1、那一年的青梅竹馬
|||->->巨鹿境，起始鎮。
起始鎮如今已不叫起始鎮，自六年前長州王於雷神台上灰飛煙滅，尉遲真金就獨攬大權，率長州軍先後滅了巨鹿十一城，統合巨鹿，定都起始，改名長州，成為一方霸主。
尉遲真金卻沒有登基，而只是自封丞相，執掌政權，封魏然為太保，執掌軍權，並向天下發佈宣告，稱秉承先王遺志，只要有人能結束這亂世，便盡心輔佐，另將王位拱手奉上。
那尉遲真金跟魏然是什麼人，天下無有不心動者，但誰有辦法結束這亂世呢？連如今最強大的龍皇姬御宇，也還欠着火候。不過，姬御宇是龍皇之帝，可不是區區一個王可以收買，他多次下詔，試圖將兩個龍皇老臣召回天上京，輔佐他的宏圖霸業。都未果，如不是攻打巨鹿要先越過魏王境，恐怕早就揮師南下了。
自前任長州王從魏王境求來靈藤，巨鹿境的土地得到滋養，逐漸復甦，雖每日只有四個時辰光照，但一些需求不強烈的農作物已能存活，能進行過大規模的種植。長州都城便下達墾荒令，並設立獎賞，六年過去，也有數十萬畝的規模，養活一地軍民不是問題。
以長州城為中心，向四面延伸的土地，終於把一些強盜鬼魅的生存地也給掘了出來。都城下派禁衛軍，掃蕩賊窟，六年來不知掃滅了多少魑魅魍魎。
啟元六年元月十二日，城外三十里又發現一處詭異地洞，似有邪物，不知吞噬了多少耕地的農民，有倖存者逃走，上報有司，魏然得知，立派禁衛軍前去剿滅，禁衛軍小隊隊正不是別人，正是出身起始鎮的前身——寡婦村的一個孤女宋小憐。
六年過去，當年跟在姬紙鳶身邊的小小女童，也長成了俊俏的小少女，加上她的天賦異稟，年不過十三，已踏入武道人仙之境，小小年紀，就成了禁衛軍隊正。
禁衛軍統一著銀色甲胄，上綉桃花紋飾，腰配長刀，伴有傘具，種種跡象，都帶有先王印記，顯然六年過去，姬紙鳶沒有被遺忘。長刀配傘具的搏殺術，也是姬紙鳶在位時所創。
宋小憐是隊正，胄上多一束翎，傘具為紅色。如是營令，就二翎，傘具為青色。這是禁衛軍的制式，常規軍又有不同，此為後話。
「眼看就是連着三日通宵達旦的花燈節，沒想到就被派出來，真是太倒霉了。」一個近衛不舍地回望一眼，不知此行任務要多久才能完成。
一個小隊共五十，除隊正外還有五個什長，說話的是其中一個什長，名叫王啟忠，長得微胖，年在三十左右。他說話這樣大聲，顯然並不顧忌隊正的威嚴。
也是，一個十三歲的小姑娘，能有什麼威嚴？
宋小憐剛聽見，身邊一匹馬上人就忿忿不平道：「隊正大人，姓王的擺明不將您放在眼裏，不如我去給他一些教訓？」說話的是親兵什的什長，名叫李志，是個瘦子，年二十五左右。因為知道宋小憐跟魏然有着一點師生情分，而不敢小看她。
「無妨。」宋小憐臉色冷峻，彷彿從來如此。記憶當中那個天真無邪的小姑娘，已隨着長刀沾血而漸行漸遠。有了第一個，六年來，她手中沾染的血腥，已不下數百。
宋小憐突然掉轉馬頭，因為領路的一騎，往官道旁的阡陌小徑走去。
「跟上！」她冷冷下令，
阡陌小徑盡頭，居然有個小土坡，坡上零星幾根
枯竹。半山腰處，就顯露出來一個被黃土和枯竹半掩著的洞口。
領頭一騎就下馬，是個穿粗布的農民，畏畏縮縮地指著洞口道：「大，大人，就是這裏了……」
「這坡為何不墾？」宋小憐立刻質問，「丞相下墾荒令，要求爾等不得擇地而墾，你們竟敢違抗？」
農民哭訴道：「大人，不是小人不出力，實是這坡高得正好，原想在上頭鑿建蓄水池，以備災荒，就先預留。這也向墾荒使報備過，並且得了首肯的。到了年前，墾荒使要求我們儘快鑿出水池，小人就先派了人過來，不料失蹤不見，小人親自來，才發覺這裏有個洞，裏面有吞人的怪物……」說着渾身就顫抖起來。
「你滾吧！」宋小憐喝道。
農民如蒙大赦，牽了馬就走，不敢多呆片刻。
王啟忠觀察了片刻，懶懶道：「哼，就這規模，我可是跟魏太保打過渾天地宮的人，隊正大人且交給屬下，不用半柱香，就把裏頭賊人揪出來！」說畢不等宋小憐同意，就率了手下鑽進去。
「大人，這王啟忠太目中無人了！」李志怒道。
宋小憐面上閃過一絲痛苦之色，但仍然不改冷峻：「看着吧。」
話音剛落，洞裏就傳來讓人毛骨悚然的慘叫聲。王啟忠的聲音凄慘地傳出來：「隊正大人，救我，救……」
無匹邪惡的氣息傳出來，但再無半點聲息。
眾軍心中皆是一寒，紛紛望向宋小憐。
宋小憐毫不沉吟，揮手道：「全軍進，李志跟我掠后！」
「喏！」
軍令如山，裏面妖人再怎樣可怕，都不得違抗。剩餘四十軍，各自提高警惕，魚貫進入。
李志在倒數第二，只見往下深入，越來越寬敞，到後面竟能容四五人并行，而且洞壁全由石玉來鋪，甚是光華，看來一點也不像普通妖穴。
「大人小心，邪魔可能不止一個！」
宋小憐走在最後，目中閃爍著妖異的光，「你說的不錯，邪魔絕不止一個。」長刀忽然抽出，從李志后腰捅入。
噗嗤！
利刃入肉的聲音非常響，眾軍全停止回望，被火把下這一幕嚇到。
「大人，您……」李志艱難地扭頭，卻還是看不到宋小憐的臉，慘笑着倒了下去。
宋小憐面無表情地站在那裏。
「據說這李志對你懷有一絲情意，怎麼，不忍心了？」洞內忽然響起一個輕佻邪惡的嗓音，但還是很稚嫩。
「夠了宋小虎！」宋小憐伸手抽回刀，目光冷漠地投向剩餘人。
刀光乍起。
宋小虎也十三歲了，當年那個鼻子上掛着長長鼻涕的跟屁蟲不見了，如今是一個穿着黑色勁裝，面色輕佻邪惡的少年。長刀歸鞘，他踏着血水，走到宋小憐身前，忽然眼睛一亮，「又長了些肉，莫非已有男人了？」他說着就去摸。
「滾開！」宋小憐退一步，長刀劈過去，卻被宋小虎用手捏住，他怪笑着說：「別人可以碰你，我卻不能，這是什麼道理？」
宋小憐腦海中閃過一幕回憶，當年在那個巷道里，玥兒說出了「他們不死
，你們就會死」這句話，她看到宋小虎轉眼變成一個陌生的儈子手，憨厚痴傻全不見了，幾乎凍結了她的靈魂。她的靈魂確實被凍結了，否則也不至於跟着下手。
回到寡婦村后，母親就死了。她一直懷疑是宋小虎，但是沒有證據。沒有證據，不妨礙她更加的怨恨宋小虎。
誰讓這兩個少年少女如此早熟？
宋小虎怪笑道：「你上次送來的寡婦味道真是不錯，體態豐腴，殺掉之前，我用了幾天。」
「你！」宋小憐難以置信又覺得噁心，「你簡直不是人！」
「你難道以為我們還有資格做人？」宋小虎驚奇道。
「你們兩個還不快把血食送進來，那個臭丫頭脫困就在今晚了，快點！」一個不耐煩的粗暴嗓音響起來。
二人皆是一顫，然後沉默著將那些屍體拖到了底下的洞室里。
底下很寬敞，有個詭異的祭壇，中間有個血池，裏面翻滾著腥臭的血液，池中有個渾身沒有皮的人形怪物，臉部也不見，只有一張嘴巴，露出森森的利齒。血液不斷地被它吸入體內，口中一直發着「嗬嗬」的怪聲，非常的恐怖。
正對面石壁上掛着一個由魂線織的繭，裏面包裹的是當年玥兒從仙界帶回來的奉天教徒——失蹤了六年的禿鷲。
大地的裂變，曾經讓無數修行者恐懼的存在，如今卻被困在一個魂繭內，被作為這祭壇的能量源。魂線不斷從他身上抽取給養，而他又不斷地恢復再生，簡直就是一個極品的養料。
不但是養料，他所有學識，包括奉天教徒的秘密，全被奪取。
血池中的怪物，名喚「驚魅」，是記載於《易天神死經》裏的一種妖物，以真力鑄造，用血食輔助培養，可污染神境，天生遁地神通。
屍體入了血池，即化為血水。
宋小憐退到一邊，小手緊握住。這些年她跟在魏然身邊，一面要暗中往這裏輸送血食，一面要不露破綻，實在心力交瘁，如今終於到了頭。
宋小虎走到旁邊，用肩膀撞了撞宋小憐，激動地道：「玥兒姐就要脫困了，你說，她出來之後，會怎樣獎賞我們？」
宋小憐冷漠以對。宋小虎面上閃過一絲戾氣，冷笑道：「宋小憐，你說，我這些年為玥兒姐做了那麼多貢獻，如果我向她請求，把你嫁給我，她會不會答應？」
「你休想！」宋小憐渾身一顫。她寧願死，也不想被宋小虎碰一下。
「你兩個給我閉嘴！」禿鷲粗暴地打斷，「再敢吵我，等我出來，就擰斷你們的脖子！」
兩個小孩對他頗為懼怕，就不敢吭聲了。
這時，血池中驚魅突然渾身顫抖起來，血淋淋的體表，竟生出了一層人皮來。
不知過去多久，人皮覆蓋到驚魅的全身，下體位置，沒有性別的標識，面部仍然只有一張嘴，頭上光禿禿沒有一根毛，其餘跟人都差不多。這時候，血池裏的血水也完全乾枯了。
「哈哈，驚魅，快去把你主人救出來！」禿鷲狂笑起來，「那個臭丫頭，小賤人，爺爺我要叫她知道我的厲害！」
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