76.鏖戰
您的能量值不足50%,機密內容顯示失敗，請於72小時后重試。手機訪問m.56shuku.net這學期的課程已經完成了大半,學生們都在為即將到來的期末考與學園祭做準備，西格與巴里也不例外，在室友的鼎力幫助下，巴里總算是熬過了實操課的日常評級練習,接下來只要期末考的時候沒有發揮失常，這學期的課程就能順利結束了。
至於學園祭巴里就不敢過多奢望了，學園祭上除了有一般的校園活動之外，更會舉行名為『狩獵場』的實機實戰演練，當然彈藥都是經過特殊處理,不會危及機師的生命。狩獵場採用淘汰賽制,參與的人都是根據期末考與平日演練成績推薦出來的佼佼者，以隨機小隊的方式兩兩廝殺，直到決出最後的優勝隊伍，可謂是學期末的重頭戲。
聯邦軍部向來對賽爾頓非常重視,每年學園祭都會派要員參加,在狩獵場上表現突出的人自然能夠先一步進入軍部高層的眼睛，為日後的前途提前鋪路，因此每年的學園祭都很熱鬧,年輕的哨兵們各個摩拳擦掌,期望能在這個舞台上大展手腳。
入學三個月以來,西格的駕駛技術可謂是突飛猛進,從最開始跟巴里一起撲街,虛擬駕駛艙勝率不過半的菜鳥進步到了對決場中令人畏懼的存在，現在整個校內網都知道有個駕駛着天狼III型的瘋子每晚出現，逮誰打誰戰滿五十場才離去，最初還經常被虐，漸漸地能戰勝他的人越來越少，模擬對戰系統中無法探知對方的真名，對此毫不知情的西格儼然已經成為了一道校園傳說。
「今天也要打滿五十場嗎？」巴里敲了敲模擬駕駛艙的門，西格已經戴好了頭盔準備進入戰場，朝他點了點頭，褐發的少年聳聳肩，無可奈何的先一步回宿捨去了。
今天是跟羅賽約好特訓的日子，所以西格會待的晚一些。他調整數據進入了戰場，天狼III型刷新在一片浩瀚的宇宙中，前方是宏偉的戰艦群，無數機甲推進器的光芒如星輝般點綴在銀河之中，這是一張團戰型的地圖，他的對手就躲在戰艦與機甲之中，說不定還不止一個。
西格操作著天狼III型飛向敵陣，推進器噴出淡藍色的火焰，如一尾流星消失在了空茫的宇宙。
今天遇到團戰地圖的次數出奇的多，饒是西格已經適應了每天五十場的高強度訓練，完成之後也被累的夠嗆，取下頭盔在駕駛艙里喘了好久才緩過氣來。通常這時候羅賽已經過來敲他的艙門了，今天卻毫無動靜，西格看了一眼通訊器，上面顯示著11:35PM，這個時間難道羅賽還在研究所里？
十月慘案的紀念日之後，羅賽所在的研究項目似乎取得了突破性的進展，又開始了暗無天日的加班，教導處辦公室里基本不見人來，不過跟西格約好的周二與周五晚上倒是都按時出現了。西格的精神共感也完成的越來越熟練，羅賽幾乎不需要怎麼引導他，用不了多久他就能像聯邦大部分哨兵一樣，僅憑嚮導素的支撐就能完成普通機甲中精神共感過程。
到那時候，就沒辦法再以特訓的名義見到羅賽了吧。想到這裏西格心中有些沮喪，一邊希望自己能儘快獨當一面，一邊又希望進步的慢一些，哪怕能與羅賽再多相處幾天也好。
正想着，通訊器里突然傳來聯絡訊號，西格摁下確定鍵，一個小型的全息投影立刻跳了出來，正是本該出現在這裏的羅賽，嚮導今天難得沒穿學院的制服，酒紅色的長發鬆松垮垮的綁在腦後，手裏不知道在忙活着什麼，頭也不抬的朝學生招呼，「西格，來我宿舍一趟。」
西格愣了愣，拿不準羅賽想做什麼。上一次意外去她宿舍還是十月慘案紀念日的時候，西格從頭緊張到腳，把羅賽送回去家時根本不敢亂看，安頓好她之後就離開了……還有那個似是而非的輕吻，事後羅賽完全沒有提起過，也不知道是根本不記得還是太忙給忘了，到最後西格只能把那一幕當作是自己的妄想，珍藏在記憶的深處獨自回味。
輕輕嘆了口氣，西格從駕駛艙中站起，往教師宿舍的方向走去。羅賽在門鈴處設置了訪客記錄，西格刷了自己的學生證后大門打開，見嚮導還在廚房裏忙着什麼，招呼西格自己先坐，西格局促的在木椅上坐好，看得出羅賽為了邀請他過來作了一番準備，房間中再也不復之前四處亂扔的景象，西格忍不住勾了勾唇角，忽然嗅到了一絲煙味，順着源頭看了過去。
小茶几的下面放着一個已經清洗乾淨的透明煙灰缸，不過憑藉着哨兵敏銳的嗅覺依然能尋到一絲煙味，西格記得這個氣味偶爾會出現在羅賽身上，正巧這時候嚮導出來拿東西，西格順口問了一句，「羅賽老師有抽煙的習慣？」
嚮導的感官雖然不如哨兵敏銳，比起普通人也要強出很多，通常不會喜歡香水啊香煙啊這些具有刺激氣味的東西，更何況學院裏明令禁止使用這些可能激發哨兵過載的危險物品，羅賽大概也只有在宿舍里偷偷來一根。
「那個啊，倒不是我會抽，只是偶爾會依賴煙味鎮定神經，都是些成年舊傷。」羅賽笑了笑，「抱歉，讓你覺得不舒服嗎？一會兒我給你做個精神引導。」
西格搖頭，只是關於羅賽的一切他都想知道。
「久等了——！」出來晃了一圈拿東西，羅賽終於結束了廚房裏的搗騰，鄭重其事的端出了一盤白色的物體，放在了西格眼前。那竟然是一塊手制的蛋糕，上面還歪歪扭扭的插了根蠟燭，圖案是水果與海苔拼成了Q般天狼III型與西格穿着駕駛服的樣子。
「今天是你的生日吧，西格。」羅賽拉開他對面的椅子坐了下來，單手撐著下巴，笑眯眯的說道，「瞞着不說很酷嗎？要不是我看到了入學資料上的日期，今天大概就要平淡無奇的過去了，啊——」
羅賽說着，慌忙拿出通訊器看了一眼，11:50PM，好險趕在了第二天到來之前給西格送上了祝福與禮物，「生日快樂，小黑狼。手機訪問m.56shuku.net」
西格似乎是愣住了，望着眼前斷然稱不上好手藝的生日蛋糕，半晌沒有說話。羅賽見狀隔着桌子伸出一根精神觸梢戳了戳發獃的哨兵，笑眯眯的逗他，「怎麼，感動到說不出話來了？」
哨兵金色的眼睛漫上了一層氤氳，夾雜着不敢置信的欣喜，還有幸福來得太突然的無措，小眼神晃的羅賽有些招架不住，咳了一聲側過頭去，「也不是什麼稀奇東西……衛星上的物資相對封閉，我琢磨了一下也不知該送你什麼，索性去食堂那邊順了點材料做蛋糕，唔……跟着教程上做的，希望不會難以下咽吧。」
「謝謝……羅賽老師。」西格用力握緊了手指，以平息意識海中掀起的巨浪，他的精神體出現在了餐桌旁，蹲著身子友好的甩了甩尾巴。
「蛋糕是現實世界的物質，可沒你的份哦。」羅賽揉了揉黑狼順滑的皮毛，黑狼聞言委屈地嗷嗚了一聲，蹭著羅賽的小腿不願離開。
「我不是刻意隱瞞的……」西格抬頭，雙手握緊又鬆開，最後十指有些緊張的絞在了一起，「我不知道自己是什麼時候出生的……也沒有見過雙親，入學資料上的日期是為了減少麻煩隨手填的，我、我沒想到老師會……」
「原來如此。」羅賽只當他不主動提是因為小少年的自尊心，還想給他個驚喜來着，「不過這不是正好嘛，擇日不如撞日，以後就把今天當做是西格的生日吧。」
西格當然不會拒絕，收到羅賽親手製作蛋糕的這一日，對他來說遠比那個所謂的出生之日值得紀念。羅賽笑着幫他點燃了蛋糕上的蠟燭，搖曳的火光是溫柔的橘紅色，愈發襯得未著正裝的嚮導柔美動人，羅賽抬起頭，「來吧，吹滅蠟燭之後你就是年滿十六歲，於聯邦法律認可的成年哨兵了，要記得許願哦。」
黑髮的哨兵依言吹滅了蠟燭，羅賽笑眯眯的在一旁鼓掌，「恭喜恭喜，快來嘗嘗蛋糕，不知道味道如何，我對自己的手藝也很期待啊。」
「老師，成年之日的願望……可以說給您聽嗎？」西格的動作頓了一下，忽然說道。
「唔……雖說有願望說出來就不靈了的風俗，不過也沒關係吧？」羅賽點了點頭，已經準備拿餐刀去切她費了好幾個小時精心製作的蛋糕了，「說出來讓我聽聽，也許能幫上你的忙呢。」
——那的確是只有你才能實現的願望。
西格在心中默念了一句，抬頭望向了羅賽的眼睛，「……我想成為你的哨兵，羅賽。」
嚮導正要切蛋糕的動作停在了半空，下意識的抬眼，正好與哨兵望過來的目光撞在一起，西格對老師這個稱呼很固執，在提及某個話題，想要表達某方面意思的時候，他是決計不會稱呼羅賽為『老師』的。
他的意思非常明確，目光平靜而坦誠，甚至由不得羅賽像之前那樣打着哈哈混過去。他想要成為羅賽的哨兵，不是學院裏那些依賴她精神疏導的混小子們的感情，而是真正與她連結，自此之後共享生死與骨血，悲傷與喜悅，用生命與一生的信念來守護她的，只屬於羅賽的哨兵。
雖然小事上常常被羅賽逗得臉紅驚慌，但此時的西格沒有一絲猶豫與迷茫，年輕的哨兵是賭上了餘生的覺悟才說出那句話的，那雙金色的眼睛是如此飽含期盼與真誠，逼迫得羅賽再也無法將他當成那些會被自己信息素輕易誘惑的愣頭青們。
「……抱歉，西格。」許久，羅賽撇開了目光，輕輕嘆了口氣，「我不能答應你。」
西格下意識的握緊了拳，幾乎要將手心掐出血來，聲音無比艱澀，「……我可以詢問原因嗎？」
「我已經沒有辦法再進行連結了。」羅賽露出了疲憊的神情，撤去了自己的精神屏障，西格對她原本就是毫無保留敞開的精神狀態，羅賽這一撤，雙方的精神脈絡頓時交纏在了一起，西格瞬間撞進了嚮導的意識海，等回過神來時已然站在了滿目蒼夷的世界中。
「你看。」羅賽就在他前方，微微側頭，唇角勾起一絲苦笑。她的意識海用瀕臨破碎來形容也不為過，陰雲黑沉沉的壓在上空，分不清是白天還是黑夜，大地寸寸龜裂，妖風四起，到處都是殘垣斷壁，廢墟一直延綿到視線的盡頭，人在其中忍不住會心生蒼涼，茫然四顧。
「我失去了曾經的哨兵。」羅賽往前走着，西格跟在她後面，越過了漫長的路程，最終停留在一道分裂世界的巨大深淵前，深淵的底部是一顆燃燒着的核心，整個球形已經殘缺不全，不斷的往外冒着岩漿，猶如火熱的鮮血。
「你知道這意味着什麼吧？能夠活下來已然是神眷，但我的連結卻再也經不起別的觸碰了。」羅賽望着深淵沒有回頭，神情悲傷而寂寞，風揚起她的長發獵獵飛舞，西格驀地想起了她說偶爾依賴煙味鎮定神經……那是她曾經的哨兵嗎？
「就算無法連結也沒關係，羅賽，我會一直在你身邊。」西格朝前走了一步，羅賽的神情讓人感覺她下一秒就會放任自己墜入深淵，這讓西格心中焦急不已。
「所以我說，你根本還沒有明白連結對哨兵與嚮導的意義啊，西格。」羅賽搖了搖頭，側頭看着他，「無論是精神還是連結，我都沒法辦再接受別的哨兵……再說也不可能耽誤學院最有潛力的超S級新生嘛，『塔』的高層會氣到封殺我的。」
她刻意讓語氣顯得輕鬆，西格心中卻愈發沉重，連羅賽親手製作的蛋糕也變得食不知味起來。他無法抑制的對那個素未蒙面的哨兵產生了嫉妒，甚至是憤怒的情緒，既然已經與羅賽連結，為什麼又要離開，徒留她一個人痛苦？
那個人才是她口中沒有明白連結意義的哨兵才對。
「西格……西格！」巴里追在黑髮哨兵的身後，對方的速度已經不能稱之為『走』了，根本是在往前沖，巴里叫了兩聲西格都沒有回應，相識這些天中西格很少做出這麼不禮貌的舉動，看得出他是真的生氣了。
「我道歉我道歉，我不該在你後面躲起來——別不理我啊！」巴里一把拉住了室友，西格是他在賽爾頓學院裏認識的第一個朋友，更難得是個溫和又體貼的人，一點也沒有超S級的架子，巴里不想因為這事而讓兩人起了隔閡，「……我真的不是故意要偷聽的，你這傢伙下了課就不見影，好不容易找到人又是跟羅賽老師在一起，我、我也不敢貿然上前啊……」
西格頭也不回，就著巴里掛在他手上的姿勢硬拖着往前走，巴里索性跟他較上了勁，死命抵着地不讓他走，兩人僵持了半晌，最後還是西格綳不住，回頭瞪了室友一眼。
巴里可憐巴巴的眨了眨眼睛，「喂……你真因為這事兒生我氣啦？」
「……情敵。」西格冷淡地抽回了手，很介意巴里剛才當着他面承認喜歡羅賽的事實。
巴里：「…………」
巴里：「你是真的想成為羅賽老師的哨兵？跟她締結連結的那種？」
西格金色的眼睛依舊瞪着他，一副『那不然呢？』理所當然的神情。
「你真是……」巴里被震驚到了，隔了好半天才消化了這個事實，明白過來西格的喜歡大概跟他與學院裏大部分哨兵都不同，「該說你是大膽呢，還是果然不愧是超S級？」
褐發的少年一邊說着，用肩撞了室友一下，「就算是這種喜歡，你也不能直愣愣地就跑去跟羅賽老師告白吧？啊，先說好，我對老師可沒有這麼僭越的想法，偶爾能接受她的精神疏導已經是天大的幸運了。」
巴里只用了一秒就將自己從『情敵』的位置摘到了『出謀劃策的好兄弟』上，摟着西格的肩繼續往前走，「至少你得先對老師的情況有個詳細的了解，哎你別說，如果你能順利從學院畢業進入軍部的話，『塔』的高層說不準真能允許結合申請，首先你得要……」
某隻鼩鼱真是一如既往的呱噪，西格一路上被巴里出得各種餿主意弄的煩不勝煩，原本委屈又失落的心情卻奇迹般的緩和了不少，或許巴里說得對，年輕的黑髮哨兵在心裏默默思考着，他的確表現的太着急，讓羅賽來不及看清一顆捧到她面前的真心。
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那之後連續一個月西格都再沒有見過羅賽，挂名的教導主任似乎有別的事要忙，辦公室里基本看不到人，西格大致能猜到那是關於研究所的任務，因為他經常也能見到班裏授課的雪莉老師套上研究員的白大褂，匆匆前往那棟標示著學生禁入的白色大樓。
西格已經逐漸適應了賽爾頓學院裏的生活，雖然是號稱業界最嚴厲的軍事學院，不過比起他自幼成長的環境而言依舊輕鬆了很多，至少不用擔心生命安全與下一頓的溫飽；學院的生活很有規律，按時的三餐，適度的學習與鍛煉，充足而安定的睡眠，一個多月下來西格甚至長高了一截，讓個子小巧的巴里羨慕不已。
他原本就是素質優秀的哨兵，一個月的時間已經足夠西格跟上學院的大部分課程，月底的測試中他的成績升到了中游，雖然還比不上同寢室的鼩鼱學霸，不過暫時沒有掛科退學的風險了。
實操課上的訓練也逐漸有了起色，至少能出色的根據指示完成啟動-升空-落地-障礙物的基礎動作，在空中進行一些簡單的懸停射擊了。通過月末測試的時候西格跟巴里都鬆了口氣，接下來會進入真正的實戰真機模擬課程，實操課的成績過不去的話，他們甚至連獲准上機的資格都沒有。
「不過時間過的真快啊……終於要開始實機演練了。」巴里雖然自身駕駛技術爛到家，卻是個狂熱的機甲粉，對各式機體的資料如數家珍，無論是正在服役的熱門機還是已經停產的過時款，他都能滔滔不絕的就機體優劣點說上一個小時，以至於西格也對他們即將在課上使用的機體了如指掌。
比如眼前這台藍白配色，線條靈活緊窄的機體，學院根據人數配備了整整十台，在演練場上一字排開，比之前的模擬機要氣派不知多少倍。
「新月社在六年前生產的天狼III型制式機甲，擁有優秀的機動性與不俗的火力，常用於大氣層內對空，對陸作戰，駕駛系統採用的是當時最先進的精神共感技術，即使到現在也是軍部最受歡迎的機體之一。」巴里雙眼閃閃發光的望着演練場上巨大的人形兵器，像只站在糧堆上的小倉鼠，「……想不到會這麼快就見到它，我真是太感動了，不愧是號稱第一軍事學院的賽爾頓！」
西格也抬頭望向了高大的機甲，他的身高還不到整個機體的膝蓋，仰起頭才能勉強看到頭部，人形機動兵器有着類似人類五官的機械頭，十幾米高的來複槍立在身邊，塗裝下的金屬泛著銳利的冷光，像一尊冰冷而巨大的神像。西格抿了抿唇，在戰場上這東西的確猶如神明，只需要一台就能把那些沒有重武器的反叛者們趕盡殺絕，將人來人往的熱鬧小鎮夷為平地。
他的思緒隨着天狼機甲那冰冷的面部神情而飄遠，巴里似乎還說了些什麼，不過西格一句都沒聽進去，直到對方發現了他的走神，奇怪地偏了偏頭，「西格？」
黑髮的哨兵陡然回神，「怎麼了？」
「……你這傢伙，又不好好聽我說話啊。」巴里鼓了鼓臉頰，不高興地瞥了他一眼，「我是說，這一批的天狼III型都搭載了最新的精神共感系統哦？」
精神共感系統是建立在敏銳的五感與精神力上，只有哨兵才能使用的駕駛系統。將精神觸梢延伸與控制機體的智腦系統連接，達到直接控制機甲動作的目的，這麼一來會大幅度的提高機甲甚至其他人形機動兵器的靈活性，完成更多在極端環境下的危險任務。
精神共感系統的誕生從根本上取代了先前普通人由人工智腦輔助的駕駛方式，那些舊式的機甲在哨兵的面前猶如行動遲緩的老太太般不堪一擊，如今各國的軍隊都大量使用哨兵作為機甲的駕駛員，在各個戰場上都大放異彩。
不過將精神觸梢探入其他智能系統是件非常危險的事，很容易造成哨兵的感官過載，陷入狂躁之中，軍部通常只會招收精神評級A以上的哨兵作為駕駛員，駕駛特殊機體的王牌機師們更是需要與嚮導結合來保證安全。這一次雖說是實機演練，學院也不允許哨兵私自進行連接，還是以磨練駕駛技術為主要目標。
「聽說軍部最新銳的機體不僅搭載了精神共感系統，更是直接使用了『共感金屬』作為機體的核心材料，利用精神力得共振讓機體的操作完全跟上駕駛員的反應速度。那樣的機體擁有兩段以上的變換模式，裝甲也可以根據環境改變，不管是在宇宙中還是大氣層內都能自如的戰鬥，續航能力也是一流，可以搭載『漁火』以上的重火力與大功率電磁炮，機甲本身的在共感金屬的作用下會變得如同駕駛員的身體般靈活……雖說這樣對機師的負擔也很大，至少要達到能將精神體具象化的程度才可以。」
巴里回想起之前刊載在軍方內部讀物上的文章，「真想見識見識實物啊，那樣的技術到底是怎麼實現的……竟然真的能將精神力化為能源使用！」
「期末學園祭的時候就能見到了吧。」共感金屬是近幾年炒的最火的裝甲材料，相關的技術日新月異，能夠在新銳機體上實裝西格並不意外，「不是說現在的第一哨兵也會來？沒有記錯的話她的戰機就是共感金屬的成功案例——白虎II式。」
「如果能把白虎戰機一起帶來就好了啊。」說起這個巴里也很期待，賽爾頓學院的期末考試通常會連着學園祭一起辦，場面搞的很隆重，每年軍部都會派高層參加以表重視，今年來的人據說就是現任的第一哨兵與第一嚮導，也是覺醒者們組成的特別部隊『蒼之牙』的統帥。第一哨兵是活在各種傳說中的有名人，也是賽爾頓學生們嚮往的目標，自然比往年那些禿頭謝頂的上將大叔們更讓人期待。
「所以為了到時候不在學園祭上丟臉，我們一定得好好練習駕駛技術啊，西格！」巴里握了握拳，眼中閃爍著期待與決心。
「嗯。」西格應了一聲，他倒是沒想在學園祭上出人頭地，只是……
人群中傳來一陣歡呼的叫好聲，先前離開的五架天狼III型以規整的隊形穩穩落在了地上，駕駛艙緩緩打開，為首的駕駛員站了出來，取下了安全帽，一頭金髮飛揚在晨光中，猶如細碎的黃金般熠熠流光。尤里烏斯·卡達踩着滑索從駕駛艙降落，一邊還不忘給周圍的人群揮手示意，區區一場實機練習讓他搞的像大戰後的英雄歸來，毫不心虛的將眾人的歡呼都收入囊中。
不過他剛才的表現也的確當得起一聲歡呼，不僅出色的完成了所有的戰鬥指令，更是以零失誤的成績擊落了所有移動目標，這樣的駕駛技術哪怕立刻進入軍隊也能稱得上優秀了。尤里烏斯在這一屆的學生里的確是出類拔萃，他的目光掃過人群，最終落在黑髮哨兵的身上，湛藍的眼睛裏劃過一絲不屑。
西格握緊了拳頭，唯獨這個人，他不想輸。
哨兵的五感更為敏銳，身體素質也更為矯健敏捷，是天生的戰士；而嚮導則擁有更為龐大細密的精神力脈絡，能夠撐起精神屏障來緩解哨兵因為過度敏銳的五感而變得狂躁，無法正常生活的情況。哨兵與嚮導之間可以形成一對一的連結，之後共享意識海，哨兵將不再為敏銳的感官所困，而嚮導也得到了足以保護自身的強大力量，兩類覺醒者們相互扶持才能延續共存。
哨兵與嚮導會本能的渴望着連結，尋求一生只屬於彼此的伴侶；然而從百年前開始，新覺醒的嚮導數量急劇減少，到現在哨向的比例只剩下6:1，即為覺醒六名哨兵才會出現一個嚮導。驟然劇減的嚮導讓大量哨兵變得狂躁，成為危害社會的不安定因素，期間雖然也有嚮導素之類抑制哨兵狂躁的藥物誕生，但依舊無法緩解因狂躁的哨兵而節節攀升的犯罪率，而稀有的嚮導也讓人口販賣等非法活動變得愈發猖獗。
在這樣的大環境下，專門管理哨兵嚮導的國家級別機構『塔』應運而生，旨在保護哨兵與嚮導作為國家公民的人身安全與自由權利。『塔』下屬設立了對應的教育機構，研究院，事務局以及各種保障機構，嚴厲打擊涉及哨兵嚮導的犯罪活動，運作穩定之後更是立法要求國境內所有覺醒的哨兵與嚮導都到『塔』登記，統一進行兩年左右的基礎培訓，而後進入事務局或者軍隊服役，五年之後即可退役回到普通人的生活。