6、爺孫
更叔近日在坊內很是「揚眉吐氣」了一把。
街坊鄰居都知道，更叔的媳婦很早就病亡了，沒能來得及給他留下一兒半女，而更叔也沒有再續弦，一是因為窮苦，不想禍害別人，二是始終難忘原配，所以老來沒有依靠，孤身一人很是可憐。
沒想到一個遠房侄孫女突然不遠萬里來到永陵投奔，讓孤苦大半輩子的更叔整日裏笑口顏開，比撿了錢還開心，對誰都是一副和氣臉孔。
街坊鄰居都知道，更叔脾氣耿直，不苟言笑，能不給你冷臉看已是「恩賜」了，自從侄孫女玥兒的到來，倒像換了一個人似的，讓人難以適應。
不過，這對於一個老人而言，總歸是一件好事，相鄰幾十年，街坊們也都替他感到高興。
這一天更叔起床洗漱后，早早去了集市，沽了幾兩黃酒，買了半片燒雞和幾兩豬頭肉，又去徐記買了一份上好的糕點，然後哼著小曲兒，優哉地往家走。
更叔的家位於永樂坊坊門左近的一片舊宅區，是一幢「穿斗式」的並屋。
所謂穿斗，就是用穿枋把一排排的柱子穿連起來成為排架，通常為人字形，頂蓋覆著木板和瓦片，就是穿斗式的房屋結構。
而所謂並屋，就是主卧、廂房以及伙房並在一個屋子裏的居所，相對於富戶的院舍、權貴的第宅、皇族的宮室，這種結構的屋宇佔地窄小，耗料節省，稱得上「物美價廉」，永陵城大部分的民居，就都是這個樣式。
更叔家對門是一幢兩進的院舍，主家喚作公孫大娘，是個無理說三分，得理不饒人的老嫗，更叔脾氣耿直硬朗，看她最是不過眼，倆人常常為了一點小事吵得不可開交，左鄰右舍勸得煩不勝煩。
更叔剛好走到家門口，不料對面院門突然打開，公孫大娘抬着一盆水，正好往外潑灑。
雖然沒潑到更叔，卻濺濕了他的褲管，更叔脾氣那是說來就來，轉身怒目相視，但一想到等在家中的小孫女兒，怒火冰消雪融般的消失了，只說了一聲：「你這婦人，當心着點。」
「嘿喲喲，今兒太陽打西邊出來了。」這公孫大娘滿身的福態，衣料不俗，一手斜挎著臉盆，一手叉腰，「這打更的居然不發脾氣了，真是有長進啊，要不要敲鑼打鼓，告訴街坊們一聲，往後不用勸架了，天下太平啰，家家戶戶都來敲鑼鼓掛炮仗……」
不料挑釁的話沒說完，更叔轉身就要進屋了。
公孫大娘愣了愣，連忙叫道：「哎哎哎，那個誰，你等會兒，你等會兒……」
「幹什麼？」更叔不耐煩地回身瞪她。
公孫大娘道：「聽說你家來了個親戚啊，昨兒你帶她出街，我可見到了，長得很是水靈，好多家都看中了，想跟你攀個親家……對了，其中還有李坊正的兒子。」說完就回屋了。
這一番話十分的意味深長。
更叔聽了心裏就是一驚，別家也還罷了，這李坊正的兒子，是坊里出了名的小霸王，而且極為好色，三天兩頭招惹大媳婦小姑娘，還沒人管得住他。
這李坊正家也是極有來頭的，據說他老娘在世時，曾經是先帝姬文遠的乳母，而他的弟弟現在是尚書令葉世傾葉府的大管家，所以在永樂坊，根本沒人敢招惹李坊正一家，受了委屈含了冤，也只能是打落牙齒和血吞，忍一時風平浪靜了。
更叔心裏頭擔憂，有點後悔帶娃兒出街了。
可轉念一想，這老娘們成天無事生非，肯定是危言聳聽，再說娃兒還那麼小，即便要「提親」，也要過上幾年，大不了在此之前帶着娃兒搬到別處去。
想到這裏，他的心就放下了，推門進屋，見玥兒正在灑掃，心裏頭不由感慨萬千。自從媳婦病逝后，自己這個家，幾十年下來，打掃的次數用手指頭都數地過來，髒的跟煤窯似的。
小姑娘勤勞肯干，才來不到四天，屋子便整潔有序，煥然一新，簡直就像變仙法一樣。
更叔很感謝老天爺在他臨老時送了他這麼一個寶貝，老淚都要湧出，連忙收拾心情，暗暗發誓要好好守護她。
玥兒聽見推門聲，看見是更叔，便甜甜一笑：「阿爺。」
她自然就是從黑山鬼窟里逃出來的幸運兒。年僅十歲，卻連番遭到家破人亡、親人慘死的厄運，林妙月等人在她心目中，毫無疑問是僅次於父母的親人，為了讓她活命，命斷黑山鬼窟，那個害她噩夢連連的地獄。
懷中藏着黑山的秘密，她卻不敢交給更叔。像似一夜長大，天真和單純雖然並沒有因此消逝，卻讓她懂得了什麼叫「懷璧其罪」。更叔只是一個很普通的凡人，顯然不足以承擔這秘密，說不定還會招來殺身之禍。
所以，她隱瞞了關於黑山的事情，只說父母帶着她來投奔親戚，不料親戚不在，只好打道回府，誰知又遭遇強盜，父母被殺，她則落入河中，最後被更叔搭救。
更叔年老無子，當即決定收養這個孤女。
玥兒畢竟年歲尚小，沒有主意，哪知她流落到這裏，其實並不算特別隱秘，只要有心人費點功夫，就能查到蛛絲馬跡，加上她確實不知去往何處，所以沒有多想，就順勢應了下來。
「噯！」更叔幸福地應了一聲，笑眯眯地把提着的東西放到桌案上，「娃兒快看，阿爺給你帶了什麼東西回來。」
「哇！好多好吃的。」玥兒放下掃帚，手腳麻利地把東西一一擱置。
更叔拆開徐記的點心，取了一塊綠豆糕，笑眯眯地遞給玥兒道：「娃兒，這是咱們永樂坊徐記的糕點，阿爺特意給你買的，快來嘗嘗合不合口味。」
玥兒開心地接過來咬了一口，只覺綠豆的香味在口鼻之間串連，來回往複，味蕾彷彿融化了一般，幸福的快要暈過去，可一想到妙月姐姐再也吃不到如此可口的點心了，眼淚不由自主就落了下來。
更叔一看，頓時慌了：「娃兒怎麼了？不好吃嗎？是不是餿了？那徐記敢拿餿的賣我，老子找他們算賬去！」
他老人家那叫一個雷厲風行，抓了那包糕點，當即就要出門。
玥兒大驚失色，連忙按住更叔道：「不是這樣的，阿爺，這點心好美味的，玥兒只是想起……阿爹阿娘了，想到他們再也吃不到這麼可口的點心，就好生難過。」
「可憐的孩子。」更叔愛憐地摸了摸她的頭，「不要難過，阿爺就算餓死，也會把你養育成人的。」
「阿爺，您對玥兒真好。」玥兒含淚說，「玥兒願意一輩子服侍您。」
「等玥兒長大了，可要嫁人的，阿爺會給你找一門上好的親事……」
更叔拉着玥兒的手來到床邊，掀開枕頭底下的暗格，取出一個小盒子，打了開來，是些舊的首飾。
他緬懷似的摸著那些首飾，笑着說：「你阿婆很早就死了，這些是她留下來的，我一直不捨得賣，剛好給你做嫁妝。」
「阿爺……」玥兒感動得無以復加，一頭撲入他懷中哭泣。
可是感動之餘，小姑娘的心裏卻凜然發現一件事情，那就是自己真的能逃過黑山鬼窟的追蹤嗎？
一開始沒有多想，可這些天想的多了，自然很有顧慮。
阿爺對她的好，更讓她不忍心害他，所以她決定今天晚上就偷偷離開這個家，免得給阿爺招災惹禍。
……
李坊正喚作李天壽，由於年少時家境富裕，縱慾過度導致體虛氣乏，成家后一直沒能生孕，不料四十歲那年老蚌生珠，新娶的一房小妾竟給他生了個大胖小子，於是欣喜若狂，對這個獨子倍加寵愛，恨不得把天上的月亮都摘給他當玩具。
獨子名叫李瑞富，有「天降吉瑞，大富大貴」之意，在他的寵溺之下，從小就是個混世魔王，街坊們見了他無不繞道而走；而且讓他既欣慰又無奈的是，李瑞富繼承了他的稟賦，好色如命，今年才十五歲，就跟自己吵著要買一個通房丫鬟。
通房丫鬟在富戶之間很是流行，大多是窮人家的孩子，因無力養活，或送或賣給大戶，雖涉嫌奴隸買賣，但事例多了，怎麼管？我養不起兒女，官府能替我養？所以這種事管也管不過來，官府對此也只能睜一隻眼閉一隻眼。
李天壽就這麼一個兒子，能不答應嗎？誰知李瑞富別家的還不要，就單指名一個，託人一打聽，原來是近日來投奔坊內老更夫的窮丫頭，聽說長得確實很有靈氣，難怪自家兒子看上了她。
可是，他也聽說老更夫把那丫頭當成寶貝似的愛護，想也知道不可能賣給自家做什麼通房丫鬟，就想哄哄李瑞富換個目標，誰知李瑞富偏偏認死了那丫頭，就是不肯妥協，一天到晚的鬧。
李天壽又不捨得打罵，無奈之下，只能傳書給在葉府做大管事的弟弟，求他給自己支招。
李天壽的弟弟喚作李天養，不愧是大門戶里的管事，經歷過風浪的，很快就給自家哥哥回了信，出了一條妙計。
李天壽看了回信后，大聲叫好，在同一天的午時就帶着兒子以及兩個武侯去了更叔家。