議事會緊急動員自由民參戰，估計能有兩萬人守城，因此克羅托內的將軍們有了一些信心。
在緊急召開的、擴大的千人議事會上，當有人提起：克羅托內現在損失慘重，是不是應該考慮同錫拉庫扎人停戰，就像以前同戴奧尼亞停戰一樣，以便恢復實力。
這個提議遭到了大多數人的反對，就連一向慣於順應形勢而妥協的呂西阿斯也義正詞嚴的進行了駁斥，他大聲說道：「諸位，錫拉庫扎與戴奧尼亞不同，僭主狄奧尼修斯在佔據如此大優勢的情況下，決不會用與我們簽署相對平等的停戰協議，一定會想要讓我們偉大的克羅托內成為他的奴僕，讓我們繳納高額的貢金，讓我們的公民為他四處征戰而流盡鮮血，甚至將我們的民主政體改為和錫拉庫扎一樣的獨裁政治，就像他在西西里其他希臘城邦所做的一樣！……
而且克羅托內成為錫拉庫扎的所謂同盟城邦之後，我們還要面臨我們的死敵洛克里的欺凌，因為洛狄奧尼修斯娶了洛克里首席將軍德摩多卡斯的妹妹為妻，洛克里是錫拉庫扎入侵大希臘的幫凶，它在狄奧尼修斯眼中地位自然比克羅托內有高得多。這樣一來，洛克里可以藉著狄奧尼修斯的權勢來羞辱我們，甚至撰取屬於克羅托內的利益！公民們，面臨這樣一個非常有可能發生的未來，你們願意向錫拉庫扎臣服嗎？！」
「和錫拉庫扎決一死戰！克羅托內就算滅亡也不要成為狄奧尼修斯的奴隸！……」公民們憤怒的吶喊著，終於在戰與和的問題上達成了一致。
而恰在這時，斐利修斯派出的使者來到克羅托內城，他不但帶來了弩炮部隊，而且帶來了斐利修斯代表戴奧尼亞元老院所作出的承諾：戴奧尼亞將與克羅托內並肩作戰，共同抵禦錫拉庫扎人！克羅托內有任何困難都可以向戴奧尼亞提出，戴奧尼亞將竭盡全力幫助解決！」
戴奧尼亞的承諾以及其實際行動（帶來努炮隊）感動了克羅托內公民，極大的消除了克羅托內人一直以來對戴奧尼亞的戒備。克羅托內民眾第一次感受到了背靠着一個強大的盟邦，所擁有的一種前所未有的安全感。
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斐利修斯的信使一路不停歇的在大道上平治，通過道旁驛站的三次換馬，只用了半天時間就將「聯軍會戰失敗」這一重要的戰報帶到了圖裏伊元老院，並很快就傳遍了全城。
圖裏伊民眾雖然不像阿斯普魯斯圖姆和克里米薩的戴奧尼亞民眾那樣悲戚，畢竟參戰的第四、第五軍團士兵大都來自布魯提地區、阿斯普斯圖姆、克里米薩，但是他們的震驚卻遠勝於這三個地區。自圖裏伊新城建立以來，每逢戰事，他們得到的都是勝利的消息，已經習慣了勝利的他們第一次聽到了失敗，恐慌在民眾中蔓延……
當天，就有很多的民眾前往哈迪斯神廟祈禱，希望冥王庇佑聯盟平安。到了下午，連阿門多拉臘、比西尼亞的民眾，也紛紛趕來神廟……
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當元老院正緊急召開會議、商討應對措施之時，在戴弗斯府邸內，克莉斯托婭正在與手下的幾位商貿主管商討聯軍會戰失敗可能對其擁有的產業造成的影響。
「夫人，錫拉庫扎應該很快就會向克羅托內進軍，阿斯普魯斯圖姆也將會成為戰場，為了確保銀行的安全。我們是不是……應該將存放在阿斯普魯斯圖姆銀行內的金銀暫時從那裏撤離出來？」銀行主管小心的建議道。
「阿斯普魯斯圖姆的銀行絕不能撤離！」克莉斯托婭語氣堅決的說道：「你們要明白，在民眾的眼中，克莉斯托婭銀行並不是我個人的產業，它更代表着我的丈夫——戴弗斯執政官！在這個危急的情況下，連執政官的產業都要撤離，那麼在阿斯普魯斯圖姆的公民還有堅守的信心嗎！嗯！那裏的銀行不但不能撤，而且要天天按時開業！
另外，你還必須去要求那座城的銀行僱工們要以更加自信的微笑面對每一位客人，如果阿斯普魯斯圖姆市政廳財政緊張，又需要用錢，哪怕沒有利息，也必須借給他們！」
銀行主管聽到最後這句話一愣，隨即無奈的說道：「夫人，我明白了。」
「餐館的情況怎麼樣？」克莉斯托婭又轉向另一位主管。
「因為這場戰爭，現在各個餐館的客人比以前多了不少，尤其是圖裏伊港口的餐館。海上貿易航路被錫拉庫扎艦隊切斷後，那些無所事事的水手、勞工最愛去的地方除了競技場就是餐館，所以在那裏的餐館天天爆滿，座位都不夠用，也因此經常發生一些小的衝突，我已經跟港口巡邏隊長商議過了，他會多派人手加強對那一區域的巡邏。
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