第236章 希洛斯的決定
隊長大聲的繼續說道：「軍團工程師時常告訴我們，『修建平坦的大道可以讓我們行走方便，挖掘水溝可以帶走污水和垃圾、保持城市清潔，高架水橋可以將清澈的溪水直接引入城內，省去了我們來回提水的麻煩，可以持續用水……』。
行政長官希洛斯還告訴我們，戴弗斯大人說過，『凡是圖裏伊有的便民設施，其他戴奧尼亞城市也要建，要讓每一個戴奧尼亞公民不管是在圖裏伊，還是在其他城市，都能享受到乾淨、便利的生活！……』」
隊長激動的聲音引得一些幹活士兵的觀望，西斯普羅提斯生怕引起什麼誤會，不好再說什麼，而隊長也不想再跟這位瞧不起盧卡尼亞人的克羅托內使者多說什麼。
西斯普羅提斯默默前行，他甚至看到有學者模樣的人在街角用儀器在測量着什麼（是直角測量儀，用於測量建築是否垂直），還有的人用石灰粉在路邊劃線，告訴士兵挖掘水溝的位置……每一個人的神情都很專註，這讓西斯普羅提斯多少有些觸動。
希臘人可以建造出肅穆宏偉的神廟，規模宏大的競技場，精妙堅固的劇院……他們擁有這個時代地中海最頂尖的建築技術，但是卻不會將它們應用於改善民眾生活的基礎設施上，民眾們也習慣於物質生活的簡陋，而把精力都投注在城邦的政治生活、體育、競技、戲劇……看來似乎只有戴奧尼亞人在道路、橋樑，水溝、引水橋等等其他希臘城邦不願做的基礎設施方面投入大量的人力和物力，西斯普羅提斯沒有去過新建的圖裏伊，但戴奧尼亞大道在整個意大利南部是相當的聞名。看來連野蠻的盧卡利亞山民都對戴奧尼亞所創建的這種生活方式十分嚮往，想來必然有它吸引人的地方……西斯普羅提斯心中想着，不知不覺間就來到阿斯普魯斯圖姆的市政廳，見到了剛剛上任不到兩天的希洛斯以及臨時的守備官亞西斯特斯。
在聽完西斯普羅提斯的請求，希洛斯和亞西斯特斯都有些吃驚：剛剛與克羅托內人血腥廝殺，轉眼就成為盟友，曾是敵人的克羅托內人現在卻又向他們請求幫助……
這兩位將領即使久經沙場，在感情上一時間也有些難以接受。
希洛斯謹慎的說道：「幫助克羅托內防禦洛克里，這意味着戴奧尼亞要跟洛克里開戰，這麼重大的決定不是我們所能決定的，需要戴奧尼亞元老院的准許。」
「我們當然明白，我們的另一位使者已經乘坐快船，趕往圖裏伊了。但是，洛克里的軍隊已經侵入了我們的土地，正在焚燒我們的村莊、屠殺我們的民眾……等戴奧尼亞元老院的命令到達，克羅托內境內將會有多少民眾會失去生命！多少房屋會被燒毀！……」西斯普羅提斯苦苦哀求，說着說着，甚至淚流滿面：「戴奧尼亞自建立以來一向信守承諾，作為克羅托內的盟友，難道就這樣看着克羅托內人受難而見死不救嗎？！」
兩位還沒有多少政治經驗的將領感到有些尷尬，亞西斯特斯好說歹說，以事情重大、我們需要商議為由，強行將正擦拭淚水的西斯普羅提斯帶了下去。
等他回到大廳，希洛斯經過思索，已經恢復了鎮靜：「亞西斯特斯，我準備答應克羅托內使者的請求，派兵前往塔奇納迪河西岸，阻止洛克里人進入克羅托內的核心地區。」
「什麼？！你未經元老院許可，就擅自與洛克里開戰，戴弗斯大人一定會非常生氣！」亞西斯特斯想起在尼烏圖姆時塞斯塔擅作主張、害自己挨戴弗斯批評一事，當即頭搖得像撥浪鼓一般：「不行！這肯定不行！」
「誰說阻止洛克里人就一定要和他們開戰，我們可以這樣……」希洛斯慎重的說出自己的考慮。
亞西斯特斯聽完，仔細想了想，面露些許擔憂：「這樣做會不會太冒險？！萬一洛克里不顧一切真的對我們的部隊發動進攻，那該怎麼辦？」
「亞西斯特斯，你要知道，戴奧尼亞聯盟雖然成立還不到一年，但是我們在大希臘的聲望很高，不光是軍事上連連勝利，同時也因為戴弗斯大人帶領我們始終堅持自己的信念！當我們很弱小的時候，面對強大的克羅托內的逼迫，仍然沒有放棄與圖裏伊的同盟，現在我們的盟友向我們祈求援助，我們在可以幫助的情況下不伸出援手，那麼剛剛與克羅托內簽訂的防禦同盟條約還有什麼效力？！克羅托內人會怎麼想？！來的時候，戴弗斯大人和元老院告誡我們要與克羅托內保持和平友好的局面能實現嗎？！其他大希臘城邦還能相信我們戴奧尼亞能堅守承諾嗎？我了解戴弗斯大人，面對這種情況，他一定會毫不猶豫的出兵保護克羅托內！如果洛克里敢進攻，他會毫不猶豫的發動反擊！」
希洛斯語重心長的說完這番話，亞西斯特斯有些動容，他小聲的為自己辯護了一句：「我並不是不同意出兵，只是想先得到戴弗斯大人的指令。」
「這一來一回最快也要一天多，等到命令到達，洛克里人恐怕已經渡過塔奇納迪河，對克羅托內的城郊造成很大的損失，我們既然要援助克羅托內，就要在他們最需要的時候出現！」
希洛斯神情堅定，言語有力，亞西斯特斯被打動了：「好吧，我同意出兵。不過，要派信使加急趕往圖裏伊，說明我們的決定！」
「這是應該的！」希洛斯點頭說道。
西斯普羅提斯得到希洛斯的通知：戴奧尼亞將履行盟約，讓阿斯普魯斯圖姆派出部隊，幫克羅托內守御領地。不禁激動萬分，再三向希洛斯和亞西斯特斯表示感謝。
而希洛斯一旦作出出征的決定，整個阿斯普魯斯圖姆就開始行動起來，2500名第三軍團被迅速集合起來，由亞西斯特斯率領，立即向南出發，希洛斯只留了500人鎮守城池。
……………………
洛克里的這支千人襲擊大隊幾乎未遇任何抵抗，順利的逼近塔奇納迪河，身後留下一片廢墟。如果是幾百年前的古風時代，城邦間的戰爭還算溫情脈脈，雙方約定時間地點進行會戰，會戰前甚至還有勇士間的決鬥，會戰勝利一方也很少追擊。而到了現在，城邦間的戰爭已經非常慘烈，失敗的一方被毀邦、毀族者甚多，因此強大一方進攻，弱小者當然只能躲在城裏防守，那麼進攻者不願強攻城池，選擇搗毀農田、焚燒村莊、屠殺民眾……等等暴行，逼迫對方出來戰鬥，就是家常便飯的事了。比如：伯羅奔尼撒戰爭時，斯巴達從陸路進攻雅典，雅典自知在陸地上無法與斯巴達爭雄，讓民眾躲進了雅典長牆內，導致阿提卡地區被伯羅奔尼撒人踐踏成荒無人煙的荒野。
而這些手段還可以削弱敵邦的戰鬥意志，就像戴奧尼亞士兵在克羅頓北部平原、克羅托內士兵在緒巴里平原所做的事情一樣，洛克利和克羅托內幾十年的仇怨使得洛克里人在做這些事情時，還多了一個目的——就是泄憤，所以他們做得很徹底，也因此拖慢了行軍速度。
聽到前方不遠就是塔奇納迪河，洛克里士兵們恨不能立刻跨過它，衝進克羅托內的核心地帶燒殺搶掠一番。等他們興沖沖地趕至塔奇納迪河西岸時，卻發現前方有一支軍隊擋住了去路。
狄奧潘托斯是率領這支洛克里部隊的將領，心中泛起了嘀咕：海軍的情報不是說克羅托內已經派出了全部的士兵，城內兵力空虛嗎？難道這是新招募的自由民？
他定睛看去，只見前方的這支軍隊排列著整齊的方陣，個個身材高大，筆直挺立，頭盔、胸甲、脛甲、圓盾、刺槍，全副的重步兵裝備，整個方陣靜默得如同一座山巒，那種壓迫性的氣勢讓之前還在大聲說笑的洛克里人開始變得安靜起來。
「快看那旗幟！」有人指著對面方陣正中高舉著一面紅色大旗，驚呼。
眼神好的洛克里士兵能夠看到：在旗幟頂端有一尊張著雙翅、手持寶劍的人物銅雕像。
「好像是死神。」有人不確定的說道。
死神？！狄奧潘托斯記起前些天剛剛回到洛克里的梅特洛菲尼斯在議事會上說起他在戴奧尼亞的見聞，他立刻意識到：前方的這支不同尋常的軍隊不是來自克羅托內，而是前不久逼迫克羅托內求和的戴奧利亞，一個一年前還不存在、卻轉眼間成為大希臘舉足輕重的神秘城邦聯盟！
狄奧潘托斯立刻緊張起來，慌忙開始重整散亂的隊伍。
這時，對面馳來一小隊騎兵，在距離洛克里軍陣約50米前站定。中間那位戴着紫色頂冠頭盔的將領，大聲說話，而其他騎兵擔任傳聲員：「我是戴奧尼亞聯盟第三軍團大隊長亞西斯特斯！戴奧尼亞與克羅托內在之前已經簽署了同盟防禦條約，根據盟約，戴奧尼亞有責任保護克羅托內領地的安全！洛克里人，戴奧尼亞無意與你們發生戰爭，但如果你們還停留在克羅托內的土地上，我們將不得不對你們進行驅趕！」
洛克里陣列里一陣騷動。
該死！狄奧潘托斯暗罵一聲，最擔心的事終於發生了。
戴奧尼亞與克羅托內結盟一事在幾天前傳到洛克里時，引得整個議事會震驚，大家紛紛痛罵克羅托內無恥、懦夫。
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