第二章 序幕
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從阿爾諾河往北，經過比薩不遠一個叫帕拉梅的小鎮，有一條直通北方的大路。
這條路十分的寬敞平坦，和這條道路規模相比，帕拉梅就顯得有些寒酸了。
路的兩邊有看上去很規則的排水溝，如果仔細看甚至可以在一些地段的溝里看到鋪設的麻石。
這條路的歷史很悠久，早在羅馬時代，羅馬人就派遣了大量的奴隸修建這條道路，那時候的比薩還只是個臨海的小漁村。
羅馬人當初很重這條通向北方的道路，是因為不但這裏是通往倫巴第的要道，更重要的是來自北方蠻族的威脅始終是羅馬帝國的巨大隱患，甚至就是在羅馬最強大的時候，那些被相繼征服的蠻族部落也始終在不停的反抗，挑釁，被征服，然後再反抗和挑釁的重複著與羅馬之間的鬥爭。
在那種時候，羅馬人對便利交通的渴求就變得重要起來，特別是早期因為傳統更加看重步兵的羅馬軍團，對於道路的便利就顯得更加重視了。
現在，羅馬帝國的榮耀已經隨着西羅馬的消失早已經湮沒在厚厚的歷史塵埃之下，至於那個號稱神聖羅馬帝國的國家，卻是從沒有在原本屬於羅馬的土地上真正存在過一天。
亞歷山大站在一塊被磨得異常光滑的石頭前默默憑弔，他認識這塊石頭，幾個世紀之後人們會把它用欄桿很小心的保護起來，然後會有當地人對外來者自豪的說，這是當年羅馬人修築帝國北方道路網時為了紀念這一偉大工程而留下來紀念碑。
可現在亞歷山大隻在石頭前聞到一陣陣濃郁綿延的尿臊味。
在打聽之後才知道，似乎當地有個流傳了許久的傳言了，說如果男人在這塊石頭上留下自己的痕迹，可以變得更有勁。
對於這麼一個有着明顯異教徒特徵的民間風俗，亞歷山大不禁有些愕然，因為他想起了後世當地人在講述這塊紀念碑時那充滿自豪的樣子，再看看眼前這塊臭味熏天的石頭，亞歷山大就覺得傳說都是騙人的了。
不過這條道路對亞歷山大來說卻的確是很重要的，因為除了波西米亞人和獵衛兵，他的軍隊也和羅馬帝國一樣，幾乎都是步兵。
奧孚萊依的身影出現在前面，當看到亞歷山大時，奧孚萊依就習慣的鬆了口氣，然後才走過來。
之前為了擺脫諾梅洛的追蹤而在岔路與亞歷山大分開之後，為了吸引後面的追兵，奧孚萊依帶着波西米亞和獵衛兵一直不緊不慢的充當誘餌，直到諾梅洛發現上當后他才立刻帶人返回。
但是讓奧孚萊依沒有想到的，原本以為應該在不遠地方就可以找到的亞歷山大卻沒了蹤影，等到他慌張的趕回修道院找到卡羅時，他們才意外的發現亞歷山大和盧克雷齊婭居然莫名其妙的失蹤了。
在那短短的幾天裏，奧孚萊依和其他人一樣是彷徨不安，甚至有些近乎崩潰的。
阿格里人已經開始習慣現在的生活，他們不能想像回到田地里繼續干農活是什麼樣子了，也不敢想像失去亞歷山大后，他們如果淪為一群雇傭兵又要面對什麼，所以當得到亞歷山大下落的消息后，所有人在那一刻因為喜悅發出的叫喊，讓奧孚萊依到現在猶然在耳。
這次險些把亞歷山大「弄丟」也讓奧孚萊依留下了個小毛病，每次見到亞歷山大他都好像放下心似的吐口氣，那樣子倒有點想好不容易找到了一件失物似的。
「大人，我們可以一直沿着這條路向北，我們的人已經在前面很遠的地方巡邏了，」奧孚萊依習慣的拿出自己釘起來小本子翻看着，在看到最新的幾頁上繪製的幾張簡單的地形圖后，他臉上露出了滿意的笑容「我們現在一直向北方走，只要越過北阿爾諾河的支流，就可以進入蒙蒂納的平原了。」
亞歷山大點點頭，他對奧孚萊依的方向感很滿意，其實當來到帕拉梅鎮之後他就已經知道，只要沿着這條北方大路一直前進很快就可以進入蒙蒂納平原，不過在那之前隊伍是要偏移道路的，否則一旦沿着阿爾諾河的支流沿河前進，就會離蒙蒂納越來越遠。
現在看來，奧孚萊依做的還不錯，至少他找到了正確的前進方向，這在如今這個時代可以說已經是個很不錯的參謀了。
「找到渡口了嗎？」
奧孚萊依搖搖頭露出一絲失望：「抱歉大人，這附近沒有找到一個渡口，不過據說在河上游有一個不小的渡口，只是那裏似乎離雷亞羅太近了。」
亞歷山大輕輕點頭，他雖然不是很清楚附近的詳細地形，但是卻知道正因為有這條阿爾諾河的支流，才對米蘭人多少有了些妨礙，讓他們不能順利的從雷亞羅繞道蒙蒂納的背後徹底圍攻這座城堡。
不過現在這條妨礙了米蘭人的河流也同樣讓亞歷山大感到了不便，畢竟也許士兵們可以從不需要渡口過河，可是跟隨着隊伍的輜重卻是沒辦法輕易過去的。
「也許我們可以暫時放棄輜重，」奧孚萊依謹慎的建議「這裏距蒙蒂納已經不遠，只要我們進入城堡一切就好辦了。」
對奧孚萊依的建議，跟在亞歷山大身邊的幾個軍官開始爭論起來，有人認為這個建議未必太過魯莽，畢竟放棄輜重就意味着，憑藉士兵們隨身攜帶的那些糧食和武器，一旦發生意外就可能會變成一場災難。
「米蘭人還在雷亞羅，只要我們過河之後迅速進軍，一旦進入蒙蒂納的平原就安全了，要知道蒙蒂納有一支將近700人的守軍，而且城堡里的糧食和武器足夠我們用了，如果不是那樣，米蘭人早就發起進攻了。」一個支持奧孚萊依的熱那亞軍官傲慢的說「只要我們進入蒙蒂納附近，城堡里的守軍就會得到消息，到時候他們會派人來接應我們，那時候就是和米蘭人在城外打上一仗都沒什麼，不過我想他們不會蠢到那個地步。要知道米蘭人雖然製造盔甲，可他們是生意人不是士兵。」
熱那亞人的話引起了一陣鬨笑，正如他所說，米蘭人雖然以鑄造武器盔甲聞名於世，但是在很多人眼裏，他們更多的是商人而不是士兵。
亞歷山大沒有出聲，他離開那塊重口味的紀念碑，沿着平坦的道路向前緩緩走着，在道路邊的樹蔭下，士兵們正在休息乘涼。
「奧孚萊依，你認為我們這次的目的是什麼？」亞歷山大忽然問跟上來的奧孚萊依，看到他露出疑惑神色，亞歷山大沒有給他太多時間「我知道你認為保護蒙蒂納新堡才是最關鍵的，畢竟我現在的頭銜是蒙蒂納伯爵。」
「難道不是這樣的嗎大人？」
奧孚拉伊有些奇怪的問，他現在正在努力的學習一些東西，從那些有經驗的老兵那裏學，也從熱那亞人那裏學，而他迄今為止聽到最多的，就是「阻止米蘭人對蒙蒂納的入侵」。
「奧孚萊依，你要想成為一個優秀的參謀，就要學會把自己的眼睛從地圖上挪開，這樣你才有機會看到更多東西。」
說完這句似乎沒什麼說服力的話，亞歷山大幹脆直接下令：「不能放棄輜重，如果不能利用上游的渡口，那就在這裏建造一個臨時渡口，不過如果那樣就必須做好防止米蘭人偷襲的準備。」
奧孚萊依愕然的看着亞歷山大，雖然知道輜重的重要，但是他卻依舊有些不明白亞歷山大為什麼寧肯放棄迅速進入蒙蒂納的機會，也要冒着有可能會被米蘭人襲擊的風險搶築渡口。
看出了奧孚萊依心中的不解，亞歷山大稍微琢磨，覺得有必要讓自己的這個參謀有個準備。
「保護蒙蒂納不受米蘭人的侵犯的確是我們這次的使命，不過我覺得要想做到這一點並不是簡單的守住一座城堡就可以的，「亞歷山大看着奧孚萊依「不止是打退米蘭人的進攻，我們還要讓他們明白在他們與梵蒂岡的戰爭中必須尊重我們在蒙蒂納的權利，這才是最關鍵的，否則他們在失敗一次之後不會罷休，那就會有第二次甚至第三次的戰爭，你認為熱那亞人的援軍能幫助我們多久？所以我們必須在這一次就讓米蘭人明白應該對我們有什麼樣的態度。」
奧孚萊依頓了頓，好像才明白過來什麼似的，他臉上先是露出錯愕，過了一會才有些難以置信似的問：「大人，您不會是要，主動進攻米蘭人吧？」
「我當然不會主動進攻米蘭人，」看着奧孚萊依不敢置信的表情，亞歷山大笑了一下，可在他剛鬆了口氣后，亞歷山大又接着說「可是如果他們敢于越過雷亞羅與蒙蒂納之間的邊界，我會立刻讓他們明白這麼做的結果。」
亞歷山大的話讓奧孚萊依霎時心頭一震，他意外的看着亞歷山大，在為亞歷山大的大膽驚訝的同時，一股莫名激動也在他心底里慢慢醞釀翻滾著。
離開偏僻的阿格里來到羅馬，奧孚萊依和所有阿格里人一樣看到的是一個之前從沒想到過的五彩繽紛的世界。
這個世是這麼奇妙而又充滿魅力，以至即便明明知道面臨危險卻還是難以割捨。
而在阿格里人當中，奧孚萊依顯然要比其他人都更明白他們面對是什麼。
奧孚萊依之前最大的希望是接替他的叔叔成為一個雕刻石匠，如果有機會他希望能拜一位有名氣的雕刻大師為師，不過他知道這樣的希望其實很渺茫，他這一輩子都未必有機會能見到一位真正的大師。
但是突然，他的生活完全變了，他不但到了羅馬，甚至見到了很多做夢都想不到會見到的大人物，而這一切都是因為眼前這個年輕人。
奧孚萊依現在對雕刻的興趣已經少了，相反他對於如何在戰場上雕刻勝利變得熱衷起來，而現在亞歷山大對他說的話更是讓他感到了一陣激動。
「梵蒂岡的軍隊將會在奇莫內山附近集結，而熱那亞人會直接在倫巴第地區迎擊米蘭人，」亞歷山大看着遠處的平原發出聲嘆息「這裏真是個適合開戰的地方，大概所有人都認為值得為這片土地流血戰鬥。」
「大人，您難道不這麼認為嗎？」奧孚萊依有點奇怪，他隱約察覺到亞歷山大語氣中那種似乎略帶嘲笑的語氣。
「我也這麼認為，不過這片土地真的是太小了，小到有時候會讓人覺得窒息，」亞歷山大深吸了口氣，回味着空氣中摻雜着春天翻新的泥土和野花的味道，亞歷山大伸開了兩臂「總有一天所有人都會明白，他們眼前看到的這一切其實是那麼狹隘，人們的目光會投向那些他們一生都夢想不到的地方。」
奧孚萊依疑惑的看着亞歷山大，雖然不明白亞歷山大話里的意思，但是卻能隱約感覺到一種令他震撼的東西。
「這個世界很大的，奧孚萊依，」亞歷山大放下了兩臂，他目光中那種透著激情的眼神漸漸變得清亮「命令軍隊在前進的時候放慢速度，我想米蘭人應該已經知道我們來了。」
奧孚萊依心頭一緊立刻應聲傳令。
1497年5月2日，梵蒂岡同盟中以阿格里和熱那亞人為主的一部，首先出現在北阿爾諾河下游遠處。
這個消息立刻引起了正駐守在雷亞羅的米蘭人的注意。
而在這之前，關於威尼斯試圖佔領比薩卻遭遇意外挫敗的消息，已經提前幾天傳到了雷亞羅。
對於威尼斯人的意外失敗，米蘭人並不如何惋惜，或者說有些人還多少有些幸災樂禍。
至於阿格里人，米蘭人並沒有把他們放在心上，甚至就是那支熱那亞人軍隊，因為數量也只有一千人而沒有引起米蘭人太大的關注。
他們注意的是正從熱那亞出發的大約7000人的援軍，還有就是梵蒂岡的軍隊。
果然，5月4日，一個讓米蘭人不得不派出使者催促威尼斯人加快進軍速度，儘快會合的消息傳來了。
梵蒂岡的2萬軍隊，在甘迪諾公爵喬瓦尼·波吉亞的帶領下，越過了奇莫內山。
而隨後5月5日，威尼斯人大約1萬五千名士兵終於來到羅亞雷與米蘭人會師。
蒙蒂納之戰，就此拉開序幕！