12、峰迴路轉
燕離整個人驟如利箭射出，撞入芙兒房間，只見一個黑衣人正將芙兒裝入麻袋，斗見燕離進來，眼神便起了變化，秉著先下手為強的原則，探手便射出數道寒星，然後卷了麻袋從窗台上跳了下去。
他的速度極快，且這寒星也不易於，燕離只得停下來抵擋，再要追時，哪還有蹤影。他也不慌，因為燕十一已然尾隨上去。
回到隔壁間，左千沐面色蒼白地搖頭分辨：「這，這可跟我二人無關！」但他心裏突然一動，燕十一不在，憑這小子能擋住我？不如殺了他，救了閣主先行離開，大不了去投靠漕幫，有閣主跟上官金虹聯手，諒那紫發人妖也不敢來闖。
想到這裏，已是無比心動，下意識地跟夏祥坤對上視線，後者眼中也在傳達這一訊息，更受鼓舞，心中殺機頓時隱瞞不住。
突然一道紫色刀光飛來，頸處一涼，濺出一蓬血花，頭顱便即落地。夏祥坤瞳孔一縮，更瑟縮了身子，不敢發出半句言語。
燕十一拎着一個麻袋穿窗而入，輕輕地放在榻上，裏頭傳來輕微的咳嗽聲。
燕離走過去解開，放了芙兒出來，發現她並沒有醒，只是因為顛簸而引發的咳嗽，便讓她繼續睡着，將疑惑的眼神投向燕十一。
燕十一道：「是個圖錢財的蟊賊罷了。」
燕離點了點頭，便去叫人來清理屍體。綠野仙蹤每天都要死上不少人，店家早已見怪不怪。
換了房間后，他對燕十一囑咐道：「我最遲去三天，這期間你可請人去探聽朝陽的消息。」
燕十一還是皺眉，「我去吧。」
「你不知道地方，容易迷路，我會請上最好的嚮導，不用擔心。」
燕離去了酒館發佈懸賞，還不到風季，且無黑龍王肆虐之虞，聽說是要進入大漠深處，仍有不少應徵。最終請了當地一個養駱駝的老頭，帶了幾峰便出發了。
從綠野仙蹤到仙人古鎮，在嚮導的帶領下，只用了半天。
不過夜色降臨，繼續趕路風險太大，雖無黑龍王之虞，各類大小毒物卻是層出不窮。當初他們來到，這些毒物便藏在沙層深處不敢冒頭。
在仙人古鎮落了腳，用了自帶的柴火燃燒，老頭便絮叨起來了，「客人要趕上風季，老頭我卻是不敢來的。不過客人看着年紀不大，着實了得，那處綠洲乃是大漠之王進食之所，鮮為人知。」
他姓湯，海天境一個小漁村出身，名字是早就忘了的，綠野仙蹤的人都管他叫湯老頭。
湯老頭有個習慣，他的腳在睡前要泡熱水，才睡得着。
在大漠原，水可是生命之泉，拿來泡腳實在奢侈，他乾坤袋裏都是裝滿乾淨水的木桶。
這時便放在篝火上加熱。
燕離看着篝火出神，心裏想着李香君他們到底是否還活着，其餘人便罷了，都是走投無路才跟的他，李香君卻不同，從青樓出來，一直過不到安生的日子，暗暗地嘆了口氣。
聽到說話，便敷衍道：「聽說而已。」
「近來很多人去那，不知做什麼勾當。」湯老頭把加熱過的水倒入一個木盆，就把赤腳伸進去，舒服得眯起眼睛，「看來也不像在大漠原討生活的。」
「哦？」燕離心裏一動，「那些人是個什麼來歷，您老可看得出？」
湯老頭搖頭道：「江湖太大，太雜，老頭我雖在裏頭掙扎存活了數十年，卻還是看不懂，看不透。」
燕離一下子失了交談的興緻。
湯老頭燙了腳，果然睡得極香。
燕離仍在思考，那些人應當便是去確認目標死活的兇手，或者說是兇手所指派。但是為什麼呢？思來想去，也就一個結果，擔心沈萬舟的報復。儘管只是劍庭棄徒，但誰知道裏頭有什麼貓膩呢？為保險起見，必須確認生死才行。
既然到了現在還沒發現屍體，說明他們活着的可能很大。
想到這裏，他的精神一震，對此行結果的信心大增。
翌日趕了一整天路，到了那綠洲外數十里的地方，已是深夜，湯老頭說什麼也不肯再往前走，找了個遺跡，倚著土牆落腳。
燕離不願再等，便讓他在此等候，然後孤身一人星夜趕路。
約莫在太陽冒頭時，憑着模糊的記憶，終於來到了那處綠洲。此刻天地大放明光，這綠洲也被映得十分美麗，他顧不上欣賞，一頭鑽入其中，逐步逐寸地搜查，然而找遍每個角落，也沒有發現生人的跡象。
如果他們是在附近被流沙吞沒，沒理由不來此處躲避，難道真的已經命喪黃沙？
他的心漸漸沉落，連毒辣的陽光也驅不走冰寒。他記得自己說過的話，沒有結果，便必須回去，燕朝陽還等着他們去救。
「哼，沒想到你能自己一個找到這裏來。」
就在他痛下決心的時候，突然一個渾厚嗓音打了他一個激靈，這聲音離他赫然不到十步，居然被人靠近十步還不自知，連忙收束心神，向聲源看去。
「金掌柜！」這一看，卻令他大吃一驚。
原來說話的人居然是龍門客棧的掌柜金鑲銀。
這方圓數百里是龍門客棧的領域沒錯，可不是早就被黑龍王吞噬了么？難道他又跑回來開客棧了？
金鑲銀淡淡道：「江湖上你的事情很多，我慢慢才覺出宗主對你的期許，不是沒來由。你能找到這裏，倒也不失情義，也罷，我就賣你一個好，你的手下都在我這裏安生著呢。」
「果真？」燕離沒想到峰迴路轉，大為驚喜。
「隨我來吧。」金鑲銀說着也不知念了一句什麼咒語，腳下便化流沙，將二人裹了，一下子改天換地，落到一個宮殿前的廣場。
這兒景緻是如此的熟悉，燕離喃喃道：「離恨天……」
「公子！」
身後傳來一個呼喚，他猛然回頭，就見李香君站在一根玉柱旁邊，淚眼婆娑地望過來。
「公子！」她拔步飛奔而來，撲入燕離懷中，小聲哽咽著。