第1章 一封密信
山南東道，江陵府。
這是位於帝國中南腹地的一座古城，自古便是中原與嶺南之間的戰略要衝。早在春秋戰國時期便為楚國國都，而今更是成為帝國五大都城之一的南都，雖然被一度罷止，但至少現在是荊南節度使治所之地。
時值六月，雖未進入盛暑，但江陵府已是籠罩在一片悶熱之中，暮色降臨，但空氣中瀰漫着的濃重濕氣，又混雜着難忍的暑熱，使人仿若置身蒸籠。
隨着夜色漸深，江陵府內各坊陸續關閉，這是大唐建國以來一直秉承的制度，境內所有大小州縣城池入夜之後不僅城門關閉，而且各坊間的大門也要關閉，除了巡邏的郡兵和衙役更夫之外，嚴禁尋常百姓四處走動。
更夫值夜，巡夜的兵士已經開始在大小街道上例行巡視，江陵府徹底沒了白日裏的喧囂，取而代之的是入夜後的寂寥。
此時就在節義坊的一處民宅之內，一名年約十六七歲的少年手中緊緊抓着一封書信，臉上佈滿驚恐之色，周身業已被冷汗浸透。
少年的身後是一名黑衣侍從，從其腰間佩戴的障刀和站立的姿勢來看，顯然這是一名久經沙場的老兵，沉穩而又不乏警惕。
「這封信還有誰見過？」少年擦了擦額頭的冷汗，在屋內不安地踱著步子。
「除了少郎君之外，尚無旁人見過！」侍從輕聲答道。
「你們回來時可曾有人看到？」少年緊接着又問。
「少郎君放心，小的以柴車做掩護，並無旁人見到！」
少年聞言長舒了一口氣，但緊蹙的眉頭卻始終不曾舒展。
「阿耶外出巡視漕運，最早也要三日後才能回來，雖然不知道這封書信的目的是什麼，但我總感覺這其中一定不是什麼好事！」少年言語之中透著難掩的焦慮，顯得惶然不知所措。
侍從沒有說話，他知道什麼話該說，什麼話不該說，而這件事顯然不是自己能夠過問的。
少年用力地拍了拍自己的額頭，似乎這樣能讓自己變得清醒一些。
突然，他似乎想到了什麼，頓時臉上泛起一絲喜悅，當即說道：「你速去將劉弘叫來！」
侍從領命而去，如同鬼魅般迅速地消失在了夜色中。
少傾，一名差不多年紀的少年匆忙推門而入，那少年隨機向侍從使了個眼色，侍從點了點頭轉身退出屋子，而後如同一隻蟄伏的獵豹般靜靜地守在門口。
劉弘見狀問道：「嚴恆，這麼晚了搞什麼名堂？不在府里待着怎麼跑到這密宅了？莫非又看上哪家寡婦了？」
嚴恆也不說話，只是將那封書信遞了過去。
劉弘接過後只看了一眼便瞬間驚得目瞪口呆，冷汗毫無意外地出現在了其前額之上。
「這......這......這是誰寫的？！他想要做什麼？殺人滅口？！」劉弘顫顫巍巍地將書信甩在了地上，似乎自己握著的是一顆尚在熊熊燃燒的火炭。
「送信之人已被我拿下，正關在後院，該問的我都已經問了，但我想知道的卻還什麼都不知道！你也知道，我是個粗人，論打架還行，搞這些東西，我不行！」嚴恆彎腰撿起地上的書信，與劉弘相比起來此刻已經鎮定得太多了。
「我也不行啊！」劉弘哭喪著臉說道。
「恩，你很有自知之明！」嚴恆點了點頭答道，「我知道你不行，你我都沒這個腦子，但有個人可以！」
「李湞？！」
二人異口同聲說道，臉上不禁泛起了如釋重負的笑。
．．．．．．
翌日。
位於順安坊的一座諾大的府院之內，一名十六歲的少年正蜷縮於床榻之上輕聲哀嚎，身上的汗水直將被褥浸濕，尚顯稚嫩的五官微微扭曲，表情痛苦不已。
朦朧之中，那是一片由火光和鮮血混合而成的刺目的紅，周圍不斷傳來凄厲的呼喊聲和甲胄兵器碰撞發出的鏗鏘聲，少年努力地想看清楚些什麼，但卻始終一片模糊，緊接着便是一道清晰的啜泣聲，聽上去是個女人，悲傷而詭異，少年拚命地想要逃離這個地方，但卻最終被一雙乾枯瘦弱的手抓了起來，而後自己眼前便是無盡的黑暗，唯有耳畔平治的馬蹄聲愈行愈遠。
「放開我……不要……」少年掙扎著、大喊著，也煎熬著。
「少郎君莫不是又做噩夢了！？」
一道低沉略顯沙啞的女低音突然在少年耳畔響起，並將其從噩夢中生生拉了回來。
「呼——又是那個該死的夢！」或許是因為那個噩夢的關係，此時少年的腦中已是一片空白，眼前的一切也變得既熟悉又陌生。
「李湞，對，我叫李湞，乳名青鸞，而現在是大唐會昌六年！」少年長舒一口氣，回憶也逐漸變得明朗起來。
十一年了，來到這個世界已經十一年了，但自己有時候依舊分不清眼前這一切到底是真實的，還是只是南柯一夢。
也許在自己的世界裏，夢境與現實的界限從來都是那麼不清不楚，正如自己從一千多年以後的現代文明穿越到這大唐一樣，恍然若夢。
四個月前，唐武宗李炎崩於長安大明宮太和殿，結束了他短短三十三年的生命，也終結了他僅僅六年的帝王生涯。
三月二十六日，時年已三十七歲的皇太叔李忱繼位。
歷經二百二十八年的大唐帝國在經歷了「安史之亂」后已變得風雨飄搖，如同一名在沙漠之中蹣跚而行的垂暮老者，步履艱難而又危機四伏。
李湞雙目緊閉，心中仔細回想着這一切，生怕睜開眼睛后自己再度身處另外一個陌生的世界，正如十一年前自己所經歷的那樣。
「醒醒吧，少郎君莫要再裝睡了！」
又是那道渾厚而沙啞的女低音，語氣中帶着幾分不耐。
聞言之後，李湞心中方才大定，繼而緩緩睜開眼睛。
然而當他看到那張與自己近在咫尺的那張臉后，整個人如同觸電般哆嗦了一下，隨後「啊」地一聲身子猛地彈起，如同見鬼一般。
那是一張臉，像胡餅一樣的臉，而且還是絕版超大號的，本就不清不楚的五官輪廓如同被甩在牆上的泥巴，沒有一絲起伏。
平坦，驚人的平坦。
只見站在自己床榻旁的是一名年近六旬的老嫗，生得膀大腰圓，尤其是那張絕版超大號的胡餅臉，簡直讓人無法直視。
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