1.酒肆衝突
宣和三年的冬天，滴水成冰的鬼天氣整日陰著臉，太陽自從入冬后一直躲在後山休息，連偶爾的莞爾一笑都懶得露，這日申時剛過，鵝毛大雪踩着點如約而至，一盞茶功夫，通往京城的官道上積雪便沒了腳踝，偶有行人抖著身子，縮著脖頸，迎著凜冽寒風艱難前行。
「駕~」嘹亮的喊聲打破官道上的寂靜，一輛厚厚棉布罩着的馬車疾馳而來，車架上坐著名青衣廝兒和灰衣老者，動作嫻熟的趕着馬，奈何天色越來越晚，雪深風烈，馬蹄一路打滑，前行速度越來越慢。
老者抬頭望了眼天空，大雪似乎不要銀子般撲撲簌簌落下，一時半會哪停的下來？透過漫天飛雪，隱約見到前面有燈火閃爍，和身旁小廝耳語道：「天黑路滑，要是驚了馬傷著小衙內，相爺怪罪下來，可是萬死難辭其咎。」
說完轉身向著車內恭敬的說道：「小衙內，雪越下越大，天黑路上不安全，前面快要到平安鎮了，此地離京城不遠，是不是到鎮上歇息一晚，明日等雪停了再走不遲。」
車內傳來如雛鳳初鳴清越聲音，「蔡伯，你安排吧。」
馬車沿着官道緩緩駛入平安鎮，平安鎮地處開封西北角，距離開封不到百里，因為是往來京城的必經之路，本着一人得道雞犬飛升的千古諺語，平安鎮依著京城也多少得了個繁華，每日客流熙熙攘攘，這會酉時已過，依舊燈火通明，每家店鋪照常營業著。
馬車在一家酒肆門口停下，這是鎮上唯一的酒肆，沒有招牌，只在門前插上一青一白的兩張酒旗迎風招展。蔡伯放下車凳，小心翼翼的扶著車內一名身穿湖水藍提花鶴氅的少年下來，吩咐青衣小廝尋處穩妥地方停靠馬車，引著少年進了酒肆。
酒肆里原本人聲鼎沸，那少年進來的時候，酒客們不由安靜下來，齊齊看了一眼，這少年不過十五六歲年紀，長得極為清俊，身材挺拔，一雙璀璨若星的鳳眸，顧盼神飛，稱得上秋水為神玉為骨，眾人暗暗稱讚一聲，低頭繼續喝酒划拳行酒令。
酒保向來眼光狠毒，見這兩人雖然穿着樸素，行為舉止隱隱透著一股貴氣，連忙迎了上去，帶着兩人到了旁邊的雅座，滿臉帶笑，「兩位貴客吃點啥，小底立刻吩咐廚房準備。」
老者點點頭，「溫一壺黃酒，配兩碟果子，再來幾個清淡的菜，對了，再來碗蝦蕈羹，我家小主人愛吃這個。」「好勒，兩位稍等片刻，馬上來。」小二笑吟吟的吆喝着，心中暗想還真講究，果然出身非富即貴，忙又殷勤的將一盆炭火移了過來。
頃刻酒菜便上齊，老者為少年篩了一杯熱酒，「衙內，天寒地凍，暖暖身子。」
少年笑着點點頭表示感謝，兩人正吃喝間，正中枱子上傳來一陣鐘鼓小鑼的清脆聲響，旁邊的酒客齊齊鼓掌，異口同聲說道：「來了，終於登場了，小乙哥的說書可是精彩。」
老者正被小衙內旁徵博引的一通之乎者也、詩詞歌賦，聽得那叫一個頭昏腦脹心裏發酸，醇香的黃酒入口也如白水一般。見此立刻正襟危坐，饒有興趣的招呼小衙內聽書，心裏暗自舒口氣。
正中台上從簾幕後面走出一個少年，那少年身材矮小，看上去不過十二三歲，蒼白消瘦，黑白分明的眼睛卻是又大又圓，骨碌碌的透著幾分機靈和狡黠。
那少年台前一站，手持止語，往桌上「噔」的一拍，台下即刻鴉雀無聲，這少年語氣不急不緩，音調不高不低，聲音清脆悅耳，激昂處猶如千軍萬馬風聲鶴唳，低訴時又似花間清泉汩汩而瀉，聽者如痴如醉。
這少年講的正是三國，三國故事起於京城的說書人霍四究，眾人日常茶樓酒肆中也聽得多了，但是不同於一般話本，這少年居然多了許多額外說本，這會子正說到張飛長坂坡上丈二長矛嚇退曹兵百萬，鏗鏘有力的說道:「燕人張翼德在此，誰與我決一死戰？」台下眾人齊聲叫好，更有甚者賞錢已經紛紛丟到台上。
老者和小公子也聽得頻頻點頭，此時，說書少年已經講完一個回合，台下眾人叫好之際，一個酒客問道：「小乙哥，你前一晚說的段子十分有趣，今晚再來一個，有趣的話我賞你五十文。」
說書少年笑着點點頭，「謝您捧場，今兒我說個村秀才的故事。話說某村有個秀才，自幼家貧，等到他娶親的時候，媒人到家裏一看，我去，這叫一個家裏乾乾淨淨，家外缺磚少瓦，可謂是外面下小雨裏面下大雨，外面下大雨裏面下暴雨。」
說到這裏，台下人就忍不住笑出聲來，原來這酒肆多是往來的販夫走卒、市井百姓，說書人話語越粗鄙，大家越覺得有趣，老者也聽得哈哈大笑，台下的小衙內搖頭輕笑一聲。
說書少年接着道：這媒人啊就說了，「秀才啊，你這家境實在沒人肯嫁給你。」秀才神秘一笑，「我有寶物。」這話傳開后，還真有人嫁過去，新婚夜揭開蓋頭，這新娘子四周打量良久，疑惑的問道：「郎君，我怎麼沒看到寶物？」秀才大笑，上前緊緊抱住新娘，用力蹭了蹭，「我的娘子，寶物當然要隨身攜帶啊。」
台下早有明白人哄堂大笑起來，一旁的店老闆、酒保還有溫酒的老媼也笑的前俯後仰，更有甚者笑的打跌，那名酒客笑着扔了五十文給說書少年，「小乙哥，你這段子講得好啊，真是精彩。」說書人也得意笑道：「以後還請多多捧場。」
台下少年有些不明白，疑惑的看了一眼老者，「蔡伯，他講的是何意思？」老者嘖嘖一聲，有些尷尬的簡單講遍內涵，那少年頓時啞口無言，俊秀的臉紅了白，白了又紅，滿臉怒容的站起，手中的酒杯重重敲在桌上，「羞辱讀書人，成何體統，真是有辱斯文。」
這話一出，台上的說書人不願意了，他上下打量了一下台下少年，見他衣着並不華麗，料想不是什麼達官貴族，冷冷一笑，「這位兄台說笑吧，市井酒肆里就是些下里巴人，您要是想聽高雅的，不如去京城裏的浣花樓，那裏的姑娘個個琴棋書畫精通，才貌雙絕。」
酒客見有人掃興，七嘴八舌的也說了起來，「什麼有辱斯文，一看就是個酸秀才，莫不是就是段子裏那個身懷寶物的秀才，哈哈。」那少年見他們說的猥瑣，越發惱怒，指著說書人恨恨說道：「你簡直不可理喻，滿口污言穢語。」
說書人撇撇嘴，「卧槽，這算什麼污言穢語，我還沒說鋤禾日當午，清明上河圖呢，少見多怪。」少年愣了愣，雖然不懂但是知道不是什麼好話，「和清明上河圖什麼關係？」說書人斜睨他一眼，滿臉鄙視。
老者正要相勸，門口匆匆趕來幾個人，為首一人正是本鎮保正，那保正趕得滿頭大汗，見到老者和少年連忙上前一拜，「下官不知蔡太師的小衙內和二管家到此，有失遠迎請不要怪罪。」
原來等在門口的青衣小廝見勢不妙，居然去告知了本鄉的里正，彼時蔡京雖然罷官在家休息，但是他三起三落，依舊黨羽眾多、權勢熏天，大家依舊一口一個蔡太師稱呼，那小小保正一聽是太師府的小衙內，嚇得屁滾尿流連忙趕來，恨不得像自家祖宗一樣供起來。
原來這個少年正是蔡京的嫡親外孫謝凌，蔡京四十歲方得一女，愛如掌上明珠，嫁入書香門第謝府，而後謝家外放浙江為官，人丁漸漸零落，三年前謝大官人和夫人雙雙病逝，只留下謝凌孤身一人，蔡京和夫人多次要接外孫入京，謝凌只以要為父母守孝為由拒絕。
這次方臘軍攻佔了衢州，蔡京和夫人慌了神，連忙命府中二管家喬裝改扮悄悄前往浙江接了外孫來京，二管家一路上為遮人耳目，輕裝簡行，沒有驚動任何人，這會子卻被青衣小廝揭了身份，只能僵著笑上前說道：「不知者不為怪，今晚雪大無法趕路，要麻煩保正了。」說完扯了扯小衙內的衣服，示意他一起前往。
保正哪敢啰嗦半個字，唯唯諾諾的引著幾人往自家府邸走去，酒肆的酒客們目瞪口呆，這俊秀少年居然是蔡府的小衙內，蔡京為人卑鄙無恥已是天下聞名，得罪了蔡府的小衙內，那可是隨時下獄，說不得全家倒霉，趁著混亂大家一鬨而散，酒肆里只剩下店家、酒保以及那個說書少年面面相覷。
店家反應極快，這少年才來這裏不過幾個月，到時候自己抵死不承認，想到這裏，從懷裏拿出個荷包，「小乙哥，這是幾兩散碎銀子，還請收好另謀高就，不是我心狠，實在是這位小衙內我們得罪不起啊。」
說書少年情知自己惹了禍事，默默接過錢，作了作揖，不發一語轉身向外走去，來到門口，望着遠遠的那個挺拔身影，狠狠淬了一口，「呸，有什麼了不起，此處不留爺自有留爺處，待到哪天勞資發達了，就把你賣到青樓去養菊花。」