楔子

28XX年，人類物質文明達到了一個新的高度，與之相對的是人們的精神生活變得異常匱乏.在這個時代，機械人在絕大多數行業替代了人類進行生產，無數人成為無業遊民，好在這個時代的物質文明足以滿足所有人的需求，倒也沒有因此引發世人的不滿.

人們的生活幾乎都是一個模式:出生，無憂無慮的長大，結婚，生子，等待死亡，如此循環.有的人受不了如此空虛的毫無意義的生活，自殺了；有的人在世界各地旅行，探險，在路途中漸漸老去，但地球上值得一探的地方已經不多，所以這樣常年探險的人也不是很多；更多的人糾集在一起，組成各種各樣的團體幫會，相互爭鬥，他們不為金錢，不為美色，只為尋找刺激，打發無聊的生活，若非各國對武器控制得很嚴格，也許他們會純粹為了刺激而打一場世界大戰.

這樣的狀況直到2889年才開始悄悄改變，這一年，世界最具權威的組織「世界科技聯合會」宣告他們創造了一個全新的世界----靈魂世界!據稱靈魂世界可提供90%以上的擬真度，人們在現實中能做的事，在靈魂世界裏幾乎也都可以做，而且靈魂世界裏還加入了許多純精神上的元素，以往只存在於人們想像中的事將在靈魂世界裏得到體現.世界各國以靈魂世界系統為基礎，加入各自的傳統元素，製成了背景不同的遊戲，供無聊的人們尋求精神上的依託，其中最出色的是以中國古代仙俠為背景的靈魂世界中國網絡，以及以古希臘神話為背景的靈魂世界歐洲網絡.

儘管靈魂世界很不錯，也很有吸引力，但起初並沒有多少人主動進入，因為要進入靈魂世界就必須待在一個結構複雜的生物密封倉中，十年才許出來一次.可以說，進入靈魂世界就是給自己判了十年有期徒刑.有人不理解，為什麼一個虛擬空間還不許人們隨意進入?科學家給出了答案:生物密封倉每次打開后都必須進行嚴格的消毒處理，更換所有生物設備，這麼做需要消耗不少資源.如果僅有幾個人，倒還不算什麼大問題，但如果有成千上萬的人每天都進出好幾次呢?毫無疑問，那耗費的資源將會非常恐怖.為了避免這樣的事情發生，世界科技聯合會才定下了這個合理卻不合情的規矩.

在絕大多數人還在觀望的時候，靈魂世界還是有了第一批玩家，他們主要是那些被判十年以上的犯人，以及極少的冒險者，總數約為三萬.一年後，科學家們公佈了那些人的身體數據，數據顯示在過去的一年中，進入靈魂世界的所有人身體完全正常，而大腦活力比進入前平均提升了最少百分之七十.科學家們還公佈了一些通過「天眼」收集到的冒險錄象，錄象中冒險者們豐富多彩地冒險經歷打動了許多人.

從那之後，各國靈魂世界的管理員每天都要收到許多要求進入靈魂世界的申請，作為人口最多的國家，中國每天至少能收到上萬份申請.由於申請的人太多，而密封生物倉產量有限，他們只能用抽籤的方法決定讓誰進入靈魂世界.就這樣，進入靈魂世界的人迅速增加著，到2900年，進入靈魂世界中國網絡的人突破了一千萬大關，並且絲毫沒有減慢的趨勢.